尽管史蒂文森满肚子的私人恩怨，但他还是带着鸦片来到了中国。
广州管理委员会的信函，让史蒂文森有点担心葡萄牙人。“嫩实兹”号1782年开到澳门，葡萄牙人非常不友好，抽重税，打压价格，当时“嫩实兹”号的大班沃森反复测算，无论怎么样节省都要亏钱。沃森看着整船的鸦片卖不出去，只好在澳门南面的云雀湾，与有海关关系的画商先官作了一笔200箱的交易。还有1400箱，堆满了整个船舱，在马来西亚沿海卖了极少的一部分，最后实在卖不出去，大批的鸦片只有倒腾给了葡萄牙商人。
现在葡萄牙人还不知道“凤凰”号已经停靠在潭仔。一旦他们知道，一定会让“凤凰”号开到澳门港口。澳门既是广州的外港，又是中外贸易的转运港，凡是来华的外国船员，按中国政府的规定，要先在澳门停泊，申请引水，由中国引水员带入虎门，停靠黄埔港后即赴粤海关上税。自葡萄牙人租借澳门后，明清朝廷对澳门实施特殊政策，其中一条是允许葡国商船停泊澳门后，即丈量船身，搬货入澳，迨内地商人赴买，始行纳税。葡萄牙人一定会按照所谓的贸易规则，对“凤凰”号抽重税。
史蒂文森在东印度公司的历史信函中发现过一个问题。葡萄牙人利用中国政府对他们特殊的游戏规则——葡萄牙商船来华贸易，不仅省去了雇引水到黄埔港停泊的过程，特别是省去了入口验货稽查这一关，从而给葡萄牙人将走私鸦片混进关口提供了可乘之机。澳门葡萄牙市政会利用澳门的特殊地位，自行制定通商法规，坚持任何他国商人在澳门经营鸦片贸易，只能由葡萄牙商人代理；规定他国商人贩运鸦片前来中国，必须由葡萄牙商船转运，在澳门卸货。这样一来，葡萄牙人就垄断了对华鸦片贸易。
葡萄牙人对垄断对华鸦片贸易可以说是处心积虑。雍正皇帝曾下旨惩办贩烟之徒，并禁吸食，可是作为药用进口鸦片是合法的，故这道禁贩、禁吸的谕令不过是一纸空文而已。为了确保鸦片贸易以及走私的顺利进行，避免触及中国皇帝的禁令，葡萄牙人还在澳门设置一项“贪污基金”。“贪污基金”用来支付中国鸦片掮客的佣金，还有更大的一部分是贿赂中国官吏的“规礼费”，掮客多为粤海关的行商，官员多为跟行商勾结的粤海关官员，这些人联手拿了葡萄牙人的好处，对他们贩卖鸦片均以药用为借口，堂而皇之在中国贩卖。
一切的路都铺平之后，葡萄牙人开始对欧美鸦片走私商人进行打击。首先，跟葡萄牙人做走私的商人都是老关系，好处拿了大把，他们不可能跟陌生的英格兰人甚至法国人做这种杀头的买卖。其次，葡萄牙人有中国商人跟官员的庇护以及进出口贸易程序的规定，其他国家的鸦片商人自然都要走澳门。要走澳门，就要听葡萄牙人的，否则人财两空。在葡萄牙人的垄断下，鸦片犹如毒蛇一般涌向中国，到东印度公司拿到鸦片贸易特许状那一年，中国进口鸦片数量已达到1000多箱，现在葡萄牙人依然垄断着鸦片贸易。
海盗，是英格兰人发迹的秘密。但这个时候，中国的海盗却让英格兰人头大。史蒂文森可能还不知道，在东南沿海一带，以郑七为首的郑氏家族一直是最大的海盗集团，郑七所在的郑氏家族曾经显赫一时。明朝末年，大海盗商人郑芝龙眼见满洲八旗踏破山海关，大海盗就向满人投降归顺。可是郑芝龙的儿子郑成功却追随朱家皇帝，赐朱姓成为国姓爷，郑成功后来直捣台湾将荷兰人赶走。康熙皇帝后来统一台湾，郑氏家族的部分贵胄就重操旧业。郑七就成为乾隆晚年东南最大的海盗头子，甚至后来率领两百艘海盗战舰远赴越南，帮助越南叛逆阮文惠成功篡位，不仅令乾隆皇帝震怒，洋商更是闻之色变。
史蒂文森一想到庞大的海盗舰队黑压压地从四面八方围过来，心头就紧张得喘不过气来。太恐怖了，不用说两百艘海盗战舰，就是两艘都能在潭仔将“凤凰”号干掉，一方面“凤凰”号上的印度士兵都是临时抓来的奴隶，他们的训练非常有限，真正交火的时候，这些受压迫的奴隶会不会卖命很难说。更重要的是郑氏海盗集团已经有了三百多年的历史，他们都是在海浪里玩儿命的人，跟这样的海盗交手，“凤凰”号在劫难逃。史蒂文森不敢往下想了，立即给指挥下令，起锚直奔黄埔。
