3日上午，志愿军司令部情报参谋跑进彭德怀的指挥部，报告说他们在美军的无线电报中截听到了美军准备从汉城撤退的对话。
彭德怀立即电个右翼纵队的第三十九、第五十军，以及北朝鲜人民军第一军团，迅速向汉城攻击。
战役开始以来一直困扰着彭德怀的悬念消失了：联合国军并不准备在汉城以北地区组织防御以死守汉城。
彭德怀知道，中国军队对汉城的的占领，将是一个震惊世界的事件，因为那里是南朝鲜的首都。对于中朝军队来讲，这是取得重大胜利的一个标志。
但是，也许就是在同时，彭德怀的心中还是有一丝说不清楚的不安。
在高阳北大约两公里的一个叫做碧蹄里的小村，第五十军遭遇了美军第二十五师三十四团一个营的阻击。第五十军的两个连对美军阵地发动了凶猛的进攻，战斗仅仅进行了20分钟，美军便被俘28人，其余的全部丢下阵地向汉城方向逃跑。由于美军逃跑的速度很快，和美军配合作战的英军很快就发现自己已经暴露在中国军队的包围和攻击之中了。一个营的英军在高阳东南的仙游里高地受到中国军队的围攻，30分钟后英军士兵也丢下阵地逃跑了。由于高地对于迟滞中国军队对汉城的占领至关重要，且英第二十九旅的一个重坦克营南逃之路也因此被切断，所以，3日的整整一天，从议政府方向调来的英军部队达1000多人，他们配合从高地上逃下来的士兵，在2000多门大炮的支援下，对中国军队占领的阵地进行了反复的攻击。中国军队的阵地前布满了英军士兵的尸体，中国士兵以誓死的血战坚持在阵地上。进攻的英军士兵看见在那个几乎被炸平了的高地上，打不死杀不绝的中国士兵戴着从死亡的英军士兵头上摘下来的钢盔，在烈火硝烟中时隐时现呐喊拼杀，这情景实在令他们心惊肉跳。
英军士兵在整个朝鲜战争中，神差鬼使地始终走着厄运。
他们或是在美军的指挥下被派往进攻的第一线，迎接中国军队猛烈的第一波进击，或是在撤退中被美军甩在身后与追击的中国军队残酷战斗。这次，当英军意识到美军已经溜之大台，不会返回来接应他们，再不跑就很可能来不及了时，他们便开始了向南快速的撤退。他们认为凭自己装备先进的机械化运输，中国士兵的两条腿是绝对追不上的。况且，他们那支装备着曾在二战中让德国人吃尽苦头的“百人队长式”坦克的坦克营，会给仅仅只有轻武器的中国军队一点颜色看看的。
但是，他们不曾想到，这恰恰决定了英军第二十九旅著名的“皇家重坦克营”悲惨的命运。
四川籍士兵李光禄是中国第五十军的一名爆破手，他白天跟着连队在荒凉的小路上急行军，小路上不见一个人影儿，他心里摘咕：不是在追击敌人嘛，是不是走错了路？这条道哪像是有人走过的？正想着，前边传下一串命令：“准备好爆破筒！”
“准备好炸药！”
“爆破手上来！”
李光禄跑到前边，排长说：“闻到汽油味了没有？现在我们正在小道上和公路上的敌人并排着比速度，要超到敌人的前边去！要准备打铁家伙！”
在不停的翻山越岭之后，连队进入到一条山谷里，山谷里铺满白雪，一条公路黑漆漆地卧在白雪中间。
连长说，这个地方叫佛殊地。
在公路边埋伏，中国士兵一律反穿棉衣，棉衣的白里子使他们趴在雪地上不容易被发现。向南急行军时出的汗把棉衣湿透了，现在调头向北趴着，西北风一吹，棉衣立即冻得铁板一样硬。
李光禄觉得很冷，还很饿，肚子咕咕地响个不停。他抓一把雪塞到嘴里，并把腰带系得更紧了一些。一个念头总是缠着他：我们在这里等什么？我们是不是已经在敌人的前面了？好像是有股什么吠儿，是汽油味？
