陈赓、王震两位司令员发报中央、请示下一步行动。大兵团行动应该一环紧扣一环。晋西南作战，从11月20日开始，到12月30日为止，连续作战40天，解放吕梁山区，歼灭了敌六十七师。董钊已经回到临汾，敌人仍占据蒲县、大宁之线。应当考虑下一步行动。
通信处长送来毛主席的电报，祝贺胜利，并指示部队，现地休整待机，以伏击战消耗、困扰敌人，使敌疲惫。
陈赓看过电报交给王震，再传给政治委员谢富治。他考虑下一步打算，寻找作战对象，首先是打一个就餐的地方。吕梁战役已经结束，没有再蹲在这里的必要。部队加上民工几万张嘴巴需要吃的，这是当前头等大事。电报上让他现地休整待机。问题是现地不能待机，连吃的都没有。
电报在人们手中传阅着，看过的人都在思考，默不表态，等待别人发言。由于是毛主席的电报，不好说话。反复地阅读电文，惟恐领略不透。但是电文非常明确：现地待机，怎么领略也出不了这几个字的含义。但吕梁区似乎没有再集中这样多部队的必要，地方部队就可以展开工作。
陈赓也一言不发，他在考虑。中央用意何在？怎么执行和能不能执行？忽然他转过身来问谢富治：“你的意见？”他不好问王震，把这个问题提给王震不大合适。虽然是统一指挥，但毕竟不同，不能叫王震为难。
谢富治说：“按中央指示办。”他打了一个官腔，把问题又抛回陈赓。
陈赓问他：“还有多少天的粮食？”
谢富治说：“从河东带来的粮食早已吃光，打开隰县弄到的粮也早已吃完，现在吃的粮食是从晋西北离石、临县运来的。”
陈赓一边测量临县、离石到蒲县的距离，一边说：“军队要吃饭，民工要吃饭。”
参谋长告诉他：“从临县、离石到这里，直线是一百八十公里，实际要远得多，近四百里路，往返一次近千里，需要半个月的时间。如果我们集中这样多的部队和民工，至少需要几万民工运输粮食和草料……”
陈赓猛一转身，一下子把脸转向王震：“王胡子，晋绥的东道主，你为什么不说话？全部负担要压在你的肩上……”
王震慷慨大度，一揽承包：“决策由你，我不必多言。后勤嘛！全包在我身上。”他拍着胸脯说：“晋绥军民全力以赴，我是不会撵你走的。”
陈赓把手放在王震肩上：“你王胡子我是知道的，王震的字典里没有‘难’字。可是我的脑子里装的却全是‘难’字。”他一一数着，“数九寒天待在这里，几万人坐等着吃粮食，这是一难；几万民工在往返千里的长途上奔波，这是二难；此地无柴无草，被阎锡山和胡宗南军队洗劫一空，这是三难；董钊已回临汾，我们却把几万人的大兵团摆在偏僻的山沟里，位置不机动，交通不方便，这是四难；以大兵团的消耗担任游击队的任务，这是五难。”
谢富治插话：“中央指示是从大局考虑……”
陈赓说：“无非是考虑胡宗南再发动对延安的进攻。这我们有例在先，不须顾虑。蒋介石不会再采用偷袭的办法。但是我们眼下这一切难题必须立即解决。如果现地休整，却要劳民伤财，增加晋绥人民的负担。”他向王震说，“还是我们商量的，寻找一个打击的目标，找一个吃饭的地方，把这个打击目标选中阎锡山，在晋中盆地找饭吃。王胡子，你的意见？我们向中央请示。”
王震乐了：“这就解决了你的五大难题。我尽东道主之谊不能叫苦。你是一门重炮，对着哪里都敢轰击。”
陈赓说：“你是毛主席的爱将，有你签名更起作用。”
谢富治犯难地说：“北上晋中捣阎锡山老窝，阎锡山必然会出重兵。阎锡山一出兵董钊会扰我侧背，会造成对我南北夹击……”
陈赓不同意他的看法：“你估计错了，我们打阎锡山，胡宗南决不会出兵助战。这一仗要奠定山西局势，使阎锡山困守晋中不敢南面而视。我可以争取主动对付胡宗南。胡宗南不攻延安他是不死心的。蒋介石对延安觊觎已久，不攻延安决不罢休。向中央发报，我立即挥师北上。”
电报签署陈赓、王震、谢富治的名字。
他们很快就收到毛主席回电：“同意进行汾孝作战。”陈、王、谢立即挥师北上，开始了新的战役。
部队沿着吕梁山麓北上，向晋中平原开进。晋中平原，在吕梁山、太岳山、系舟山的环抱中间。太岳山、吕梁山像两道高耸的夹墙。汾河、文峪河流经其中，把晋中布置得平坦宽展，上面布满城镇和大小村庄，人口稠密，物产丰富。这是山西最富饶的地区。汾阳、孝义在盆地的南边。汾阳城坐落在吕梁山下，孝义地处汾河和文峪河的汇合处。这里是阎锡山的兵库粮仓，阎锡山的命根子。
阎锡山屡屡兴兵进犯解放区。九月，胡宗南向我发动进攻，孙楚的三十四军配合行动，攻我灵石；董钊进攻吕梁；阎锡山又在北面出兵配合。这次要狠狠地打他一下，使阎锡山蜷伏在晋中不敢再越雷池一步。
陈赓、王震、谢富治乘马前进。
情报科长程甲锐报告了敌布防情况：“孙楚三十四军在介休、孝义一线，孝义守敌是孙楚的一个营；王靖国的三十一军在清徐、交城一线；赵承绶的三十三军在祁县，平遥一线；楚溪春的四十三军七十师在汾阳。”
参谋长说：“阎锡山主力部队大部在太原以南，战斗一打响，阎锡山会倾巢出动。我手边只有十八个团的兵力。王靖国、赵承绶、孙楚、楚溪春等号称是阎锡山的五虎上将，都摆在太原以南。晋中盆地是阎锡山必争之地。这是在阎锡山家门口打。敌人经过休整训练，全部装备了日式武器。我们则是困难地转战吕梁山四十多天的疲惫之师。阎锡山会以重兵对我。”
陈赓真好像完全不考虑这一严重问题。谈笑风生，随意打趣：“我们就是要阎锡山倾巢出动，最好阎锡山亲自出马。以我这十八个团会一会阎锡山的五虎上将。如果我的人多了，阎锡山还不敢来呢！”他又说：“首先拿下汾阳、孝义两城，吸引阎锡山分兵来援。”
