“你想想六七十年代，多少大将高官和知识分子都进了牛棚，他们比你更冤啊，还不是得忍住。”鲍腾为了给儿子创造一个好环境，用了很多工夫来拉拢几位上铺人员，他在侯海洋身上花的时间最多，下的工夫最深。
侯海洋道：“我才二十岁，人生最美好的时光才刚刚开始，冤死了。”
鲍腾道：“你到了这个地方，家家都有一本难念的经，谁心里不憋屈。比如我，儿子小时候丢失，寻了十来年，结果在看守所相遇，父子俩都将要被判重刑。找不到儿子是悲剧，找到儿子同样是悲剧。这些年来，我在岭西火车站来往不下百次，儿子明明就在火车站混社会，父子俩可以说是相见不识，想起来就憋屈。”
侯海洋苦笑道：“你和娃娃脸到底还是见了面，至少还可以有补救的机会，我根本没有机会，一颗子弹，这个世界就与我无关了，这才是最大的悲剧。”说这话时，他似乎变成了一个阅尽人间沧桑的老人。
鲍腾说：“你要是这样想，日子会变得很难过。等会儿我要接受电视台记者的采访，是关于在看守所找到丢失近二十年儿子的事情。我们家的悲惨故事会换来电视台的收视率，可是为了讨看守所的欢心，我和儿子都得将自己的痛苦暴露给全国人民观看。”
?
侯海洋没有再说，他如今最关心的是吞服铁丝后出现什么症状，能不能达到进医院的程度。吞服铁丝，进看守所医务室，被送进医院，在医院治病，这中间有四道关键环节，最有希望就是在医院内部逃跑。
“从看守所转到医院，会不会给我戴上脚镣，如果被戴上脚镣，我还能跑掉吗？”侯海洋在数月前还是刚刚离职的小学教师，和违法犯罪没有任何关系，自然没有积累出犯罪的经验，包括越狱的经验，一切行动都是出于他的推测。
“如果要做手术，必然会取脚镣。我要在麻药刚过时就得逃跑，即使伤口破裂也在所不惜。对自己不狠，则是死路一条。”
想到这里，侯海洋又冒出一个想法：“在送往医院的途中，若是我打倒身边的警员，应该能跑出去。他们押送一个戴上手铐脚镣的犯罪嫌疑人，应该不会带武器，不带武器的警官就是没有牙齿的老虎，我拼命都要打赢他们。”
他默默地将看守所几个民警的形象在脑海中过了一遍，除了所长李澄看上去还有几分精悍之外，其余民警都长得白白胖胖，没有什么战斗力。他试着将铁丝放进嘴里，放在嘴里的铁丝带着一股强硬的气质，并不是那么好吞服。
经过一番挣扎，他作出决定：“今天晚上就屯铁丝，吞服铁丝的同时要装作极度难受，咬破嘴唇和舌头，多吐点献血出来。”
作出决定以后，侯海洋整个人一下就放松了，他对身边的肖强道：“贪官，你昨天和律师见了面，有什么想法没有？”
肖强在侯海洋的关照之下，不再受欺负，他对侯海洋服气得很，道：“律师倒是见了，对案子没有太大帮助，十年八年肯定跑不了。现在冷静下来，想得最多的是刑满出狱后如何生存。”
他叹息一声：“我做到了副厅级，拿到手的工资才一千四百多元。还不如在家门口摆个烧烤摊赚钱多。我们经手的项目都是以亿为单位，几百亿的项目也不少，两相比较就显得落差太大，诱惑太多，这就是让穷人掌握着亿万财产的分配权，很难不犯错。全国交通系统出了这么多事，并非没有原因的。如今到看守所走了一遭，我再也不会做违法乱纪的事情。自由、平安，与家人在一起才是最重要的。”
侯海洋道：“你们都还有盼头，唯独我没有希望。”
肖强也不知如何安慰侯海洋，讷讷不语。过了一会儿，道：“蛮哥，能不能再给我要点扑热息痛，脑袋还有点烧。”
看守所设有卫生室，只是条件很简陋。在外面几角钱的药片，在号里都格外珍贵。卫生室里最喜欢发去痛片和扑热息痛，发烧就吃扑热息痛，其他病则多是去痛片。肖强昨天发烧，侯海洋找到赵管教要了几粒扑热息痛。当拿到药粒时，肖强感动得热泪盈眶，从此忘记了侯海洋的年龄，发自内心地称其为蛮哥。
在便池角落，东城区社会人杨文胜正在和方脑壳争辩，杨文胜有些激动，脖子上青筋都现了出来。
侯海洋绝对不会允许号里人向上铺集团发起挑战，发起挑战者得不到制止，就有可能导致上铺集团的威信受损。他轻轻说了一句：“败类，你做什么？”杨文胜听到侯海洋轻飘飘一句话，立刻就偃旗息鼓，不再与方脑壳争论。
侯海洋将方脑壳叫了过来，道：“你跟他费什么劲，真他妈的掉价。”方脑壳是三十来岁的人，在侯海洋面前很是束手束脚，如犯了错误的小孩，摸着后脑勺，嘿嘿傻笑。柴鸡在旁边盘着腿，道：“这些人都服打，三天不打就要上房揭瓦。”
侯海洋道：“光打架也不行，206最大的特定是什么？就是讲规矩。”打架凶狠者在看守所也能立足，不过只能是三流角色，仅仅能够自保而已。他知道柴鸡和方脑壳只有这点理解能力，也不多解释，眯着眼想着心事。
“冥冥之中肯定有一只手在安排人世间的命运，若是鲍腾与儿子鲍建军不在火车站走失，鲍建军肯定不会是文盲，按他的年龄，不能读大学也应该能有一个正当职业，十有八九不会进入看守所。鲍腾很少谈自己的犯罪史，可是从只言片语中，仍然能看出儿子丢失对他的影响。从这一点来说，鲍家父子的命运因为儿子上厕所丢失发生了巨大的改变，而且这种改变不可逆转。”
侯海洋的思维很快就从鲍腾身上转到自己：“我的命运同样被上天捉弄，如果不是一怒之下去找光头老三打架，现在肯定在帮着姐姐打理装修公司。”
想到曾经学过的“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨”等励志名言，他暗骂一句：“等到被枪毙，生命都没有了，天将降大任又有狗屁用处。”
正在左思右想，负责看时钟和望风的报时员转过头，又来到侯海洋身边，道：“蛮哥，我看到李所长带着几个便衣过来了。”
“便衣？”侯海洋有点奇怪。
报时员道：“他们没有穿警服，肯定是警察，而且是刑警。”对于看守所人员来说，警察身上总有一种特殊的味道，刑警身上显得更明显。
侯海洋的沉思被报时员打断，有几分不悦，道：“警察到看守所来很正常，大惊小怪。”
报时员趴在门前，又回头，道：“蛮哥，他们到我们这边来了。”
侯海洋心里猛然一惊，心道：“怎么回事，难道又要提讯我？提讯我也不会来好几个便衣。”
随着开门声响，看守所老大李澄出现在门口，他用目光扫视着号里的众多光头，然后目光落在了侯海洋身上。他曾经在值班室里多次通过监视器观察过侯海洋，又找了206号中人了解侯海洋的情况。侯海洋是官方任命的副组长，在号里自然不容易受欺负，可是他也没有想到，年纪轻轻的侯海洋颇具领导特质，居然在短时间内树立了威望，就算没有鲍腾也能镇得住局面。
侯海洋下意识摸了摸藏在衣袋里的铁丝，第一个念头是：“难道要让我调号？”随即又意识到不对，“真要调号，哪里需要这么多警察，派赵管教就行了。”
侯海洋走出号门，见到了久违的东城分局胖涂，以前他胖得很凶恶，今天他胖如弥勒佛，在号里有三个月时间，见惯了警察的煞脸，突然见到警察热情的笑容，他颇不习惯。天空中，一股股阳光突破厚厚的云层，如重机枪射出了子弹，向着大地扑了过来。
侯海洋走到铁栅栏门，伸出手，准备戴手铐时，赵管教脸上露出笑容，道：“你以后不用戴手铐了。别愣着，走吧。”
调号很正常，“你以后不用戴手铐了”这句话很不正常，铁门咣当关闭，206号炸了锅。
跟随着李澄在院中行走时，侯海洋习惯性地双手抱头，手上还有简单行李，在后背上晃来晃去。
看守所民警和胖涂都满是笑意地看着抱头而行的侯海洋，但是没有人纠正他的行动。走到警戒线，侯海洋抬起头，向楼上的武警报告：“报告，犯罪嫌疑人进去一个。”楼上传来武警的声音：“走。”
在第二道铁门处，侯正丽站在铁栏杆后面看着弟弟，三个多月不到，弟弟明显不同以往，脸色苍白，身体瘦了一圈，更明显不同的是神情，他的脸上有一种淡淡的冷漠以及说不清的严肃，还有几分凶恶。三个月时间，弟弟似乎一下由小年轻变成了成熟男人。
看着双手抱头，抬头报告的弟弟，侯正丽的眼泪刷的就涌了出来。
侯厚德和张仁德没有进入第二道铁门，两人坐在大厅角落的长椅上，都没有说话，安静地看着第一道铁门。第一道铁门并不是栏杆，而是整块铁门，将视线挡住。侯厚德还是紧紧看着铁门，眼光似乎要将铁门穿透。
张仁德看着侯厚德的表情，道：“亲家，我们进去吧。”
侯厚德将目光收回，道：“不用进去，反正他一会儿就出来。”
“海洋这一次被冤枉，在看守所肯定吃了苦。”
“他是年少轻狂，给他点教训也是好的。”
“这种教训太过了，的好好对海洋进行心理疏导。”
“二娃出来了，明天我就回柳河，娃儿他妈身体不好，一人在家累得很。”
两人聊了一会儿，侯海洋还没有从第一道铁门出现。侯厚德心里渐渐焦虑，脸上装作淡然，两只手下意识地用力握着。
在焦急等待中，半个多小时的时间显得很漫长。第一道铁门被打开，东城分局的胖涂首先出现，第二位是李澄，第三位是侯正丽，然后才是侯海洋，他手里还提着在206号用过的衣物。
看到父亲，侯海洋叫了一声：“爸。”父亲候厚德头发花白，比自己印象中至少老了十来岁，这让侯海洋心里堵得慌。
候厚德打量着儿子，眼角湿润了，满肚子话，憋了半天没有说出来，只道：“等会儿出去吃点东西，想吃点啥？”
侯海洋听到父亲的问话，肠胃开始蠕动起来，不由自主发出响亮的咕咕声，道：“豆花、烧白、肥肠。”在看守所里，作为上铺主要成员，他还没有被饿着，可是在方便面都被当成无上美食的地方，从小吃惯的食品无数次出现在梦境之中，父亲问起吃什么，他就脱口而出。
侯正丽怀孕有三个多月，肚子微凸，对李澄道：“侯海洋在看守所这一段时间，感谢李所长关心。”她的感谢是发自内心的，李澄素质高，业务强，与传说中的看守所民警不大相同。赵管教倒是提了点关于子女读书的要求，这个要求不算过分，只是算作交换条件之一。
李澄道：“侯海洋这个案子，当初我就觉得有疑点，现在证明我还是有些眼光。”
张仁德道：“李所长治所有方，‘岭西一看’不仅是全省的模范，在全国比起来也是顶呱呱。”
在东城分局，胖涂认定侯海洋就是杀人犯，为了口供，曾经对其进行了审讯，此时知道确实弄错了，面对侯海洋还是感觉挺尴尬，听到李澄之语，他觉得很无趣，没有与大家打招呼，独自走到办事大厅。
侯海洋用冷漠的眼光看着胖涂，没有去攻击，也没有主动和解。在看守所待了一百多天，他见识了很多社会阴暗面，比同龄人深沉得多。
办完所有手续，侯海洋一家人走出看守所大门。
回望看守所的四方高墙以及高墙上的铁丝网、武警岗亭，侯海洋仍有如在梦中的感觉，在一个小时之前，他还准备通过自残的方式来越狱，一个小时以后，他就成为了自由人。前后对比之大，让他还有些发蒙。侯海洋紧握着那一根铁丝，自语道：“我真的自由了？”
侯正丽看着弟弟的样子有些心酸，恨恨地道：“东城分局办了冤假错案，我们要申请赔偿，否则弟弟就白白被关了一百多天。”
侯海洋将目光从看守所收了回来，道：“我进看守所，姐姐肯定操碎了心，你要注意身体。”这事他在监舍里想过无数遍，见到姐姐第一件事情就是问候身体。
侯正丽抚着肚子，道：“这是我和沪岭的孩子，我最大愿望就是孩子健康，肯定会小心的。这一次为了你的事，沪岭爸妈跑前跑后，使了大力气。”
候厚德看着儿子苍白、消瘦的脸，对女儿道：“我们在附近先找个馆子，听说看守所的伙食不好，你弟弟肯定被饿惨了。”
离开看守所，进入东城区后，两辆小车分开，各自回家。
东城区如沙丁鱼罐头般密集的人流让侯海洋感到特别不习惯，甚至有一种窒息感。同时他又有一种天地无比宽广的自由感。这两种相反的感觉都形成于二十来平法米的狭窄空间。封闭的环境、匮乏的物质、勾心斗角的人群，形成了独特的看守所心理，与外面世界进行碰撞时，形成强烈的心理反差。
侯正丽将车开到一处僻静处，从车尾处拉出一盘鞭炮，拆开包装纸，平铺在地上，道：“二娃，你点火，按岭西看守所的传统，出来以后得炸鞭炮，除晦气。”
候厚德不太相信这些带迷信色彩的方法，但是没有出声阻止，站在一旁观看。
鞭炮点燃以后，噼啪地炸起来，冒着滚滚浓烟，侯海洋距离炸点很近，耳朵被震得嗡嗡直响，浓烈的火药味直朝鼻子里钻，他没有什么表情，右手伸进裤子口袋，将那根铁丝拿了出来。
放完鞭炮，侯正丽将小车开到东城区一架洗浴店，下车时，手里提着一包衣服，道：“二娃。现在去洗个大澡，叫做洗心革面，换上新衣就是走新路。”
侯海洋道：“我是无罪释放，谈不上走新路。”
侯正丽道：“这只是一个意思，你在里面待了一百多天，身上都发臭了，赶紧去洗，洗得干干净净才准吃饭。”
当温柔的池水紧紧裹着身体时，侯海洋想起了看守所里冰凉的地下水，禁不住有隔世之感。他全身放轻松，任由身体飘在池水中，沉沉浮浮，洗了半个小时，知道肚子饿得咕咕直叫，侯海洋才从水里出来，身上的尘垢被洗得干净，可是心情还没有复原，依然灰暗和压抑。
从澡堂出来，侯海洋苍白脸色被泡出一些红晕，增添了几分精神。侯正丽道：“忘记给你带新外衣，将就穿一会儿，回家去换。”
侯海洋道：“吃饭。”
侯正丽将小车开到一家门面破旧的小店前面，小店外面摆着几个大桶，大桶下面是蜂窝煤炉子，这是典型的茂东小店的摆放方法。虽然岭西城内为了净化空气而严禁烧煤，可是蜂窝煤比煤气罐和天然气都要便宜，利益驱使下，即使城市管理部门再三清理蜂窝煤，总会形成野火烧不尽，春风吹又生的局面。
“三位，吃点啥子？”小饭馆老板是衣服上沾有油腻的中年妇女，果然是茂东口音。
候厚德和侯海洋在城市里生活的时间很短，总是把自己当成城市的外来人，归属感不强，听到乡音便感觉到亲切自然。候厚德拿着三双筷子来到门店前，将筷子伸进煮面开水中，这是茂东传统消毒法之一，店家和顾客都接受。
中年妇女对候厚德的行为不以为意，道：“胆水豆花，好得很，来三碗？”
候厚德回头看着儿子苍白的脸，道：“三碗豆花。”他揭开一个锑锅盖子，锅里满是红油肥肠，煞是诱人，道：“来一份肥肠、一份烧白。”
中年妇女热情道：“我们的猪蹄花，安逸得很，来一份？”
“来一份吧。”
“我们泡得有枸杞酒，打半斤？”
候厚德不喜欢喝酒，摇头道：“不喝酒，打盆饭。”
中年妇女一个人忙里忙外，手脚麻利得很，不一会儿就将红黄色的肥肠、雪白的豆花、金黄色的烧白以及撒着葱花的蹄花摆了满满一桌子。
侯海洋舀了一碗饭，不等父亲点头便开始吃饭，最初动筷子时，他还试图保持着一定的速度，可是随着食物最朴素的香味在舌尖爆炸，香味占据了头脑，动筷子的速度在不知不觉中加快，肥肠、烧白和蹄花转眼间便被一扫而光。
候厚德和侯正丽还提着筷子没有动手，只是看着他吃。
“再来一碗烧白。”侯海洋主动提了要求。
中年妇女端着烧白，放在桌上，开了句玩笑：“人是铁饭是钢，两碗吃了才硬邦邦，这个小伙子硬是要得。”
侯海洋吃到第四碗饭时，桌上豆花、烧白又全部被扫进肚子，他喝了半碗豆花的窑水，这才放下碗，用餐巾纸擦了嘴巴，道：“不饿了。”
弟弟风卷残云般将几大碗饭菜扫光，侯正丽可以想象到看守所的艰苦生活，禁不住眼泪珠子又在眼眶里打转，道：“东城分局办了冤假错案，一定要讨个说法。”
候厚德在岭西唯一可以依靠的关系是学生杜杨介绍的秋忠勇，他与秋忠勇接触过三次，对这位茂东调来的副局长挺有好感，道：“我们不必节外生枝，出来就行了，得饶人处且饶人。”
侯正丽觉得父亲太胆小怕事，走到路上怕树叶落在头上，坐在家里怕蚂蚁爬进屋，只是在弟弟走出看守所的大好时间里，她不愿与父亲争辩。