正想着，北面公路拐弯处，闪出一道灯光，然后是一长串的灯光。
大地一下子颤抖了起来，传出轰隆隆的声音。
敌人的坦克！而且很多！
突然，在坦克队伍前边的一辆吉普车起火了，埋伏在雪地里的中国士兵开火了。接着就是猛烈的枪声和手榴弹的爆炸声。
山谷被火光照得通红。
坦克向中国士兵冲过来了！
李光禄不由得紧张万分。当炸坦克和汽车的爆破手，是他自己要求的，而且还表了“把敌人的坦克炸成死乌龟”的决心。
说是那么说，可真的要炸坦克，李光禄从来没干过。听说坦克刀枪不久，专门往人身上压，一压人就成了一块肉饼。没有胆量的人看见那东西稀里哗啦地开过来，吓也能吓得半死了。这时，身后二排的机枪响了，打在为首的那辆坦克身上，像敲小锣似地叮叮当当乱响，而坦克不在乎地呼啦啦开过去了。
李光禄手心出汗，正骂自己这个爆破手怎么能让敌人的坦克从眼前就这么开过去的时候，一声巨大的爆炸声响起来，接着就是指导员的声音：“同志们！三班长周士杰已经炸坏了一辆坦克，向三班长学习呀！”
李光禄一个鲤鱼打挺，抱着炸药包，和爆破小组的人一起冲了上去。
敌人的第二辆坦克停下来，转动着炮塔向四面射击。
小组中的杨厚昭首先拿着爆破筒向坦克扑上去。他想从稻田斜着接近公路，稻田离公路的路面有两米高，全是雪，他爬了几次都滑了下来，最后跟着坦克跑了几步，才上了公路，并且把爆破筒塞进了坦克的履带里。但是，还没等杨厚昭卧倒，坦克履带就把爆破筒甩到稻田里爆炸了。接着，小组的刘凤岐又上去了，这次他拿的是一个大炸药包，足有10斤，他上了公路，把炸药包放在坦克前面的路面上，点燃了导火索。但是，炸药包还没爆炸，坦克就碾了上去。
李光禄知道就要看自己的了。
他抱起一个更大的炸药包爬上了公路，他把身体尽可能低地贴在地面上，眼睛盯着前面的坦克。坦克走几步，停下来射击，然后再走几步，钢铁的履带压在冻得坚硬的地面上，吱吱扭扭地冒出火星。浓重的汽油味扑过来，让人喘不过气来。坦克机枪射击时进出的弹壳下雨似地四处乱溅。李光禄第一次在这么近的距离看这钢铁的东西，他感到这东西是那么的巨大。他在地上滚动，避免这钢铁的家伙压到自己身上，他在脑海中不停地算计着导火索燃烧的时间和坦克的速度，以盘算出炸药包置放的位置。最后，李光禄把导火索一拉，将炸药包向他算计好的位置一推，翻身滚到稻田中。就在他的滚动还没有停止的时候，只听得～声天崩地裂的巨响，李光损觉得自已被抛起来，又掉下去，顿时昏了过去。
李光禄不知道自己昏迷了多久。醒来的时候，他觉得胸口剧烈地疼痛，浑身像散了架一样，嘴里很咸很苦。吐出几口鲜血之后，他趴在地上啃了两口雪，这才清醒了一些。他倒在稻田中的碎冰上，身上还压着一大块冻土。他向公路上看去，一团巨大的火焰在熊熊燃烧，呛人的浓烟贴着地面滚动。他爬起来，看见这辆坦克冒着火斜在路边，后面不远的地方，还有一辆坦先在燃烧。不知是被谁炸毁的。
佛殊地山谷在短时间里就变成了一片火海。爆破简、炸药包和手榴弹爆炸发出的闪光连成一片。公路上和稻田里，几辆坦克已经着火，其他的坦克乱哄哄地到处乱开，它们互相碰撞着，发出很大的撞击声。爆炸的声音和喊杀声在山谷里回荡，到处是奔跑的人影。
李光禄又抱起一个炸药包向一辆坦克冲过去。