路上召开了军事会议。决定以十旅、十一旅、十二旅、十三旅打汾阳城。晋绥独二旅、独四旅攻孝义；三五九旅为预备队。
部队向指定地点开进。为了打阎锡山一个措手不及，10天的急行军，越过吕梁山进入晋中盆地。1月14日，四纵四个旅包围了汾阳城。独二旅、独三旅包围孝义城。1月18日攻克孝义城。
太原长官公署紧张起来。参谋长郭宗汾把陈、王、谢部包围汾阳，孝义失守情况报告给阎锡山。
阎锡山吓得惊慌失措，六神无主。这是他想都没想到的事。陈赓、王震打到他们家门口了。董钊丢了一个师逃回临汾，他是知道的。当时陈赓、王震部队在蒲县附近，他们的部队连战40多天没有休整，怎么可能又发起攻势？几天工夫竟打到晋中来了，他无法相信。可是汾阳被包围，孝义失守是事实。阎锡山真不知道如何是好了。是迎战，还是退守太原？他对着站在他面前的参谋长郭宗汾望着，由于惊吓而痴呆，失去了反应能力，如同陈赓已经兵临城下似的。阎锡山松弛的腮帮子都颤抖起来。郭宗汾立刻挨近司令长官身边。
阎锡山口颤地说：“你再说一遍我听，是甚的回事？”
郭宗汾一本正经地报告：“陈赓以四个旅包围了汾阳城，王震两个旅攻占了孝义。”
阎锡山着急了：“汾阳失守就打开了太原的大门。汾阳绝不能丢，孝义必须夺回来。”他问郭宗汾说。“你看陈赓会不会来打太原？”
郭宗汾说：“就目前看来，陈赓的意图是夺取汾阳城。他的主力都集中汾阳一带，孝义城是箝制方向。还不致于打太原，他的兵力不够。”
一听说陈赓不致于攻打太原，阎锡山立刻想站起来振作振作，怎奈两条腿还是发软。因为刚才吓得太狠了，一时缓不过劲来。郭宗汾立刻挽住司令长官向地图跟前走去，为司令长官找到汾阳和孝义的位置。
阎锡山在地图上，从太原到汾阳，又从汾阳到太原城，上上下下打量了好一会儿。最后说：“陈赓、王震兵分两路，我兵分三路。北路从交城、文水南下向汾阳推进，阻止陈赓北上威胁太原；中路由平遥出动，直插汾阳、孝义中间，切断陈赓和王震的联系。以北中两路迫使陈赓以主力和我在汾阳城下决战。南路从介休出动，夺取孝义，迂回陈赓侧背。”他说完又对郭宗汾说：“你合计一下，我要亲自出马，召王靖国、赵承绶、孙楚来，我要训话。”
郭宗汾下令，召集军长开会，以便体现司令长官的意图。在家门口打仗有好处，可以不留看家的，把全部部队出动。这样，北路王靖国的六十一军，辖四个师，由文水南下，向汾阳压迫前进。中路赵承绶的三十三军，辖两个师、两个纵队。这两个纵队是由日本兵编成的，相当两个师。由平遥出动，向汾阳压迫。以北、中两路，加汾阳刘效增师，共八个师对陈赓的四个旅。南路孙楚的三十四军，辖四个师，由介休出动，夺取孝义城。待北、中两路于汾阳城下和陈赓接火之后，迂回陈赓侧背，切断陈赓的后路和补给线。
阎锡山担心地问：“兵力上我们比陈赓、王震多吗？”
郭宗汾算计了一下说：“陈赓、王震共十八个团。我三个军是二十五个团。”
阎锡山听了把提着的心放下了，又壮起胆来：“那么，得把重炮带上。我亲自指挥。”
郭宗汾说：“只是司令长官亲自出马……”
阎锡山打断他的话：“这不用你过问，你随我一起去。”
郭宗汾说：“我是说司令长官坐镇太原，我在前边协调三军……”
阎锡山深明哲理地向郭宗汾说：“你懂得狗怎么用吗？主人让它干什么它干什么，别人的话它就不听了，因为狗只听主人的。”
阎锡山身着军阀混战时的督军服。披上绶带和肩上的黄穗子。挎上东洋刀，越显得不合时宜，越透出他威风凛凛。多年不穿的军服发出一股强烈的樟脑气味。衣服都压成很死的褶子，穿戴起来像个古玩，真是够土气的。阎锡山就这样出现在会议厅大桌子前的首席座位上。
郭宗汾把三位将领带进来接见。
王靖国、赵承绶、孙楚恭恭敬敬地站在进门不远处，等待司令长官的训示。他们像对待老祖宗似的十分敬畏恭顺，保持着一定的距离，不敢过分地亲近。等召唤到谁，谁才能走近司令长官跟前。
阎锡山这时完全镇静下来。他得意地看着走进来的五虎上将，内心觉得他手下的人比蒋介石手下的人强，是能干的，对他是绝对忠诚的，真是像狗一样的受他唆使。他说：“陈赓被董钊打得在吕梁山站不住脚，向我晋中流窜，包围了汾阳，攻陷了孝义。汾阳不能丢，必须守住，孝义必须夺回来……”他唠叨起来：“我放弃晋南，是为的让中央军和共军打。谁知董钊藏奸，保存实力。陈赓狡猾……”说到这里阎锡山召王靖国近前来，阎锡山用多肉的手指头点着王靖国的鼻子尖儿：“你给我带上三十七师、七十二师、六十六师，由文水出动，解汾阳之围。控制文水通汾阳的公路，等待中路赵承绶推进。”他召赵承绶前来，指着赵承绶：“你给我带上四十六师、七十一师和八、九两个纵队……”阎锡山把每个军师的番号，一个不漏地念一遍，就像地主老财数钱票子一样，不厌其烦地搬出来数上一遍，这是他心中最大的宽慰。他说：“你这一路最强，用你们这两个军在汾阳和陈赓决战。”
说罢两个人退下，孙楚被召到前边来。孙楚立正，弓着身子，等待司令官的训示。
阎锡山用同样的词句说道：“陈赓主力在北边，南面空虚。你给我带上六十九师、四十四师、四十一师、七十三师从南边包抄。擦着山根迂回，切断陈赓、王震的后路，从背后杀他们。”此刻，阎锡山是充满了信心，好像他见到陈赓和王震败溃的样子。他说：“我亲自指挥你们三个军长。”