候厚德又道：“今天要与亲家见面，我们家请他们吃顿饭，表示感谢。明天早班车我就要回柳河，开学有一段时间了，不能总让别人给我代课。”
侯海洋打了一个饱嗝，道：“我妈没有过来吗？”
候厚德道：“张沪岭和你的事，现在都没有跟你妈说，她的身体不太好，听到以后怕受不了。你先跟我回家住几天，好好休息，养好身体再说以后的事。”
侯海洋点了点头，没有提出异议。
饱餐一顿以后，坐在车上观看街边风景，他心里浮现出秋云的倩影，在看守所单调无聊苦逼的日子里，这个倩影无数次浮现在脑海中，给了他生存的强烈动力，也让看守所的日子变得好过一些。
车至侯正丽家门口，侯海洋肚子里闹翻了天，肠胃剧烈蠕动，车未停稳，他拿起钥匙就朝楼上奔去，奔跑时，几次都差点喷出黄白之物。开门后，他在客厅就开始解裤子，来到卫生间时，还在半蹲时，只听见哗哗之声，黄白之物便喷涌而出。
“上联，手拿机密文件，脚踩黄河两岸；下联，前面机枪扫射，后面大炮轰炸。”这是流行于巴山师范学校的对联，侯海洋经常引用，此时想起这副对联，他用“爽快”两个字为这副对联作了横批。
方便过后，浑身舒服，从看守所出来时的阴郁散掉了一些。
候厚德坐在客厅沙发上，皱着眉，道：“刚才在店里，就不能让二娃吃得太多，看守所的伙食根本没有油水，他吃得太油，肠胃肯定受不了。”
侯海洋道：“就算要拉肚子，也必须大吃一顿。”
从看守所出来以后，侯海洋终于说出了一句符合他年龄的话，这让侯正丽松了一口气，她取了新衣服出来，道：“二娃，赶紧换新衣服，把看守所的霉味去掉。”
侯海洋道：“不忙，我先给妈打个电话。”
候厚德赶紧叮嘱道：“你妈不知道你进了看守所，别跟她提起这事，免得她担心。”
侯海洋道：“姐夫的事情，妈知道吗？”
候厚德没有回答，等到女儿侯正丽走进屋里，才道：“这事瞒不了，肯定要说，这次回家就要讲这件事。”在他心目中，女婿毕竟与儿子无法相比，若是侯海洋出事，老婆肯定会被击倒，而女婿出事，老婆哭几场以后也就算了。
拨通电话以后，侯海洋声音有些颤抖，道：“妈，我是二娃。”
“你这个娃，怎么不给老娘打电话。”
听到母亲熟悉的声音，侯海洋努力地憋住眼泪，道：“妈，我忙着呢。”
杜小花责备道：“忙也得给老娘打电话，你爸还不回来，都开学了。”
“我和爸明天要回来，以前爸很少出远门，趁着机会都走走，读万卷书，行万里路。”
杜小花喜滋滋地道：“好，别打电话了。电话费贵得很。明天我杀只鸡，给你们父子俩吃。”
放下电话，侯海洋眼光回避着父亲白了一圈的头发，低头道：“我还要去洗澡，总觉得身上看守所的味道没有洗干净。”
在卫生间，侯海洋仰头看着热水从莲蓬头喷涌而下，不由想起了206室迎头痛击和滴水穿石两种处罚，随后又联想到看守所的人和事，心道：“鲍腾对我不错，我从他那里还真学到了不少东西，只可惜临走时没有与他们父子告别，真是遗憾。”
在普通人家最普通的生活，在看守所都是奢望，侯海洋关在封闭的房间里，任由无数的水滴冲刷着身体，他有一种获得新生的冲动，在淋浴声中捂着嘴巴抽泣起来。
从东城分局被殴打到看守所的折磨，侯海洋都没有哭泣过，此时重获自由和新生，他在温暖的淋浴中，无声地抽泣，任由泪水在脸上飘横。而眼泪混合在水中，流过脖子、腰、腿，流到地面，钻进了下水道，流至无限阴暗之地。
洗过澡，哭过一场，出来以后换上新衣，侯海洋一扫看守所的晦气，重新精神抖擞。
候厚德指了指桌上的小瓶子，道：“你拉肚子，吃点黄连素，晚上还要和亲家吃饭，你别在饭桌上出丑。”
吃罢黄连素，侯海洋见父亲仍然没有离开客厅的打算，忍了一会儿，终于还是心怀希望地拨打了秋云的传呼。这一串传呼号和家里的电话一样，都深深地刻在了脑海中，在看守所的一百个日夜，他时常念着这串数字，还幻想着如果大脑能发无线电波，他就可以在看守所向秋云发出电波。
在206号里，他最思念的家里人，秋云也被当成了家里人。从思念程度上，秋云在脑海里出现的次数还多过父母。走出看守所，见过家人，和母亲通了电话，他便一心一意地思念起秋云。
等待回电话的时间很难熬，侯海洋原本是坐在沙发上，在看电视的时候，他下意识地盘腿坐在沙发上。在206室里，鲍腾的规矩大，所有人天天都得长时间坐板，久而久之，他习惯了如此坐姿。
候厚德见到小儿子以后，总觉得他与从前有一种不一样的地方，可是到底是什么地方，他一时说不清楚，总之觉得儿子突然长大了，变得有几分陌生。
下午在等待中度过，侯海洋接连打了七八个传呼，秋云是用汉显传呼机，他反复留话：“我才从岭西看守所出来，在里面关了一百多天，见面细谈。”“我进看守所是冤枉的，六月进去，今天出来。”
一条条传呼如泥牛入海，没有得到回音。
在等待中，他想起曾经说过十天不接传呼就算分手的话，当时是玩笑话，此时觉得一点都不好笑。
他到楼下为自己的数字传呼机买了电池，安装好小拇指大小的电池，沉寂一百天的数字传呼机终于开始有了光亮。在上楼回家时，他希望数字传呼机能激情响起，显示的是秋云的电话号码。
到了晚上吃饭时间，数字机没有响起，家里电话也没有响起。侯海洋此时心绪已乱，不想参加宴会，只是张家为了自己的事东奔西走，着实费心，不去见面着实有些不妥当。
在赶赴晚宴时，侯厚德特意洗澡换衣服。
在岭西，地城歧视无处不在，作为自尊心颇强的乡村教师，他必须要给亲家留下一个整洁的好印象。
“我和爸回去，你怎么办，要请人照顾吗？”侯海洋来到姐姐的宴室，两姐弟促膝谈心。
侯正丽抚了抚弟弟的头发，道：“忘记给你说了，我平时都住在张家。”
“你的装修公司怎么办？”
“沪岭妈妈嫌装修公司里面有香蕉水等各种异味，不太愿意我去。我平时去得少，生意都是由段燕在打理。目前岭西装修行业竞争不激烈，只是岭西的经济水平比广东低得多，装修意识也不强，还得培育好多年。”侯正丽又问，“你打了好几个传呼，是给女朋友打的吧？”
侯海洋既没有否认也没有承认，道：“一直没有回传呼。”
“她现在做什么，还在新乡吗？”
“应该到厦门大学读研究生去了。”
侯海洋正打算讲一讲秋云的家世，侯正丽提出一个尖锐问题：“二娃，你现在的状态，凭什么去娶一位研究生。生活环境变了，人的心就会变。你现在最应该考虑的是事业，不要在恋爱问题上陷得太深。”
侯海洋闷闷的道：“就算要分手，我也想分的明明白白。”
“你给她打了传呼，她一直不肯回，这就是态度，你还不明白吗？”
侯海洋不愿意再听，做了一个打住的手势，道：“姐，你不用劝我，经历过生死的人，还有什么看不开，我会正确处理。”
侯正丽道：“不管发生什么事情，千万别冲动。”青年人的男女之情也是一个冲突的导火索，她是一朝被蛇咬，十年怕井绳，怕弟弟再冲动，又惹出新的祸端。
这时，客厅电话响起，侯海洋三步并作两步来到了客厅，拿起话筒听到里面传来的中年男子的声音，很是失落，礼貌地道：“您找侯正丽吗，稍等。”
姐姐接电话时，侯海洋站在窗前，欣赏着省城的街边风景，心道：“难道十天没有回传呼，秋云真的就这样走了？”
六点，侯家三人来到了预定的餐馆，准备宴请张家人。为了显示诚意，侯正丽特意将宴会安排在了一家川菜馆，这家川菜馆从装修到菜品都属于中档，适合用来招待亲朋好友。进了大厅，侯厚德和侯海洋直接被引导去了餐厅，侯正丽有意留在大堂，背着父亲安排了菜品。她知道父亲习惯了勤俭，若是得知一条青鳝就要八十多块钱一斤，肯定会心疼许久，索性不让他知道价钱，免得其心里难受。
等了一会儿，张仁德、朱学莲和赵永刚一起来到。张仁德进了包房，客气地道：“亲家，都是一家人，何必道这里来破费，明天你要回茂东，应该是我们来给你践行。”
侯厚德不太擅长应酬，在张家人面前总是有些拘谨，他向侯海洋介绍道：“快叫张伯伯、朱阿姨、赵叔叔，你在看守所的时候，全靠了张伯伯、朱阿姨、赵叔叔他们帮忙，否则后果不堪设想。”
除了张仁德，张家其他人还是第一次见到侯海洋，在他们印象中，侯海洋即使没有杀光头老三，但是他一个人就敢去教训东城区的社会大哥，听说还在号里能镇得住来自五湖四海的坏人，也一定是凶神恶煞之辈，哪知见面却是一个相貌清秀、文质彬彬的大男孩。
张仁德笑道：“事实胜于雄辩，侯海洋没有杀人这是事实，必然会水落石出。”
大家围坐在餐桌上，聊着侯海洋的案子。此案的前因后果，赵永刚了解得最清楚，道：“我跟老陶通过电话，光头老三的案件能够侦办，有两个因素，第一是运气好，恰好林海新买了一部爱立信手机，爱立信手机还没有巴掌大，可以放到裤子口袋里。绑架的人是土包子，只看到了装在手包里的大哥大和传呼机，根本没有想到还会有另一台通讯工具，这是绑架案能破获的关键因素。”
“第二个是东城分局主管刑侦的副局长秋忠勇是破案高手，他坚持认为侯海洋不是凶手，顶着赵家人施加给公安局的压力，一直派员清查光头老三的关系人，抓获绑架者以后，能快速将绑架案与杀人案并案，并且准备了细致的审讯方案。如果没有秋忠勇的坚持，说不定杀人案无法破获。”
听到“秋忠勇”三个字，侯海洋脑中轰地如炸了一个鞭炮，短时间有些晕眩，他插了一句话：“以前在茂东刑警队有一位秋忠勇，他调到东城分局来了？”
赵永刚点了点头，道：“就是茂东调过来的秋忠勇，他以前是茂东公安局刑警支队长，有一段时间似乎受了点冤枉，被双规了，检察院也插了手。他的事情弄得省公安厅很恼火，多次派员道茂东市委。最后的结果是因祸得福，洗清冤枉之后，不仅调到了岭西市，而且官升一级。”
侯海洋脸上的肌肉有点僵硬，他埋头理着鱼刺，心里在翻江倒海：“秋忠勇调到东城分局，还主管我的案子，秋云难道就不知道我在看守所？”
随后的晚餐时间，侯海洋总是想着秋忠勇和秋云，话很少，大家都知道他才从看守所出来，性格显得怪异些，也没有觉得奇怪。
离开岭西时，侯海洋的数字BP机仍然毫无动静，家中座机倒是响了数次，可惜皆与秋云无关。
第二天，侯厚德早早起床，带着儿子来到岭西长途客车站。
长途客车按时离开了车站，由于客车还有些空位，就迟迟不肯离开岭西，在城郊转来转去，惹来乘客一阵抱怨。磨蹭了四十来分钟，终于将空位填满，这才离开了岭西。
侯厚德捧着本《刑事诉讼法案例精选》，看得津津有味，对客车的赖皮行为没有任何反应。
侯海洋脑子里想着秋云，充满了愁绪，对乘客的抱怨充耳不闻。早一个小时和晚一个小时回茂东，对他来说没有什么意义。车至茂东，侯厚德急着回家，两人没有出站，转乘到巴山县的客车。
前往巴山的旅客颇多，客车倒是没有赖站，直接就出了城。侯海洋屏气凝神，眼睛如雷达一样在城中搜索着，希望奇迹发生，能在城中看到秋云。
茂东空气中弥漫着令人伤感的元素，秋云曾经生活在这个地方，在此读幼儿园、小学、初中和高中，客车经过的很多地方都似乎留着秋云的身影。
车至巴山，父子俩出了车站，都饥肠辘辘，随便找了个小餐馆，一人要了一碗豆花。侯厚德看着儿子清瘦的脸颊，对着老板道：“再来一份黄豆烧肥肠。”等到黄豆烧肥肠端上桌，又将黄豆烧肥肠往父亲面前推了推。
两人沉默着吃了一会儿，侯厚德放下筷子，问：“以后有什么打算？”
“还没有想好。”
“你辞职后就没有正式工作，跟着姐姐学点实用技术，技术好，也能有饭吃。”
侯海洋并不想在装修公司学手艺，敷衍道：“姐姐以前在广州发展，现在搬到岭西，业务开展不太顺利。”
“你姐怀孕，是遗腹子，张家人的命根子，她不可能放太多精力在公司上，我让你到姐姐公司，帮助姐姐只是其中一个方面，更重要的是学技术，有了技术，一辈子就有饭吃，这也是从古至今很多手艺人的人生安排。”
侯海洋从小就有远大的梦想，到姐姐的装修公司临时工作还可以，可是按照父亲的说法就是去学门手艺，这种人生安排如一桶冷水，让侯海洋从头冷到脚。他郁闷地不再说话，想着自己晦暗不清的前程。
吃晚饭。父子俩各怀着心事，到县汽车站坐车回柳河。在柳河客车上，熟人多了起来，不少人都与候厚德打招呼。
有一个从半途上车的中年人，站在车头看见坐在车位的候厚德，用力地挤了过来，与候厚德打招呼。“候老师，你才安逸，娃儿和闺女都有工作，听说女婿是大老板，在柳河小学那边修了别墅。”来人姓宋，曾经是候厚德的学生，在柳河邻村当文书，中午喝了点酒，脸红红的，说话高声武气引来全车人侧目。
候厚德是最爱面子的人，在全车人的注视下，不愿解释家里发生的事，只能是有苦往肚子里吞，道：“哪里，哪里。”
宋文书继续大声地道：“侯老师，过于谦虚等于骄傲。我以后不在村里干，就到你的女婿那里打个小工，到时你要帮忙啊。”
提到女婿，候厚德心里如吃了黄连一般，他决定换个话题，道：“宋文书，你娃儿满二十了吧，现在在哪里工作？”
宋文书道：“这个兔崽子，老子给他在政府找了份临时工，他还嫌是八大员，不是正式工，非要跑到南方区打工，在浙江找了一个湖南妹子，把老子气得够呛。”
所谓八大员是指镇乡政府根据事业发展需要，聘用的部分事业单位性质的临时人员，各地称呼不同，大体上有农民技术员（水利技术员）、动物防疫员、林业员、计划生育管理员、公共卫生员、国土资源和规划建设环保协管员、文化协管员、社会治安综合治理协管员，统称为乡镇八大员。八大员不是正式职工，工资不高，但是有机会进入镇政府，一般是有关系的人才能成为八大员。
候厚德道：“八大员大多要转为正式工，可惜了。现在娃儿都是心比天高，有工作不珍惜。”
宋文书对此深有同感，道：“原先我气得很，后来小兔崽子到浙江找到工作，工资还不错，我就再不管他了。”
侯海洋心中一动，他想起了在火车上遇到的几个老乡，心道：“别人都可以卷铺床盖就到南方打工，我为什么不能凭自己的双手创业，非要依附在姐姐身上？”转念又想道：“既然姐有了一个平台，段燕都知道要利用，我不去利用，就是犯傻。”
从小，在父亲的潜移默化之下，他树立了远大理想，现实却逼迫他脚踏实地做个手艺人，这让他无论如何不能甘心。
整个路上，宋文书不停地问东问西，几乎要将候厚德家里的隐私向全车公布。侯海洋恨不得要堵住他的嘴巴，碍着父亲的面子不好下手，只有将头扭到一边，看窗外风景，不与宋文书答话。
终于到了柳河，父子俩下车。沿着小路往山坡上走，熟悉的山风和风景扑面而来。
路边有树林，还有小块田土。田坎被砍得干净，没有一丝杂草，体现了社员的勤劳，但是让山坡少了些风姿。朝远处看，客车屁股后面冒着长长黑烟，已经变得只有课桌椅般大小。
上了坡顶，就能看见柳河小学上空飘扬着红旗。候厚德停下脚步，久久地注视着随风而动的红旗。
省城集全省的人财物为一体，比柳河繁华，更比柳河方便。轻轻旋转天然气灶的开关，就能打燃火，不必上山打柴，也不要煤炭。出门就是各种商店，只要有钱，什么稀奇的玩意儿都能买到。但是在省城走过一趟以后，候厚德这才真正意识到省城是属于别人的城市，繁华中处处喧嚣，让内心颇不宁静，完全没有归属感。只有站在柳河的土地上，他的心灵才彻底平静下来，有一种湿润温暖的感觉在全身流淌。
回到家，杜小花挑着粪桶在淋菜，她穿了一件圆领的汗衫。这是侯海洋在中师穿过的旧衣服，汗衫有几个破洞，侯海洋中师毕业以后不愿意再穿烂汗衫。杜小花舍不得扔掉，夏天在院里劳动，穿上带破洞的圆领衫，通风又透气，恰好合适。
“你辞职后就没有正式工作，跟着姐姐学点实用技术，技术好，也能有饭吃。”