突然他听见刘凤岐在喊：“没有炸药了！”
李光禄往指挥所跑。在指挥所里，营教导员看见李光禄浑身是血。
“你负伤了！快包扎！”
李光禄说：“我要爆破器材！”
这时传来营长的喊声：“快看，一个大家伙！”
李光禄顺着营长的方向看去：一辆他们从没见过的特别巨大的坦克正开过来，速度很慢，看上去像一座山包在移动。坦克停了一下，他管中突然喷出一道光芒刺眼的火，顿时，公路边的一间茅屋燃起了大火。
这是英军第二十九旅“皇家重坦克营”的巨型喷火坦克。
李光禄抓起一个炸药包和几个手榴弹，朝那个大家伙冲过去。
他一下就跑到了巨型坦克的面前。
李光禄愣住了。现在再看，这辆坦克实在是太大了，手上五斤的炸药包肯定不管什么用。他围着这个大坦克转了一圈，然后一纵身，爬了上去。在喷火坦克的护板上，他立即感到火焰般灼热的烘烤，脸如同剥了一层皮一样火辣辣地疼，坦克上每一个地方都滚烫滚烫的。他向上看，坦克炮塔的顶盖开着半边，将身体挪上去看，看见里面有两个英军士兵。坦克边开进边疯狂地转动炮塔，李光禄不顾烫手，紧紧地抓住坦克上的一个铁环，另一只手安放炸药。从坦克中射出的一串子弹从他的腋下飞出。
突然，一个巨大的声音在他的耳边响了起来，而且说的是中国话，把李光禄吓了一跳：“中国人！到汉城去！汉城有姑娘！”
这辆巨大的坦克上，安装着广播喇叭！
李光禄用嘴拉着了导火索，然后纵身跳下来。
“投降吧，中国人……”
闪电过后便是一声霹雳。
巨大的火球包裹了巨型坦克。
当李光禄再次苏醒后，他艰难地爬向一辆小得多的坦克，并把它炸毁。这是辆装载燃油的坦克，这辆坦克爆炸的时候，汽油溅了李光禄一身，他成了火人，身上的棉衣被烧造。他扑打着，越扑打火燃烧得越猛烈。在窒息和疼痛中，他在雪地上滚来滚去。其他的士兵跑来帮他，火被扑灭了。
在担架上，李光禄想着他的棉衣，心直疼。天这么冷，棉衣没有了怎么能再去炸坦克？
这个晚上，英军引以为自豪的“皇家重坦克营”的31辆坦克被中国士兵用最原始的爆破手段击毁了。
中国军队对汉城的弧形包围在1951年1月3日上午基本形成。
李奇微要么坐着吉普车，要么换乘联络飞机，他在各个前线师的阻击战场间跑来跑去，和所有的军长。师长就战局交换着意见。这时有情报说，汉江的南岸也出现了中国军队渗透的迹象，于是军长和师长们异口同声地说，一线部队的抵抗能力已经到达相当的限度。现在惟一应该做的是继续撤退。现在于汉城以北组织防御，已经是不可能的了，从整个战略上考虑，必须放弃汉城，在汉城以南预定的防御线上再组织有效的抵抗。
麦克阿瑟下达了放弃汉城的命令，各部队撤退的目标和任务是：一、以美第二十五师，并配属英第二十九旅撤退下来的部队，在汉城外围占领收容阵地，担任第一线部队的收容和渡江掩护任务；二、美第一军和第九军平行撤退，首先占领水原至杨平一线的阵地；三、美第十军并指挥南朝鲜军第二、第五、第八师，确保杨平至洪川一线的阵地，解散南朝鲜第二军，其所属各师归美第十军指挥；四、南朝鲜第一军和第三军确保洪川至注文津一线阵地；五、美第三师转移到平泽附近。美骑兵第一师转移到安城附近。
从这个命令中可以看出，联合国军的撤退不仅仅是放弃一个汉城，而且是大踏步地撤退，一直撤退到三七线附近。
