“你父亲统一六国指日可待，接下来便是我儿的漫漫长路。”
“我儿无需害怕。”
“阴阳家圣女祉君擅占卜与医术，巫女婳梦以蛊术见长。她们将是你成王路上的左膀右臂。”
秦曜靠在床边，耳边响起年幼时，母亲湘妃的一番番话语。
年幼的太子心高气傲地扫视周围，最后手指一扬，指向角落中沉默的女孩。
“那她呢？”
“她叫青泷。来自历史上最强大的剑修家族。她是你最忠诚的武器。”
湘妃爱怜地抚摸着王儿的头。
她的黑发如瀑，玉肌如雪。眼睛就像星星一样闪耀，散发着温柔婉约的圣辉。
相较之下，角落中的女孩身形孱弱，脸上覆着青色的面具，显得古怪至极。
太子道：“我不喜欢她。丑八怪。”
秦曜不自觉地伸出手，摸了摸身下的枕头。
青泷，青泷。
秦曜十三四岁时，正是血气方刚，白天同人射箭打马球，晚上却极易梦魇。
青泷也是那时候开始，整宿为他守夜。
一天夜里，秦曜又在噩梦中呓语惊醒，恍惚间看到床边站着一个人。
皇宫里长大的孩子向来果断狠决，戒备多疑。他还没从噩梦中回过神来，面色一瞬间变冷，从床上跳起，一把掐住来人的脖子，翻过身来，将她狠狠地甩到枕头上。
秦曜压在她身上，粗暴用力，手掌下纤细的脖子几乎马上就会断掉。
就在这时，他闻到了一股清香。
院子中熟悉的梨花味道，猝不及防又柔软地包裹了他。
一缕月光恰好移动到床沿。
秦曜看到了身下的人。青色的面具完全盖住了她的脸，只露出一双眼睛和苍白的唇。
他莫名想到，这双眼睛，好美。
干净明澈，清清亮亮。
与这等级森严、压得人喘不过气的皇宫不同。
这双眼睛让人一瞬间想到雪霁初晴，三月的春风吹绿枝桠的嫩芽，挂着朝露。
……
秦曜松开了手。
青泷这才轻不可闻地喘了口气。
少女的声音低柔，在这寂静的深夜，格外叫人口干舌燥。
秦曜别过头去，生硬地问了一句：“你为什么不反抗？”
她很强，就连父王手下的亲护大统领都打不过她。
青泷静静地说：“因为，是你。”
殿内传来渐渐清晰的脚步声和铃铛声，秦曜知道，婳梦进来了。
今夜要婳梦以蛊术为自己造的梦，他已经想好了。
这一次，他不会再掐住她。
他会紧紧地抱住她。
再也不要失去她。
——
月明星稀，奇吴山上鸦雀无声。因为一丁点的声音都易引起奇吴的注意。
奇吴是一种赤眼獠牙，白毛有翼的群居型吃人凶兽，因外形相似常常被误认为白虎，听力极为灵敏。
青泷蹲在灌木丛中，小心翼翼地观察四周。她身上元炁尽失，一旦碰到奇吴，必死无疑。
不过，她敢来自然是有自己的打算。
半月来，青泷每天独自闷头修炼。她很少会对什么东西产生眷恋和不舍，元炁失去了，重新再来一遍便是。
但她很快发现，自己修炼元炁的速度大不如从前。从前，从天地间汲取元炁，再运转周身于她而言，就像呼吸一样自然而然，轻而易举。
湘妃为秦曜请来的修士老师曾惊讶地称赞青泷，“一个完美的元炁容器”。老师教给秦曜的术，她隔在屏风之外，只要听几遍就会。
这似乎是青泷的天赋。
任何的术法，其根本都是运用元炁，形攻击或防守之势。
而她能听见元炁的走向，感觉到哪里强烈，哪里薄弱。在阎罗塔中，她就是凭听，察觉到魅声鬼音中的裂缝。
重生之后，入体的元炁却不再为她所用，好像被某种东西吸收了。
青泷隐隐约约猜到，这东西，大概是被她吞入腹中的御魂丹。而她能重活一遭，也许亦是因为御魂丹逆天改命的力量。
不止如此。
从前她只能“听见”元炁，如今，她能够“看到”。
本来无形的元炁，在她眸中，具化成一根根丝线。她能清楚地看到聚集在每个人身上的元炁，以及当他们出招时，元炁的强弱变化、流动走势，从而精准做到预判。
青泷对御魂丹到底还有多大力量并不清楚，当初拿到它，只是奉了秦曜之命。不过，当下以这双眸子，奇吴山的一切都在她的掌握之中。
通过观察山中元炁的走向，她能够判断奇吴的所处位置，并一路避开。她走得很慢，一个时辰后才到达半山腰。
青泷平静地向上看了一眼。
越往上，元炁聚集点越多也越密，预示着，奇吴更多也更凶猛。
危险不仅在上面！
