陈锡联日夜兼程向武安开进。他真恨不得把太行山推倒，以便畅行无阻地把全纵队带到预定地点，不至于在一条窄路上千军万马鱼贯而行，好像被挤在夹缝里，前进不行，后退无路，左右又难行。就这样走走停停，停停走走，部队走不开去，又累得疲惫不堪。他接受的命令是到武安休整补充，实际是作为紫山、临氵名关方面的预备队，邯郸方面的后备军。虽然司令员制定计划扣紧各个环节，同时也准备万一：如果紫山、临氵名关久攻不下，马法五突破我正面阻击线直逼邯郸，这一切不是没有可能的。
所以陈锡联处于十分重要的地位。刘伯承司令员早料到这一步，不待上党战役打扫战场，就命令陈再道、秦基伟东返，尽快夺取紫山和临氵名关。这就不得不把陈锡联部队放在陈再道后边，又和大队民兵穿插在一起，更加混乱和拥挤。所以至今还没完成在武安集结部队的任务。他三番五次地催促部队前进，万万火急。
柱子急得嘴上起了水泡。既然敌人来攻，这仗就非打不可。他迫切希望打仗，希望立即开到战场上。但是部队就是走不开去。路远，又不通畅，又和民兵掺杂在一起，在一条窄路上拥拥挤挤，真是急死人。二纵队、一纵队都有仗可打，就是他们还在半路中途。他真担心先头部队把仗打完，轮不到他们。这个仗比上党战役大，又是打蒋介石的中央军，对柱子来说更是兴趣非常，真使他心如火燎，又无可奈何。和民兵在一起，连住的村子和做饭的锅灶都紧张起来，到处露营的篝火和烧饭的炊烟，把个黑而又深的山谷，弄得燎亮通明。炊烟被火光一照染成淡玫瑰色，好看极了，在营地上空飘荡，到处都是笑语喧声。
小玉带的民兵也插上来，她一看山谷里到处都是人和火光，就像人海和火海一样涨满了整个山沟。她正彷徨之际，金虎一眼看见她，立即挤过去把小玉叫住，带她的民兵到他们的驻地安顿下，他便带着小玉去见柱子。他现在是排长，带一个排作战了，柱子成了他排的一名班长。
柱子一见小玉，先是一惊，真是有缘千里能相会，在这种乱糟糟的情况下，在紧急的行军途中，那是出人意外的。柱子、小玉都没想到会在这里相遇。惊喜之后柱子又感到十分尴尬。在这种情况下相遇是难为情的。部队走不开令人恼火，要打仗打不上，有劲没处去使，使柱子憋了一肚子的不高兴，什么情绪都没有了。二是没有说话的去处，并且当着班里战士的面，须知他已经不是才入伍的新兵，而是一班之长了。他得照顾行军后的一班人，离不开片刻，一想到这些使他窘得没法启口了。
排长金虎一下子扯住柱子的膀子。拉到一边，嘴挨近柱子的耳朵，以一个排长又是兄长的口气说：“给你一夜的假，快去。她还在人群里瞎撞，我一下子就看出她来，就给你扯来了。”
柱子愣住了。呆呆地望着排长。这是在行军，在开赴战场的途中啊！
金虎大度地说：“别再发愣了，我知道是在行军，是在向战场上开进，但是还没有开到战场，而且你们相遇在这条大沟里，今天走不出去，明天才能行动。就因为是战争时期，你们结婚只在一起待了一个晚上就分开了。要是和平时期就用不着这么紧张了。”这句话勾起了他的感慨：“和平谈判，谈个毯？10月10日蒋介石签了字，10月12日下令进军，和平在哪儿？他是来抢人民胜利果实的。这说不定又要打到多会儿呢？要么把蒋介石手头有的兵都打光。不输光本钱蒋介石是不会死心的，你想，我们正规部队才九十万，二百万民兵游击队。蒋介石的正规部队是四百三十万，要消灭干净，可得打上一阵子呢！别发呆了，什么时候回家团圆你们见一面就是一面，能团圆一会儿就团圆一会儿，能亲热就抓紧时机亲热亲热。去找小玉去，我批准你一夜的假，快去找小玉吧，找没人的地方，明天我在大路上等你，班里的事由我负责。”