这点事由参谋长郭宗汾宣布，会比司令官利索得多。但阎锡山非亲自安排不行。阎锡山有他的聪明之处。不像蒋介石那样，内战一开始把他所有的将领都降了一级。军降为整编师，师降为旅。阎锡山没那样做，他懂得人的心理：谁都想往高升，这些人都是他一手带出来的，只有让他们步步高升，到用的时候才会为他卖命，眼下正是用人之际。三个军长都出动，只有他阎锡山亲自出马，才指挥得动他们。出于这个目的，阎锡山亲自到平遥前线指挥。
司令长官的指挥列车没受到任何阻碍，风驰电掣般地自太原车站开出直奔平遥。阎锡山真有点飘飘然。他穿着显赫的督军服，在太师椅上正襟危坐。四周是忙个不停的大本营工作人员。车前车后是警卫部队。列车最后是十二门日式重炮。
这时，司令长官向他的参谋长郭宗汾，没完没了地总结起历史教训来：“不是上党的失败，我不会退居晋中，把半壁河山送到胡宗南手里，使我山西破了相，失去了表里山河的局面。我一年少收多少租子和税金？”他充满信心地说：“共产党长不了，我会把失地都收回来的。但是，胡宗南占去的地方难办……胡宗南会赖着不走。老蒋巴不得把我挤出山西。”他说：“这些年心气不顺，憋在心里闷的慌。我是个军事家，连日本人都称赞的。张作霖垮了，段祺瑞垮了。吴佩孚垮了，冯玉祥也垮了。戳得住的只有我。”他说：“德国垮了，日本人垮了，我没有垮。第一次世界大战，德国失败，就是因为没有多种山药蛋。我，有的是山药蛋，不愁没吃的。”列车开动，震得阎锡山多肉的腮帮子松弛下来簌簌颤抖。使他感到麻酥酥的，一种说不出的舒服。
郭宗汾感到司令长官心境很好，这是此次出征取得胜利的先兆，以至整个列车上的人都笑逐颜开。阎锡山乐极了。
列车开进平遥车站。阎锡山立刻执行督军的职务。汾河没有最后封冻，可以作为一道防线拦阻陈赓。
阎锡山这肥胖的身子上前线是不行的了，只有留在平遥指挥车上。他向参谋长郭宗汾说：“用报话机直接指挥他们，命令王靖国推进，到汾阳以北停止。命令赵承绶直趋汾阳城下，和王靖国协同一致向陈赓压迫。命令孙楚夺取孝义城。告诉他们我到了平遥。”
报话机不停地呼叫着，空中响着郭宗汾那浓重的山西口音。
陈赓听不懂山西话，向参谋长说：“找两个山西人，听郭宗汾说的什么？山西话太难懂了。几乎满天空都是郭宗汾那急切的山西五台山土腔。”
参谋长说：“郭宗汾说阎锡山到平遥前线指挥作战。”
陈赓一听阎锡山亲临前线，顿时精神振奋，向王震说：“不虚此行。这一捅把一个老牌军阀捅了出来。”
王震说：“阎锡山亲自指挥，仗就好打了。”他接着说：“阎锡山手段狠毒，对手下人不满意就让他自尽。所以手下人都怕他。他亲自出马，王靖国、赵承绶、孙楚为了表现给司令长官看，都会争先恐后的。”
陈赓召集前线最高军事会议，参谋长主持了会议。他指着敌人到达的位置说：“北路王靖国比较谨慎，推进迟缓，在汾阳以北停止下来，似乎在等赵承绶的推进，两路靠拢之后再向我压迫前进。南路孙楚活跃异常，推进得快。孙楚估计我主力在北面，南面兵力单薄，所以他敢以四个师放胆前进，企图扰我侧背。”
从敌人兵力部署和进展的程度，陈赓一眼就看出阎锡山的意图。他走近地图说：“再打汾阳已无必要。现在重新部署我们的力量。我部队除孝义外全线后撤，吸引赵承绶四个师渡文峪河西来，目的是调阎军远离平遥城。让阎锡山以为我怕他，而他可以放胆前进。我主力要隐蔽南移。部署如下：主力隐蔽南移；周希汉十旅进至孝义东南梧桐一线，在梧桐东南构夜袭敌人筑工事。李成芳十一旅进驻孝义城；陈康十三旅向三泉镇地区后撤；刘金轩十二旅进至聂生村、田村、司马镇一线；独二旅进占西盘粮；独四旅进至王窑圃；三五九旅进至上村地区。”他指着地图说：“我留一个旅在北面，伪装主力，把王靖国、赵承绶留在北面，其它六个旅南移。周希汉旅插入孝义和介休之间，文峪河汾河的汇合处。扰南路孙楚的侧背。”
陈赓部署完毕，解释他这样调动的意图：“我们北面后撤，取守势，吸引敌人过文峪河，把王靖国、赵承绶抑留在北面，孤立南面的孙楚。孙楚此人还是有点见解的，太平洋战争爆发，阎锡山召集高级将领开会找出路。包括阎锡山在内，都认为美国必败，日本必胜，必能统治中国。唯独孙楚相反；他说日本必败，美国必胜。结果阎锡山认输。所以阎锡山很器重孙楚。总让他独当一面。孙楚也很想在阎锡山面前逞能。他的兵最多，四个主力师，我们应首先打击孙楚。”
谢富治说：“敌我共四十三个团，战场幅员不宽，地形是一马平川……”
陈赓说：“幅员不大也可以调动人马，关键是给敌人造成错觉，集中兵力打击孙楚。孙楚一垮，敌人势必全线崩溃。”
王震说：“阎锡山所以敢出太原城，因为他觉得他带的兵多。只要这一仗把阎锡山惊动，他会撒腿就跑。他是决策人，别人受他的制约，他不受别人制约。”
陈赓司令员说：“部队一律夜间行动。唯独陈康的十三旅，向三泉镇后撤时必须白天行动，显示一下目标，只是别作得过分。”
从地图上看，我形成一个全线后撤的局面。几万人在黑夜的掩护下进行紧张的调动。夜就像一张无边无际的黑幕，掩盖着一切诡密的行动。
部队从吕梁山上下来，一路北进，一直赶到汾阳城下，包围了汾阳城，现在一声令下又掉头南开，尔后插向东南。暗黑的夜，刺骨的冷风，冰雪的大地，雪在人们脚下吱吱作响。几万双脚和上万匹牲口的蹄子，敲击着冰冻得坚硬的路面。
