当胡宗南军90师师部行抵东瓦子街附近时，南边的枪声、手榴弹声、迫击炮声越来越密，战斗更趋于激烈。这时天气也起了变化，上午本是晴天，现在却下起毛毛雨来了。后来雨又转成了雪，下得相当的大。二月春寒，那些胡军将领的心中也正在下雪！在天阴地冷的情绪下，刘戡勉强作了决定：“今天不走了，就地宿营，严密警戒，准备明日（29日）拂晓前继续沿公路前进，一举突到宜川。”
刘戡也深知处境的危险，因此，他同意了王应尊“立即向黄龙山撤退，变内线为外线，以解宜川之围”的建议。但当他和90师师长严明商量时，却遭到了他的讥讽：
“我是军人，军人以服从命令为天职。我们的职守是解救宜川，必须甩开敌人的一切阻拦，尽快让汉初旅脱险。有小股共军出现，不过是彭德怀的虚张声势罢了，我想，如果共军设伏，我们的先头部队怎么会轻易地发现他们呢？请军座不要忘了，宜川还在共军主力的包围之中！”
看到严明如此傲慢无礼，刘戡在心里暗暗地骂着：“乳臭未干的家伙，死到临头还讲他妈的什么军人职守！”他阴阳怪气地哼了一声，拉着长声音说道：“严师长，我想你不会不知道，共军一向注重全歼我有生力量的。如果他们有意攻打宜川，为什么围城三天之久却不攻城，况且宜川城是他们唾手可得的。我们即便放弃宜川，仍可凭借坚固工事，死守洛川、黄陵，从而牵制敌人，阻其南下，确保西安无恙。现在对我们来说，等待就是胜利。阁下，战场容不得感情用事呀！”
刘戡和严明素有不可调和的矛盾。原来他们两个人都是军长，后因军改为整编师，严明成了师长，而刘论级别，两个人都是中将，进占延安后，又同时得到了蒋介石授予的“青天白日”勋章。严明在蒋介石和胡宗南的功劳簿上，一直名列前茅，而现在刘戡却比他高一级，他更是不服。讲用兵，刘戡自知不是严明的对手，严明不仅是黄埔的高材生，而且赴美留学过。严明依仗自己的学历，加上又是胡宗南的心腹，根本不把刘戡放在眼里，特别是此次行动，严明居然摆出了一副督战官的架势。刘戡对他虽恨之入骨，但在大敌当前只好忍气吞声了。戡却保住了军长的职务。严明对此一直耿耿于怀。
在敌将之间互相扯皮和行动踌躇时，3月1日黎明，彭德怀命令解放军向敌人发起了强大的攻势。战士们奋勇杀敌，锐不可当。解放军的攻势愈来愈猛，战至3月1日下午4时，西北野战军占领了公路两侧全部阵地，整编第29军军部被歼。刘戡和残敌都被驱赶到沟里，狼奔豕突，纷纷投降。
刘戡在乙庄寨子里就要自杀，被刘振世夺了手枪。后来，两个人从丁家湾山梁的土寨子往外逃跑，也是走投无路，刘戡在地上拾了一颗手榴弹自炸身死。跑在前面的刘振世听到身后“轰”的一声巨响，回头一看，刘戡已血肉模糊地躺在壕沟里，气绝身亡了。
面对溃败的局面，严明的精神也崩溃了。他的参谋长曾文思在回忆当时的情景时说：“严明深知战局不可挽回，不断逼迫我和他一起自杀。为了保全自己的性命，我借口观察战况，总和他保持十米以上的距离，还暗地将手枪子弹推上膛，以防万一。同时交代严明的儿子严守礼（任通信营长）：‘你应该特别注意，防止师长自杀！’于是严守礼陪伴着严明，寸步不离，我才感到生命有了希望。”“忽然严守礼找我说：‘赶快突围吧！’我说：‘突到哪里去？白送死！’后来，我带着命令的口气肯定地说：‘你们把师长拖下山到军部去，我随后也下。’于是严守礼等几个人架着严明往山下拖，严明边跑边喊不肯下去，但谁也不理他。二十分钟后到了北边的山沟里，严明埋怨我说：‘你真害死人！在山上我手头还有几个连，可以找机会冲出去，现在叫我怎么办？’我说：‘你为什么不早说？再上山吧！’严明说：‘还来得及吗？就在这里动手自杀吧！’我说：‘为什么？到军部去，要死大家死在一块！’这时公路和两侧人山人海，混乱不堪，只见人流向西涌，一阵激烈的步枪声，人流又向潮水一般向东涌，很快又被挡了回来。我采取了主动，命令他到军部去！滑竿抬着严明在人流中沿公路向东涌。我有意慢慢地落在后面，好容易和严明脱离了。乘机在乙庄寨对面公路北边的山岩里隐藏起来。”“后来听说，严明坐了滑竿从乙庄寨以东爬上公路以北的山，被轻机枪打死了。”（《解放战争中的西北战场》（原国民党将领回忆））