16 宝钗
虽说司徒昭下了旨意要于崇和二年开设女科举，但县试三年两次，崇和二年恰巧是不开县试的。
至于府试、院试、乡试等，既无女子过了县试，又如何去考？
又有官员上书言，首开女科举，既无先例可循，又有诸多不便之处。
再者，旨意不过才下发了一年，女子中学识足以应试的，想来也不过寥寥数人。应多是生于富庶人家，早先便曾读过书的。
因而恳请圣上暂定，先只在京城试上几年。
若当真于国有益，再行推行也不迟。
司徒昭当即允了。
如今女子读书本就不多。
又不比男子，读书晋身科举入仕早已盛行百年，多有倾一族之力供一人读书的。
原先便能读得起书，如今又能允家中女子科举的人家，即便不在京中，想来也不会在意这些个盘缠。
故而，第一场女子可参加的科举试，是崇和三年京县县试。
有一人，听得了开女科举的准信，又见第一场县试的日子也定了下来，立刻去寻了母亲。
正所谓，好风凭借力，送我上青云。
薛宝钗自己无法上青云时还想尽了法子要借力。
如今既有了能靠着自个儿的本事，直上青云的路子，她怎能放弃？
“妈妈，咱们搬去京城吧！”
薛姨妈正一个人坐在房里出神，乍听了此话，愣了一下。
“我的儿，你也觉得咱们在金陵呆不下去了？”
那日甄英莲一案了了，便又开审薛、冯二人相殴一事。
冯渊倒是不曾动手，围观者中亦有为他作证的，他便成了苦主。
而薛蟠因当街纵奴行凶，叫甄云岸打了几板子。
也是幸好冯渊只受些皮肉之苦，并无大碍，否则薛蟠也不会这么容易脱身。
只是经此一事，薛家在金陵大不如前了。
原先薛家在金陵，便是靠着往日金陵四大家的颜面，靠着贾家与甄家的亲厚，算是依附着甄家的。
如今甄家打了薛家的脸，金陵城中，薛家只怕是成了一场笑话！
“如今这样，离了金陵去京城避避也好。”薛姨妈虽这么说，却对搬去京城仍有些担忧，“只是那个安国公……听说在京中颇有势力。如今你姨妈家的爵位又比不上她家，万一她是个小性儿的……”
“妈妈，荣国侯府自有荣国侯做主，姨妈也不过是借住，咱们倒是不必去劳烦人家。”宝钗倒是看得透彻。
又劝道：“哥哥原不过是买个丫鬟，也是叫那拐子骗了，问起罪过来半点儿都牵连不到。虽说家门不幸出了几个恶奴才，也是哥哥年纪轻识人不清的缘故。”
“再者，不是说那甄英莲一家已然团聚了吗！实在不行，咱们去寻安国公陪个罪，再将这个消息一说，到时安国公一高兴，想必是没事的。”
薛姨妈本就不是个心思多的。
听了宝钗这一番话，倒也觉得十分有理。
便派人去通知薛蟠一声，一家子收拾起来准备上京。
王子腾本已被点了外任，接到薛姨妈的书信，索性约定于半道上见了一面。
“哥哥帮我！”薛姨妈一见了王子腾，便求救道。
她自小便没个主见，未出阁时听父兄的，成婚后听夫君的。
如今虽有个宝钗时时出些主意，到底还是个小女孩儿，薛姨妈自然更信王子腾些。
王子腾看着自家妹妹，叹了口气。
自个儿原也是圣上跟前得用的，爵位一事隐约打探得其中有林沁的手笔。
原瞧着她对贾家二房的态度，还以为自个儿今后仕途艰难。
谁知如今竟擢了九省统制，奉旨查边。不但升了官，还是个要职！更是个能攒资历得功劳的好位置！
要知道，这九省都检点的位子，如今可还空缺着呢……
思来想去，也只得安慰薛姨妈道：“这位安国公是个真性情。她若要与你们计较，早在金陵便下死手了，不会等到现在。你进京后便安心住我那儿便是。你若不放心，上门去赔个礼也是使得的。”