转眼之间，汾阳城留在身后了。北面那一道黑压压的高墙似的真武山、关帝山退到远处。前面东南方向出现太岳山的影子，霍山已经矗立在近前了。大路曲曲弯弯，总是走不到尽头。虽然人们一句话没说，前边却不断传来命令：
“肃静，不许说话！”
“不许吸烟，不许暴露火光！”
“把牲口嚼嘴勒紧，不许嘶叫！”
“不许掉队，跟紧！”
一连串的不许，造成了紧张气氛，反倒使人们清醒，驱走了疲累和困倦，也引起人们的好奇心。人们用极轻的声音问答着：“这是往哪个方向走？我好像转向了。”“这是朝东南走还是朝西北走？”
“咱们去打太原城。”
“别瞎说了！到底朝什么地方走？”
“你看不见前面是霍山吗？”
“走吧，反正出不了山西。”
部队经过一个村庄，没停，又继续向东南走。到了一片旷野地带，忽然霍刚下令让部队停止前进。到达目的地了。
团长吴孝闵带着营长们走来，分配地段构筑工事。这就意味着没有村庄，也没有房子住，没有火烤和热的东西吃。这里地形开阔，东面和北面是一片雪野。雪下掩盖着倒伏的麦苗。不愧是冲积平原，平的像桌子面一样，没有沟渠没有塄坎。远处的村庄和寒林就像一座座孤岛。
部队散开拉成长链，在雪地里构筑工事。地表是冻的，掘进二十公分才透过冻土层打到松软的褐土上。从地心里冒出一股潮湿的温和的土香气。一直工作到黎明前，人们才进到工事里把自己隐藏起来。这时才注意到霍山已经到了他们跟前，高耸的霍山拔地而起，像一排卫士矗立在汾河东岸。太阳正从绵山顶上露出脸盘，于是整个大地通明透亮，色彩单调而明快。高山、大川、田野、寒林、晴空，气魄宏伟壮观。与这景物对比的是数以千计的，在田野上忙碌着，作着各种动作的人。比起大自然来，人显得多么渺小琐细。即使是几十个团的厮杀，也只是在晋中盆地一隅之地上进行，只是宏大山河画卷的细部。这细部细到能让人看到麦苗的根须，和昆虫的小腿，也看到人们心的深处——内心世界。
周希汉整个旅的阵地展开在梧桐东南的旷野里，像一条弯弯曲曲的长链，数以千计的人是这条长链上的珠子，在交通沟、单人掩体、火力巢中活动着。这就是战线。
天气晴朗，一切景物都历历在目。看到霍山不禁引起人对家乡，对亲人的怀念，脉脉温情从人们的心底升起。原来命令是过黄河，保卫延安。人们离开故土，踏上新的征途，谁知又回来了，现在和太岳区只是汾河一水之隔。人们感到一股暖烘烘的风从东面掠地卷来，越过汾河，掠过雪野扑到人们的脸上，好似亲人的吻，吻到战士的额上、脸颊上，吻到他们的嘴唇上。这是亲人的气息，家乡的风味，为的是在冰天雪地上辛勤工作着的亲人得到慰藉和鼓励。
霍刚望着前面，深深地呼吸着从东面吹来的温和的风。这时他忽然意识到：1946年已经被送走，1947年来到了。春天即将来到战士的身边。他和指导员杨玉玺坐在工事上，这是少有的空闲。工事已经修好，就等着敌人来攻，这中间可以休息一下，坐下来闲谈，回忆这半年来走过的道路。去年这时候正是停战令生效的时候。从曲沃城上撤下来，接着就是大规模内战爆发，蒋介石对解放区发动全面进攻。我们是大踏步的后撤，实行战略防御。尔后西出吕梁作战，现在到了晋中盆地，从大踏步后撤到局部地区的出击……
霍刚望着南边，如果没有那一带蜿蜒起伏的丘陵，他会看得见晋南平原。
大地上泛起一片白色的雾气。这就是说，春天不久就要回来，春风会从南面吹过来，晋南的麦苗此刻该是返青的时候了。
杨玉玺说：“你在汾河头，她在汾河尾，一水上下隔，天南又地北。去年这时候是你们在连队举行婚礼的时候，她今天也会想到我们的。”
霍刚说：“我不知道青梅这会儿在哪？”
杨玉玺问：“再没接到她的信？”
霍刚说：“只那一封。”
杨玉玺问：“还在身上吗！”
霍刚说：“在。”
杨玉玺说：“我看。”
霍刚毫不犹豫地从上衣口袋里掏出信交给指导员。杨玉玺接过来并不打开，轻轻地抚摩了一下又还给霍刚：“你收着吧！你应当放在左面的口袋里。”
霍刚问：“为什么？”
杨玉玺说：“那才是贴心的地方。”
霍刚的脸一下子羞红了。
杨玉玺感慨地说：“女同志比我们重感情。感情越重想得越深，越细。总不能像我们这样粗粗拉拉，直来直去，大喊大叫。我们除去战斗之外，其余一切都是枝枝节节，无关大局，包括个人感情，生活和私事在内。革命战争是锻炼人的，包括青梅。如果没有革命战争的胜利，一切都归无用。想起这些，困难算得了什么，个人生死又算得什么……。”
霍刚说：“我们已经取得五战五捷的胜利，打击了蒋介石的进攻。”
老大娘正在给伤员为药杨玉玺说：“蒋介石又叫嚷起‘和平’来了。经过司徒雷登转告我们党中央，要派张治中来延安进行和谈。”他最后讽刺说：“狼有时也会发出哀嚎。”
霍刚说：“叫得再顺耳也是狼的声音。”
杨玉玺说：“我想起‘黄鼠狼给鸡拜年’的故事。每逢这种时候，就是蒋介石遇到了某种困难，又想起新的花招：用‘和平’来骗傻子。延安是他选中的目标。狼的本性是改不了的。我们打这一仗就是为开劈新的局面。”
他们去检查工事。太阳从山口升起，阳光从雪野上反射上来，晃得人睁不开眼。
霍刚看过之后说：“视野和射野都不受限制。”作为下级指挥员无法知道作战全局和战争发展到什么样子，只是执行上级规定给他们的任务，听从命令行事。只知道司令部改变了部署，主力隐蔽南移，从汾阳城到孝义城东南赶筑工事，难以预料迈出这一步将得到什么结果。与其猜测不如不去想它，空闲下来想想战争以外的事，那将会使全部等待的时间过得更有意思。因为这是在战场之上，恶战即将来临啊！