侯海洋并不想在装修公司学手艺，敷衍道：“姐姐以前在广州发展，现在搬到岭西，业务开展不太顺利。”
“你姐怀孕，是遗腹子，张家人的命根子，她不可能放太多精力在公司上，我让你到姐姐公司，帮助姐姐只是其中一个方面，更重要的是学技术，有了技术，一辈子就有饭吃，这也是从古至今很多手艺人的人生安排。”
侯海洋从小就有远大的梦想，到姐姐的装修公司临时工作还可以，可是按照父亲的说法就是去学门手艺，这种人生安排如一桶冷水，让侯海洋从头冷到脚。他郁闷地不再说话，想着自己晦暗不清的前程。
吃晚饭。父子俩各怀着心事，到县汽车站坐车回柳河。在柳河客车上，熟人多了起来，不少人都与候厚德打招呼。
有一个从半途上车的中年人，站在车头看见坐在车位的候厚德，用力地挤了过来，与候厚德打招呼。“候老师，你才安逸，娃儿和闺女都有工作，听说女婿是大老板，在柳河小学那边修了别墅。”来人姓宋，曾经是候厚德的学生，在柳河邻村当文书，中午喝了点酒，脸红红的，说话高声武气引来全车人侧目。
候厚德是最爱面子的人，在全车人的注视下，不愿解释家里发生的事，只能是有苦往肚子里吞，道：“哪里，哪里。”
宋文书继续大声地道：“侯老师，过于谦虚等于骄傲。我以后不在村里干，就到你的女婿那里打个小工，到时你要帮忙啊。”
提到女婿，候厚德心里如吃了黄连一般，他决定换个话题，道：“宋文书，你娃儿满二十了吧，现在在哪里工作？”
宋文书道：“这个兔崽子，老子给他在政府找了份临时工，他还嫌是八大员，不是正式工，非要跑到南方区打工，在浙江找了一个湖南妹子，把老子气得够呛。”
所谓八大员是指镇乡政府根据事业发展需要，聘用的部分事业单位性质的临时人员，各地称呼不同，大体上有农民技术员（水利技术员）、动物防疫员、林业员、计划生育管理员、公共卫生员、国土资源和规划建设环保协管员、文化协管员、社会治安综合治理协管员，统称为乡镇八大员。八大员不是正式职工，工资不高，但是有机会进入镇政府，一般是有关系的人才能成为八大员。
候厚德道：“八大员大多要转为正式工，可惜了。现在娃儿都是心比天高，有工作不珍惜。”
宋文书对此深有同感，道：“原先我气得很，后来小兔崽子到浙江找到工作，工资还不错，我就再不管他了。”
侯海洋心中一动，他想起了在火车上遇到的几个老乡，心道：“别人都可以卷铺床盖就到南方打工，我为什么不能凭自己的双手创业，非要依附在姐姐身上？”转念又想道：“既然姐有了一个平台，段燕都知道要利用，我不去利用，就是犯傻。”
从小，在父亲的潜移默化之下，他树立了远大理想，现实却逼迫他脚踏实地做个手艺人，这让他无论如何不能甘心。
整个路上，宋文书不停地问东问西，几乎要将候厚德家里的隐私向全车公布。侯海洋恨不得要堵住他的嘴巴，碍着父亲的面子不好下手，只有将头扭到一边，看窗外风景，不与宋文书答话。
终于到了柳河，父子俩下车。沿着小路往山坡上走，熟悉的山风和风景扑面而来。
路边有树林，还有小块田土。田坎被砍得干净，没有一丝杂草，体现了社员的勤劳，但是让山坡少了些风姿。朝远处看，客车屁股后面冒着长长黑烟，已经变得只有课桌椅般大小。
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省城集全省的人财物为一体，比柳河繁华，更比柳河方便。轻轻旋转天然气灶的开关，就能打燃火，不必上山打柴，也不要煤炭。出门就是各种商店，只要有钱，什么稀奇的玩意儿都能买到。但是在省城走过一趟以后，候厚德这才真正意识到省城是属于别人的城市，繁华中处处喧嚣，让内心颇不宁静，完全没有归属感。只有站在柳河的土地上，他的心灵才彻底平静下来，有一种湿润温暖的感觉在全身流淌。
回到家，杜小花挑着粪桶在淋菜，她穿了一件圆领的汗衫。这是侯海洋在中师穿过的旧衣服，汗衫有几个破洞，侯海洋中师毕业以后不愿意再穿烂汗衫。杜小花舍不得扔掉，夏天在院里劳动，穿上带破洞的圆领衫，通风又透气，恰好合适。
“你辞职后就没有正式工作，跟着姐姐学点实用技术，技术好，也能有饭吃。”
侯海洋并不想在装修公司学手艺，敷衍道：“姐姐以前在广州发展，现在搬到岭西，业务开展不太顺利。”
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宋文书继续大声地道：“侯老师，过于谦虚等于骄傲。我以后不在村里干，就到你的女婿那里打个小工，到时你要帮忙啊。”
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宋文书道：“这个兔崽子，老子给他在政府找了份临时工，他还嫌是八大员，不是正式工，非要跑到南方区打工，在浙江找了一个湖南妹子，把老子气得够呛。”
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省城集全省的人财物为一体，比柳河繁华，更比柳河方便。轻轻旋转天然气灶的开关，就能打燃火，不必上山打柴，也不要煤炭。出门就是各种商店，只要有钱，什么稀奇的玩意儿都能买到。但是在省城走过一趟以后，候厚德这才真正意识到省城是属于别人的城市，繁华中处处喧嚣，让内心颇不宁静，完全没有归属感。只有站在柳河的土地上，他的心灵才彻底平静下来，有一种湿润温暖的感觉在全身流淌。回到家，杜小花挑着粪桶在淋菜，她穿了一件圆领的汗衫。这是侯海洋在中师穿过的旧衣服，汗衫有几个破洞，侯海洋中师毕业以后不愿意再穿烂汗衫。杜小花舍不得扔掉，夏天在院里劳动，穿上带破洞的圆领衫，通风又透气，恰好合适。
“你们还知道回家？”杜小花满心欢喜，用嗔怪的口吻表达了出来。她见儿子又白又瘦，丈夫又黑又瘦，两人的表情都怪怪的。她的眼光在两人身上轮换了几遍，最后停留在候厚德新增的一圈白发上。
候厚德咳嗽一声，道：“老太婆，你到里屋来，有一件事情要给你讲。”他又看了侯海洋一眼，安排道：“帮你妈浇菜去。”
在回家之前，父子俩达成了共识，为了不给母亲更大的刺激，要彻底隐瞒掉看守所之事，等以后再找时间说。侯海洋说了句：“妈，哪些菜浇过？”
杜小花道：“你浇什么菜，等会儿吃了饭，我再浇。”
侯海洋没有一点浇菜的兴致，将小提包搬到了自己屋里。久违的小屋干净整洁，床头是那本熟悉的《中外名著选编》，墙角是姐姐大学毕业后留下的吉他。
在读大学时，侯正丽将吉他当成了宝贝，离开校园以后，吉他就失去了魅力，连带到广州的兴趣都没有，直接扔给了侯海洋。
手在琴弦上滑动，琴弦发出清脆的声音。久违的琴声猛然间让侯海洋回想起往事，陆红、吕明、付红兵、沙军曾经相约到柳河玩耍，五人喝酒以后，陆红抱着吉他乱弹，大家轮流唱。往事如烟，侯海洋与吕明好过又分手，想起吕明心中仍然有着淡淡的惆怅。
淡淡惆怅很快被更深的痛苦所替代。他摸出数字机，又失望地放下。数字机散发着耐看的金属光泽，不过它有外表，里面没有什么有用信息。
“当真就和秋云分手了？”想起秋云，侯海洋又烦躁不安，他将吉他放在床头，走到院里。
父母的房门锁着，侯海洋走到近处听了听，里面传来母亲压抑的哭泣声，他不想多听父母谈话，在院子里转了几圈后，走出院子。
走下青石梯，穿过李子林，沿着小河走了一会儿，来到曾经红火的工地。一辆两层小楼已经完工，宽大的阳台、时尚的蓝色玻璃以及四方形的白色小瓷砖，让这幢小楼显得与众不同。围墙上着锁，侯海洋围着围墙转了转，然后寻了一处合适的位置，助跑两步，猛地往前一蹿，双手搭在了围墙顶部。
翻墙而入，这才发现小楼设计与寻常农家不大一样，没有考虑晒稻米、苞谷等功能需要，纯粹为了休闲。站在宽大的顶楼上，能看见蜿蜒小河在夕阳下闪闪发亮，不远处的小山坡上有茂密的竹林和树林，河边农家烟囱里飘着炊烟，沿着河风朝远处飘去。
修这幢房屋时，张沪岭隐约意识到了危险，但是他那时有强大的自信能将危险消灭于萌芽状态。商场如战场，激战后需要休息，传统的富足宁静的田园生活便是最好的休息场所，张沪岭见了此处风景，毫不犹豫地为自己和爱人修建一幢修养心灵的场所。
侯海洋想着姐夫指点江山的风采，禁不住学古人，将楼顶栏杆拍了个遍。回想着失去工作身陷看守所一百天，秋云消失在身边等烦心事，心情格外沉重，站在楼顶如经过风吹雨打的石像。
“难道我就这样和秋云分手？”
“难道我就跟着姐姐学装修，成为一个手艺人？”
这两个问题盘旋在心头，挥之不去，让他陷入矛盾之中，不管是对秋云还是前途，总觉得不甘如此。
天快黑时，侯海洋回到小院。院里飘着油炒豆瓣的香味，随后传来嗤的一声，从油炒豆瓣香味和肉菜入锅声音，他判断母亲做了一道红烧白鲢鱼，这是母亲的拿手菜，同样也是侯海洋最喜欢的菜品。很多人嫌弃白鲢刺多，往往忽视了其肉质细嫩的特点，杜小花的家常鱼将肉嫩特点发挥得很好，让候家诸人忽视了细小的鱼刺。
自从走出四面高墙，侯海洋的胃口就特别好，吃什么都香，他走进厨房，道：“好香。”
杜小花不理睬儿子，依旧专注地看着大锅。在农村里，大锅是名副其实的大锅，三斤多的肥大白鲢鱼，下到锅里只有小小地一团。
侯海洋一只手放在妈妈的肩膀上，道：“妈，事情已经发生了，别太难过。”
杜小花犹在生气，道：“你爸是个老犟拐拐，你是个小犟拐拐，出了事情，就瞒着我一个人，家里有电话，为什么不打个电话。”
“你的身体不好，怕你担心。”
杜小花道：“沪岭这个娃儿，平时精精灵灵，怎么做了这么大一件傻事，丢下孤儿寡母和自己的爸妈，让他们以后怎么过日子？我跟你爸说好了，明天要到岭西看小丽，你跟着我一起去。”
侯海洋吃惊道：“妈，你要到岭西？”
“闺女怀了娃儿，当妈的总得去看看，难道都不得行。”
“姐住在张家，你去了不方便，姐还想着照顾你。”
杜小花突然抽泣了几下，道：“小丽怀孕，你们都去看了，就不准我一个人看，把我一个人蒙在鼓里。”她越想越伤心，哭出了声儿。
侯海洋最见不得女人的眼泪，不仅是女友的眼泪，还包括老妈的眼泪，忙道：“你想去就去，我明天就陪着你去。”
儿子劝说了一会儿，杜小花这才收了泪水。她手脚麻利地将红烧白鲢鱼起锅。豆瓣、泡菜和白鲢鱼的混合香味格外刺激嗅觉，侯海洋流着口水接过鱼碗，端到隔壁饭桌上。
吃晚饭时，气氛压抑，候厚德回到了二道拐，恢复了以前的尊严，满脸严肃地坐在桌边，沉默地吃饭。杜小花想着明天要到省城，对于很少出门的农村妇女来说，到省城是一件大事，这给了她颇多压力，忐忑不安。侯海洋心里装着自己的前程和女人，充满了青年人特有的愁绪，他不停地吃鱼，妈妈的红烧鱼很对口，多少能缓解焦虑和忧伤。
回家的夜里，侯海洋枕着少年时代用惯的老枕头，闻着习惯的味道，呼吸着山间的新鲜空气，比起看守所要舒服百倍。只是睡觉时他不太习惯关灯，没有灯光的黑夜里，他辗转反侧很难入眠。入睡后，一夜很多梦，醒来全都不记得。
早上吃着家里的红枣稀饭，侯海洋禁不住想起看守所里清得可以照出人影的稀饭，经历过那一段物质极端匮乏的日子，他不忍心浪费掉任何一点美食，把稀饭和红苕都吃得干净。
吃过早饭，杜小花急着出门。侯海洋看到母亲携带的行李，顿时头大，道：“妈，你带几大包东西做什么，岭西啥都有，不缺这点吃穿用品。”
杜小花脚下有两个编织袋和一个筐，里面全是产自当地的山货，她对儿子道：“外面的东西哪里敢吃，全部都是农药和化肥喂出来的。”她摸着花生袋子，道：“这些花生都是后坡产的，啥药没有，炖点猪蹄子，汤是白色的。”
侯海洋道：“多少带点意思一下就行了，别带这么多。”
杜小花不同意，道：“我都是减了又减，哪一样都用得着。”候厚德在旁边道：“算了，装好的东西都带上，要不是我劝你妈，她还想抓几只土鸡到岭西。”
侯海洋只能作罢，提着筐，背着一个编织袋，朝柳河镇走去。杜小花一直坚持劳作，体力甚好，背着一个编织袋，紧跟在儿子身后。候厚德没有送行，他准备到中心校报到、销假，准备明天就上课。
坐客车从岭西道巴山县柳河二道拐，要转三次车，花七八个小时。由于车次安排的原因，从二道拐到岭西则需要花费更多时间，侯海洋从早上六点钟出发，车过茂东时又被耽误了时间，晚上六点钟才站在岭西市街道上。在不停转车过程中，带着编织袋的母子俩受了不少白眼，所幸侯海洋身高体壮，脸上表情隐隐有些凶狠，只是受到鄙视，并没有遭人欺负。
杜小花完全被岭西这座大城市所震撼，扑面而来的灯光让其感觉这是一个充满危险的未知地方，她畏缩地跟在儿子后面，甚至产生了拉住儿子衣角的想法。
侯海洋感受到母亲的不安和恐惧，主动挽着母亲的胳膊，道：“妈，岭西繁华吗？”杜小花摇头道：“不安逸，好多人，车也多。”
坐进女儿开来的小车以后，杜小花才觉得安全。看着女儿微微突出的腹部，想起跳楼的女婿，她偷偷地抹起眼角。
一路上，侯正丽不停地给母亲介绍岭西的情况。
杜小花来到岭西就被不断出现的高楼弄昏了头脑，女儿的介绍从左耳朵进右耳朵出，根本听不进去。直至回到家中，关上窗户，杜小花这才觉得胸口出气顺畅了。她打开带来的编织袋，里面有米，米里有蛋，还有花生、核桃、蜂蜜等。
杜小花特意道：“蜜蜂是发物，暂时还不能吃，等生了小孩才用得上。”
侯海洋站在一边道：“我给妈说，岭西是大城市，啥都有，不要带鸡蛋，她非要带。”
杜小花道：“你懂个啥，这是家里鸡下的蛋，营养特别好。我当年怀你和你姐时，啥都没有吃，就吃了几十个鸡蛋，把你们姐弟俩养得这么壮实。”
侯正丽感受到朴实的家庭温暖，道：“妈，坐了一天车，挺累的，你别收拾了。晚上简单吃点，我下面条。”
杜小花是极勤劳的人，哪里肯让怀孕的女儿做事，道：“你们煮的面都不好吃，我给你们煮，有点肉就好了，我给你们做肉臊子面。”
侯正丽打开冰箱，在急冻室拿出一块肉，道：“家里还有肉，只是要解冻。”
杜小花来到冰箱前面，小心翼翼地摸了摸冰箱光滑的外壳，道：“这就是冰箱，听你爸说，吃不完的东西放在里面不会坏。”
侯海洋就将冰箱拉开，将母亲的手拉到急冻室里，道：“这是零下几度，绝对不会坏。”
杜小花有些怕冰箱，急忙将手从冰箱边上抽回来，道：“大妹用上冰箱，成有钱人了。”看着冰箱，她想起了女婿，欢喜之情便无法流露出来。
在母女俩在厨房聊天时，侯海洋站在阳台上抽烟。在中师时代，他并没有烟瘾，抽烟只是为了表达和追随时尚。在看守所里，他偶尔从鲍腾手里接过烟嘴，反而时时都想抽两口。在青烟袅绕之中，他做出“明天回茂东找秋云”的决定。他知道秋云有可能去读研究生，在茂东十有八九找不到人。可是若是不去找秋云，就意味着彻底放弃，肯定会留下终生遗憾。
在吃晚饭时，杜小花听到儿子要独自到茂东，就用蒲扇敲侯海洋的脑袋：“都说娶了媳妇忘了娘，你这个娃儿没有娶媳妇就忘了娘，把我一个人丢在省城。对了，是不是谈媳妇了，带回来让我瞧瞧。”
侯海洋躲着敲来的蒲扇，道：“明天由姐姐陪你，我只去大半天，晚上就回来。”
侯正丽知道弟弟要去做什么，帮腔道：“谁还没有点私事，二娃早去早回。”
杜小花性格随和，从小到大，凡是娃儿们提出的请求，能办到的都会尽量满足，她一边给侯正丽舀了蛋汤，一边交代道：“你姐身子不方便，管不了生意，自家人的生意还得自家人管着，交给外人不放心，从茂东回来，你就去帮大妹。”
侯正丽道：“妈，你别这样说，自从沪岭出事以来，生意上的事情就由段燕在打理，没有段燕，生意早就做不走了。”
?