后边这几句话是用命令的口气说的，又说得那么诚恳、真挚，入情入理。金虎在战场上是一员虎将，但对他排里的人，特别是对柱子，总是以兄长的口气说话。因为他和柱子死去的哥哥是战友。他如今把一切感情都倾注在战友弟弟的身上。也因为柱子是他排里的一员猛将啊！英雄总是惜英雄。他曾和柱子说，我们要去作战的地方，就是1940年2月，消灭朱怀冰的地方，国民党顽军朱怀冰，突然袭击我驻磁县的八路军，杀死我们的不少干部。
由邓小平政委和李达参谋长在前线指挥，发起磁、武、涉、林战役，歼灭朱怀冰一万七千多人。你哥哥就是这次作战牺牲的，到现在已经五年了，现在我们又要在那一带打击进犯的蒋军。他向柱子说：“你放心吧，同志们不会有意见的，我照顾他们睡觉就是了。”他抓过柱子的枪，猛力推开柱子。让他带着背包去。
柱子和小玉相跟着朝树林深处走去，躲开人群，躲开照人的篝火，走向山涧深处。表面看山涧很窄，深入进去如同进入一个广阔的境界。各种各样的树叶子和枝条，都伸过来扯住他们的袖子和衣襟，涧风吹抚着他们的脸，欢迎着双双走来的客人，给他们增添人间的温暖。
整整战斗了一个秋天，身上的衣服被雨和汗水湿透没有干过。没有一刻空闲洗洗晒晒。就在这前一分钟还是忙乱得不可开交，急得火烧火燎之际，突然一股什么力量，把他们推出风尘，一下子变得超然世外了，好像进入一个安静的梦幻一般的世界：眼下没有枪声，没有炮响，没有战斗，没有喧声和喊杀声，没有奔跑和冲锋，没有白刃格斗，身在太行山深山峡谷的丛林中，面对着的不是乌黑的枪口，不是怒目而视的敌人那仇恨的眼睛。而是心上人的亲切的面孔和脉脉含情的目光……
他们默默地走着，谁也不想打破沉默，只是两颗心剧烈地跳动，好像周身血液加剧了奔流，使得谁也说不出话来。他们走到一条小溪边上，四外都是稠密的丛林，茂盛的没有人触动过的茅草，半人高的野菊花，黑暗闪现着金星，散发着强烈的香气。森林、茅草、野菊、山岩组成一道厚厚的围墙，仙境一般的清静迷人。
柱子一下子抱住妻子，动作之猛，力量之大，使小玉吃惊，但她立刻明白过来，也想用同样的力量来拥抱丈夫，只是她没有力量了，默默地垂下她的眼帘，两行热泪无声地顺着脸颊流下来。两条腿再也支撑不住了，软软地倒下去。立刻被茂密的茅草和千万片枝叶盖住。严严地笼住了这一对情人。掩护着他们这难得的，又是短暂的幸福的幽会。
他们是在柱子报名参军的那一天晚上成亲的。第二天，妻子送郎上战场，柱子披红戴花奔赴上党。小玉送走丈夫，随后参加民兵参战队投入战斗。尔后就是激烈的战斗，攻城、略地、围城、打援。一边是忘我的工作，一边是对丈夫的牵挂，她不再是无虑无忧的姑娘了，把一颗心紧紧地贴在丈夫身上，贴在革命事业上，和战争血肉相关，悲欢苦乐与共。
现在丈夫就在她身边，四周没有人声的喧闹，没有篝火的闪光，没有杀伐之声，没有战马的嘶鸣和人的呐喊。只有树叶的轻声细语，只有小溪欢快的戏谑。夜，有如嵌有银星的柔软的天被，轻轻地盖在他们身上，让人们得到忍受了多少劳累和痛苦的补偿。
小玉轻声问：“你想我吗？”
柱子轻声地回答：“想。什么时候都想。想你，想我们结婚那一晚上……”
“这次你们到哪儿？”
“我们去磁县方向。”
“咱们还能碰在一块儿吗？”
“碰在一起也不会再有这么好的地方了。”
“你们排长真好。一眼就看见我……”
“他太好了，能体贴人，对我像哥哥一样的亲。打起仗来真像老虎。”
“你睡一会儿吧！”
“不了，咱们睁着眼过这一夜吧！”
“有多少话要说呀！”
柱子说：“什么话也不说更好，咱们就这么脸对着脸看着。看一辈子也不会腻的。”
小玉问：“你怕说话被人听到吗？”
柱子说：“不怕，人们都乏了，一倒下就睡得像烂泥一样。”
小玉说：“咱们洗洗脚吧，明天还得赶路，鞋里都和了泥了。”
“好，咱们互相洗。”