史蒂文森指挥着“凤凰”号在夜色中前行。
全是鸦片，怎么应付粤海关的官员？史蒂文森一直在琢磨，中国人不好对付，上次“休斯夫人”号炮击案引发了轩然大波。粤海关的监督刚刚死掉，新上任的监督盛住可有来头，他是满族喜塔腊氏。大清帝国的开创者努尔哈赤的老娘就是喜塔腊家族的姑娘。到了1774年，乾隆皇帝为十五子永琰娶了一媳妇，这个被称做嫡福晋的女人也是喜塔腊家族的，盛住就是这位嫡福晋的亲哥哥，永琰可是乾隆皇帝内定的接班人。不出意外的话，盛住的妹妹将来就是皇后，现在的粤海关监督将来就是国舅爷。
粤海关是天子南库，乾隆皇帝号称十全老人，整天东征西伐的，国库的银子早就被这位狂妄的老皇帝给耗光了。盛住是永琰的大舅子，将来的国舅爷，守好天子南库那就是为永琰守好将来的江山。乾隆皇帝派遣盛住到粤海关，关键是这位爷干过杭州织造，当过布政使，管过军粮，执掌过南北关税务，对管理工作非常在行。斯蒂文森非常清楚，现在乾隆皇帝在考核永琰，一旦嫡福晋的哥哥在粤海关出现差池，将会影响到永琰的皇位，因此盛住一定不会轻易放过装满鸦片的“凤凰”号。
“凤凰”号在夜色中前行，史蒂文森的脑子里慢慢地有了一套自己的说辞。当“凤凰”号到达黄埔港的时候，粤海关衙门的官吏对“凤凰”号感到很蹊跷，这艘船到了港口并没有立即找到担保的商行，而是停在岸边等待海关官员的丈量。盛住之前干过浙江杭嘉道，专门抓人把柄，这一次他可不想让别人抓住他的把柄。盛住刚刚上任，对是非之地粤海关异常谨慎，凡是洋船到港，他都要亲自丈量，以免出现问题。
盛住带着一帮官员到了“凤凰”号，史蒂文森笑脸相迎。一上船，盛住就派人开始丈量船只，丈量的时候盛住就通过翻译跟史蒂文森闲聊，史蒂文森非常清楚盛住的意图，他就是想通过闲聊套出穿上到底装载什么货物。史蒂文森给盛住编故事，说是装满了大英帝国的生铁跟铅块儿。盛住掌管南北关税务的时候，对过往客商非常了解，史蒂文森纯粹就将盛住当成了满洲八旗的大猪头了，编造这么低级的谎言。
史蒂文森以为盛住会相信他的话，没想到盛住让手下的官员将东印度公司广东管理委员会的英格兰人给叫到船上。盛住没有被玩弄的愤怒，只是指着“凤凰”号告诫英格兰人：这样小的船和这样的货物愿意缴纳口岸税？盛住就是明确地告诉英格兰人，你这艘船有问题。盛住还让“凤凰”号告知他，到底是哪家行商为“凤凰”号做担保。英格兰人第一次贩卖鸦片到中国的时候，跟粤海关监督李质颖是铁哥们的先官，壮着胆子买了两百箱鸦片，后来亏的一塌糊涂，加上国家三令五申严禁商人贩卖鸦片，所以现在没有商人愿意给“凤凰”号做保。
英格兰人总是非常弱智地玩弄中国人。东印度公司广东管理委员会告诉盛住，管理委员会跟“凤凰”号没有任何关系，该船是船长史蒂文森全权管理的，无论是找担保人以及缴纳口岸税，都由史蒂文森自己去申请。之前加尔各答威廉要塞管理委员会还给广州管理委员会写信，详细介绍“凤凰”号的情况，史蒂文森甚至对威廉要塞管理委员会抵押汇款的行为极度不满意，可以说“凤凰”号上的鸦片是有组织、有计划地运送到中国。现在遇上了准国舅爷，英格兰人就开始了相互推诿，为了东印度公司能在广州长期贸易，甚至不惜要牺牲史蒂文森以及“凤凰”号的声誉，全部责任最后成了大胆妄为的个人行为。
史蒂文森听闻广州管理委员会的话后很快就明白，现在盛住为了巩固妹夫永琰将来的皇位，不可能让“凤凰”号蒙混过关，东印度公司也不能因为这一批鸦片而断了广州贸易的路子。史蒂文森不得不开着船离开黄埔港，到别的地方将船上的鸦片给兜售出去。史蒂文森到底将鸦片运到哪里？这个问题让粤海关的官员很是迷糊。