李奇微在日记中对朝鲜战场上这次撤退有这样的说明：“我本来就知道，在中国军队竭力发动进攻的时候，汉城是不能长期保持住的。第八集团军的方针是尽可能给敌人以更多的损失，接着就迅速脱离，后退到新的方向上去。”
但李奇徽也知道，从汉城撤退是～次极其危险的军事行动：把汉江以北的大量部队和各种坦克、火炮和车辆撤过乱冰堵塞的汉江时，一旦受到中国的拦截和被迫在汉江边上进行决战，联合国军的损失将是巨大的，其后果绝对是灾难性的。
为此，李奇微立即把放弃汉城的消息向美国驻南朝鲜大使穆乔通告，并且请他立即通知李承晚，要求南朝鲜政府目前仍然留在汉城的政府机构必须在下午匕时前撤离汉城。自下午15时之后，汉江大桥和所有的交通要道，仅供军队使用，民间的一切行人和车辆一律禁止通行。
没过多久，穆乔在电话中传达了李承晚对李奇徽的质问：“李奇微将军讲过，他是准备长期留在朝鲜的，可现在他才到朝鲜上任一个星期就要从汉城撤退，难道他的部队只会撤退吗？”
李承晚的后一句话刺痛了李奇微：“告诉那个老头，我现在是从汉城撤退，而不是离开朝鲜！”接着他又说，“让他看看他的军队是怎样在中共军队进攻面前像羊群一样溃逃的吧！”
放下电话，李奇微任命美骑兵第一师副师长帕尔默准将为交通协调组组长，特许他以第八集团军司令的名义行使交通管制权，特别是对汉江桥的管制。
李奇微知道，如果汉城几十万的难民同时与他的军队争抢撤退的道路，那情景将是他的对手最希望看到的。
汉城，这座有150万人口的城市，在五个月之内，第三次变换了它的主人。
而且，在麦克阿瑟下令放弃汉城约70天后，联合国军又回来重新占领了这座城市。
短短的时间内，反反复复地在战争双方间易手，作为一个首都城市，汉城遭遇的命运在世界上恐怕是绝无仅有的了。
普通的百姓再一次成了战争最深重的受害者。
在北朝鲜军队第一次攻进汉城时，汉城50万人逃离了这座城市。虽然随着战局的变化，前些日子已有十几万双城市民逃离，但仍然有100万市民估计联合国军绝不会放弃汉城——世界上没有人愿意抛弃自己的家而逃亡。
当李承晚宣布“迁都”的时候，汉城顿时又一次陷入巨大的混乱之中。至少有一半的市民，人约50万人决定再次逃亡，因为他们相信李承晚政府这样的宣传：共产党军队烧杀抢掠无怨不作。南朝鲜政府的官员。军队的将军和普通军官的家属们更是不顾一切地把家产丢下，乘坐一切可以乘坐的交通工具向汉江南岸逃亡。
1950年6月汉城大逃亡的情景在1951年1月又一次出现了。
15时之前，允许难民通过美军在汉江上临时搭建的两座浮桥。
汉城几十万难民背着包袱，扶老携幼，争先恐后地向汉江边拥去。狭窄的浮桥由于挤满了车辆和人流而摇摇晃晃，其通过速度极其缓慢。不断有人被挤下浮桥而掉在布满浮冰的江水中，凄凉的叫喊声在寒冷的风雪中令人毛骨悚然。尽管一部分难民从仁川被美国、加拿大、澳大利亚和荷兰的船只接走，同时联合国救援机构尽全力向难民分发食品、衣服，并提供医疗和收容服务，但这有幸得到帮助的仅仅是难民中的极少人，大部分难民在没有任何帮助的情况下，在越来越近的炮火声中惊恐地走向未知的前方。
李奇微亲自在汉江桥头指挥部队撤退。15时已过，帕尔默准将坚决地执行着他的命令，难民已经不允许在桥上通过。为执行这个命令，宪兵甚至向难民开了枪。