他们坐在小溪边上，脱去鞋子和袜子，把走得火热的脚伸到清凉的水里，舒服极了。泉水通过脚凉到心尖上，使人感到快意。在星光下，看得出小玉的一双脚，像皓白的玉石一样闪着光。
柱子一下子把小玉双脚捧起来，用力亲着。小玉感到丈夫温暖的双唇和火热的面颊，她抱着丈夫哭起来。
柱子关切地问：“小玉，你支撑得下来吗？”
小玉说：“我是为了你才来打仗。”
柱子说：“你觉得苦吗？”
小玉长长地吁了一口气说：“把心一横，什么都顶过去了。大家都苦，我怕什么？给乡亲们打出一个和平来，死也甘心。”小玉说：“我见到了刘叔叔和邓叔叔，他们先下山了，他们那么大年纪都受得了，我们年轻人算得了什么？他们都瘦了，瘦多了！”
“他们骑牲口吗？”
“没有，一步步地走着，刘叔叔还拄着棍了，衣服上鞋子上都是黄泥，牲口驮着病号。”
柱子说：“有他们指挥，胜利就有把握。你和他们说话了吗？”
小玉说：“说了。刘叔叔说，小玉，你看咱们多忙啊！河北人叫赶集，我们四川叫赶场。在山上赶了阎锡山的场，又到山下赶蒋介石的场。弄得我们跑了山上跑山下，连歇脚的工夫都没有。阎锡山的场是四万多人，蒋介石的场是十五万，比阎锡山的场大三倍多。归根结底，蒋介石是不想和平，他是想消灭我们，抢走人民的胜利果实。邓叔叔说：还得加上我们民兵。他十五万人，我六万军队，十万民兵，是三十多万人的大场子，够热闹的。”
大娘年过六旬，她以太行子弟兵妈妈、军属、烈属的威望，扭转了纷乱的局面，在清漳河渡口指挥民兵渡河，使得渡河工作秩序井然。几万民兵从大山里出来，通过这里又奔向新的战场。真是千军万马，气势磅礴。部队和民兵川流不息，渡过清漳河向武安开进。
清漳河渡口宛如集镇，茶水站、伤员转运站，粮食、弹药的转运站，民工，担架队，参战民兵云集这里整装出发，形成繁忙、紧张、热闹的场面，使人一见惊心。这种场面令人很难找到头绪，简直是被卷入汪洋大海。从这里充分可以感受到强烈的战争气氛。日本投降的欢快场面人们记忆犹新，可是现在加在人们头上的是一触即发的内战，它牵扯着千万人的心啊！
顺河谷吹来的西风，吹得大娘的白发四散飞扬。这个革命老人面孔清瘦，精神充沛，好像什么事也难不倒她，什么困难也不能使她退缩。粉碎日寇的九路围攻，老人的丈夫和大儿子光荣牺牲；一九四O年消灭反共反人民的摩擦专家朱怀冰，老人的二儿子牺牲；阎锡山进占晋东南，老人送走身边最小的也是最后一个儿子柱子参加上党战役，随后媳妇也跟着民兵出征。现在从上党胜利返回，又来迎接蒋介石的进攻。
老人连夜给媳妇赶制了一件厚厚的小棉袄带在身边，在渡口指挥渡河，一定会碰见媳妇的，好把棉袄给她。冬天来了，别让孩子冻坏身子。终究是个女孩子家呀！
大娘忙碌异常，步履稳健，在河岸边鼓励渡河的民兵、民工和部队：“孩子们辛苦了，支撑住，我们太行山人民和子弟兵的骨头是硬的。”
小玉一眼就看到婆婆，离开队列冲到婆婆跟前，紧紧地抱住老人，叫了一声“妈”，就哭起来了。她可怜婆婆。丈夫和两个儿子都为人民捐躯，又把最小的儿子送到部队，老人孤苦伶仃、没人照顾，走出家门来饱受风餐露宿之苦，为革命日夜操劳啊！
大娘抱住媳妇，替她抹去眼泪，随后从身边取过包袱，打开，露出一件花棉袄，拿出来抖开给小玉穿上。新衣上身，小玉顿时显得英姿飒爽，俊俏异常。她抱住婆婆的胳膊说：“妈，做针线活您还看得见吗？”
老人问：“暖和吗？粗针大线的。”
小玉点头：“暖和。”
过路的乡亲称赞说：“大婶，你的姑娘真俊啊！”
大娘高兴地说：“是我的媳妇，也是我的女儿。”
小玉央告说：“妈，你不要操心我们，我们年轻，什么苦也不怕，您年纪大了该吃该穿您自己照顾着点……”
大娘说：“孩子，你顶得下来吗？”
