阿诺望着顾行远的身影同颜宵一起走进了长越楼，在进门之前，他稍顿了片刻，朝她的方向轻点了下头，似乎在安抚她的情绪。
阿诺默然不语，心却松了几分。
在长越楼三楼最大的厢房中，此刻氛围紧张，安静到针落可闻。
太子裴苍身着普通的月牙色锦袍便服，端坐黄梨木榻上，他面前的三足鎏金香炉里燃着寸长的金丝炭，上头熏着安神的香料。
屋内温暖如春，他却如坠冰窟，面色微白。
就在方才，他遭遇了一场刺杀。
那黑衣蒙面之人不知如何沿着长越楼外墙攀沿而上，趁他静立窗边看戏时，一柄淬了毒的匕首悄无声息地刺向他的脖颈。
好在太子身边暗卫得当，猛地拉开太子，并将那人用力往外一推，使之悬空跌落至死。
裴苍抚着脖颈，仍心有余悸。
如此简单的刺杀是谁也没有料到的，可偏偏如此简单的方法，却行之有效，若暗卫稍慢一瞬，这东宫恐怕就要另有新主了。
长越楼中的暗卫立刻警戒，并以特殊方法通知了皇城司，金吾卫与皇城司几乎是同时赶到，将围观人等该疏散疏散，该控制控制。
听见外间楼梯上传来的脚步声，内侍张肃往外瞥了一眼，转身回报：“殿下，兵部侍郎颜宵来了。”
裴苍回过神：“让他进来。”
颜宵走进来，先是垂眼打量着厢房内的状况，随即躬身行礼。
“颜宵护驾来迟，请殿下恕罪。”
裴苍看他一身装束，隐约还有些酒气，便明白了几分，忙起身道：“颜大人不必多礼，事出突然，岂能料到，何况护卫东宫又非你兵部职责，颜大人能抛下私事立时赶来，已让吾心甚慰了。”
颜宵向太子简单禀明了外面的布置安排，又言已将那黑衣刺客送去了刑部，然后才道：“殿下，有一人想求见殿下，说有要事相告，臣自作主张，已将人领至门外了。”
“何人？”
“上任河郡知府顾玄之子顾行远。”
“顾玄？”
“和礼部尚书顾璋顾大人是族兄弟。”
裴苍明了，颔首：“让他进来。”
内侍轻轻拉开了门，没发出什么声音，一个挺直如松的身影有条不紊地走了进来。
裴苍抬眸，略感意外。
来人竟是个不足弱冠的少年，还一身孝服，视之纤瘦文弱。
顾行远跪伏于地，神情恭谨，不卑不亢地行了礼。
但一开口便叫在场人都愣住：“请殿下屏退左右。”
颜宵皱了皱眉，望了跪地少年一眼，自觉退了出去。
张肃却迟疑：“殿下，不妥吧。”
裴苍显然也有些犹疑，但碰上顾行远的视线，后者目光坚定而澄澈，让他生出了几分好奇。
于是扬手：“出去吧。”
张肃只好领人退下，守在门外，只留暗卫藏在暗处护卫储君。
门外颜宵朝张肃点了下头：“张公公，我这边还有事，就先走了，金吾卫会一直守在这里，同皇城司一起护送殿下安全回到东宫为止。”
张肃忙道：“大人有事尽去忙吧，只是今日之事还望大人约束左右，不使流言纷扰啊。”
颜宵心中自然明白，转身下了楼。张肃注视着他宽阔的背影消失在楼梯拐角处，心里不免叹了口气。今日之事势必会传至宫中，抵达圣听。皇后病榻缠绵，圣上本就闷闷不乐，如今又出了这等事，不知殿下要如何应对。
内侍心里这些计较颜宵自然不知，他虽也有几分好奇顾行远会对太子说些什么，但太子遇刺说到底是刑部与大理寺的事，与他兵部干系不大，他也管不着。
他有他的事。
见颜宵从长越楼出来，金吾卫当值队长乔进立刻上前奏报：“大人，都简单盘问过了，大多没什么可疑的，不过快要控制不住了，时下年节，看热闹的人里头不少都是娇生惯养的公子小姐，再不放人要闹了。”
颜宵卷了卷袖口：“刑部的人来了吗？”
“来了，已在准备带几个说不出身份的人和异族人去刑部审。”
“交给刑部就行，跟我们没关系了，今晚当值的换个班，你亲自率队守在楼下，看皇城司动作，等护着殿下到了宫门，就撤回来，今晚当做无事发生，一句话不准往外说。”
颜宵视线投向灯火尽头的浓郁夜色，与之前热闹相比，静谧的令人沉闷。
他声音依然平静：“违者领二十军棍，去职不用。”
“是。”乔进凛声，“夜深露重，大人先回去吧，此地交给我们就是。”
卫兵牵了马过来，颜宵动作利索地翻身上马，目光落在寒风中贴着长越楼外墙下瑟瑟发抖的阿诺身上。
“我亲自去趟刑部。”
腊月的风刮起来是刺骨的刀，一层层刮去皮肉，再吹干热血，将那份凉意渗透到骨髓里头。
阿诺此刻便是这种感受。
她很想让大哥带她回家去，洗一个热水澡，再舒舒服服地钻到茗澈院那铺了几层的蚕丝被子里去睡一觉。
但她毕竟不是颜诺了，她只能眼睁睁望着大哥冷漠地扫了她一眼，又毫不犹豫地纵马消失在长街尽头。
很快，她被当作可疑之人同另外几个人一道，被粗暴地送往刑部。押送的官兵掀了她的帷帽，让她颤抖恐惧地低叫了声，手足无措地挡脸。
“草。”官兵瞥清她帷帽下缠着灰白麻布的脸，也结实被吓了一跳，又把帷帽扔到她脸上，摆摆手任由她戴着帽子被丢到了阴暗潮湿，蛇虫鼠蚁乱窜的刑部地牢。
杂乱无章地气味刺激她的大脑，让她的意识有些昏昏沉沉的，很快她感觉自己又被人从地牢里拖了出来，带到了另一个地方，四肢被带子扣在十字木架上。
“颜大人，人已经在里面绑住了，可以审了。”
“嗯，劳烦。”颜宵点头，“一起？”
地牢守卫笑道：“不必了，这点小事还是信得过大人，且刑部已查了，此人跟贵府公子小姐一起来的，与今夜之事无关，大人既为私怨，请便就是。”
颜宵不再多言，抬脚进了暗室。
阿诺意识有些模糊，听到颜宵的声音才勉强费力掀了掀眼皮，哑声唤道：“大哥……”
颜宵步子一顿，抬头，昏暗烛火在暗沉的眸子里曳动。
“你叫我什么？”