李奇微是这样记录自己看见的情景的：在军用桥的上游和下游，演出了一场人类的大悲剧。在刺骨的寒风中，难民们纷纷从冰上渡江。由于冰上很滑，他们连滚带爬地向南逃命。紧抱着婴儿的母亲，背着老人、病人、残疾人的男人，扛着大包袱的和推着小型两轮车的人们，从江北岸的堤坝上突然跑下来，从冰上横穿过去。其中，有的赶着高高地堆着行李和载着孩子的牛车走去，公牛几乎将四条腿悬空，沉入薄冰里。于是，人流发生了极大的混乱。
没有人去扶助那些跌倒的人。在这悲惨的逃难中谁也没有时间去帮助邻居。没有人流泪哭泣，只能听得见在冰上走路的痛苦的喘息声。
作为一个美国人，此时此刻的李奇微突然本能地想到了一个问题，这个问题居然在那一瞬间如此清晰地浮现，为此，他对自己想到的问题不寒而栗：如果美国有二百万市民受到严寒和原子弹攻击的威胁，将会出现什么样的情况？如果二百万市民被禁止从道路上通过，武装宪兵命令他们“必须下车往山岗上逃命”，他们将怎样保全生命呢？韩国的国民比较顺从，习惯于听从命令，而且有克服困难、自求生存均坚忍性。可是，美国人体力弱，任性，主张权利，缺乏克服困难的魄力，这样的人，遇到这种悲惨情况的时候，将会以什么方式保护自己呢？
在联合国军向汉江南岸撤退时，汉城市区内，正进行着有组织的规模巨大的破坏活动。
在南朝鲜最大的国际机场金浦机场上，来不及运走的大约如万加仑航空燃料和3万加仑凝固汽油弹被点燃了，巨大的火焰和浓烟笼罩在汉城的上空。刚刚在“石竹花”行动中运到的各种军用物资堆积如山，本来的转运计划被中国军队迅速的推进所破坏，于是只有就地销毁。“没想到前沿阵地就维持了一支烟的工夫！”美第八集团军的后勤军官们抱怨说，“五十万加仑的燃油烧起来是个什么情景？地狱一般！”
向汉江南岸撤退的南朝鲜军士兵的心小同样是一片茫然。
南朝鲜第一师师长白善烨在撤退途中遇到美第一军军长米尔本，他问：“您认为，这场战争的将来究竟会怎么样？”
“我不清楚。”米尔本说，“我们只是按命令办事。我们不知道对方的情况，所以不知道情况会怎样变化。我认为，在最坏的情况下，联合国军很可能撤退到日本去。”
“美国人要跑回日本去！”这句话传到南朝鲜军队和百姓之中，所引起的情绪的复杂难以言表。
夜晚来临了。
美国记者这样描述了那天夜晚的汉城：“警察已经撤走，汉城成了掠夺之城。巨大的黑烟在寒风中飘动，喧闹的机枪声响彻夜空。”在汉江桥上联合国军仓皇撤退，汉江冰面上难民拥动的时候，中国军队正在向汉城攻击的正面方向上，汉城市郊已经出现了中国士兵的身影。在中国军队攻势的左翼，一支部队已经到达了汉城以东的横城。
深入横城的中国部队是由第四十二军一二四师副师长肖剑飞率领的三七二团。这个团在横城附近的一个叫静冰厅的小村遇到了停在公路上的两辆敌人警戒车，短促的战斗后，从俘虏的口中得知，这是美第二师三十八团派出的一个侦察营。
两军遭遇，三七二团没有迟疑，立即扑了上去。
正在居民家睡觉的美军士兵对这突然的袭击没有防备，中国士兵逐屋扔进手榴弹，再用步枪和机枪扫射，美国士兵顿时血肉横飞。负责攻击美军炮兵的中国士兵动作迅速，美军士兵不知道到底来了多少志愿军，逃窜中大部分被打死。占领村庄四周高地的士兵立即和美军的警戒部队交火，由于中国士兵冲得猛烈，两国士兵立即进入到面对面肉搏战的状态。
这场遭遇战惊动了李奇微，因为横城出现了中国军队的主力，说明美军左翼溃败的速度比他预料的要快得多。