1947年1月17日，北路敌人王靖国的三个师，推进到汾阳城南二十里的西阳城，向我十三旅压迫过来。中路敌人赵承绶向田屯、西河堡、司马镇我十二旅进攻。15时攻占了司马镇、田屯、大虢镇。赵承绶的四个师全部渡过文峪河。南路孙楚的四个师直扑孝义城，进攻孝义北关。被李成芳旅反击出来。
阎锡山通过报话机下达命令，督促三军向陈赓压迫前进。他要不给陈赓以喘息时机。
司令部是整个战役的神经中枢。陈赓注视着敌情的变化，及时地掌握着战场的发展进程。目前情况是“等”，等待敌人来攻，他本来是不喜欢这种打法的，但必须和敌人接触，以便观察敌人的动静。
北路王靖国稳重；中路赵承绶被我阻击后，表现迟缓；南路孙楚是猖狂，迫不及待猛攻西盘粮独二旅阵地。北、中两路的迟缓，激起孙楚疾进的念头。
参谋长说：“孙楚以一部兵力向西盘粮我独二旅猛攻，以一部兵力向梧桐进犯，炮火猛烈，我方阵地被浓烟笼罩。”
陈赓上到观察所用镜子望着，孙楚展开四个师十个团，攻击西盘粮和梧桐。王震发现孙楚在督战。陈赓用望远镜在对面村边找到一小撮人，孙楚身着黄呢子大衣在一小群人中特别显眼，指手划脚，不可一世。敌人攻击部队全部摆在野外，展平的雪野上满是灰色的人马。
这一带村庄都有一个围堰，防备汾河水泛滥，此刻却被用来作军事掩体之用。孙楚就站在围堰之上。
敌人的散兵线像波浪一样，一道一道地向西盘粮的围堰迫近，敌我之间的距离很快缩短。我方炮火开始拦截射击，打击敌人的散兵线。敌人的散兵线疏散开来，但依然向我逼近，很快迫近我前沿阵地。我军投出手榴弹，步兵跳出战壕发起反击。敌人的部队溃乱，卷了回去。
陈赓看到孙楚狂怒地挥着手臂在跳脚大骂。顷刻，敌方炮火又向我轰击，又开始猛烈地袭击。散兵又被赶回来，重新发起攻击。这一切看得清清楚楚，孙楚是决心拿下西盘粮和梧桐，打开迂回孝义的局面。
参谋长说：“两天来敌人活动规律是：早晨八时开始攻击，下午四时收兵。这中间的一段时间是阵前拉锯战。”
陈赓对王震说：“敌人精疲力竭之时，我全线反击，一追到底。时间，下午四时。”这是实行他拦腰一刀的计划，把一部兵力正面顶住敌人，吸引敌人攻击。而后以奇兵突袭，制敌死命。
王震说：“你不想派人去捉孙楚？”
陈赓摇摇头说：“我对孙楚兴趣不大，捉来无用。打他个落花流水足矣！让他自己过河去阎锡山面前自裁吧。”
陈赓带人向侧翼走去。他们顺着交通沟走，以免暴露目标。因为这次出击，需要大胆、勇敢、果决，反应灵敏。只有身在第一线才能把握这一战机。待在指挥部里听电话，下边报告上来请示，然后下达命令，层层往返只有失掉战机。战机是转瞬即逝的。而战争需要的是机敏、果决。不管战线多长，千军万马场面多么伟大壮观，只要牵一发，就会动全局。有这样的认识，还得有这样的胆量，才会采取这样的手段，选择关键部位给敌人以有力的一击。
霍刚和杨玉玺迎接司令员。陈赓对他的老警卫员是有感情的，又查了一遍霍刚的伤情。霍刚关切地问：“司令员，每天还用冷水洗澡吗？”
陈赓说：“照旧，积习难改。你们准备的怎么样？”
霍刚说：“准备就绪。”
陈赓并没检查工事。他只来检查战士的装束。
田芳单刀直人地说：“首长，董钊十个团被我们围在午城，困住了不打。阎锡山来了二十五个团反倒要打，为什么？”
陈赓直接听到战士提问题很高兴。我们是人民军队，战士是应该懂得更多东西。他说：“蒋介石是让董钊重新占领吕梁。我想在午城打他。董钊把五个师挤在一起，不易割裂。而硬打死拚会消耗自己，不行。所以放弃午城，在半路截他，诱使董钊回兵。我不费多大力气，歼灭他一个师，把董钊撵下吕梁山。对阎锡山，政治上，军事上要狠狠地打他，使他从此不敢轻举妄动，我们才好放开手脚。这次阎锡山让他的五虎上将出来三个，老家伙亲自出马指挥作战，得好好教训他一番，一下子把他打痛。我以一个旅后撤三泉镇，箝制北、中两路敌人，以主力南移打孙楚。孙楚太狂，我先顶住他，再从他侧背出奇兵，打垮阎锡山这股敌人，阎锡山会全线收兵。”
田芳和同志们恍然大悟，笑了……
王靖国已解汾阳之围(实则是我主动撤离)，推进到西阳城。赵承绶攻占司马镇。孙楚得知后，极不服气。他们对面并非陈赓主力，可就是进展不开，为什么攻着这么费劲？而阎锡山和郭宗汾还在不住地呼叫着他的名字。气得孙楚戎装齐楚走出司令部到野外督战，意图夺取西盘粮，攻占孝义，打垮这一翼，从背后迂回陈赓。和平谈判的时候，他见过陈赓，他觉得陈赓的眼睛厉害，威严逼人。他的评价，胡宗南像一头肉牛，而陈赓是一只猛虎。趁陈赓在北面对付王靖国和赵承绶，他才迫不及待地想取得进展。所以他站在攻击部队的后边，让他的部队看得到他。
野外，冰天雪地，北风劲吹。但孙楚却满头大汗。披着大衣在雪野上挺直站着，把望远镜举在眼前，其实不用望远镜也可以看得清清楚楚，一片开阔地，一眼望到尽头。若不是西盘粮挡住他的视线，他可以一直望见孝义城。孙楚发动第四次攻击。炮筒都打红了，高大的建筑物都中了炮弹，村庄的围堰也被他的炮轰击过。他的几十挺轻重机关枪，也暴雨般地敲击着围堰上的掩体。但西盘粮固若盘石。
郭宗汾和孙楚通话，命令孙楚加紧攻击：“陈赓已经向三泉镇后撤，有退据吕梁的迹象，迅速击破陈赓右翼，迂回陈赓侧背。”