杜小花道：“你爸常说，害人之心不可有，防人之心不可无，我就认为他一点都没有放人之心，生意让别人管着，想起来就不放心，我虽然没有读过好多书，可是看到那些做生意的人，谁会把生意拿给别人管。”
侯正丽不愿多说这个话题，打岔道：“妈，过几天沪岭妈妈邀请你吃饭，换上我给你买的新衣服。”
杜小花知道张沪岭的爸妈都是省城里有权的人，与其见面不免颇为紧张，道：“你给沪岭妈妈说，别在什么酒店吃饭，就在家里吃不行吗？”
侯海洋最了解母亲的心态，道：“请你在酒店吃饭，说明张家人很重视我们家。你别怕，得把面子崩起来。”
杜小花又想起跳楼的张沪岭，叹息道：“沪岭爸妈也真不容易，把儿子养大有出息了，就这样没了。”
此话出口，晚饭的和谐气氛便凝固起来。侯正丽低着头，慢慢地咬着米粒。杜小花想劝几句，又怕惹得大妹更伤心，也只好不说话。
吃过晚饭，在儿女的逼迫下，杜小花换上新衣。新衣服最初穿上身时，她觉得浑身都不自在，彷佛新衣服是偷来的一般。
三人上街，进了灯光明亮，装饰一新的岭西百货，杜小花更是手脚无措，紧张得汗直流。好在女儿和儿子都是城里人的模样，让她有了几分底气。从一楼逛到五楼，她逐步适应了商场环境，仍然不敢靠近任何商品，只是远远看着。
杜小花无意间看到服装上的标价，其价格之高远超出了想象。她默默地将这些服装价格转换成猪肉价格，暗道：“这条裤子值五十斤猪肉，这件衣服值半片肥猪，这条裙子抵得上整头肥猪。”
换算得越是准确，越让杜小花心惊胆战，从六楼往下时，她无论如何不愿意再逛，直接沿着楼梯下楼。下楼以后，杜小花指着自己衣服问：“这件衣服多少钱？”新衣服是打折品，打折价为280多元，原本是侯正丽为自己准备的，她随口道：“这衣服不贵，只有100块钱。”杜小花所穿衣服都是在柳河场上所买，皆为十几元道二十几块的价格，100块钱，是她最贵的衣服。
“真是糟蹋钱，我怎么能穿这么贵的衣服。”杜小花将这句话反复了多次，直到回到家中，将侯正丽唠叨得要抓狂，她才作罢。
侯海洋倒是深刻理解母亲，他从大山沟来到广州时也曾经有如此心路历程，只是母亲将心路历程直接表现了出来，而他则将其隐藏在内心。
从街上回来，三人在客厅聊了很久。文化并不等于见识，只是也不完全是能力，没有多少文化的母亲言谈中蕴含着许多朴素的道理，与两个孩子谈得津津有味。
母亲和姐姐上床以后，侯海洋将房间门关上，把身上所有的钱全部掏出来，认真数了一遍。在牛背砣小学时，每月工资微薄，可是有暗河尖头鱼作为补充，他的生活过的挺滋润，买了摩托车、传呼机，如今身上的钱，还是卖尖头鱼所得。如今走出小山沟，来到繁华大都市，他发现自己一无所有，在乡村练得娴熟的谋生技能完全没有了用武之地。
侯海洋双腿盘在床上，看着几张可怜兮兮的钞票，心道：“明天上午先去找秋云，不管能否找到都得回一趟牛背砣，卖几百金尖头鱼，赚点生活费，否则还要向姐姐伸手要钱，太丢人。”
夜晚，脑中浮动着无数机灵的尖头鱼，尖头鱼游来游去，形成无数线条，线条变幻莫测，似乎又变成秋云的模样。
侯海洋早上六点半起床，原本想在外面吃碗小面就到汽车站，可是打开房门就见到母亲坐在客厅里。
“我给你下碗鱼汤面。”杜小花甚为勤劳，天边出现了一丝光亮，她便醒来，此时还没有到六点。她大着胆子来到了楼下，到外面转了一圈，意外地看到菜市场。与岭西百货相比，菜市场就是她熟悉的主场，她充满了自信地游走在菜市场里，左挑右选，买回来几十个土鸡蛋和十来条土鲫鱼。
鲫鱼煮汤，这是柳河传统的孕妇菜，味道鲜美，营养丰富。
杜小花在天然气灶前忙碌着，道：“我昨天看了冰箱，以前买的鸡蛋都是洋鸡蛋，不好吃。你看我选的鸡蛋，才是真的土鸡蛋，大小不一样，蛋壳还有鸡屎。”
侯海洋道：“土鸡蛋也有造假的。”
杜小花道：“造假的骗子只能骗没有养过鸡的人，我就是能认出来土鸡蛋。”
说话间，热气腾腾的鲫鱼汤面起锅了。
侯海洋喝着浓香扑鼻的面汤，心道：“若是在看守所有这样一碗汤，就是在号里当头铺也不换。”想着头铺，他又想起专心教儿子认字的鲍腾：“鲍腾对我着实不错，也不知他最后被判了几年。”
鲍腾是冒充中央领导的骗子，这并不影响侯海洋对他的好感。在号里短短三个多月，侯海洋从高级骗子那里学到许多深沉老练的人生经验，人生经验就如菜刀，可以用来杀人，也可以用来切菜，关键在于体悟者的本心。离开看守所时，恰好鲍腾出去接受电视台采访，两人来得及告别，这让侯海洋颇为遗憾。
吃过早饭，与母亲说了一句“晚上回来”，便飞一般朝车站奔去。母亲是永远可以依靠的人，代表着温暖和关爱，可是年轻人终究要离开母亲去追寻自己的幸福，每一代年轻人都有一颗游子之心，当游子终于倦怠时，母亲或老去，或离去。
客车行走在省道上，给侯海洋的感觉慢如蜗牛，走走停停，让人难以忍受。客厅终于来到了茂东城郊，近乡情更怯，虽然见不到秋云的可能性极大，他还是既激动又忐忑。
茂东公安局家属大楼淹没在一片灰色建筑之中，丝毫不起眼。侯海洋站在灰色建筑前，看见好几位进去大门的着装警察，不免下意识感到紧张。在进入看守所之前，他对警察没有特别感受，如今他经历过人民民主专政铁拳的痛击，少年的轻狂劲消散了一大半。
“我没有作奸犯科，怕个球。”侯海洋自我打气后，不再理睬警服男，走到小卖部，打通了秋云家里的电话。电话传来一阵嘟嘟的忙音，再打，依然如此。
使用公用电话时有打不通就不用付费的规矩，小卖部的老板见又有顾客过来等着打电话，道：“小伙子，打不通就是打不通，别老占着线。”
侯海洋放下电话筒，稍作犹豫，便迈开大步走进大院。公安大院住着一群公安，貌似比较安全，门卫实质上形同虚设，真要有胆大的小偷进来，十有八九会收获颇丰。他站在院子里，抬头寻找秋云曾经指过的小窗，算清楼层和方位，毅然跨入了楼门洞。楼梯每层四户，门口都贴着一张纸，纸上写着水费、电费等数字，还有住户的名字。看到秋忠勇的名字以后，侯海洋作了一个深呼吸，当手指即将碰到木门时，他又缩了回来，然后再敲在木门上。
“当、当、当”敲了三次，没有回音。失望一点又一点地浸透全身，秋云考上研究生，搬家，既不打传呼，也不回传呼，种种现象聚集起来，只能说明一个问题：她决定放弃这一段爱情。
“你找谁？”从楼梯处走上来一位老太。
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“我找秋云老师。”看着老太警惕的神情，侯海洋彬彬有礼地作出了一个解释，“我和秋云是以前的同事，单位有点事情要找她。”
老太警惕的神情这才消去，道：“秋云读研究生去了，秋大队调到岭西公安局，房里没人。”
侯海洋又问：“请问有没有秋老师家里现在的电话？”
老太见这位年轻人沉稳有礼，警戒之心渐消，热情地道：“你是巴山的老师？”得到肯定答复以后，道：“你等会儿，秋大队新加的电话我有，抄在电话本上，我给你写一个。”
见老太没有邀请自己进屋的意思，侯海洋安静地等在秋云的家门口。不一会儿，老太下楼，递给侯海洋一张纸条，纸条上写着一串数字。
“谢谢。”侯海洋微微躬身，表示谢意。
“别客气。”老太目送侯海洋下楼，自语道，“这个小伙子长得挺精神，又干净，莫非是小云处的对象？小伙子人还是不错，就是职业差了点，又是乡下小地方，不般配。”进屋关门后，她醒悟过来，“小伙子没有秋家电话，肯定是秋家不愿意给他，我这脑袋瓜子不灵，怎么没有识破。”
老太赶紧给秋家打去电话。接电话的人是秋云妈妈赵艺，听说侯海洋找到家里去了，顿时慌了神，急急忙忙给丈夫打去电话。
“不得了，那个杀人犯跑到茂东公安大院找小云。”
侯海洋无罪释放以后，赵艺才得知道此事，当时就埋怨丈夫截留信息，为此还怄气掉了眼泪。
冷静下来以后，她承认丈夫处理得很周全。
听着妻子惊慌的声音，秋忠勇道：“别大惊小怪，侯海洋不是杀人犯，真凶已经落网。”
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赵艺争辩道：“即使不是杀人犯，他也是参与打架斗殴的社会青年，还在看守所住了一百多天，早就学坏了，绝对不能让他找到小云。再说，他以前是小学老师，好歹还有个职业，现在成了无业青年，你愿意找这种女婿吗？”
秋忠勇道：“我调查过侯海洋，这人其实不错，家庭教养也好。”
赵艺生气道：“家庭教养能当饭吃吗？他现在就是一个无业游民，你这个当爸爸的，怎么是这种无所谓的态度？侯海洋既然敢于到茂东，肯定会找到这里。你得拿个主意，不许打马虎眼。”
在女儿的人生大事上，秋忠勇与妻子永远在一条战壕上，他略为思考，安排道：“先换个电话号码，让他打不进来，如果他找来，我就跟他谈。”
赵艺又提出一个问题：“如果他去厦门，怎么办？”
这是最棘手之事，秋忠勇也没有更好的办法，道：“我们不能把女儿藏到真空里，也不能将侯海洋的脚捆住，没有办法。”
“那我今天就到厦门，把事情的轻重缓急跟女儿讲清楚。”
秋忠勇对秋云了解得更深，制止道：“你又不是不清楚小云的性格，若是真给她谈清楚，说不定她马上就要回来找侯海洋。你这是弄巧成拙。我的意思是冷处理，年轻人都是三分钟的热情，时间久了，他们自然就淡了。”
打了一番电话，赵艺仍然是六神无主，只盼着侯海洋不要到厦门大学去找女儿，又期盼着家里的电话不要响起来。
在茂东，侯海洋孤独地走在大街上，手里还握着那张写着电话号码的纸条。他漫无目的地走着，走过了茂东烟厂，走过了无数房屋，最后走到了茂东的郊区。他蹲在公路边的一条青条石上，抽起了烟，一根接着一根。
“秋忠勇是东城分局的副局长，他知道我被关进了看守所，秋云知道吗？若是知道，则她的做法说明她并不值得我留恋；若是不知道，则秋家人的态度非常明确，他们不愿意我和秋云在一起。”
“难怪看守所不准我通信，不准我带信息出去，以前还以为自己是重罪，多半是秋忠勇捣鬼。”
“不管是否分手，相爱一场，秋云总应该回我的传呼。她是中文传呼，能收到我的信息，为什么不回传呼？难道这就是她的态度？”
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“秋忠勇一直认为我偶不是杀人者，努力帮我脱案，这说明他是一个称职的警察。他反对我和秋云在一起，这应该是当爸爸的天然反应，我如今没有正式工作，没有金钱，父母都是农村人。秋云如今是岭西人，研究生，父亲是公安局长，我们俩差距这么大，我真能带给秋云幸福吗？”
抽完半包残烟，侯海洋下定了决心：“男人要自尊自强，有了本事何患无妻，绝对不能当黏糊糊的惹人讨厌的牛皮膏药。”
他用最后一颗烟头烫在了手腕上，皮肤传来“兹”的一声响，剧痛直入心肺，他在心里狂吼一声：“我一定要出人头地，一定要成功。”
以前，为了与秋云约会，侯海洋总是把房间订在条件相对较好的茂东宾馆。
这一夜，没有秋云，便没有必要住在茂东宾馆，他漫无目的地在茂东街道上游荡，直到累得走不动，这才随便找了一家小旅馆住下来。
小旅馆没有牙刷，早上还停了水。侯海洋没有洗脸刷牙，蓬头垢面地到路边小店吃了碗豆花饭。吃完饭才发现自己根本不知道身在何处，凭着记忆，他朝着茂东车站走去。结果茂东不停地走，走了半个多小时，无意中看到茂东烟厂几个大字。以大字为路标，侯海洋一路步行来到茂东客车站。
过巴山，到新乡，侯海洋从客车跳下来，再次踏上新乡土地的瞬间，他感觉时间在新乡场似乎凝滞，几个月没有发生任何变化，连自己为小商店写的广告都在，只是被风雨淋湿，墨迹显得稍有模糊。他没有与相识的店家打招呼，沿着公路直奔牛背砣的小道。
走在乡间小土道上，他不由想起与秋云在一起缠绵旖旎的时光，在最痛苦的牛背砣日子里，秋云如炉火，让他感到温暖，不再孤单。
走到牛背砣门口，侯海洋朝校园内张望了几眼，里面景致如此熟悉，他就如昨天刚离开一般。一位年轻的女老师站在门口刷牙，她大概没有想到有人会在星期天早上出现在门口，嘴边粘着一团白色泡沫，愣愣地看着门口的帅哥。
“又是一位被发配者！”从这位年轻女子的年龄来看，也就十七八岁，估计是中师新近毕业的学生。侯海洋暗自感慨一声，拐过校门，来到后山。
后山木门铁锁上遮了一个塑料袋，未淋雨的铁锁没有锈迹，用钥匙能轻松打开。花椒树很是茁壮，多数皆有大拇指粗细，绿油油的煞是喜人。山顶小屋经过日洒雨淋，不少地方长了青苔。
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站在小屋门口，侯海洋下意识摸烟，才发现昨夜已经将烟抽完，只能舔舔嘴皮，忍住烟瘾。正在伤怀之际，山脚传来一阵狗叫声，一只黑狗用保卫家园的气势往上冲，喉咙里发出低沉的呜呜声。到了山顶，黑狗嗅到了曾经熟悉的味道，它停止危险，伸出鼻子在侯海洋脚边嗅了嗅，然后抬起双腿就扑了过来。
在牛背砣时，黑狗经常到学校院子里讨吃，吃人则嘴短，它对侯海洋保持了好感，每次见面都很亲密。如今，它不知道当前的侯海洋是一个没有职业，没有爱人，才从看守所出来的落魄人，仍然抬起前腿吐着舌头没有保留地在侯海洋身上扑腾。
“蛮子，好久回来的？”跟在黑狗后面的是马蛮子，他站在坡底，看着高高在上的侯海洋，高兴地大喊。
侯海洋朝着马蛮子招了招手，示意他上山。有了看守所这一段经历，侯海洋见过社会上太多阴暗人物，马蛮子在他眼里就显得很是单纯。
马蛮子一直在帮着侯海洋看守这一片花椒地，夫妻俩最担心的就是拿不到工钱，此时侯海洋终于露面，也就觉得踏实了。爬山山坡，马蛮子喘着粗气，道：“花椒苗长势还要得吧，我估计年后就可以采花椒。”
侯海洋打断他的话，道：“油烟没有，来一支。”马蛮子连忙从包里拿出皱巴巴的烟，递了一支过来，问：“以前没得烟瘾，现在瘾被弄大了”侯海洋贪婪地吸了一口，烟头火星颤了颤，迅速地燃烧了一大截，然后道：“四处乱混，没有搞出什么名堂，刚从岭西过来。”
从不远处传来轰的一声响，大地似乎跟着颤抖起来。侯海洋指着爆炸方向，问：“那是刘德清的矿？”马蛮子气呼呼地道：“对头，刘德清那个老屁眼虫找了刘
老七帮忙，横行霸道，跟村里人打了好几次架了。他这个矿经常放炮，家里的母鸡都被震得不下蛋了。”
在远处，小山被挖得千疮百孔，绿色植被完全破坏，露出难看的黄土，黄色并不纯正，还夹着些红色，就如某位大仙故意拉了泡屎在青山绿水之中，难看得让人过目不忘。小河边新修了一条五米多宽的公路，几辆装满沉重矿石的大卡车将公路压出一条深沟，大车过后，公路上扬起黑烟和尘灰。
从矿上的规模看，刘德清应该发了财，侯海洋问：“刘德清还在学校吗？”马蛮子道：“还在学校，他平时不到矿山，养了刘老七这条看家狗。”说起看家狗，马蛮子颇气愤，抬脚将围在身边的黑狗踢得老远。黑狗吃痛，钻进草丛中，只露出一双不解的目光看着喜怒无常的主人。
侯海洋在新乡与刘德清发生了数次冲突，从打架的角度来看，他痛揍了刘德清，算是胜利者。可是从现实的角度来看，刘德清当了副校长，开矿赚大钱，把好事全部占尽，他却一无所有，前途晦暗。
谁是胜利者，一目了然。
看着不可一世的大货车，侯海洋没来由有些烦闷，向蛮子伸出手，道：“再来一支。”点燃烟，深深地吸了一口，此时他与刘德清再无关系，可是想起刘德清曾经欺负过秋云，禁不住怒从胆边生。
马蛮子骂道：“刘德清那个屁眼虫，他在山上使劲挖，还得我们这边好多水井都没有了水，为了这个事情，我们还跟刘老七打过架，刘老七的人被关到派出所，隔了几天就放出来。”
侯海洋解释道：“这里是喀斯特地貌，上游开矿，破坏了地址结构，扰乱了地下水，水井不出水，极有可能就是刘德清造成的。”
马蛮子佩服地道：“还是得多读点书，蛮子一下子就讲清楚了道理，蒋大兵帮着刘德清说话，硬是说水井断水与刘德清开矿没有关系。”
侯海洋道：“他们这是官官相护，历朝历代都是这样。”
这番话引起了马蛮子的强烈共鸣，道：“你还在牛背砣就好了，我跟着你去收拾刘德清，狗日的才不敢。”
两人在山上转了一圈，从另一条道下山，黑狗忘记了委屈，在前面
欢快地跑着，它最先回到马蛮子的小院，然后回过身来迎接两位主人。
牛背砣小学校的围墙又垮了一段，马蛮子家里的公鸡和母鸡们站在断掉的围墙上，昂头四顾，不可一世。侯海洋看见了马光头站在院中，于是走到围墙边，打了个招呼。
“侯老师，真的是你。”马光头看到侯海洋，显得颇激动。
“过来，中午喝酒。”侯海洋与马光头曾在一个屋檐下教书，挺有感情。
马光头就踩着断掉的围墙，走到了另一边，使劲地握着侯海洋的手，道：“侯老师，你走了半年，我还真是想你。有你在学校，我少操好多心。现在的年轻人比不上你的小拇指，什么事情都办不了。”
侯海洋道：“你转正了吗？”
转正之事是马光头的痛点，他唉声叹气地道：“这些贪官，良心都被狗吃掉了，现在只有等，也不知道这一辈子能不能转正。”
马光头与马蛮子有亲戚关系，关系却不怎样，时常发生点小摩擦，说是摩擦也不是太准确，准确来说应该是马蛮子不断侵扰小学校的地盘。马蛮子弄不过刘德清，只能骂人过过嘴瘾，但是他在马光头面前就成了霸王，经常无理取闹。
侯海洋在学校时能镇得住马蛮子。等到离开学校，马蛮子故态萌发，别说马光头等村小老师，就连学校当局也拿油盐不进的马蛮子没有办法。