又特地提了一句：“安国公成婚多年，膝下没有一子半女，如今对她娘家侄女儿宠的跟眼珠子似的，便是亲闺女也不过如此。听说她待荣国府三个姑娘也颇为照顾，你若有心，便带了宝钗一同前去吧！”
宝钗忙说道：“妈妈便带我去吧！”
又问道：“舅舅可知那位林家小姐素日喜欢些什么？我也好准备一下。”
王子腾欣慰的点了点头。
有意交好林家，又知道要依着他人的喜好先做些准备，是个懂事的。
“这林家大姑娘还在孝期，平日里也不往外走动。也就贾太夫人，隔个十天半个月便借着拜访安国公的名义，带着荣国府的几个姑娘上门。”
“你说说，你要怎么准备着？”王子腾有意试探。
宝钗想了想道：“最起码，上门拜访不可着大红。”
又嗫嚅着开口道：“听闻荣国府姑爷林大人原是探花出身，我想借着要去考女科举的名义，同林家小姐谈论诗书……”
“是借着名义，还是当真要去考？”
宝钗猛的抬头，直视王子腾道：“我想去考科举！哥哥不爱读书，想来功名上是无望了。宝钗却不可眼瞧着薛家落败。我愿凭科举入仕，撑起薛家！”
薛姨妈惊讶的叫道：“这是怎么了！在金陵时我不是同你说好了，要叫你进京后想法子参选的吗？你这……”
薛姨妈指着宝钗，半天说不出一句话来。
王子腾却笑道：“好！有志向，不愧是我的外甥女儿！”
又同薛姨妈说：“薛家如今早已没了紫薇舍人在世时的威风。我看蟠儿也是撑不起薛家的，我如今又要外放，京中之事到底鞭长莫及。若有个万一，薛家保不住皇商的名号，便要沦为普通商户了！”
“宝钗有句话说的对。蟠儿这般，定是功名无望了！”
王子腾眼见薛姨妈要反驳，厉声道：“这么些年，每每妹夫要管教蟠儿你便拦着。你看看，你宠出个什么东西！”
薛姨妈支吾道：“蟠儿还小，还能教……”
“蟠儿如今都十五了！”王子腾摇头，“定了性子，再想拗过来可就难了！”
“宝钗却是不同。她若专注科举，以她的聪慧、毅力，定有所成！到时薛家也算是官宦人家了！只要蟠儿不出大错，再调/教一二，守住这份家业还是可以的。”
薛姨妈有些心动，问道：“这……女科举竟是认真的？宝钗若是考上了，当真能做官？”
王子腾冷笑一声：“怎么，忘了安国公在金陵的威风了？”
“这女子做官，她可不就是头一个吗！这女科举一事还是她同老圣人提的。不瞒你说，我使人打探了，那林家大姑娘，还有荣国府两个姑娘，都说要去考科举呢！”
“要说女科举到底能不能成，便只是为了她侄女儿，那安国公定是头一个要保女科举的！”
眼见薛姨妈有些心动，王子腾抛下最后一句话。
“你且想想，若有一日宝钗考了进士做了官，有一日也有了安国公那样的威风，你可不就是太夫人了？”
数日后，安国公府收到一封拜帖。
紫薇舍人后人，薛王氏携子女明日午后来访。
林沁想了想，便让人回书相邀，拿着拜帖去找了黛玉。
“这薛家原是紫薇舍人后裔，如今世袭着皇商一职。他家夫人原是你二舅母的娘家妹妹，也就是你琏二嫂嫂的姨妈。”
“他家有一儿一女。长子薛蟠，不提也罢。长女薛宝钗，却是个颇有些能为的。小小年纪劝着母亲管着兄长，这才勉强将薛家的生意支撑了下来。”
“她最善交友，处处与人交好。常有人夸她端庄大气，能当大任。”
“你虽在读书上颇有慧根，比旁人多开了一窍，却也在俗事上少了一窍。”
“姑姑虽与你一般，不耐烦俗务，但姑姑是武将，实在烦了，动拳头便是。你却不行，你将来要走文官的路子，耍嘴皮子斗心眼儿，这必然是要学的。”
黛玉点了点头：“黛玉省的。爹爹便是极有谋略的，黛玉要像爹爹一样。”
林沁笑着揉了揉黛玉的小脑袋。
正在这时，麦冬来回：“夫人，保龄侯府送来了拜帖。”
作者有话要说：闰年！
明日预告：湘云