小玉点点头，睁着水汪汪的大眼望着白发苍苍的婆婆，小花袄在她身上感到贴心的温暖。她用颤抖的手抚着婆婆脸上的深纹叫着：“妈妈，您瘦多了，怎么办呐？”
大娘开朗地笑了。小玉是她看着长大的，妈妈死了，大娘喜欢小玉，给她做衣服穿，把她当亲生女儿看待，现在成了自己的媳妇：“我操心的是你的身子，终究是女孩子家呀！”老人俯在小玉耳朵上轻声问道：“有了吗？”
小玉的脸一下子红了，红的像石榴花。她明白婆婆问话的意思。羞得她抬不起头来，只把头微微的摇动。
为制止内战，保卫解放区，各解放区青年纷纷参军、新四军。图为母送子、妻送郎参军。大娘放心了：“我一直操心着这件事啊！这我就放心了。告诉你，你爸也出来了，他带着民工去邯郸以北，破路，平沟，拆碉堡。如果邯郸顶不住了，就得在临氵名关和沙河以南打。敌人来的多，两边加起来是十个军，我们人少。上边命令，动员十万民兵参战。敌人已经过了漳河，离邯郸只有几十里路了，全区紧急动员，阻止蒋军北上。你见柱子了吗？”
小玉的脸又羞红了，点点头说：“见了，他们还没过来，我们是插到前边来了。”一想起他们的幽会，那么意外，又那么甜蜜，从心里感到幸福和安慰。但她瞒住了婆婆，说：“他今天就过来了！”最后向婆婆告别：“妈妈，保重，这一仗打和平了，我回家来伺候您，我走了！”朝着婆婆甜甜地一笑，跟着民兵走去了。
大娘的眼里流下两行热泪，想着小玉那甜甜的一笑，从这一笑看到媳妇的内心，也许他们又到过一块儿了，那说不定兴许有了。大娘一生最大的憾事：生了一群男孩子，没有生一个女儿，所以她那么喜欢小玉。现在一切希望都寄托在小玉身上，希望她延续他家的后代。虽然是战争时期，生死存亡未卜，但也扯不断骨肉之情，反而因为战争，使这根线拉得越紧了。夫妻情义，母子恩爱，使人感触得愈深，连接得愈紧。平时这种感情常常被日常琐事掩盖，此时人们心底的感情却百倍于平时，它更猛烈地撞击着人们的心。
大娘的心刚放下来却又提起来了，望着远去的媳妇，又焦急地盼望着儿子过来见上一面。柱子不会拐到别的路上去吧！这次柱子去作战的地方，正是他哥哥牺牲的战场。那年胜利的消息传来的同时，噩耗也接踵而至。二儿子光荣牺牲……
大娘当时木木地呆在那里一动不动，相信，又不敢相信，如同麻木了一般。哭不出声来，也掉不下泪来，机械地干着手头的事情。直到晚上回到家里才痛哭失声，哭丈夫，哭两个儿子，哭自己的命运，连一个当她难过的时候说说知心话的人都没有啊！只有咬紧牙关投身工作，在工作中寻找安慰。这次比打朱怀冰规模更大，朱怀冰只是一个军，今天蒋介石来了八个军，做妈妈的没有多余的话，抢着时间给儿子做了一双鞋子，给媳妇做了一件棉袄，这就是做妈妈的最大安慰。有时想起这些来泪如雨下，就是现在指挥渡河，想起来也热泪盈眶，她忍着不让它掉下来，让强烈的秋阳，让猛烈的西风，把这些苦涩的泪水从眼眶里蒸发掉。如果控制不住，她会痛哭失声，她不愿意因自己的痛苦去麻烦别人。这种时候哪个人的心里都不是好受的。
大娘远远地就看到儿子，那么多相同的衣服，相同的帽子，相同披戴的人中间，一下子认出柱子，与其说是用眼睛，不如说是用心，用慈母的心，感触到儿子的到来。
柱子也看到了在清漳河渡口紧张忙碌的妈妈。他一看在秋阳下闪闪发光的白发，和被风吹日晒曝成赭红色的脸膛，他跑出行列奔到妈妈身边。
大娘责备地说：“为什么你们落在后边这么远？”好像这一切都应当由柱子个人负责似的。在太行山父老面前，因为自己儿子落在后边而感到丢脸。但在责备的眼神里透露出母子之情。这一霎时她打量了柱子的全身，从脸膛、胳膊和衣襟，都迅速的掠了一遍。孩子出去一个多月，长成了大小伙子，结实了，大手、大脚、肩膀也宽了。英姿焕发，有一种威武的气概，这点使母亲特别欢心。又因终于见到了儿子，从眼神里告诉儿子：妈妈的好儿子，我又见上你一面，因为你又要去打仗了。她把一双结实得能够踢死牛的鞋子交给儿子。