4日，最先进人汉城市区的是中国第三十九军军侦察队的侦察兵，他们看见在到处冒着烟和火的汉城街道上有一些市民正往墙上贴写有“欢迎中国志愿军”汉字的标语。这些标语覆盖在那些写有“欢迎联合国军”的英文标语之上。
他们立即向指挥部报告了情况。
指挥部命令第三十九、第五十军和北朝鲜人民军第一军团立即占领汉城。
第三十九军先遣部队之一是由副团长周问樵率领的一一六师的三四八团。还在第二次战役的时候，一一六师师长汪洋提出一个问题：白天小部队能不能运动？当时周问樵就表示“个把连队还是可以的”。第三次战役开始后，由周问樵率领的先遣队一直走在主攻部队的前面，死死地跟在联合国军撤退部队的后面。他们走小路，躲敌机，在没有出现一个士兵伤亡的情况下几乎是跟着敌人的后脚跟进入了汉城。
这支进入汉城的中国部队立即被一群说中国话的市民包围起来。汉城的中国华侨大多数是山东人，熟悉的胶东口音让中国士兵们感到亲切而激动。这些中国华侨向中国士兵诉说美军是怎样逃跑的，并且表示愿意提供中国士兵所需要的一切。
周问樵带着警卫员直接进了李承晚的公馆。他对南朝鲜总统的家表示出极大的兴趣。在李公馆里，他看见了世间最富丽堂皇的房子：客厅、卧室、餐厅、书房、钢琴、落地的绸缎窗帘，还有衣柜中的上百件华丽的衣服，数百双皮鞋。公馆里的落地的收音机居然还开着。
他命令报务员给师长发报，说他“进来了”。
他走进李总统的盥洗室，火盆中的火还在燃烧，四处的墙壁光滑闪亮。
他脱下衣服，一抖，大个小个的虱子掉在火盆里，麻啪乱响。
这个满脸泥垢，头发粘连在一起，皮肤粗糙而僵硬，浑身散发出一种刺鼻子的汗酸味和浓重的火药味的中国年轻军人，在超过了无数的荒山野岭和历经了无数惨烈的激战之后，终于躺在了南朝鲜总统热水荡漾的浴盆里。
收音机里传来美国之音播音员描述南朝鲜军队战绩的声音：“国军给予共军重大杀伤后安全转移。”
报务员走进来，说师长要和他讲话。
汪洋问：“你现在在哪里？”
周问樵说：“李总统公馆！”
志愿军总部立即颁布了《入汉城纪律守则》，它以电报的形式向志愿军入汉场面部队颁布，其主要内容为：一、迅速肃清残敌，镇压反抗的反革命分子；二、维护城市治安，恢复革命秩序，严禁乱捕乱杀；三、保护工厂、商店、仓库等一切公共建筑；四、保护学校、医院、文化机关、名胜古迹等一切公共场所；五、对守法的教堂、寺院、宗教团体一律不加干涉；六、不干涉守法的外侨，不侵入外国使馆，为防止意外，外国使馆可以派军队进行保卫；七、向市民宣传胜利，宣传防空、防特、防火，严格遵守群众纪律，不得随便进入民房；八。凡入城部队必须自带三至五天的粮食、蔬菜，严禁抢购物资，乱买东西；九、切实执行三大纪律八项注意，注意军容风纪和清洁卫生。
5日，在朝鲜的平壤和汉城，各有24O门大炮同时鸣放24响礼炮，庆祝对汉城的占领。
对于中国士兵来讲，这是一个非常时刻。在这之前的漫长的中国战争史中，从没有任何一名中国士兵武装进入到任何一个异国的首都之中。
在这之后，一直到今天，也没有。
李奇微撤离汉城的时候，并不是很匆忙。直到担任后卫的美军第二十七团撤退之后，他才离开他的指挥部。他收拾起桌上的那张全家福照片，把他平时穿的那件睡衣钉在了墙上，然后在旁边写了一句话：“第八集团军司令官谨向中国军队总司令官致意！”