子曰：“譬如为山，未成一篑，止，吾止也；譬如平地，虽覆一篑，进，吾往也。”
辜讲
孔子说：“假如有人想承建一座堤坝，而如果仅差一篮子土就可以完工，假如他突然停止（因为没有成功），停工也完全取决于他自己。假如另有人想筑平一段路，尽管只是多堆了一篮子土（因而没有达成目标），但工作的进展也完全取决于他自己。”
（生活对于我们来说，就像放在建筑师面前的一个巨大采石场。他之所以能称为建筑师，是因为他可以从一堆杂乱无章的材料中，按照自己的思维模式所形成的某种构架，以最经济、最合适、最持久的方式建成所需要的建筑……相信我，这个社会上可以称为邪恶的痛苦及伤害的最大部分，是因为人们太懒惰，而没有掌握唾手可得的正确知识；而且，一旦意识到这一点，便坚持不懈地去获取知识。对我来说，这就像人们决定必须去建筑一座宝塔，却在基础上使用的石头和劳动还比不上承载一间茅屋的地基上使用的多。——歌德）