马蛮子老婆见到侯海洋，在灶台上方割了腊肉，又从粮仓里摸了四个鸡蛋，三个男人在院坝喝着茶，一阵诱人的香味从厨房里传了出来。香味袭来，侯海洋肚子便不分场合地响了起来，在看守所的那一段日子里，食品严重匮乏，他走出四方强以后，始终保持着对食品的敬畏和旺盛的需求。
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农家腊肉长期都挂在灶台上，天天被柴火熏，相对于市场上的腊肉，别有一番风味。外表看起来粗黑不堪，切开后如玉石一般晶莹剔透，香味直沁入心脾。
烈酒下肚，气氛热烈起来。马光头积着满肚子牢骚，在酒精作用之下，开始发牢骚，与马蛮子拼起酒来，反而将真正的客人冷落在一边。两瓶从小酒厂打来的原度酒下肚，马光头和马蛮子都醉得稀里糊涂。马光头翻过垮掉的围墙时，直挺挺地摔倒在地上，随后趴在地上不停吐，吐得天翻地覆，最后连胆汁也吐了出来。
新来的女老师听到呕吐声，最初不为所动，后来终于还是走了出来，见马光头趴在地上喘气，心有不忍，就扶着他起来。所幸马光头长得瘦，分量不重，小女孩还能将其拖起来。
马光头老婆刚好走进牛背砣小学大门，她平时很少到学校，自从分了一位年轻的女老师来到小学，她便对马光头极不放心，生怕两人发生点什么。她走进院子，见到女老师与丈夫纠缠在一起，怒骂一声：“放开，你这个女妖精！”
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女老师没有反应过来外面进来的妇女嘴巴里喊的是什么，诧异地看了她一眼，继续拖着马光头朝教室办公室走。马光头老婆火气更大，她几步就跑了过去，朝着女老师就是左右两耳光。
女老师被分配到牛背砣小学，满腹委屈，对谁都没有好脸色。今天难得她做了回好事，却被马光头老婆扇了耳光。她将马光头朝地上一扔，抡起胳膊便回扇过去。
两个女人在院子里厮打起来。马光头老婆长期在农村做体力活为人泼辣，很快就占了优势，将女老师压在身下，抓头发，扇耳光。女老师只能抱着头，不停地哭。马光头酒醉心明白，挣扎着爬起来，踉跄的来到自己婆娘身后，用力将其扯开。马光头老婆见丈夫还帮着别的女人，恶从单边生，伸出五根手指在丈夫脸上不停地挠，很快就在马光头脸上挠出了一条条血口子。
侯海洋和马蛮子老婆听到动静，跑过去将两人拉开，马光头变成了大花脸。
侯海洋见马光头老婆状若疯婆，年轻女老师坐在地上哭泣，便明白发生了什么事情，道：“马老师和我们喝酒，喝多了，没有搞其他名堂。”
马光头老婆见到了侯海洋，又问道马光头身上浓烈的酒味，知道有可能搞错了，犹自嘴硬：“没有搞啥子名堂？老娘亲眼见到他们搂在一起。”
侯海洋不耐烦地吼了一句：“你这个傻婆娘，闹啥子闹，把男人背回家，别在这里丢人现眼。”
马光头老婆吓了一跳，见到侯海洋一脸凶相，没来由心生畏惧，嘴巴股弄着，还是依言背起马光头，摇晃着朝门外走去。
侯海洋看了一眼站在旁边的小女生，下意识摇了摇头，他如今自顾不暇，没有心情劝解牛背砣的新老师，翻过围墙，又回到酒桌上。马蛮子喜欢喝酒，酒量并不大，犹自趴在桌上呼呼大睡。侯海洋让马蛮子婆娘添了一碗饭，将剩下的几块腊肉埋在饭里，又将炒鸡蛋也全部倒进碗里，有滋有味地吃了起来。
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马蛮子婆娘又抓了半碗农村老坛泡菜，放在桌上，道：“侯老师，今年我和蛮子一直帮着照顾花椒地，自己贴钱买了肥料，打了农药，这笔钱你什么时候算给我？如果不给你照料花椒林，我和蛮子就去打工找现钱了。”
暗河里有尖头鱼，捞上来就是现钱。侯海洋不慌不忙地道：“不着急，我还要住两天，走时会和你们算账，不让你们吃亏。”
得到承诺，马蛮子婆娘觉得踏实了，到厨房又炒了两个鸡蛋。
酒足饭饱，侯海洋独自上山。他有意将山门上锁。仔细察看四周确认没有外人，这才到山顶小屋里去了木桶和铁锹，沿着隐蔽小道走向溶洞口。
溶洞入口位于教室后面，被侯海洋用石块和泥土堵住。几个月时间，封洞处长出了杂草，若是不熟悉情况，几乎看不到洞口。侯海洋将石块搬掉，铲掉泥土，躬身入洞。由于溶洞还有一处隐蔽出口，通风状态良好，洞内空气并无异常。侯海洋轻车熟路地走完了几个岔道，就能看见有光线射入，此时空气变得异常清新。
看见从天而降的光线，侯海洋心情愉悦起来。可是走进潭水，他吃惊地合不拢嘴，往日两米多深的潭水只剩下四五十公分，面积缩小到只有原来的三分之一，水潭里面黑压压的尖头鱼游得欢快，只是由于水面缩小得厉害，尖头鱼的活动空间比以前大大减少，已有压抑之感。
察看了水潭细节，侯海洋暗叫庆幸，水潭入水已经细如手腕，再晚来几天，说不定入水就会断绝。
以前出水口水位高，足够尖头鱼游出水潭，目前水位下降导致出水口变浅，尖头鱼已经不能从涓涓细流中游出暗河，全部被困在了水潭里。
若是水潭入水消失，尖头鱼必将困死于此。
侯海洋认为自己的判断应该没错，小水潭突然断水，绝对是刘清德在上游开矿改变了地下暗河的走向，导致进入溶洞的水越来越少。最终的结局僵尸暗河断流，尖头鱼不会再出现在溶洞之中。
溶洞里有尖头鱼，侯海洋就有了最后的退路，最不济可以做一个富足的小商人，在花椒园里看风景，在溶洞里观察游鱼，生活不亦快哉。此时，最后退路被刘清德的炸药和卡车破坏，这让他感到一阵阵空虚。
在溶洞边坐了良久，侯海洋猛地站起来，道：“我能从看守所走出来，老天爷已经很照顾我了，活人不会被尿憋死，我怕个锤子！”
钻出洞，侯海洋绕过牛背砣小学校，沿着曾与秋云一起走过的田间小道，他顾不得忧郁，一心想着如何卖出最后的尖头鱼，很快来到新乡场镇。
魏官妈妈老远就见到侯海洋，在柜台里招手，喊道：“侯老师，侯老师。”
侯海洋原本不想在熟人店里打电话和买大桶，只是被魏官妈妈发现，这才迫不得已走到其小店。
“侯老师，你走了以后，没有人管我们家魏官，在学校里打架，记了一次处分。我只有把他转学，弄到城里头读书，住在他二叔家里。这么小的娃就背井离乡。”魏官妈妈是个话篓子，也没有注意到侯海洋情绪不佳，稀里哗啦就说了一大堆。
侯海洋应付两句，要了公用电话，拨通了茂东烟厂总裁办小周的电话：“周姐，我是侯海洋，这几个月存了些货。如果要，今天开个货车过来拉，注意要带加氧设备。到了新乡，给我打传呼，我过来接你们。”
小周接到侯海洋电话，既意外，又惊喜，道：“你等着，我们马上安排车辆过来，你有多少我们都收，价钱维持不变。”她在茂东开了餐馆，以尖头鱼为最大卖点，生意很不错。只是尖头鱼产量低，虽然她寻找了好几家供货商，都无法保证每天的供应，更关键的是无论是什么地方的尖头鱼，质量都不如新乡尖头鱼。
挂掉电话，侯海洋在商店里买了一包烟和一个大胶桶。算账时，魏官妈妈大方地道：“电话就不算钱了。侯老师对我们家魏官最好，你走了以后，魏官一直在念你们。”她最后用了一个“你们”，就下意识将秋云和侯海洋联系在一块了。
魏官妈妈又好奇地问道：“秋老师现在好吗？她家在茂东，本来就不应该分到新乡，听说秋老师家里还是市公安局的。”
侯海洋敷衍地道：“她去读研究生了。”
这又引得魏官妈妈一阵惊叹，等到侯海洋提着桶走出商店，她又想起什么，追到商店门口，道：“听说你在广州发财，以后等魏官毕业，我让他来投奔你。”在新乡这种山沟沟，二三产业没有发展起来，没有更好的就业门路，到南方打工成为解决就业的最重要门路，如果有本乡本土的人照应，那自然是最好不过的事情。
魏官初中毕业，那是几年以后的事情，侯海洋坚信自己在那时肯定能成功，乐得做个顺水人情，道：“你有我的传呼号，等魏官毕业以后，就来找我。”
走过公路时，听到新乡学校传来的广播声，这个声音曾经如此熟悉，如今格外遥远，远远地看见学校大门处的青石梯子上站着两个人，依稀像是赵良勇和刘清德，侯海洋不愿意与他们见面，提着桶，快步从公路走下了小道。
远处站着的人正是赵良勇和刘清德，赵良勇在和刘清德谈话时，也瞧见一个提桶人，他只觉得面熟，根本没有想到侯海洋会回来。
“刘校长，牛背砣村里来反映了几次，说大货车过来过往，吵得学生无法上课，我把他们挡回去几次了。”
为了开矿，刘清德不仅把所有家产投了进去，还到银行贷了款，大哥二哥亦投了不少钱。如此巨大的投资，绝不可能因为影响学生上课就关闭矿山。他不耐烦地道：“这些人真是刁民，为了减少对学校的影响，矿上专门修了公路，他们还想怎样？”
赵良勇对刘清德的态度心知肚明，他出了个主意，道：“计划生育搞了这么多年，各村适龄儿童都比以前少，牛背砣的学生不多，不如把学校合并到前屋村小，砍了树子免得乌鸦叫。”
刘清德一拍大腿，道：“赵主任，你脑瓜子硬是灵光，这个主意好，只是我在牛背砣开矿，大家都知道，不好提这个事。”
赵良勇道：“我在办公会上正儿八经提出来，合并小学校既符合政策，又符合事实，应该没有问题。”
解决了一个困扰企业发展的难题，刘清德甚是高兴，道：“中午把老朱叫上，我们几兄弟喝一杯。”
去年发生录像室事件以后，新乡学校的老师发生了分化。侯海洋和赵海被踢到村小，然后赵海因强奸被判刑，侯海洋愤而辞职。赵良勇痛定思痛，他不甘心在学校底层当愤青，便将清高扔进厕所，主动与刘清德搞好关系，刘清德的二哥是组织部领导，搭上这条线，对其发展是大有益处的。
事实证明，赵良勇抹下脸皮的策略是正确的，他很快就出任学校教导主任，进入学校的领导层。又跟着刘清德到县城吃了几次酒，如今是副校长的最有力后备人选。
此时马蛮子喝的烂醉如泥，不会上山，马蛮子婆娘要喂猪、煮饭，也不会跑到后山来。侯海洋开始转移尖头鱼。他回到学校后山，先将两个大胶桶放到半山腰，然后提着木桶钻进溶洞。不一会儿，他就提了一桶尖头鱼出来，转移到半山腰的大胶桶里。跑了好几趟，累得出了一身大汗。暗河里的尖头鱼数目相较半年前少了许多，跑了七八趟，就全部被转移了出来，多数是一斤到二斤的个头，在大胶桶里快速游动着，带起阵阵水花。
侯海洋又爬回山顶上，吹着带有泥土芬芳的山峰，点燃一支烟，心情忧伤地等待着小周到来。
柳河属于浅丘，站在稍高的山坡，就能看到起起伏伏连绵不断的小山坡，绿色植物在山腰以上，山腰以下则是农家田土。在大炼钢铁时，山坡上的大树基本就被砍掉了，成为一大片秃山，如今能看到的绿树都是近二十多年种植的，树粗多在二十公分左右。
侯海洋的目光变换成翱翔天空的雄鹰，巡视着新乡的山山水水。虽然只在这里工作一年，这一年发生的事情足以让他回想十年，甚至二十年，三十年。看着小学房顶上依然存在的大桶，他想起寒冷冬季与秋云在一起的温暖，不仅仅是身体上互相给对方以温度，更是心灵上的安慰。
世人都说年轻时充满激情，他们往往忘记了在激情后面的忧伤、彷徨和无助。岁月增加，激情消逝，忧伤也渐渐离去，人便变得麻木和平庸。
下午五点，腰间的传呼机震动起来，随后发出打屁一般的BP声，尽管失望了无数次，候海洋还是以最快的速度将传呼机从腰间取了下来，依然不是秋云的电话。失望无数次之后，失望变成了惯性。他面无表情地将传呼机挂回腰间，站起来，拍拍屁股上的泥巴，慢慢下山。
饶过牛背砣小学的围墙，候海洋顺手撤下一根杂草，将最嫩的部位放在最里面咀嚼，一股青草的健康香味扑鼻而来。恰好牛背砣小学的女老师从大门出来，他眼睛通红，手里提着一个包。
“你是新来的老师，巴山中师的？”在插身而过时，候海洋忍不住问了一声。
女老师只有十七八岁的摸样，相貌平庸普通，气质就如中师班上的大多女生，他愣了一下，道：“嗯。”
“怎么分到了牛背砣，没有留在中心校？”
“今年的中师全部分到村小，一个都没有留在中心校。”女老师望着侯海洋，略有些迟疑，道：“你是候海洋。”
“你认识我？”
“你比我高两级。”
候海洋再看女老师一眼，女孩脸上有几道被马光头老婆抓出来的血痕，道：“你去找王校长，就说你在牛背砣的人身安全的不到保证，坚决要求调回中心校。”
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女孩有些胆怯，迟疑的道：“我才分到村小，就去找王校长办调动，好不好？”
侯海洋瞪着眼，道：“要生存就别在意面子，赶紧去找，你不去找，其他人就会去找。”
女孩跟在候海洋的后面，心乱如麻。对于他来说，牛背砣就如林冲经过的山神庙，充满着危机，让人恐怖万分。
作为一个小女孩，独自出来生活，身边没有人拿主意，茫然无助。听了候海洋一番话，就像捞到了一根救命稻草，心情渐渐平稳，道：“师兄，我真的可以去找王校长？”
候海洋道：“你去买两瓶酒，提到王校长家里，进门只管哭，就把伤口拿给他看，王校长心软，十有八九会同意。”
“真的有效。”
“肯定有效，出了校门，就别羞羞答答，要学习真确自己的利益。”侯海洋执笔小女生早出来两年，他却经历沧桑，比起小女生成熟的太多。
沿着乡间小路走上了公主路，候海洋远远地看到停在魏官妈妈商店旁的两辆车，一辆喷着“检察”两字的警车，另一辆是装鱼的货车。
魏官的妈妈见到候海洋过来，又喊：“侯老师，你还要点啥子？”候海洋朝向魏官的妈妈挥了挥手，又对小女生道：“到了牛背砣，没有人能帮助你，一切只能自己靠自己。“
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彷徨无助的小女生受到鼓励，勇气增加了几分，他发自内心的感谢：“谢谢师兄””走进商店，他将眼光聚集在烟酒柜台上，看了一会，道：“买两瓶益杨红。”魏官的妈妈注意到女老师脸上的伤，他带着疑惑的眼神看了一眼候海洋，转身去了柜台拿酒。
小车旁边，陈树坐在驾驶室抽烟，没有下车。小周站在车旁，热情的和候海洋打着招呼，道：“我给你打了好几次传呼，你都没有到。”
几个月时间过去，候海洋身上突然多了一份沉郁之气，让人感觉比实际年龄要成熟得多，仿佛经历沧桑人生。小周在茂东烟厂总在办公室工作，迎来送往，阅人无数，很敏锐的扑捉到候海洋气质中的变化。
从四方墙出来以后，候海洋对公检法略有心理障碍，他没有与坐在驾驶室内的陈树打招呼，只是对小周点头致意，道：“前一段时间太忙，我这次回新乡，收了两百多斤鱼，大多数是一斤到两斤的，还有十几条是小鱼，需要养一段时间，尖头鱼不太好养，水质要好，水温不能太高。”
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小周听到有两百多斤鱼，眼前闪亮，道：“太好了，候海洋真是雪中送炭。”候海洋道：“我们还是按照老规矩，付现钱。”
小周知道货源紧俏，豪爽的道：“钱没有问题，过秤就付钱，到你们学校没有公路，两百多斤鱼，加上水，怎么搬？”
候海洋早就将细节考虑清楚，道：“有一条新修的道路，距离学校不远，我在前面带路，一会就到。”
刘清德为了运送矿石，扩建了一条公路，客观上改善了牛背砣村的交通条件。两辆车从场镇道路到了机耕道，机耕道铺有片石、碎石和泥土，被大车压出深沟，小货车勉强通过。
陈树开车小车无法通过机耕道，只得打车停了下来，抽着烟，看着妻子坐着货车朝牛背砣学校开去。最近检察院破天荒的再中层干部中搞竞争上岗，这种新型的选干部方式也是机会也是挑战。想着即将到来的竞争上岗。他就对老婆的生意不感兴趣，也没有心情与候海洋这个小鱼贩子聊天。
装货时间整整花费了一个半小时，马蛮子婆娘看到两大桶尖头鱼，吃惊的嘴巴合不拢，自从刘清德开矿以后，尖头鱼的数量是越来越少，最近基本上都没有。他是在搞不懂候海洋回来半天时间就能弄来这么多尖头鱼。他去追问候海洋，候海洋笑而不答，弄的马蛮子婆娘在家里大骂候海洋办事不耿直。
下午六点，货车和小车这才离开新乡场镇。
候海洋腰包中装了六千多元，生活暂时不成问题，他搭乘陈树的小车前往巴山县城。
陈树来到新乡以后，多半时间是阴着脸，小周则态度热情，一路上与候海洋闲谈甚欢，候海洋下车时，她他特意交代：“海洋，下次收到尖头鱼，一定要记得通知我，新乡的尖头鱼，我全部都要收。”
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小车再次启动后，陈树道：“叫得还挺亲热。”小周给丈夫一个白眼,道：“小心眼，乱吃醋，候海洋现在就是财神，我叫声海洋，也是应该的。”陈树道：“你选几条最好的尖头鱼，我要请几个科室的头头吃饭。”
陈树没有在说话，他瞅了瞅右侧的反光镜，反光镜中还有候海洋的身影。
六千块把裤子口袋涨的满满的，候海洋行动不便，在路边顺手买了一个能套在皮带上的小包。
要上缠小包，这是巴山县小生意人的标准打扮，衣着打扮是外在形象，往往能在无意中折射出人的心理。此事辞去公职的候海洋下意识的将自己当成小生意人。
以前候海洋到了巴山县，落脚之处是付红兵的宿舍。如今成为警戒英雄的付红兵到生成岭西读数，他就没有了落脚点。他与沙军的关系也不错，可是从来没有在沙军家里留宿。以来沙军家里有父母，他过去会受到拘束，二来两人在学校阅读期间就从来没有钻过一条被窝，离开学校后，更难以钻进同一条被窝。
为了取回摩托车，候海洋来到沙军家.
