谈判，是没有硝烟的战争，一点也不比战场决斗容易和轻松。因为，谈判桌上哪怕一丁点的疏忽或不必要让步，都可能让战场上将士的性命牺牲付之东流。
而朝鲜停战谈判不同于历史上一般的谈判，具有特殊性：
其一，它不是战胜国与战败国之间的谈判，不是接受投降条件的谈判。那样的谈判，相对好谈，不同意就逼，不同意就打，不同意就揍死你。甲午战争战败后大清国派出李鸿章赴日签署《马关条约》，就是一例，割地赔款不说，谈判大臣李鸿章的脑门上还给补了一枪，让你的全权大臣的脑袋上糊着白纱布，就好像挂着白旗，真是将国格、人格丢尽。即使如此，也得签约。因为，战败国没有多少讨价还价的余地。
其二，它也不同于战胜国之间的谈判。一战胜利后签署《巴黎和约》，战胜国分利，那也好谈，不过是“分红”多一点少一点的问题而已。
而朝鲜停战谈判，则是两个打了个平手的国家，两个谁也没有失败的国家进行的谈判。尤其是，世界头号强国在被打得头疼脚疼心口疼之后，心有不甘而又不得不谈的谈判。所以这样的谈判，不是无条件投降，而是停战谈判。谈判吧，还在前面加上“停战”二字，那意思不是别的，是在谁也打不赢谁的情况下，停下来别打了，谈谈吧。你是世界老大，为什么不打了呢？不言而喻，打不赢了。世界老大竟然打不赢了，搞停战谈判了，这个面子丢的！
既然这样，美国人能轻易让步吗？这个判好谈吗？答案显而易见的。
当时，世界老大美国的心态是，谈不拢时想打，打不赢时想谈，谈与打纠结在一起，总不甘心。结果是谈谈打打，打打谈谈，叮叮当当，当当叮叮，好不热闹。就是说，这不是一次单一的谈判，还有一个打在其中。谈判场、战场，都要协调好。美国是世界老大，习惯当老大，与战败的日本谈、与失败的德国谈，都是趾高气扬，尾巴翘上了天；就是与英国、与苏联谈，也都是讨价还价问题，美国也要占上风。与新中国谈，美国既瞧不起积贫积弱的中国，不屑与中国谈，厚不下脸皮来与中国谈，又没有办法，在打不赢的情况下又不得不谈，又不得不捂着心口窝憋着气谈。
你说，这个让美国老大捂着心口窝的谈判，好谈吗？
大策略家毛泽东高度重视这次谈判。他选了三个人：李克农、乔冠华、邓华。
李克农，中共搞情报工作的老手，中共早期情报“三杰”。他可不是个一般人，他没有带过兵打过仗，很多人对他了解不多，在历史上的名气与他的功绩也远不相配。
他，其实是中国共产党最高级别的谍报官员之一。毛泽东曾对李克农的女儿说：“你爸爸是共产党最大的特务，如果不是他，像周恩来等共产党的高级干部，很多早已不在了。”
非常火的电视连续剧《潜伏》，反映的就是在李克农领导下的中共谍报战线的斗争。
有两个在史学界盛传的故事，传得活灵活现：其一，1962年李克农逝世后，美国中央情报局放假三天，以示庆贺；其二，李克农虽然没有带过一兵一卒，但他的威力可以胜过一个军。这两个故事，是真是假，已无从考证，但他的能量，可见一斑。
1955年，李克农被授予上将军衔，担任中国人民解放军副总参谋长。
朝鲜停战谈判，毛泽东仍派这位老将出马。
乔冠华，被毛泽东称为“乔老爷”，当时仅38岁，刚刚当上中国国际新闻局的局长，曾陪同伍修权到联合国讲坛上，狠狠地白话了一通美国人。他与胡乔木，因才华横溢，备受毛泽东喜欢，被称为中国南北“二乔”。
即将出发时，毛泽东接见了李克农，对他说：“我点了你的将。”出发时，谈判大师周恩来用一句中国古语，表达对谈判火候的把握，即对美国谈判应该——行于所当行，止于所不可不止。
这，就是大政治家。
为搞好谈判，毛泽东将朝鲜停战谈判队伍分成了“三线”。
第一线：出面的是五位正式谈判代表，与美韩做面对面交锋。
第二线：由李克农坐镇开城，乔冠华协助，二人就在谈判场的后面小屋内，不直接出面，指挥谈判斗争。
第三线：毛泽东、周恩来、金日成。其实他们才是谈判的总老板。在谈判之初的一个月，毛泽东发给李克农的电报达40多封，大到谈判原则、议程的修改，小到一个发言稿、场地的安全和禁止车辆挂白旗等，都从国格和政治的角度，明确指示或提醒。
当时，为指挥谈判，谈判大师周恩来非常辛苦，每天国务工作忙到下半夜，还要抽时间看李克农的朝鲜来电，向毛泽东汇报，商量对策。
对于谈判，毛泽东制定了这样的几条原则：
1．可让的或不能不让的，看准时机，让；
2．美国蛮横无理时不让，虚张声势时不让，不起作用时不让；
3．让步，必须有效。
对这次谈判，美国政府也非常重视，丝毫不敢含糊。他们精心选择好谈判人员，明确谈判原则与要求。他们要求美方谈判人员：要练习坐功，即使一连坐上六个小时，也不要眨眼睛，不要上厕所。
那意思是说：打不过，就坐死他。