柱子得意地说：“我现在带一个班了，我是班长了。”在妈妈面前孩子似的炫耀一番，为了讨妈妈的喜欢，绝口不提二哥的事，免得妈妈伤心。
大娘怀疑地说：“你行吗？你还是个毛孩子啊！”
柱子撒娇地说：“我长大了，我这班长还是李达叔叔和陈锡联纵队司令员批准的呢！”
大娘乐了：“他们那么大的官不管你小兵的事。”其实大娘心里高兴极了，说明儿子没有给爹妈丢脸，没对不起太行山父老兄弟姐妹。孩子离开自己身边，长大成人，又带一个班打仗，还能让妈妈说什么呢？她本来不想责备孩子，只是在稠人广众之中，作为子弟兵妈妈，总该说几句教训的话，何况马上又带兵去打仗呢！老人说：“别一当小官就乱发号施令，去叫大家听你的，你要先听听大家的，商量着办。别忘了，上党打仗你才是个新兵，别翘尾巴，打仗不是玩儿的。”
柱子点头说：“我记住妈妈的话。”
大娘这才告诉柱子：“刘叔叔、邓叔叔一星期前就过去了，早就不在赤岸，到前边指挥去了。小玉也过去了，她说你们见过面了。”
柱子不安地问：“她说了些什么？”
大娘说：“她什么也没说，你也什么都没说，我也没工夫听，你赶快走吧！”
柱子说：“妈妈保重，注意身体，我走了！”说罢钻进人的大海，消失在人海里。听说指挥部已经过去好几天了，早已到了前边。小玉也赶到前边去了，说明情况紧张。如果他当民兵，也会想尽一切办法插到前边去的。当了正规军，一切行动听指挥，夹在大队当中，不能自由行动。柱子正胡思乱想，幻想当民兵小分队活动时，如何机动自如，不受制约和拘束，想得出神，一个不小心撞到排长金虎的背包上，几乎把排长撞翻。
金虎说：“你急什么？”
柱子说：“敌人已经过了漳河向邯郸逼近了，兄弟部队都打起来，我们离战场还差十万八千里呢。”
陈锡联骑马赶上来，向部队发命令：“跑步前进，往前传，传到前卫部队。”他自己勒动缰绳，侧着部队的行列跑向前去。
1945年10月23日这天，是邯郸战役最紧张的一天。马法五两个军攻击前进，离邯郸只有二三十里路远了，临氵名关、紫山激战正酣。
即使胸有成竹的人，在这种情况下也不能无动于衷。敌人渡过漳河后已经一无阻挡了。
四处部队加紧调动，还没赶到战场上来。
邓小平政委理解作战处长梁近的心情，看他有点急躁。想据理力争，以期自己的观点受到领导的重视。邓小平说：“现在看来，天时、地利、人和，三者都在我们这边。”他是对梁近，也是对在场的人说：“高树勋第八军靠近我们，这是方便条件。硬仗，该打还是要打。杨得志打得好，顶住了马法五的强攻。怕打硬仗不行，蒋介石来就为的是打仗，要顶住、狠打。十万民兵是我们最强大的后备军，没有这个后备军，什么仗也打不好，什么仗也打不成。这些思想确定下来再谈打法。”
梁近说：“从崔曲战斗，小堤战斗和夹堤战斗来看，马法五猛攻我两个白天，两次都接连战斗六个小时，24日一白天，马法五从凌晨二时打起，攻了崔曲又转兵攻小堤，尔后于黄昏突破我崔曲和夹堤间的防线，他敢于凌晨发起攻击，而且敢于持续到天黑，这不是一般的情况。对强敌死打硬拚我认为是失策的。”
张华说：“已经下令全军，研究平原村落战的打法。顶住马法五的强攻，不死打硬拚不行。不能一般地提，死打硬拚是失策的。”
刘伯承司令员说：“马法五出师之前，已经输了一局，为了马头镇三个字犯马字的忌讳，绕过马头镇，结果陷在滏阳河套里不能自拔，这一步他走错了。”
梁近说：“困兽犹斗，何况人乎。”
