两个男人在沙漠里能干些什么呢？开了十个小时的车，越往前开沙子越多。开了十个小时的车，远离人烟，远离街道，到了一个没有人居住，没有人行走的地方。那儿没有人烟，他们的车也坏了。他们俩谁也不会开车。而且，他们俩自然是既没带水，也没带被子。因为那儿杳无人烟，又离开城市有十小时的路程，所以沙漠的夜晚很冷。两个男人除了互相鼓励之外什么也不干。等到明天天亮，他们便可以设法步行穿过这炎热的沙漠，穿过沙堆和荆棘。这样的话，他们中也许会有一个人能够活着回去。在通常的情况下人三天三夜不喝水便会死去。
几天之后，沙漠里的动物快活地看着这两个男人在饥渴的折磨下变得迟钝痴呆起来。他们的嘴唇裂了开来，他们的脑子被太阳晒软了。动物们坐在那儿观察着，保罗的情况好一点，他的皮肤像烧焦的皮革似的贴在他的躯体上。保罗向另一个男人扑去，用牙齿咬他的身体，喝他的血，可这样并不能真正地解渴。动物们观察着，当血从那个男人的身体流到保罗的嘴里时，他抽搐着，脸色变得愈加苍白起来。那个男人已经变得昏昏沉沉的了，根本就不知道自己马上就要死了。而保罗则擦了擦嘴巴，尝试着去啃那个男人身上温热的肉。肉紧紧地贴在那个男人的身上。保罗的牙齿因为咬到肉里的筋而发出咯咯的响声。可是一天之后保罗也死在中午的日头下。他几乎没有怎么挣扎就死了。他还没有最后断气，动物们便急不可待了。第一批苍蝇在他那睁开的眼睛里产了卵；一只动物去啃保罗那完好的生殖器；鸟儿们则坚定地去啄他那像皮革一样坚硬的皮肤。我们很想知道，保罗是否还会感觉到疼痛，是否还会有反感或感到恶心；我们很想知道，在这一刻他是否会觉得受到了极大的凌辱。可惜，这一切我们都不得而知。