副官打开地图。不看地图犹可，一看地图孙楚急了。他已经落到王靖国、赵承绶的后面。他下令：“攻下孝义城吃晚饭。”并大骂太阳走得太快，故意和他为难。
副官不敢提出异议，时间已经不允许了。这种话在早晨说还能起一点作用，现在太阳向吕梁山顶倾斜下去，已经没有夺取西盘粮和孝义城的可能。他的四个师摆在冰天雪地之中，饥寒交迫，攻击力明显地衰竭下来。
孙楚不服，迟迟不愿下达收兵命令。这一天他太难堪了。陈赓不给一点面子。要知道孙楚今天把蒋介石授予他的勋章都排在胸前了。勋章闪闪发光，叮当作响，就为的是旗开得胜，杀陈赓一个片甲不留。
孙楚下令收兵的刹那，陈赓、周希汉下令部队出击。
霍刚带着他的连队跳出战壕，向东盘粮孙楚攻击部队侧背拦腰插去。孙楚大惊。他没有防着这时陈赓杀来一刀，使他措手不及。我另一部在其正面也开始反击，孙楚全线大乱。四个师往回卷时遭到周希汉的拦截。几十挺轻重机枪，绞杀着溃散的人马。
孙楚全线像山崩，像决堤，兵将争相奔逃，潮水一般向田野上泛滥。大车、行李、背包丢得遍地都是。大炮被推翻了，重机枪被扔掉了，步枪、行军锅、鞍架统统丢弃。只有密集的人和惊马没命地、不顾一切地向东盘粮，向汾河狂奔而去。
从停止攻击到全军溃退，孙楚没来得及收住脚就被打垮了，战场上出现了不可收拾的局面，孙楚的四个师一溃退便失去控制。
霍刚带他的连直插孙楚的指挥部。
霍青山老人同上万民工也全部出动。黑压压的一大片人覆盖了雪野，使出了全身力气，追击着一群敌人，大声喊叫让他们停下来投降。霍青山从没见过这种局面，也没有见过这种打法。半分钟前敌人用猛烈的炮火轰击我们，我们还不声不响地硬顶着，那真叫人提心吊胆。那时敌人是四个师端着刺刀，寒光闪闪，人浪滚翻，一步步向我们逼近来。可是拦腰一击，战场上一下倒过来，敌人撤退往回跑，我们是端刺刀拚命地追。孙楚反手不及了。
从老伴死了之后从没见过霍青山老人的笑脸，今天老人忘掉了痛苦，被这种场面鼓舞得兴高采烈。看着敌人败退的样子真令人扬眉吐气。不是过去反扫荡时被日本人追着跑，钻树林、转山沟的时候了，现在是追敌人。老人觉得年轻了三十多岁，腿脚也灵活了，步履也轻快了。像架了云一样，提着一根扁担不停步地追着一股敌人。老人一边追一边骂：“你们往哪儿跑？跟着蒋介石、阎锡山下地狱去吧！死心踏地给他们卖命有你们什么好处？阎锡山为什么自己不到前线来堵炮眼？赶着你们替他来送死。你们不都是阎锡山抓出来的吗？你们家没有妻儿老小吗？你们就不看看解放区的老百姓？干吗跟着坑害你们的人跑？”任凭老人怎么唠叨，前面的敌人仍然不停脚步。老人急了，稍一用力，把扁担甩出去。老人本来气力就很大，再加上一股急劲，扁担旋转得像飞轮一样，越过后边人的头顶飞到前边，把前边的敌人打倒，后边的人被绊倒一片。老人气冲冲地跑上去拾起扁担高高地扬起来准备往下砸。一看地上跪了一片人，都举起双手求饶：“老爷子，饶命吧！我们投降！”
霍青山老人恨不得把他们一个个都打死，但是高高举起的扁担软软地放下来了，对着跪在地上的人说：“也许你们都是穷人家的孩子，还有点人心。”随即命令道：“起来吧，你们被解放了。”
俘虏们都站了起来。
霍青山问：“谁带你们来的？”
俘虏说：“孙楚。”
老人问：“他在哪儿？”
俘虏说：“他往汾河边跑了。”
老人带着俘虏去追。老人见到儿子霍刚说：“孙楚往汾河边上跑了。”
霍刚带着部队冲向汾河。忽然看见前面的敌人卷回来，像一道可怕的狂风巨浪。霍刚命令机枪扫射。三挺机关枪向冲来的敌人射击。敌人又绝望地卷回去，冲向汾河。忽然一声巨响，地震一般，汾河上的冰裂开了，被挤在冰上的人马全部陷了下去，巨浪激起一丈多高，把落水的人吞没了。
孙楚被两个护兵架着游过汾河。他惊吓、饥饿、冰冷、疲惫不堪。几个兵把他拖上汾河东岸。
孙楚像落汤鸡一样，最后被架到阎锡山跟前，趴在阎锡山脚下放声大哭，把阎锡山两脚死死地抱在怀里不放。指挥车上的人都吓呆了。
阎锡山也吓呆了，开始神经质地全身颤抖，好容易舌头才转过弯来。抬起眼皮望着他的参谋长郭宗汾，意思是问：“这是怎的一回事？”因为孙楚头都不抬，只是大哭不止。
郭宗汾也莫名其妙，他向孙楚说：“刚才还听到你的炮声，怎的转眼工夫成了这个样子！把话说清楚……”
郭宗汾接到东盘粮的告急，知道孙楚带的四个师被陈赓击溃，三十九师全师覆没，两个师在东盘粮被围，其余溃散。淹死在汾河里的有一千多人。他把这一情况报告了阎锡山。
孙楚连吓带冻，加上全军溃败的责任重大，他害怕阎锡山一怒之下让他自裁。
阎锡山似乎明白了一切，用手指着孙楚戳戳点点，半天才说出话来：“你也是40多岁的人了，哭得像个孩子……”阎锡山鼓了鼓气说：“按理说，全军覆没理当问斩。你别哭了，让我安静一下，我的心烦透了。”他问郭宗汾：“那两路的情况怎样？”
郭宗汾说：“那两路没问题，只是四十四师、四十五师、七十三师被陈赓包围在东盘粮。发报求援。”
阎锡山有什么说的？他的南路兵力最强，四个主力师，被陈赓吃掉一个，包围了三个，指挥官跪在他的脚下不起来。现在只觉得他的两只脚全被水浸湿。原来孙楚趴的地方流了一大滩水，把地毯都弄湿了。他望着郭宗汾说：“命令王靖国、赵承绶南下解东盘粮之围。”