英格兰东印度公司的原始信函暴露了这一船鸦片的秘密。
当年10月11日，广东管理委员会给当时的印度大总督康沃利斯勋爵写信：“他没有运来货物，以致引起很大的怀疑，不过他现在未受到骚扰，但这些额外流入市场的鸦片引起滞销，我们料想要经过一段时间才能售出。”很显然，史蒂文森将鸦片卖给了中国人，这个地方没有引起粤海关的注意，俨然已经成了毒品的交易黑窝点。
史蒂文森当时将“凤凰”号开向了燕子湾，这个地方在潭仔不远处，葡萄牙人管不了，粤海关更是将这个燕子湾遗忘了。史蒂文森当时得到广州管理委员会的指点，那个地方有欧洲商人在那里兜售鸦片，属于三不管的地界，可以更方便将鸦片转手给中国不法商人。11月10日，史蒂文森向广东管理委员会交账。可以看出，史蒂文森已经将鸦片在燕子湾出售。史蒂文森希望能够签发孟加拉国财库的收据，希望能够回到孟买提取自己的佣金。
史蒂文森提交的财务账目泄露了更大的机密。“凤凰”号上259箱鸦片，258箱以每箱380银元成交，另一箱损坏的鸦片以280银元讲价卖出，这样一来史蒂文森按照5％的佣金比例，可以提成4916银元。可以看出，跟当年“嫩实兹”号的价格相比，鸦片涨价了，并且销售数量增加了59箱。不过财务报表中非常蹊跷的是，史蒂文森留下了3223银元的船钞，也就是税收，这笔钱到底交给谁了，一直成为东印度公司财务报表上的一笔糊涂账。史蒂文森在交账后的11月17日，将“凤凰”号交由东印度公司掌握，自己搭乘“埃利奥特将军”号返回孟加拉国。
史蒂文森离开后，“嫩实兹”号的船长坎宁来了。坎宁跟广东管理委员会约定，以船上鸦片作为抵押品，在1792年的1月31日，或在之前，交付广东管理委员会财库三十万通用卢比，兑换比率为每100个通用卢比，按34新墨西哥银元计算。“嫩实兹”号再度败走麦城，因为澳门的葡萄牙人涌向了燕子湾，加上史蒂文森的259箱鸦片，让燕子湾低质量的鸦片已经处于需求饱和状态，“嫩实兹”号运来的鸦片根本卖不出去，到了1月31日，坎宁不得不请求付款延期。
坎宁给东印度公司广州管理委员会写信：“嫩实兹”号舱货出售非常慢，由于澳门商人的货比较优良，每箱只得少售50头像银元，致令我没有办法将“嫩实兹”号到期的汇款缴给贵公司。从坎宁的信中不难发现，葡萄牙人的鸦片质量优于英格兰人的，这跟葡萄牙人长期从事鸦片贸易有关，他们的工艺成熟，自然价格高，英格兰人只有通过讲价的价格战才能出手。坎宁的信无疑表明，在乾隆皇帝时期，拥有鸦片定价权的是葡萄牙人，英格兰人还处在跟人学习的初级阶段。
1792年4月4日，坎宁经过澳门航道，将“嫩实兹”号开到了燕子湾，6天后沿着海湾向西航行。很显然坎宁离开了燕子湾，难道是英格兰人的鸦片突然销售火爆？并不是！坎宁将鸦片交给了代理人。可是，代理人最后只交给广州管理委员会90632头像银元，跟之前抵押的汇款102000头像银元相差甚大，很显然是价格战亏损了。不过，从1792年的1月31日起，按照12%的利息计算欠款利息，最后坎宁还亏欠了孟加拉国政府17314头像银元。英格兰人的鸦片生意再次失败。
英格兰人的到来，让之前籍籍无名的燕子湾一下子名声大震。粤海关监督盛住越来越觉得蹊跷，“凤凰”号半夜莫名其妙地开走了，现在美国人的船来黄埔港的也少了，难道他们不做生意了？盛住委派“澳门海关”调查的结果是：英格兰人跟美国人的船到了燕子湾。为了销售鸦片，葡萄牙人跟英格兰人展开了价格战，英格兰贩运鸦片的大班都因为亏损，在鸦片没有卖出去就逃之夭夭，史蒂文森是那样，坎宁也是那样。
鸦片贸易的失败令英格兰人非常失望，一个密谋已久的计划再次启动。