邓小平政委说：“争取高树勋起义，将使战场兵力对比起显著的变化。双管齐下，采用蒋介石的办法，一边谈一边打，打着谈着，该打的打，该谈的谈，争取高树勋战场起义。”他说：“我党在西北军中的影响是深远的，‘西安事变’对于西北军和东北军来说，党的影响是不会磨灭的。加上蒋介石对杂牌军的歧视和排挤。这是为渊驱鱼，为丛驱雀。主要是正义在我们手里，和平是人心所向。抗日战争结束之后，本应该给人民以和平，这包括国民党士兵和将领在内都有这种愿望。争取高树勋起义，是取得这一战役胜利的关键一着。有必要告诉陈锡联：手下留情。攻是要攻的，作作姿态给人看。别学韩信逞一己之能，把我们的谈判工作搞垮。”政委说：“要鼓劲，别泄劲。现在部队劲头十足。”他朝梁近说：“所以我说天时、地利、人和三者都在我们一边。”
刘伯承司令员非常欣赏政委的远见，他说：“百战百胜，非善之善者。善之善者，不战而屈人之兵。我们是正义之师，正义是不可抗拒的力量，这就是天时。”
李达参谋长说：“上兵伐谋，其次伐兵，其次攻城。争取第二个宁都起义为上策。”
刘伯承司令员当时是中央红军的参谋长，他当然清楚宁都起义的情形。他说：“宁都起义，高树勋是师长，丢下队伍跑了。十四年之后，他如带头起义，为时不晚，可以说适当其时。争取高树勋把部队拉过来，不单敌我力量顿见消长，也从精神上对马法五以沉重的打击，也给蒋介石发动内战当头一棒。”
马法五仓促间转入防御，不得已下令，设防固守。他本想以闪击之势，不给对方以喘息的机会，发动连续猛攻，投入最强的师团。最后终于突破了刘伯承的防线，前锋直抵沙河口，离邯郸只有十几里路了，从漳河算起，六十多里路程都被他抛在身后，只剩下八分之一的里程邯郸就到手了。马法五真感到精神焕发，威风凛凛，他一马当先，终于马到成功。崔曲共军向东突围，闪开了他通向邯郸的大道。
对于上党战役，马法五是不以为然的，因为他看不起山西兵，阎锡山更不是刘伯承的对手。是阎锡山自讨没趣，所以损兵折将，丢掉地盘。但是他起了拖住刘伯承的作用，把刘伯承累得疲惫不堪，又把几万人马窝在大山沟里，短时调不出来，这是于他马法五有利的，所以他不顾一切代价，孤注一掷地把四十军最强的师、最强的将士用于冲锋陷阵，他是期以必成。
马法五也充分估计到他的处境，刘伯承为他规定了一条多沙地带任他前进。这里不利于大兵团久驻，但六七十里的纵深地带，不算太长，也不是无法通过的无人区，只要一鼓作气就可以脱离困境而直逼邯郸城下。兵法云：轻地则无止，圮(音起)地则行。就是警告带兵的官，不要在这里停止不前，他必须立即离开此地。否则将陷入不利。旷日持久不利，利在速战，一举拿下邯郸。所以他计算20日渡河，22日渡河完毕，23日发起攻击。最后是24日黄昏突破崔曲——夹堤防线，25日拿下邯郸，北面有李文的十六军南下接应。他得意地看着参谋长宋肯堂，意思是说：怎么样，我的部署万无一失。用高树勋以新八军作正面钳制，我亲自指挥四十军从右翼展开猛攻。他从心里说，既绕开了马头镇，又远远地越过了它，进到马头镇北面直逼邯郸。阎家浅和崔曲像两只钳子指向邯郸。在同行的三个军中，四十军以两个师作前锋，拿下邯郸的头功稳拿在他马法五手里了。他也真够辛苦的，从攻击以来，两天一夜他没有合眼
宋肯堂担心地说：“刘伯承不是等闲之辈，紫山、临氵名关战斗正酣。”
马法五说：“杨得志纵队已经被我击垮。残部向东窜去。调整部署，明日可兵临邯郸城下。”他指着地图说：“让中央军在我四十军屁股后边跟进吧。命令高树勋，明日以新八军和河北民军向南北张庄攻击前进。”他气汹汹地说：“台儿庄胜利之后，日本兵从两翼包围徐州，中央军几十万人都被包围在里面，向外突围时，李宗仁和白崇禧是乘飞机跑的。十火车像放了羊似的向外突围。日本骑兵、坦克，紧紧地在后边追赶。当时是四十军断后，掩护退却，庞炳勋庞瘸子火了，不走了，架起炮朝日本人轰击。中央军早跑得无影无踪了。”