沙军不在家，其父母热情地接待了候海洋，但是他们不知道摩托车钥匙放在那里，候海洋在沙军家中稍作停留，抄下沙军新的传呼号码，告辞而去。
在小杂货店的公用电话亭打通了沙军的传呼，很快，沙军的电话就回来过来。他在电话里声音很大，道：“蛮子不够意思啊，到了广州发大财，就忘了兄弟们。”候海洋苦笑道：“木材都没有捡到，发啥子大财。”沙军道：“我在小钟烧烤，赶紧过来，斧头刚从省城回来，没想到哥几个今天到能聚在一起。”
“斧头也在，我马上过来。”候海洋也没有想到斧头也回来了，放下电话，快步朝天然气附近的小钟烧烤走去。
巴山县城号称“七十一条街”。世界上只是一条主街，从客车站到小钟烧烤也就需要走十来分钟。
小钟烧烤地段好，味道不错，生意一直红红火火。隔着老远，候海洋就看到小胡总烧烤醒目的红色招牌和蓬搭，小钟穿着洗的发白的牛仔裤，长长的马尾辫子上有一个蝴蝶压发，他带着候海洋就往屋里走，道：“他们哥几个喝上了，正在等你。”
候海洋见到小钟喜气洋洋的神情，心道：“小钟一直在追求斧头，看小钟神情，此事应该成了，这样来说斧头肯定是在陆红面前碰了壁。”
屋里最大包间已经做了好几个人，沙军比读书时略显发胖。发型变成三七开的分头，头发上喷有摩丝，油光水滑，付红兵到没有多少变化，仍然瘦得像根竹竿，脸色黝黑，留着平头，精气神挺足。
付红兵站起来，抬手就给了候海洋当胸一拳，道：“狗日的蛮子，跑道哪里去了鬼混了，这么长时间都不联系。”这一拳相当有利，候海洋在稍朝后仰一仰，道：“落魄江湖，不说也罢。”付红兵转身抽了一张椅子，加在自己身边。
沙军道：“跟你介绍几个新朋友，这位是马科长，组织部干部科科长。”他瞅见候海洋没有什么表情，料知其根本不知道干部科科长是什么职务，他解释了一句：“干部科科长是实权派，管着巴山县几千干部。”
马科长三十多年龄，戴了一副眼镜，矜持的点点头，算是打过招呼。沙军有介绍道：“这是县政府办王岩，和我一起进入机关。”王岩你那令不打，性格活波，主动伸出手，道：“你好，我是王岩。”候海洋礼貌的道：“我是候海洋，沙军的同学。”
另外两个则是城郊所民警，曾经与付红兵住过一个寝室。与候海洋见多面，三人相互点头致意。小众美女拿了一些排骨过来，然后坐在付红兵身边，一只手放在付红兵的肩膀上。
除了候海洋，在座之人都是有单位的，他们喝酒吃菜，津津有味的谈着巴山县官场的趣味轶事，候海洋与他们没有共同语言，加了一条考好的鲶鱼，放在盘子中慢慢的理刺。
众人聊得热闹时，付红兵低头的问道：“这一段时间你去那里去了，更你联系不上。”候海洋苦笑的道：“说来你不相信，我到“岭西一号”待了一白天。”付红兵吓了一大跳，道：““岭西一看”都是大案，你怎么进去了？”候海洋道：“一句话也说不清楚，晚上细谈。”
沙军端着酒杯，走到候海洋身边，道：“蛮子来碰一杯，你的摩托车还放在我家里，再不拿走，就要生锈了。”候海洋一扬脖子，将杯中酒倒入嘴里，道：“明天起过来取。”沙军喝得微醺，从额头到脖子上皮肤红的透亮，他用手揽着候海洋的肩膀。道：“那天我和陆红给你送到车站，陆红还说肯定要好几年才能见到你。”
“谁在说我，背后说人小话，舌头要长疮。”包间外传来了陆红的声音。沙军在吃饭前，给陆红打了个电话，约她一起吃饭。
陆红恰巧在天燃气公司附近一个个饭局，两个饭局都有外人，便没有凑在一起。陆红原本是想和从省城回来的付红兵碰酒杯，没有料想到候海洋君然会坐在里面，惊讶道：“蛮子，你什么时候回来的，是从广州回来的吗？上次我到广州，给你打传呼也不回，一点都不耿直。”
付红兵一直暗恋着陆红，中师毕业后，他数次婉转的表述了自己的感情，却没有得到陆红的回应，让其暗自痛苦万分。前些日子，小钟专门到省警校来看望自己，男追女，隔堵墙，女追男，捅破窗。失意中付红兵和小钟牵了手，正式确定了恋爱关系，此事猛然间见到了陆红，心肝尖不由的微微颤抖，只觉得小钟放在肩膀上的手中很是沉重。
小钟是很有心计的女子，他没有将陆红当成情敌，拖了一张椅子拼在沙军身旁，道：“陆红，你坐。”
沙军连喝几杯，舌头在口腔中打转，说话开始含糊不清：“这是我们班上的大美女，在西郊小学。” 陆红道：“小钟，到五杯酒，我们几个一起喝。”
小钟连忙到以外一张桌子倒满了五个被子，陆红端着酒杯，豪爽的道：“我们四个同学，加上小钟，干一杯。”候海洋，沙军，付红兵，小钟都站了起来，五个人围成一个圈子，将酒杯碰的砰砰作响。
酒入喉，辣中带着苦。陆红定眼看看候海洋，一肚皮话，在这种场合表达不出来，故作豪迈的的拍拍候海洋的肩：“传呼还在用吗？”
“在用”
“记得回传呼。”陆红怕吕明跟进来，与候海洋碰了一杯酒，就朝外走，还未走出门，朱炳勇和吕明便端着酒杯进来了。
吕明非常不喜欢端着酒杯四处串台，只是想到沙军和付红兵都在，这才跟着朱炳勇到了小钟烧烤。
朱炳勇在财政局工作，财政局管着各部门的钱，一般情况下都是别人来敬酒，只是想和未婚妻的同学搞好关系，加上组织部干部科科长也在这一桌，他有心结识，因此经久非常主动。
走进里屋，朱炳勇满脸带笑的打起招呼来：“马科长，王秘，敬你们一杯”沙军摇摇晃晃的站起来，介绍到：“这是财政局预算科的朱炳勇，他的老婆吕明和我们几个是同学。”
财政局预算科的同志无论走到哪里都有几分薄面，傲慢的马科长抬起了屁股，将椅子超旁挪动，给朱炳勇腾出一个位置，道：“老朱，坐这里。”
朱炳勇在马科长的身边坐了下来以后，这才跟付红兵打招呼。
酒桌子是巴山县城社交活动的重要场所，夜幕降临以后，县城很多机关事业干部就涌向了高档酒店或者很江湖的大排档，在这些场所里总会遇到很多熟人，在一轮轮的串台和敬酒中，完成了感情交流。在一次又一次的酒局中，一个有一个小圈子便形成了。朱炳勇深喑此道，不用沙军介绍，主动与马科长、王岩等圈子里面人聊了起来。
候海洋是巴山酒场的局外人，融不进他们谈话中，吕明进来后，他的心情变化忧伤，但是没有愤怒。
淬不及防的遇到候海洋，吕明最不希望发生的事情还是发生了——朱炳勇与候海洋在躲无可躲的地方迎头遭遇，她的心、肝、喉仿佛被一把大铁钳夹住，夹得如此之紧，他无法呼吸，有一种缺氧的昏眩感。
陆红、沙军、付红兵等人都知道吕明和候海洋的故事，他们紧张的看着候海洋，担心候海洋在现场爆发，如果发生了这样的事情，大家脸上都极为不好看，陆红没有挡住吕明，只能站在一旁叹气，吕明身体微微颤抖，如暴风雨中一株小草。
朱炳勇酒量不错，在沙军的介绍下，一次与在座的人敬酒。
在巴山，敬酒有两种方式：一种是年长者，官大或者女士敬酒，一人可以敬全桌人，俗称批发；以另一就是敬酒之人一次与桌上的每一个人碰酒，俗称单碟，适用于同辈或者酒量较好者。
当沙军介绍“这是候海洋，我的同学”时，朱炳勇夏蓉明显僵硬，随后嘴巴向上翘，故意摆出居高临下的高傲笑容，道：“我是朱炳勇，在财政局预算科工作，有什么事情需要帮助，尽管来找我。”
若是在一年前，候海洋绝对无法面对这样的情况，经历过看守所一百多天的生死考验，经历了寻遍秋云不得的苦涩，心里力量的纪委强大，他懒得和朱炳勇多说话，举起酒杯，“砰”的碰了碰。仰着脖子，一杯酒没有和舌齿发生纠缠，直接倒进喉咙里。
朱炳勇喝了酒，上下打量这候海洋，目光停留在其腰间的小皮包，道：“听沙军说你辞职了，做生意肯定找了大钱？”
候海洋从对方言语和目光中看出来未加隐藏的俯视态度，他没有回答朱炳勇的话，拿起酒杯，慢慢的啜了一口，冷冷的瞥了一眼。吕明已经做出了人生选择，对此他无能为力，但是作为一个男人，他还没有大度到对抢走女朋友的情敌报以笑脸，丝毫没有掩饰对朱炳勇的冷意。另一方面，他和吕明曾经有过真挚的感情，为了吕明着想，他不会与朱炳勇发生冲突。
吕明将朱炳勇的挑衅和候海眼里的冷意看在眼里，不愿意在留在房间里，低头往外走。陆红怕她有意外，紧跟其后。来到屋外，吕明双肩搐动起着抽泣起来。陆红取了纸巾，递给他，劝道：“别哭了，事已成定局，再哭也没有用，哭红了眼睛，朱炳勇会不高兴。”
吕明和朱炳勇已经办理了结婚证，正在筹办婚酒，陆红所言的“定局”便是指此事。吕明结果纸巾，檫掉眼中泪水，站在路灯下，脸上神情有种说出来的惆怅和失落。
陆红我这吕明的手，劝道：“别想了，我们的现实一点，把日子过好，比什么都要强。”劝人的话容易说，放在自己身上未必就容易解脱，她暗恋候海洋多年，原本经过这一段时间，已经将候海洋放下，可是真当见面，才发现自己仍然无法将候海洋的影子从心灵深处赶走。
候海洋与酒桌的环境格格不入，他不停的吃，填了一肚子的烧鸡，付红兵善解人意，寻了个理由，提前离开了酒席。
喝得半醉的沙军将付、候两人动刀门口，他很豪放的张开双臂，与候海洋来了一个热情拥抱，然后道：“蛮子，明天到我家里来取摩托车，再放，我就要收管理费了。”
候海洋推开沙军，道：“明天早上上班前我过来取，不见不散。”沙军打着酒嗝，道：“我七点半出门到广播电视大学，明天见，你睡晚了，就找我妈。”
离开小钟烧烤，喧嚣和浮华也就远去。候海洋和付红兵走在人行道上，踩得落叶沙沙作响。候海洋看着行车的路线不太对，奇怪地问道：“怎么，不会公安局宿舍了？”付红兵道：“很久没有回过宿舍，太脏，我们住在小钟家。”
看着候海洋惊奇的眼神，付红兵道：“我和小钟确定了恋爱关系，他家里有两套房子，我平时回来就住另一套，小钟过来煮饭，他晚上还得回他爸妈家里。”说这话时，他并不是太兴奋，甚至还有隐隐的失落。“
别解释，一切我都理解。”
“你混得如何？我给你打过几次传呼，你都没有回，到底是怎么回事啊？”
“我姐夫张泸岭因为生意原因跳楼自杀……被误认为杀了人，被东城分局逮去狠揍，然后扔到“岭西一看””。后来真凶因为落网，我才出来。“
付红兵半天回不过神，道：“你被关进“岭西一看”，居然能无罪释放，真是命大，大难不死，必有后福。东城分局分管刑侦的副局长以前是茂东公安局的支队长，姓秋，他到分局以后，还特意请在省警校学习的茂东学习吃过一顿饭，邱局长办案能力强，如果不是他，你的案子或许还解不了。”
提起“秋”字，候海洋内心隐隐感觉有些针刺感，慢慢苦涩，道：“我的案子就是他负责的。”他很想找人倾诉胸中积郁许久的压抑之情，关于“秋云”的话题到了嘴边，又被他强行压了回去。
“下一步怎么办？”
“我也没有想好，走一步算一步。你读了警校出来会不会回巴山？”
“警校读完，可以拿到专科文凭，我想走秋局长的路子，最好能进茂东公安局。”
大学，对于侯海洋来说是一个遥远而美丽的梦想，付红兵拿到了大专文凭，虽然省警校在他的心中不算是正宗的大学，可是毕竟还是迈入了大学的门槛。想到这一点，侯海洋就觉得自己很失败。
付红兵在楼下小卖部买了些瓜子花生，又扛了一件啤酒到楼上，他知道侯海洋心情不爽，准备再喝点啤酒，哥俩好好聊一聊。
小钟房间的客厅、厨房、、卫都很小，但是功能完善，这在巴山县城很难得。房间装饰具有明显的女性风格，墙上贴了些女明星的画像，最多的是王祖贤照片，还有半裸的港台女星照片。
付红兵将瓜子花生放在桌子上后，到厨房里拉开冰箱，将一盆未吃完的鸡汤拿出来，放到天然气灶上。
侯海洋坐在桌前，用嘴将啤酒盖子咬下，感叹道：“以前看到穿警校服的，感觉稀松平常，在看守所走了一回，才明白什么是专政机关。看守所里最牛的牢头狱霸遇到最幼稚的小警察都得点头哈腰。”
付红兵笑道：“这很自然，牢头狱霸都是从警察放纵出来的，稍稍管理严点，就没有头板什么事。”
听到“头板”这个专业术语，侯海洋仿佛时光倒流进了看守所时期，道：“我再待几个月，也要坐上头板。”
付红兵道：“别吹牛了，看守所头板也不是那么容易当上的，你的资历还差了点。”
“这事有什么好吹牛的，我进去打过几架，居然又被老大鲍腾取了一个蛮子的绰号，难道我真是蛮子？”
“能在‘岭西一看’走一遭，你当然蛮。今天我还以为你会在朱柄勇面前发作，捏了把冷汗。”
“不说这事，我们喝酒。”
聊着天，两人喝了四瓶啤酒。
付红兵道：“我和沙军与吕明、朱柄勇吃过好几顿饭，朱柄勇以前在铁坪财政所，后来调到县财政局，吕明已经跟着调进城。吕明实在有不得已的苦衷，她是老大，下面还有兄弟。”他讲这件事情时用语非常小心，担心揭开伤疤，侯海洋会受不了。
侯海洋剥了一粒花生丢进嘴里，提出一个问题：“那个朱柄勇，看起来年轻不小了，至少有三十岁，他有小孩吗？”
“好像没有小孩，或者是没有要小孩，这个不是太清楚。”
侯海洋其实听说过此事，如今谈起吕明的选择，仍然气得说不出话，猛地用拳头捶了桌面。吕明是他的初恋情人，纵然两人已经分手，纵然他心里有了秋云，可是听说吕明找个离婚的三十来岁的男人，仍然很难受。在侯海洋眼里，这等同于吕明为了换个工作环境、为了钱财，将自己贱卖了。
想到此，侯海洋捶着桌子，道：“吕明为什么这么急，再等十年，她一定会后悔。”他暗自发誓：“我一定要混出名堂。”只是，不管将来如何，吕明嫁给朱柄勇成为定局，无法改变，就算离婚，也改变不了现在嫁人的结局。
两人喝了六瓶啤酒，花生剥了一地。
等到沙军等人离开以后，小钟就离开烧烤店。离开时，她特意烤了些羊肉串、豆腐干和韭菜，用小盒子装了拿回家。
“你们果然在喝酒，我给你们弄了点菜。红兵，你怎么把剩鸡汤煮来喝，真是的。”小钟把烧烤放下后，煮了盆黄瓜皮蛋汤，忙里忙外，手脚麻利，贤惠得很。
侯海洋中午喝了白酒，酒精还在身体里没有分解，晚上先喝白酒，回来再喝啤酒。酒入愁肠愁更长，当黄瓜皮蛋汤端上来以后，侯海洋醉了，第一次比付红兵先醉。
在吐出来之前，侯海洋捂着嘴跑到卫生间，蹲在坑边，吐了个酣畅。中午未消化的腊肉，晚上的烧烤，全部都吐到蹲坑里。
吐完后到小屋睡觉，醒来，拿起皮带上的传呼机瞅了瞅，已经是晚上十二点。虚掩的小门还透着些光亮和电视的声音。小门恰好对着侯海洋的头，他不需要抬头，便能看见客厅的小沙发和电视。
小钟和付红兵并排坐在小沙发上，看电视，聊天。小钟双腿侧放在沙发上，靠在付红兵怀里。付红兵一只手从小钟领口伸进去，不停地揉捏着。
侯海洋见到小夫妻亲热，赶紧又躺了回去，眼睛望向天花板。小夫妻的对话则没有阻碍地飘了过来。
“把手拿回去，侯海洋看得到。”
“没事，他今天喝醉了，正在呼呼大睡，蛮子酒量好，但是喝醉后不容易醒，绝对要睡到明天。”
“红兵，你从省警校回来，真的想分到茂东刑警支队？那我们就要两地分居。”
“茂东也流行吃大排档，可以到茂东去开馆子，开大排档能找钱，但是太辛苦了，应该考虑其他生意。”
“那我去看个KTV。”
“别开这个，要打擦边球才赚钱，我们不赚这种钱。”
“你当公安，谁敢来查我们的点？”