郭宗汾听了阎锡山下给他的命令，呆在那里不知所措了。这个命令一下，把全部计划打乱，他没法估计会成什么样子。不如下令东盘粮部队突围，整顿好再战。还有三个师在，至少比这个结局强。但是他扭不过司令长官。
阎锡山见郭宗汾顾虑重重，有不同想法，立刻沉下脸来说：“去执行吧！没有援兵怎么突围？”
郭宗汾知道，这个命令一下就会全线溃退。他可以不负全线失败的责任，实际上攻势再也无法进行下去。
打击孙楚这一着，真的把阎锡山吓坏了。阎锡山大度地宽恕了孙楚：“你还趴在地上作甚？去换换衣服。”孙楚还是不敢起来。阎锡山无奈地说：“也不全怨你，我们上了陈赓的当。估计他的主力在北边，谁知他偷偷地把主力南调。这会儿说什么也白搭了。起来，去指挥你的队伍吧。”
1947年1月23日，阎锡山北中两路部队向东盘粮增援。东盘粮部队突围。24日，王靖国、赵承绶两路人马向平遥溃退，阎锡山逃回太原。
陈赓下令追击。十三旅直扑西堡，包围了阎军六十六师和八纵队。十二旅直扑万户堡。十一旅、独二旅、独四旅直扑埴锅头。十旅直扑东大王村。
敌人突围逃跑。
阎锡山在汾孝战场上投入三万多人，一个重炮团，并亲自指挥作战。战役发起得迅速，结束得迅速。梧桐一战，迫使阎锡山全线溃退，损兵一万六千人。
汾孝战役结束，陈赓纵队回太岳区休整。
青梅恨不得腋下生出双翅，飞越万水千山，一步跨到亲人身边。她已经不是在走，而是在奔跑。陈赓司令员自吕梁拍来电报，她看完电报捂着脸哭起来，尔后就打点行装，匆匆北返。一路上，小小心田像大海一样翻腾起来，使她难以平静，激动得眼里涌出泪水。亲人胜利归来，一家人团聚，就要亲亲热热地在一起了。元旦那天，她听了朱总司令讲话，号召解放区的军民，要在今年停止反动派的进攻，收复失地。她感到形势起着剧烈的变化，一种急迫感在促使着她。她们即使是团聚了，也只能是仓促的、短暂的。新的一年将是紧张的一年。幸福团聚只不过像火花闪现一下而已，而往后将是漫长的铁与火的战斗的日月。战斗将更频繁、更艰巨、激烈而又残酷。但是终于熬过了最最艰难的阶段。即使精疲力竭，也到了高山的顶端，下一步将是从敌人手里解放苦难的人民，解放被蹂躏的土地。
青梅无愧于心的是：新婚三天离开丈夫，毅然走上战斗岗位，发动群众，肃清恶霸和特务，巩固根据地，减租减息，动员青年参军，壮大人民子弟兵以迎击国民党的进攻。她是一面顽强地工作，同时又怀念亲人，日思夜想、吊胆提心；牵肠挂肚。就这样度过漫长的时刻，终于挨到粉碎了国民党军队的全面进攻。她感到慰藉的是：天长久，人平安，她的亲人就要到她的身边来了。六战六捷的英雄战土回。来了……她的眼泪止不住地流下来。让它尽情地流吧，在此之前，她是用理智的巨链将感情深深地锁在心的深处啊！现在是心猿意马冲破禁锢翱翔在万里晴空了。
青梅心里叫着：“霍冈，你可知道我怎么样地想你呀；我的心没有一刻不在你的身边。一天不知道多少次地追随着西去部队的踪迹把你寻找，不知道越过多少高山大河呼叫着你的名字。现在你可回来了！”
从给霍刚献花起，月下老人用红绳系住他们的双脚，把他们紧紧地连在一起。1946年春天和和平一起来到晋南，他们结婚正值春光明媚，柳绿桃红，燕舞莺歌，彩蝶纷飞。平静的温柔的夜，两颗心紧紧地贴在一起了。人啊！可能一生中只能获得刹那间的幸福，大部时间都要历尽分离之苦，奔波、劳累、经受铁和火的洗炼，生与死的考验，惟其如此，刹那之间的幸福会给人留下刻骨铭心的甜蜜的回忆。这种怀念是痛苦时的伴侣，是人生离死别时的慰藉，是艰苦斗争的鼓舞力量啊！青梅就是这样过来的呀！
青梅越发加快了步伐，两侧山峦都在鼓舞着她，河水对她笑脸相迎，野草也在向她招手。山川、森林、田野、村庄像接力赛似地把她送向前去。金色的阳光把太岳山川染上幸福的玫瑰的颜色，大地也焕发了青春的光彩。山峦也显得不高了，路也显得平坦了。山石和土地托着她的双脚送往前方。路边伸出合欢花的枝条，枝条上开满了花朵。三片坚硬的黄色花瓣，捧着一颗鲜艳的红心。经过严冬和风雪，叶子全部脱落，花和果实熬过来了，结实地长在枝条上。这种花一到晚间，三片黄色的硬瓣就闭合起来，把那颗红心紧紧地包住，变成一颗黄色的干果。等到黑夜过去，曙光照临，黄色的花瓣张开，像一个美丽的托盘，托出一颗红心迎着明媚的阳光开放。这一切对青梅来说都是幸福的先兆。
快到河边的时候，前面一片平坦的草坪一直铺到小溪岸边。岸边一块石头，是过河的歇脚石。青梅看见石头心中一动，想试试她的运气。她暗自祝愿，假如走到歇脚石跟前，她的左脚先挨着它，就一定会见到霍刚。如果挨不到或者超过，那就是又像上次那样，错过和亲人会面的机缘。她对直朝大石头走去。那块石头离她有一百步远。一起步青梅的心就跳动起来，她尽力控制自己的感情，像正常人正常地走路一样，不使自己慌张，不使步子错乱。但心中不住地祷告，不要使她这点合理的要求又遭破灭。刚好，她的左脚尖挨着歇脚石。青梅兴奋得脸上泛起红晕，眼里又涌出了泪水。让它流吧，不用去擦它，这是幸福的眼泪，痛痛快快地流吧！老实说，她真想痛痛快快地大哭一场。为失去的年华和幸福而痛哭，为无法补偿的消逝的岁月而痛哭。全面内战爆发，敌人160多万军队向解放区进攻，战争一步步深入根据地腹心，飞机、大炮、坦克扫荡着和平的村庄，残酷地蹂躏着解放区的人民，军队和人民硬着头皮和敌人搏斗。当部队西去吕梁作战时，青梅感到这一别也许多少年，也许是生离死别，永远再见不上面了。就因为这是战争，出生人死，枪林弹雨，一切都难以预料。也许经过战争的考验和生死别离的折磨，人们不再希望个人的幸福了！没想到霍刚回来了。这是真的吗？不是在做梦吧？想到这里，青梅这颗坚定的心顿时激动得难以遏止。