身后，一支金箭穿过夜风，正迅疾朝她飞来。
青泷身子没动，微微偏了偏头。
那支箭就擦着她的右耳而过，将耳畔的碎发吹动了几分。
嘻嘻哈哈的男声响起。
“金尚，你的箭竟然也有失手的时候。”
“妈的，杀一路了，累了不行啊。”
青泷回过头去，是先前在斋堂遇到的那几个人。看起来，他们不仅杀奇吴，也杀前来参与挑战的人。毕竟，只有前四才会被上官先生委以重任。
猴子吹了声口哨，调侃道：“我看你是故意不舍得对这小姑娘动手吧。”
衡宁的目光很冷，凝视着蹲在灌木丛里的青衣女孩。
她可真像个柔弱的小兔子，眼神纯澈，没有丝毫杀气。
却也不见任何的慌乱。
下一秒，大概注意到她的目光，小兔子竟然冲她点了点头，似乎是在打招呼。
金尚一边搭箭一边笑道：“你别说，她长得确实挺漂亮。”
“等等。”衡宁的手突然拦下他。
“做什么……”金尚的话还没说完，脸色亦是一变。紧接着，他翻身拉弓，这一箭朝身后射去。
明晃晃的月光下，一只巨大的奇吴踩着树叶哗哗作响，它扇动双翼产生的气流瞬间转变了金箭的方向，“铮”地一声扎进了树里。
“去你妈的，怎么比之前的大这么多？”
猴子边说着，边飞身一脚踩在金箭上，同时从袖中甩出飞刀无数，寒光作响，直冲奇吴双耳，“老子先戳聋它。”
兵家·袭刃，一刃分万刃，刃刃威力不减。
凶兽被击中，发出令人毛骨悚然的咆哮，声震四野，惊飞无数鸦雀。
“小心点，越往山上，这凶兽越猛悍。”
衡宁轻点脚尖，落在猴子对面，她手指极快速地翻转姿势。
一张八阵图显现于奇吴脚下。
兵家·结阵，锁住对方元炁，将对方困在阵中。
金尚又搭一箭，仰起下巴，微闭右眼。
三人配合默契，熟练合成包围之态。凶兽也被激怒，从鼻孔中喷出层层热气，虎视眈眈，局势千钧一发。
看起来，这三个人都师承兵家，且实力不弱。
兵家术向来以兵器与阵法为手段，讲究实效，以取胜为唯一目的，正所谓“战胜而强立，天下服也”。
青泷想，他们看起来这么厉害，能让“天下服”，那打服这只奇吴应当没什么问题。趁着没人注意到自己，她看准前方一条小路，捡了枝树叶遮在头上，蹲着身子一溜烟往上跑了。
衡宁的余光瞥见那快速移动的绿叶子，挑了挑眉。小兔子看起来呆愣，倒是出乎意料的机敏。
她眼下分不出精力，不过山高路险，要是弱者的话，可跑不了多远。
青泷跑了一阵，脚边踢到块东西。还没等她低下头，就听见一个稚气女声喊道：“姐姐——脚下留神，别踩了灼灼的地瓜！”
说话的是一个十三四岁的小姑娘，梳着高高的双环发髻，一直专心瘫在巨石后面吃地瓜。嘴边沾了一圈也不在意，抬起头冲青泷笑了笑。
青泷对这小姑娘有印象。
死士里最强的男人是中阶小天境，这小姑娘经常跟在男人的身后，几乎是寸步不离，手里时不时拿着地瓜。
青泷把脚边的地瓜捡起来递过去，小姑娘很高兴，因为哥哥的原因，很多人都对自己避而远之。她打开话匣子，热情道：“我叫长桑灼。我哥哥叫长桑权。”
她扬了扬手上的食物：“这是我的好朋友，地瓜。”
青泷想，你快把你好朋友吃没了。
注意到对方热切的眼神，她把这句话吞了下去。
“我和哥哥走丢了。”长桑灼叹了口气，继续滔滔不绝道，“我一点也不想参加什么反晟计划，可是晟国人杀了哥哥的爹娘，哥哥是一定要报仇的。”
青泷不擅长言辞，只好一味沉默。
从前，她很少需要说话，只需要听。
听秦曜运筹帷幄统率万军，听秦曜下达指令，听秦曜和皇城里的千金贵女谈笑风生。
那些名门贵女们嫌她长得吓人，秦曜动动手指，青泷就会自觉地退出暖房香屋。
她一个人站在外面，听风声，听水声，偶尔也会听到屋内传来赋诗抚琴之音。
所有人都知道，她是太子身边，戴着面具的怪物。
来来往往的人都对她躲避不及，怎么会有人上前搭话。
长桑灼则好不容易遇上一个听众，恨不得把这辈子的话都讲完：“我哥哥可厉害了，他带着我闯南走北，各处找好吃的好玩的。只是有一点，他不喜欢别人跟我说话，也不准我跟别人说话，无聊死了。”
“因为哥哥说，乱世之中，有很多坏人，同他们说话就会被抓走。”