侯海洋喝了不少酒，尿意颇盛，只是付红兵正在沙发上与小钟亲热，便强忍着，没有起身。他不想多听人家的隐私，准备用咳嗽来提醒正在亲密中的小夫妻。他刚吸了一口气，还没有咳嗽出来，恰好听到小钟提起自己，就将用来咳嗽的那口气缓缓地释放出去。
“侯海洋辞职出来，没有什么职业，好像又没有做生意。难怪吕明要找朱柄勇，从相貌谈吐来说，侯海洋肯定要强很多，可是从现实角度来说，朱柄勇能帮吕明调工作，能在县城分房子，女人就是要个家，朱柄勇能给，侯海洋不能，所以我能理解吕明的选择。”
“难怪别人说女人是头发长见识短，我了解蛮子，他无论走到什么地方从事什么行业都会出类拔萃，现在只是暂时受挫折，我相信他肯定能成功。拿蛮子和朱柄勇比，蛮子是一只鸟在天上飞，朱柄勇就是一只黑狗在地上追，吕明迟早会为自己的选择后悔。”
小钟笑了几声，道：“我听说朱柄勇喜欢赌钱，还打得挺大。”
“我也听说过，得找时间提醒吕明。”
“他们扯了结婚证，别人家的事情，叫床头打架床位和，你少管。”
听到付红兵对自己的赞赏，侯海洋觉得挺感动，随后听到朱柄勇赌钱，一颗心又悬了起来，为吕明担心。
等到许久，小夫妻终于走进房间，侯海洋的膀胱几乎被撑破，当另一间房屋透出来的灯光消失以后，他爬了起来，轻手轻脚到了卫生间，痛快淋漓地放水。回到客厅时，里屋传来间断低沉的呻吟声。呻吟声如会传染的烈火，将侯海洋的身体点燃，躺在小床上，脑子里浮现出牛背砣的小院，秋云肌肤如玉，热情似火，眼里之媚惑直达身体深处。
天亮时，侯海洋起床，小钟正在厨房里忙碌，付红兵拿了一对哑铃在阳台上锻炼。
“不多睡一会儿？”小钟肤色里白里透红，气色相当好，说话亦轻声细气，比平时温柔。
侯海洋脑中顿时想起昨晚的呻吟声，赶紧将龌蹉念头赶到一边，道：“昨晚喝了三顿酒，喝多了。”
付红兵提着哑铃走到客厅，比划着肌肉，道：“我练了半年，你看有没有进步。”他以前是一个竹竿身材，除了“斧头”这个绰号以外，还有一个四大恶人之云中鹤的绰号。如今在省警校坚持锻炼，腹部和胳膊都有了鼓鼓的肌肉，魅力指数直线上升。
相较之下，侯海洋感觉自己是逆水行舟不进而退了。
三人坐上餐桌，付红兵问：“我昨天是回县局参见统一考试，今天要回省警校，你怎么安排？”
侯海洋道：“我到沙军家里把摩托车拿出来，然后回岭西。我妈和姐都在岭西，先与他们会面，然后再说下一步的事。”
与付红兵分手后，侯海洋再次来到沙军家里。沙军母亲对侯海洋一直有好感，见了面，唠叨道：“沙军调到组织部以后，忙得两脚不着地，一个月没有几天回家吃饭。昨天喝了酒，回来吐得昏天黑地。今天要到广播电视大学上课，硬是起不了床。你等会儿，我去叫他。”
沙军家里的餐桌上有牛奶、馒头、鸡蛋和咸菜，还有一本《大学语文》。看到这本书，侯海洋再被刺激了一下。两位中师好友，付红兵读完省警校，能拿到大专文凭；沙军读广播电视大学，也算是大学生；他成绩最好，自视甚高，如今付红兵和沙军的事业发展得很好，他们进步，自己退步。
沙军被母亲从床上拖了起来，睡眼朦胧地来到了客厅，道：“昨天你和斧头走了以后，又遇到县办几个人过来喝酒，又喝了三瓶白酒，太恼火了。”
往日异常熟悉的同学散发出谈谈的陌生感，候海洋知道是自己除了问题，而不是往日同学们。
洗漱之后，沙军道：“吃早餐没有，再吃点。”候海洋道：“不用，小钟弄了早餐。”沙军哈哈笑道：“读书的时候没有看出来，斧头便有艳福，小钟要身材有身材，要脸蛋有脸蛋。”笑时，他又散发出学校寝室才有的淫荡表情，这种表情一下就拉近了两人的距离。
“沙袋，你还没有谈朋友？”
“倒是有人介绍，还没有看上眼。”自从调到组织部以后，介绍女朋友的一个接一个，弄的沙军看花了眼，一时不知道如何下手。
聊了一会，候海洋道：“我来取摩托车，然后到岭西。”
“骑摩托车到岭西？太远吧。”
“方正没有什么事情，慢慢骑，算是欣赏风景，我和你们不一样，没有单位管着，有大把时间欣赏祖国的大好河山。”
离开时，沙军的妈妈送到门口，叮嘱道：“侯海洋，有空来家里玩，开摩托车小心点，别太快。”
沙军妈妈是个细心人，她把侯海洋的摩托车放在自行车棚里，还塔了一张大帆布，取出摩托车以后，除了有些灰尘以外，居然能够正常发动。
挥手告别沙军母子，侯海洋骑车到了加油站，加满油以后，发现摩托车还是隔出了毛病，有些给不上油，在维修店里清洗了化油器以后，摩托车又能正常运行了。
骑着摩托车，在巴山县城转了一圈，县城景色依旧，街上行人还是那样悠闲，无数人吃完早餐就开始泡茶馆，泡完茶馆再到豆花店喝小酒，完全没有进入九十年代的紧迫感。
侯海洋怀着复杂的情感围绕着巴山中师绕行了一圈，此次离开，他就要真正告别中师校园以及中师毕业后的生活状态。
骑着摩托车，沿着茂巴公路，一路前行，最初他还能控制速度，车行半小时后，摩托车速度突然加速，一路破风前行，惹来路上汽车司机一片骂声。胸中憋着的莫名郁气在高速行进中散发出来，来到茂东东郊以后，心情平和了很多。
秋云在茂东时，茂东在侯海洋心中边有一种特殊的感情。如今秋云离开了，茂东顿失颜色。
侯海洋没有在茂东停留，准备直奔岭西。沿着省道开了一段，他想起了康琏，便道路边的小卖部停了车，拨通了康琏电话。在看守所居然能透过小窗户看到康琏，这本身就
是一个奇迹，离开四方墙以后，他就打算与康琏见上一面，今天是最好时机。
康琏家中的电话出现一阵忙音，接连拨打了三次，均无人接听。
联系不上康琏，侯海洋不愿因在茂东停留，沿着岭茂老公
路继续朝着岭西开进。
中途，在路边的小吃店吃了一大碗刀削面，恢复精力以后，继续踏上旅程。
穿过一个破旧的小镇以后，一个小型水库出现在路边，侯海洋停下摩托车，在水库边上撒了泡野尿。沿着小道走上了水库坝顶。水库坝上用白色瓷片中镶嵌出“红星水库”四个大字。这是五六十年代大兴农田水利的产物。在当时有利的促进了农业生产，到了八十年代这些水利设施依然发挥着重要作用。在侯海洋的家乡中也有类似的水库和渠道，包产到户后，这些属于集体的水利设施破坏的很彻底，特别是长长的条石水渠，由于缺乏维护而毁坏严重，逐渐失去了作用，成为了历史痕迹。
候厚德是看了很多古书之人，看中农田水利，每次经过断掉的高大条石水渠，就是长长叹息，不停摇头。父亲叹息次数多了，侯海洋对这些水利设施也就有了深刻印象。
水库名为红星水库，面积不大，罕见的并没有网箱养鱼，水质颇佳，清澈见底的库水如美女一般向岸边人发出召唤。侯海洋将六千元钱锁进了摩托车后备箱，钥匙则放在水库靠水石头下面。做好准备以后，他脱下衣裤，只穿着一条宽大内裤，看看左右无人，他干脆将内裤也一并脱了下来。来到水边，用冷水将全身浇湿，让身体适应水温，免得突然如水面抽筋，作为在水边长大的野孩子，他对这些套路很是熟悉。
九月中旬，气温在二十度左右，并不是野游的好时机。侯海洋如水以后，全身都起了鸡皮疙瘩，他挥动双臂，用并不标准却及有效了的候氏自由泳朝对岸游过去。挥臂时，他用尽了全力，视乎与库水有仇似的拼命搏击。游到对岸，他胸口起伏，不停地喘粗气，稍事休息，便又很快的游回对岸。
在游第三个来回时，一位六十多岁的老头站在水库边，跺脚骂道：“这里不准游泳，龟儿子，快点起来。”
侯海洋不理睬他，继续在水库中畅游，甚至于还有意变化了游泳姿势，用仰泳的姿势躺在水中，在微微摇晃的水中看着无限广阔的蓝天白云，还看到远处几从红色红叶，景色宜人，让人心胸变得宽阔起来。
老人见水中人猖狂，在岸上跳脚大骂：“你不上来，我把你摩托车扛走了。”他高声骂道，用脚踹摩托车。
侯海洋这才游上了岸，赤裸的身体走到老头身旁，没有急着穿衣服。而是从裤子口袋里掏出了香烟，散了一支给老头，从容的道：“水库的水不错，难得这么清洁。”
野游者从容不迫，不慌不忙的态度感染了老头，老头接过香烟，拿出一次性打火机点燃，侯海洋凑过去接了火，这才穿了内裤。
老头抽了侯海洋的香烟，拿人手短，抽人嘴短，解释道：“八月份有几个娃子来游泳，淹死了一个，找到我们闹的好凶。”
野游之后，皮肤红红的，身体发热，侯海洋环顾四周，道：“你可以树一个牌子，此处严禁游泳，违者后果自负。”
老头道：“我不识字，娃儿又去打工，就有一个孙子，才上二年级。”
侯海洋豪气道：“有墨汁没有，有墨水也行，拿张白纸来，我给你写好，你找个木牌子贴起来，以后淹死人，就和你们没有关系了。”
老头看着侯海洋腹上几块肌肉，以及双臂鼓起的肉，好奇地问：“你是做啥的？”
候海洋道“以前是老师。”
“老师？是体育老师？”
“也算吧。”
老头郑重的点头道：“只有体育老师才有这么好的身板。”
侯海洋看到不远处的房子，道：“能骑车过去吗？”得到肯定答复以后，就从水库旁边的石头下取出钥匙，又将后座箱的小皮包挂在腰间，老头坐在摩托车后座上，摩托轰鸣，一会儿就到了小屋里。
老头四处都找不到孙子，气呼呼得到孙子的房间一阵乱翻，找出了基本皱巴巴的作业本，还有一瓶墨汁及秃顶毛笔。
用饭粒将撕下来作业纸黏在一起，侯海洋挥笔写下：“此处严禁游泳，违者后果自负。”老头不识字，可是见到这几个字龙飞凤舞，猜到是好字，脸上便有了尊敬神情。
水库只是暂留之地，侯海洋写完字便离去，临走前，老头用塑料袋套了两条草鱼，放在尾箱内。
车行至岭西郊外，懒惰的传呼机中雨发出快响声，侯海洋感受到腰间震动，赶紧停下摩托车，号码是最熟悉号码，只可惜不是秋云的号码，是康琏家里的。这就让他很失望，好在失望次数多了，也就麻木了。
又行驶了一段，在路边小商店停了下来，就拿起电话筒时，侯海洋调整好状态，道：“康叔，你好，上午是我打你的电话。”康琏心情不错，在电话里吗呵呵笑道：“上午回家看到未接电话，打回去，店主说是一个瘦高年轻人，我便想到是你，怎样，从广州回来了？”
侯海洋没有回答这个问题，道：“八月，康叔是不是到“岭西一看”参观？我当然知道，当时我被关在206室，康叔伸头往里面看的时候，我正好抬头看到你”
康琏被弄的摸不着头脑：“你在看守所上班。”
“不是，我被当成了杀人嫌疑犯，关在206，这是说来话长——”
听完前因后果，康琏灭有料想到侯海洋会遇到如此离奇之事，感慨道：“大千世界，当真是无奇不有，小侯有这样一段经历，未尝不是一件好事。”
“现在回想起看守所的日子，背上都要气鸡皮疙瘩，不想再进去了。”从理论上讲，康琏的说法没有错，侯海洋亲身经历了面临死亡的恐惧和无力感，他再也不希望尝试
相同的折磨。
康琏道：“后天我要到岭西人大开会，到时见一面。”
侯海洋挂断电话，付了七块钱电话费。骑上摩托车，又朝着岭西方向开去。
走走停停，侯海洋骑着摩托车进行了一次穿越半个岭西省的“北行记”轰鸣的马达声，扑面而来的野风，快速后退的景色，散发出大量肾上腺，短时间取走心中阴霾。
经过休整，在看守所留下的心理阴影至少在表面上被洗净。
晚上，睡了一个好觉，无梦。
吃过早餐，杜小花收拾这桌子，道：“昨天你爸打来电话，它让你帮着姐姐家做事，你姐姐怀孕了不方便到公司去，你得帮着点。”
侯海洋没有马上搭话，他一点一点的将豆腐乳抹在馒头上，嚼在嘴里面嚼着，又喝了一口稀饭，道：“妈，我不想去装修公司当手艺人。”
杜小花着急道：“你没有了工作，总的学门技术，要不然
以后凭啥子吃饭。”
小时候起，候厚德就给侯海洋读古书，在墓前讲祖宗的荣耀，潜移默化之中，侯卫东树立了崇高理想，自我认识余很高，放弃考大学而去中师，让理想第一次受挫，毕业工作以后又给分配到偏僻的新乡镇，让理想第二次受挫，他不愿意让理想第三次受挫，可是现在应该做些什，颇为茫然。
侯正丽最了解弟弟心性，和稀泥道：“又不是让你一辈子做装修，方正你手中也没有什么事情，到店里看看。”
侯海洋咬了一口馒头，闷声道：“我就去看看。”
岭西省分为两大块，东城区为传统老区，西城区为新区，为了扶持西城区的发展，不仅政府机关搬到了西城区，近几年新修的住宅都集中在此，因此，侯正丽便将装饰公司放到新住宅集中度的区域。
摩托车在东城区根本跑不起速度，公路狭窄，行人横穿公路，出租车见缝插针乱窜，侯海洋只得收起野性，沿着交通局规划的白线驾驶摩托车，出了东城区，顿时豁然开朗，西城区的公路最窄也是双向四车道，人行道宽阔，行人稀少，他加大油门，摩托车发出一阵吼声，如脱缰野马一般的公路上飞驰，不断有小车司机将头伸出车窗，破口大骂。
沿着西城区找了好几遍，终于到“正丽装修装饰公司”，公司门脸不大，几个艺术字到时挺别致，依着侯海洋的书法，稍微有点轻浮，不够厚重。
大门口有一堆碎纸，沾染许多颜料，让人觉得乱七八糟。前台位置放着一块未做完的广告牌，一张大桌子上摆着各式工具、杂物，没有摆物品的地方也露着厚厚的灰尘，空气中充斥到浓重的刺鼻味道。
在广州，侯海洋到过姐姐的装修公司。
广州公司门脸宽大，堂内干净整洁，人来人往，一派繁荣景象，与岭西公司的景象有这天壤之别。
他走进写着经理室的房间，敲了敲门，以为年轻女人闲着蛋疼，正在嗑瓜子，看杂志，冷眉冷脸的问：“你找谁？” “找段燕。”
“段经理不在，有事改天，可以留下传呼机，段经理回来后我可以告诉他。女人说话很快，侯海洋话音刚刚落下，他便说了一串，这一串话的潜台词是，主人不在，别耽误我。”
侯海洋本来就不是很愿意到装饰公司学手艺，见到装饰公司这个状况，更无心留在此处，道：“你忙，我改天再来。”
他走出了门店，发动摩托车就走。
在距离“正丽装修装饰公司”略有几百米处，一家“西城装修装饰公司”已经开业了一星期，“西城装修”将四个门店全部打通，全透明玻璃墙，没有前台迎宾，进入内室，有一个旋转楼梯可以上到二楼，二楼设有一间会议室和两间办公室，没有独立卫生间。
二道拐村支书段三和女儿段燕坐在窗明几净的办公室，段三从柳河镇基金会贷了十五万，又从亲朋好友哪里借了六万元，加上段燕工作一年的积蓄，开了这家装修公司。
段三顾虑重重的道：“燕子，你开这间公司，挤了后大妹生意，以后我们两家人咋见面。”
段燕身穿白色连衣裙，显得颇为素雅，一年前的乡村气息消失的干干净净，他耐心的劝说着父亲：“张泸岭跳楼以后，侯正丽就没有管过装饰公司，其实没有跳楼之前，主要工作都是我在做，算是对得起候家了，我不可能一辈子给别人打工，总的有自己的事业，再说，开公司的钱是我们自家的，清清白白，没有什么值得内疚。”
段三始终觉得不安，道：“公司里的员工，有一半都是侯大妹的，这样总不好，以后让我咋跟侯老师见面。”
段燕拉长了声音，道：“爸，你是个老好人，这些员工原因到我公司，使它们信任我，水往低处走，人往高处走，你也不希望我一辈子给别人打工。”
她还有很多细节没有给段三讲，比如岭西正丽装修才开业，生意挺不错的，后来，她有意将大部分生意引到还没有挂牌的岭西装修装饰公司，将少量的没有油水的工程留给侯正丽装饰，几个月下来，段燕有了自己的人马，底气稍足，这才正式挂牌。