讲起这些往事来总是带着激动的感情。因为在日本人投降之后少有对手。现在又一举突破刘伯承的防线，这不是等闲之人做出的等闲之事。是多么巧妙地打了刘伯承一个措手不及呀！
就在马法五突破共军防线得意之际，就在24日这天夜里，恶战突发，四面受敌，打得他惊慌失措。攻势之迅猛使他来不及防备。25日又遭连续打击。四十军和三十军接合部受到攻击，新八军和四十军接合部受到攻击，几个接合部都被共军楔入。
马法五迅速收缩兵力，向心靠拢，防止被共军分割。而且尽最大力量稳住阎家浅和崔曲的阵地。但是四十军军部，十一战区长官部被杨得志赶出赵横城，阵地大大地缩小了，缩成南北不足十里，东西不足二十五里的一个狭窄的地区。
马法五要高树勋的电话，他得了解全面情况，了解全军目前所处的地位和敌我态势，了解共军攻击力的强弱和火力情况，以便决定尔后的对策。邯郸以北的作战已经没有声息，刘伯承把军队都调到他的身边来了。他有一种失败后的孤寂心情，急于接通各方面的电话。
高树勋说：“共军发起猛攻，夺取了马头车站，我现在马头镇、小西村、大营、石桥、徐家居、小马庄一线。中马头失守。”他问马法五：“你现在的位置？”
马法五说：“阎家浅、崔曲在我手里，军部、长官部在南北左良、关庄之线。鲁崇义三十军在黄龙、南北豆公之线。”
高树勋明白，马法五已经从赵横城被赶过来，离他只有二十多里远。现在新八军的右翼就是马法五左侧背，鲁崇义在他的右侧背，三个军成三角形紧紧挨在一起了，各占据着一片村庄，固守待援。当然，马法五是绝不会亲自到马头镇来的，他就为躲开马头镇才把新八军摆在铁路线上，让新八军迎敌前进，阻止刘伯承的攻击。马法五本来是不怀好意的，但他得到的，将是无法挽回的损失。也许马法五以为，老蒋封高树勋一个十一战区副司令长官，就使高树勋心甘情愿地为蒋介石卖命了。
高树勋说：“共军攻势猛烈，我伤亡惨重，拚死抗击才保住现有阵地，下步怎么办？”
马法五说：“一O六师和三十九师，伤亡惨重，死守阵地，阵地未被共军夺取。立即构筑工事，固守待援。已发报南京，请李文自石家庄南下策应。”
高树勋知道李文原是九十军军长，他在河南省南召驻扎时，胡宗南就是派李文以九十军从芦氏移嵩县，附高树勋侧背，加以压迫和监视。这一切都记忆犹新，永远也不会忘记。
高树勋停止和马法五的对话，从司令部走出来，登上一座最高的房子，用望远镜观察周围情况、观察地形。东面是一片黄沙、村镇和丛林相间地展开去，望不到尽头。那一片黄沙就是马法五放弃的阵地。马法五紧紧抓住阎家浅和崔曲不放手，因为那是两个前进的阵地。对邯郸威胁最大。高树勋向西面观察，西面远处是高耸的太行山群峰。像一条山城横在天际。山前是一片低矮的丘陵，童山凿凿，起起伏伏蜿蜒几十里长，和峰峰煤矿的井架相对衬。再北面是邯郸，茫茫一片。马法五想抢先拿下邯郸，在邯郸城下碰了鼻子。现在听来，他的调子低下来了。不似来时狂妄自大、大声大气，只许自己发言，不听旁人说话。马法五算是一员战将，带的兵也是强兵。但是战将、强兵在刘伯承面前被阻。
一提刘伯承就想到刘伯承将军给他的亲笔信，言词侃侃又语重心长，谦恭和蔼，正义凛然，像一位宽厚的长者，但又是一位杰出的军事家。刘伯承一开始就把上党抓在手里，须知“据上党窥中原”，上党自古就是军家必争之地。它居高临下，可以东控齐鲁，南制中原。蒋介石迟了一步。这一步迟，恐怕步步都赶不上了，将来会败在这一着棋上。刘伯承这一步棋显示了杰出的军事家、战略家的远见。刘伯承又是一个善于带兵的统帅，敢以疲惫之师挡国军精锐之旅，用之于心得之于手，百战不殆。