前边就是她的家门。家门开着，青梅放开腿跑起来。
霍青山老人一见青梅来了，真像见了亲生女儿一样，立刻从屋里迎出来。青梅喊了一声“爹”，一下子扑到老人胸前。老人慈爱地抚摩着青梅的头发，激动地说：“孩子，难为你了，你辛苦了……”说着眼泪顺着老人的脸颊流下来，“孩子，你们回来了！让爹好好地看看你吧！我天天想你呀！”
青梅顺从地仰起脸来让老人看，真是父女之情啊！
青梅说：“爹，你瘦了。我真担心，你这么大年纪，霍刚又照顾不了你……”
老人说：“我已经磕打出来了。霍刚在屋子里，你去吧！”老人推开青梅走出大门外。
青梅冲到屋子里，一见霍刚就扑上去，抱住他，一句话也说不出来了！亲人到了她身边，却又感到好像天涯一样遥远，如同置身在虚无缥缈的梦里，高兴而又害怕。她紧紧地搂住霍刚不放。
霍刚说：“青梅，别哭了，笑笑吧！我收到了你的条子和信。我从医院里出来赶部队，走了三十多里路天才亮。可是到了家门，你已经走了。到了队伍上指导员把什么都告诉了我。别哭了，我已经到了你的身边……”
青梅一边擦着眼泪一边说：“我也不知道为的什么？眼泪流起来就没完，是高兴得太厉害了，把积攒了一年的眼泪都流在你的面前，恶梦把我做怕了！”
霍刚笑着说：“青梅，困难能使一个人变得迷信吗？”
青梅说：“许你迷信就不许我迷信吗？”
霍刚说：“我不迷信。”
青梅说：“那为什么班长尹秀文给你托梦呢？”
霍刚说：“那你就把一肚子的想念都化成泪水，痛痛快快地流吧！”
青梅却难为情地笑了。一看霍刚的胸襟果然被她的泪水打湿一大片，像经了一场暴雨一样。
霍刚把青梅搂得更紧了，她听到他的心在猛烈地跳动。
良久，青梅问：“你在哪儿接到我的信？”
“在吕梁山上。我们一个团摆在黑龙关一线，阻击董钊的五个师。”
“敌人炮火猛烈吗？我们看到了黑龙关上的炮火，可不知道是你在那里。”
“敌人炮火非常猛烈。”
“如果你牺牲，我会哭死的。我会死在你的身边，让人们把我俩埋在一起。”
霍刚笑了笑说：“咱们都不要死，还没有到咱们死的时候。需要的是让咱们去战斗。”
青梅转换话题，关切地问：“指导员好吗？”
霍刚说：“牵牛牵到最后一天，敌人偷偷地摸上来。在村里展开战斗。指导员本来带两个排先撤的，他又杀回来。冲进村来一下子把我抱住。最后他说：你死了我怎么向青梅交代？我答应了青梅，我的誓言是要兑现的。你向指导员说了些什么？”
青梅怔住了：“我什么都没说。临分手的时候说，祝你们胜利归来？”她解释说，“这是一般的祝愿。”
霍刚说：“指导员是有心人。没有他，我说不定见不到你了！”霍刚深情地捧住青梅的脸接着说，让我好好地看看你吧，青梅，你更漂亮了，因为你更坚强了！”
青梅听了，甜甜地一笑：“可是我这颗心再也成不了整个儿的了，它已经劈成两半了！”忽然青梅扫视一下院落，突然地说，“爹呢？怎么还不回来？快去找回来。我给你们做好吃的，我这当媳妇的还没有伺候过公公和丈夫呢！”
霍刚和青梅沿着山石小路寻找父亲。这条路就是老人刺死日本兵之后逃进山林的路。
乡亲告诉他们：“到你娘的坟上去找吧！你爹往沟里去了。”
山沟里，清新、幽静，有一股初春的气味。青翠的小松林，枝杈交错组成一顶绿色的棚盖。橡树为给春天的新芽让位，枯叶已经飘零下落了。小白桦的身子更加洁白无瑕，苗条可爱。小叶杨的叶苞不再紧紧地贴住枝干，而是离开了母怀向外伸展了。山桃树的嫩条由青变紫，显得发胖了，花蕾也鼓胀起来。
茂密的松林，曲曲盘桓的小路，湿漉漉的荒草腐叶，清冷的早晨，淡淡的朝雾，闪着蓝光的积雪，把山谷点缀得深邃而又神秘。
霍青山老人踉踉跄跄往回走，缓慢地迈着步子，显得心情沉重、忧郁、悲伤。
出发去吕梁之前，老人走到老伴的跟前告别：“我走啦！说不定什么时候回来。为了保卫延安，保卫党中央，我不能不去，你等着我！”老人第二天就动身了。现在回来，又一个人走到妻子坟前。这么多年，霍青山老人全凭着想念过日子，用回忆来消磨他凄凉的岁月。妻子在他心里永远活着，永远年轻。他的心里永远刻着妻子的音容笑貌。为此他感到安慰。霍青山老人把一切都看开了，把个人的一切丢到九霄云外，只有工作，不停地工作，支援战争，争取战争的胜利。这是他对人民对妻子最大的报偿。每次支援前线他都参加，从前方回来到妻子坟前烧纸，然后靠在坟上坐下，坐在冰冻的地上，一袋接着一袋地吸烟，默默地遐想，老泪横流。直到把身子下面冰凉的土地暖热，他才依依不舍地从坟前离开。战争夺去他的妻子，他不忍她独自孤伶地躺在冰冷的土里啊！经过这里的人都清楚地看出，霍青山老人把老伴的坟茔整理得像一座精致的院落。两侧的小树也长起来了，冬夏长青。坟前搭了一个小石桌，桌前是一片一丈见方的草坪。通往坟墓的小路被踩得平平光光。现在小路上铺满了霜花，霜花上面印出老人沉重的脚印。
青梅跑上去搀住老人：“爹，回家吧，别难过了！”
老人脸上挂满了泪痕，叹息着说：“回家吧，咱们团圆了。”老人长长地吁了一口气，凄苦地笑了一下，“我这辈子什么都不指望了，就指望着孙子过上好日子。现在总算有点眉目了！”