“你什么时候辞职。”
“今天辞职。”
支书段三靠在沙发上，想着候厚德的好处，越想越觉得不是味道，沉默良久，道：“我这一辈子做事都耿直，唯独这一回对不起侯老师。古话说得好，儿孙自有儿孙福，你的事呢，我再也不管。”
两人正说着，一辆摩托车从门前公路开过，段三眼尖，道：“那是候二娃？”
段燕心里还是有些愧疚，不愿意多提候家人，道：“没有看清楚。”
骑车而过的人正是侯海洋，看到西城装修的门面，并没有太在意，暗道：“这个西城装修挺有气势，至少看上去清爽，比姐姐的公司强。”他平时很少到西城区来，骑着摩托车将西城区彻底转了一圈，然后才回到东城区。
进入家门，见姐姐脸色格外难看，道：“姐，身体不舒服？”
侯正丽将侯海洋叫到里屋，问道：“沪岭妈妈不希望我到装修公司，怕甲醛、香蕉水这些化学品伤到娃儿，我有两三个月没有去装修公司了，你觉得情况如何？”
“想听真话还是假话？”
“废话，当然听真话，上阵父子兵，打仗还得亲姐弟。”
“很糟糕，毫无生气，段燕管理水平不行。”
杜小花在厨房剖完鱼，走到门口时听到这一句，骄傲地道：“段燕没有读过大学，当然比不过姐姐。”
侯正丽道：“现在当大老板的人，很多都没有读过大学。”
杜小花说了一句话，又到厨房忙碌。侯正丽用自嘲口气道：“我还真是小看了段燕，刚才她打电话过来辞职。我随后打电话到店里问问，一半的人都要辞职，你猜是怎么回事？”
侯海洋摇了摇头。
侯正丽脸上依然带着自嘲的口气，道：“段燕开了一家西城装修装饰公司，公司一半的人都跳槽了。”她阻止侯海洋插话，继续道：“以前我一直让段燕多学习，放手让她参加管理，经过一年多培养，现在翅膀硬了，自立门户。”
后侯海洋容不得别人欺负姐姐，火气上涌，怒道：“段燕这是趁火打劫。”
侯正丽苦笑道：“生意场上，这种事情太常见，终究还是我太大意，太相信段燕，同时也小看了她。沪岭妈妈一直劝我不开装饰公司，现在她终于如愿了。”
“姐，就这样算了。”
“又能怎样？我肯定不会服输，可是生小孩，坐月子，至少得耽误一年多的时间，想要东山再起，也得生了小孩以后，如果你来管公司，能不能把公司搞好？”
侯海洋回想着装修公司乱糟糟的状况，道：“肯定能行，第一件事情就是把公司清洁卫生做好。”
侯正丽打断他的话，道：“二娃，我想问你一个实话，目前你最想做什么事情，是帮我管公司，还是做其他事情？我想听真话。”
“姐，你最了解我。我这辈子最大的遗憾就是没有去读大学，这个心愿永远无法实现了，明天我就去公司，凭着候家人的智商，不会输给段家。”
“公司重振旗鼓不忙于一时，我不急，你想进大学校园，这个理想凭什么永远无法实现。你才二十岁，可以去复读班，读一年不行，读两年，总能考上。”
侯海洋进入中师以后就陷入一个思维误区，从来没有想到自己还能够考大学，听姐姐这么一说，突然间有拨云见日之感，追问：“姐，我当真能考大学？”
“除了正规大学，还可以读电大、自修、党校。”
“我要读就得进正规的大学校园，其他大学没意思。”
“我记得读大学要年龄小于25岁，具有高中或者高中同等学力，你是中师毕业应该算是同等学力，我从来没有听说过中师毕业再考大学的，具体还得去咨询教育局。”
从看守所出来以后，侯海洋对前途和个人命运一直处于焦灼和迷惘状态，姐姐的话却给他打开了另一扇门，念头一旦产生，便如熊熊烈火燃烧起来，扑之不灭。
下午四点钟，张仁德和朱学莲夫妻俩提着些水库鲫鱼来到侯正丽家。平时，侯正丽都住在张家，母亲来到省城以后，她暂时搬出张家。朱学莲三天没有见到侯正丽隆起的肚皮，心里慌得很。夫妻俩提着水库鲫鱼来到候家，一来给孙子补充营养，二来探听虚实，瞧一瞧杜小花要住多久。
坐下来，得知装修公司的现实难题，朱学莲如释负重的道：“这个装饰公司最好关掉，里面啥化学物质都有，现在的白血病的人那么多，就是多度装修。”他看着丈夫朝自己瞪眼珠子，改口道：“即使要搞，也得等生了小孩之后，那个段燕我见过，贼头贼脑的，一看就不是好人。”
杜小花道：“段燕小时候挺乖的，没有想到会这样。”
朱学莲快言快语道：“这年头，忘恩负义的人多了去了，不缺段燕这个一个，他是趁着我们家空缺人手，火上添油，落井下山。”
段燕施工柳河二道拐出来的，被朱学莲痛骂，候家人都感到脸上无光。“火上浇油，落井下石。”用在段燕身上毕节贴切，细细品味却觉得不是那个味道，侯海洋暗道：“我是过于敏感了，张家对大姐够好，对我，对爸，我妈也不错。”
今天最高兴的就是朱学莲，他最担心大孙子问道各种有害气体，巴不得装修公司没有生意，又道：“我们张家还有又几样生意的，做的也不错，等到生了娃，都可以做，你是张家的媳妇，绝对不能让你们一家人受委屈。”
杜小花面对着岭西做官加上有生意来往的张仁德，朱学莲，总觉得压抑得很，小心翼翼的说话，生怕得罪亲家。看到这个场面，在这一瞬间，侯海洋打定注意绝对不能依靠大姐，此时大姐怀有孩子，此境极为特殊，他不愿意再给大姐在增加一点点负担，更不愿因此而受到张家人的白眼。候家人祖上是书香门第，近代破落，可是一代又一代的傲气传承下来，候厚德如此，侯海洋亦如此。
朱学莲很热情的安排着晚餐：“晚饭不要在家里吃了，朋友新开了一个餐馆，一起去尝尝。”
侯海洋并不是太愿意跟着张仁德和朱学莲一起吃饭。每次吃饭，张、朱都很热情，照顾候家人很周到，侯海洋觉得
家里人不需要如此照顾，被照顾的太好同样是负担，可是又没有合适理由拒绝张家提议，正在琢磨着，腰间传呼机想起来，是来自岭西的号码，他赶紧回了电话。“
小侯啊，我是康琏，明天到省人大开会，提前来了，你在岭西吗？有空就过来吃饭，在省人大旁边的一家特色餐馆，就我一个人。”
侯海洋道：“我马上过来。”在侯海洋请假时，杜小花疑惑的问：“康老是谁。”
“茂东的文联副主席。”
侯正丽知道弟弟的心思，替母亲表了态，道：“省人大就在东城区，走路去就行了，别开摩托车。”
侯海洋礼貌的与张仁德和朱学莲打了招呼，走出了家门。得知是茂东文联领导请侯海洋吃饭，几个人都很惊奇，朱学莲问道：“地区的文联主席什么级别？”张仁德道：“我和文化系统的没有什么联系，算起来应该算是副处吧。”
杜小花最留意儿子的情况，骄傲的介绍道：“二娃曾经参加过茂东省的书法大赛，获得过第三名。”
张仁德“噢”了一声，没有再说康琏之事，道:“我们也早点出发，新餐馆在西城区。”
侯正丽平时在家里都穿着很宽松的衣服，要出去吃饭，就到屋里面换衣服，货号衣服后站在床边透了透气，目光所及，隐约能看到省人大的方形建筑。侯
海洋步行来到方形建筑之下，东张西望时，康琏出现在一家鱼官面前。“那天吃了你煮的尖头鱼，经常回味，几次
给你打传呼，都没有回信，当时我只想广州收不到岭西的传呼，没想到，你被关进了“岭西一看”呵呵，鸡腿的味道如何？不错吧。”康琏除了一件宽大T恤衫，长的包住屁股，如此随性的穿衣打扮在中老年里面并不多见，加上几句幽默的话，让侯海洋如沐春风，轻松自在，这种亲和力有天生的性格成分，更多则是人生修炼到某种程度的外在反应，只有成功人才自信，自信的人才随和。随和的人才具有亲和力。
在走近餐馆时，候海洋道：“我也没有想到会被关进鸡圈，在里面这一段时间，想着不久就要被枪毙，很久时间都是万念俱灭，心如止水。”
康琏笑呵呵的道：“我点好了菜，一边喝酒，一边听听在里面的经历，作为人大带便，我参观过好几个看守所，都是走马观花的表面功夫，你有这一段经历，太宝贵了。”
从看守所出来后，侯海洋无数次听到此种说法，他一般都想不想理会，敷衍过去，由于康琏有这独特的亲历和，他就说了真心话：“如果然我选择，我宁愿不要这一段经历，这次破案很偶然，破不了案，我极有可能会判死刑，若是被枪毙，性命失去，所有的挫折和失败便失去了意义，若是让挫折和失败有意义，必须要让当事人有
翻本的机会。”
康琏把这句话听了进去，脸上笑容消失，郑重的道：“小侯在看守所吃了不少苦头。”就这看守所的话题，两人聊得很深，当听到侯海洋总结出来的“看守所生存发展的三大要点”以后，康琏不禁拍了大腿，道：“这其实是我们社会生存发展的要点，在现在这种竞争环境下，哪一行都得遵循这个要点，第一是看守所有关系，这可以理解为有某种背景，背景很复杂，可以是家世，可以是学历，可以是某个集团，第二是下面有兄弟伙伴，这可以理解为有群众基础，第三是拳头要硬，这可以理解为有本事，有技术，从这一点看来，看守所还是遵循这人类社会混的好的普遍规律，由于看守所里空间狭窄，物资匮乏，精神紧张，这三点就显得更加突出。”
这是第一次在外人面前敞开心扉的谈着看守所的经历和心
理历程，侯海洋积在心中的块垒消解不少，主动与康琏碰了酒。康琏年龄长，酒量浅，象征性的喝酒，端着的那一杯酒始终没有喝完。
“小侯下一步准备做什么。”
在酒意朦胧之中，侯海洋想起了和姐姐的谈话，用无比遗憾的口气道：“我最想做的事情是读大学，最遗憾的是这一辈都没有进过大学门”
康琏道：“进入大学校园，你或许会后悔。”
侯海洋自顾自又喝了一大口，叹道：“我现在连后悔的资格都没有。”
醉酒时有可能说假话，更多情况下说的是真话，康琏听出了侯海洋心中的真意，笑道：“你不用说的如此深仇大恨，二十岁，多没有的年龄，是可以创造奇迹的年龄，想读大学就去考，中师毕业没有学过高中课程，考大学有点困难，你可以选择学文科，难点是数学和英语。”
姐姐侯正丽在今天上午也说了同样的话题，此事康琏再次提起，侯海洋真诚的问道：“康叔，我当真可以读大学。”
“有什么不可，中师亦是同等学历。”
“那我马上去读复读班。”
“多想想，不要草率做决定。”
侯海洋咬着牙，腮帮子鼓的硬硬的，道：“我想好了，想了二十年。”他又道：“康叔，我不想回巴山读书，能不能想办法在茂东读复读班？”
康琏一直很欣赏侯海洋的才华，大有提携之心，曾经想过将侯海洋调动茂东文化馆，如今侯海洋想读复读班，他在文教系统当过多年的领导，人脉广，让侯海洋读最好的复读班都没有问题，高考报名若是遇到什么问题，相必也不成问题。
他沉吟了片刻，道：“我有个得意门生在茂东一中当校长，你就回茂东一中去插班，这个学校师资力量最强，学习都是精挑细选的，你要有心理准备，没有读过高中，插班进入高三，估计够呛，敢不敢到这个学校？”
“有什么不敢？蹲过看守所的人，还怕蹲重点班。”另一扇门眼看着就要被推开，侯海洋不由得激动起来。
康琏道：“那我等会儿就打电话。”
侯海洋试探道：“能不能现在打？”
俗话说，人与人交往，有男女之间一见钟情的，也有酒逢知己千杯少的，康亮和侯海洋年龄相差三十岁，见面就觉得性情相投，因此，康琏愿意帮助侯海洋。
打通电话以后，茂东一中校长郑正东听说侯海洋没有读过高中，略微迟疑，只是看在康琏的面子上，勉强答应。
晚上，侯海洋给家里打了电话，将此事告诉了父亲候厚德，候厚德想来看中书香门第的传统，抱着死马当活马医的态度支持侯海洋考大学，只是根本不相信没有读过高中的儿子能考上大学，只是读了复读班，就是考不上，也不会额外的失去什么。
候厚德对儿子的选择也进行了鼓励：“二娃，人生能有几回搏，你就放心一搏，用知识改变自己的命运。”
丈夫和女儿都很支持，杜小花也就支持了。侯海洋是个急性子，第二天一大早，拿着康琏写的介绍信，直奔茂东一中。
茂东一中创建于光绪二十一年，新中国成立后就是岭西省重点中学，位于茂东城区的虎山之上，站在校门，可俯视整个茂东。茂东一中丰富革命传统，文化底蕴深厚，治学严谨，校风醇厚，百年来，辉煌业绩享誉岭西，岭西第一任省委书记变毕业于茂东一中，侯海洋叔公侯振华也曾经在此求学。
进了大门，校内有庭院楼阁，绿树繁花，恢弘建筑，连巴山师范这等中专学校都远远不及。
侯海洋知道堂叔公再次读过半学期，此事走进校园内，想起先辈英姿，觉得自己插班复读实在有愧先辈，前往办公室时，恰好下课铃想，一群群的学生擦肩而过，重返校园，让侯海洋有恍惚之感。
茂东一中郑正东校长看完信，严肃的问道：“侯海洋，你没有读过高中，确信能跟上班上速度吗？你不用急着回答我，我给你半年时间学习，如果任课老师评价不高，就是康老师推荐，你也得另谋高就。”
侯海洋下巴微扬，：道“一言为定，感谢郑校长给我半年时间。”
眼前的年轻人经历了社会历练，青涩褪尽，比起某些年轻老师还要沉稳，郑正东憋着眉，道：“茂东一中今年办了第一期的复读班，质量还不错，你没有读过高中，最好到复读班中。“
侯海洋略微思考，接受了建议，道“郑校长，我到复读班去。”
茂东一中拥有一栋停止使用近三年的老教室，今年重新启用，作为复读班单独的教学场所。今年，一中招手了四个复读班，一个文科班，三个理科班，总结三百号人。
侯海洋拿着郑正东校长的条子，找到了复读班负责人朱光宗。
朱光宗看到郑校长的条子，没有为难侯海洋，和蔼可亲的道：“复读班正在进行月考，你去参加考试，我看看你的底子。”
没有任何准备的侯海洋参加了茂东一中文科复读班第一次月考，月考如洪水猛兽，将来不及防备的侯海洋撕得粉碎，来了一个凶狠的下马威。
朱光宗将侯海洋的数学、地理试卷拿到校长办公室，苦着脸道：“郑校长，你看看那这成绩。”郑
正东拿起两份试卷，浏览之后，道：“字写得还不错。”
朱光宗一副苦大仇深的表情，道：“我的大校长，字写得不错不顶用，高考看的是分数线，侯海洋数学的得了九分，这种学生我教不了。”他大学毕业后分配到茂东一中，郑正东还在当教学主任，两人关系很不错，没有人的时候，说话比较随便。
数学老师很有些幽默感，把“9”字写成了一个细长的蝌蚪形状，郑正东指着长蝌蚪，道：“这是什么意思。”
朱光宗道：“这是表达不满的一种艺术。”
郑正东道：“我给了侯海洋半年时间，也就是说，这学期期末还是这种水平，他就走人。”
朱光宗不停摇头：“这个底子，期末考试能考上五十分，我手掌心煎蛋。”
张正东道：“做人要大气，别像个小媳妇，只要看到食堂的那块地，你把这一届复读班办好了，明年我会考虑给你安排新职位，但是这一年必须给我顶上。”
在文科班教室上，月考成绩贴在墙上，侯海洋总成绩排在倒数第一名，数学分数低的出奇，引来全班同学围观，数学课代表发卷子时，他将每一组的试卷都放在最前面，依次往后穿，全班同学都在寻找传说中的只得了九分的试卷，讥笑声不断响起，除了侯海洋，同学们都很快活。
侯海洋参加考试之后，就知道是这样的结局，经历过生死，他的心理承受能力大大增强，并不理睬同学们的异样眼光，心道：“一次是被算是什么，高考上线才是最终目的，我一定会笑到最后！”
侯海洋基层风云（第三部 炼狱）【本部完结】