高树勋感到欣慰。在共军这样的将领面前，国军将领只有甘拜下风。马法五怕是进退维谷了，六万人置于无法摆脱的困境。蒋介石驱使杂牌部队打共产党，看最后谁上当。
马法五却像热锅上的蚂蚁，一刻也停不住，坐立不安，六神无主。从第一次突破战线被迫缩回之后，他感到日子每况愈下了。就像马陷在淤泥里一样，怎么也拔不出腿来。现在又应在“马”字上，马一遇见沙滩就无能为力了。在沙滩地带是骆驼的天下。马在沙滩上，一走一陷，难以移步。马最早本来是氏族社会某一部落的图腾。原先也没有什么意义，只是一种识别符号。现在在马法五迷信的脑袋里却派上用场。马法五把这个毫无意义的“马”字和自己的官运和命运联系起来，有时又和性格联系起来：马有灵性，不畏虎豹，不畏艰险，奋力驰骋等等，但是马也有遭到陷阱的时候。而今就在漳河和滏阳河之间被陷住了。
参谋长宋肯堂送来电报：“南京来电，命令十六军南来，附刘伯承侧背。望激励士气，南北对进击破刘伯承，打通平汉路。”
马法五脸上毫无表情，瞪起两只小眼望着对方，好久才说出话来：“石家庄离我们太远了，李文来不及甫来。我们陷在沙漠地带，没有外力是起不了锚的。命令三十二军，不惜一切代价，北上增援。”他说：“我就呆在这里，我不相信刘伯承有这么大胃口，一口吞掉我六万精兵。”
李达参谋长带来参谋部绘制的敌人阵地部署图。地图详细，一目了然，连小小的村庄都一无遗漏，标出马法五三个军的防御阵地。马法五六万人，分三块拼在一起构成整个防御阵地。马法五的四十军，在阵地的东北方向；鲁崇义的三十军在东南方向；高树勋的新八军在正西。附河北民军，驻石桥、大营、马头镇。这一带一片平野，村庄密集，矮树成林。
李达参谋长说：“马法五在最前边，攻得最起劲儿，损失最大，傲气未退，在呼叫援兵。高树勋终于接受江西的教训，没带头冒进，没拉来拉去，守住马头镇不动。鲁崇义不愿意往前探，在后边保存实力，只是紧紧地盯住新八军，看来他们对高树勋有戒备。目前敌人密集靠拢，不易割裂。”他看着司令员，等待司令员拿主意。看是先从哪里下手，先向谁头上开刀。
刘伯承司令员指着崔曲说：“先打马法五这个出头马。集中力量打击一O六师，消灭了一O六师再及其他。”
张华送来报告：“冀鲁豫独立第四旅，太行四支队，十七师全部到达预定地点。”
刘伯承司令员听到一万三千人赶到，抬头看着窗外，窗外阳光温暖，天空晴朗，秋高气爽。雨季已经过去，华北进入干燥的初冬了。现在正是决战的时机。他向邓小平政委说：“现在可以打了。这两天没让敌人休息，马法五手里的粮食也不多了，军中无粮会引起恐慌。”
邓小平政委说：“可以打了。”
峰峰前线指挥部精神振奋，等待多天的部队赶来了，决战的时机到来。准备了那么多天，该迈出决定的一步了。
刘伯承司令员调整部署，向李达参谋长说：“以一纵、二纵、冀鲁豫军区部队为北集团，由王宏坤、陈再道、宋任穷指挥，集中力量，首先消灭四十军在崔曲和阎家浅的部队，尔后各个歼灭其他；以三纵、十七师、太行五支队，独立支队为南集团，由陈锡联指挥，钳制三十军，割断三十军与新八军的联系。主力由西向东北兜击，协助北集团消灭四十军。对高树勋的新八军，围而不打、打而不痛，促其转化。预定28日晚九时，全线发起总攻。”
这一宣布就成定局。1945年10月28日九时发起总攻。从开始准备就是为着决战这一天，为这一天而奔忙劳碌，费尽心机，等待它的到来。现在敌我双方十二万人正式会战，情景是惊心动魄的。在这南北长六十里，东西宽二十里的狭窄的地区，在一片平原村落之间，进行决定胜负的搏斗。命令下达，再没有回旋的余地了。
梁近真是担心，一打起来就是连续进行下去，明天就是28日，争取高树勋起义的工作，只有明天白天的一天时间啊！