第二天清晨，湖底随阳光的炽热渐渐升起一层迷离的绿色雾气。那果然是一种瘴，醒来的众人纷纷抢占上风，往山林深处进发。刘妓的追兵居然并没有找到他们，一路上无惊无险。走了半天，突然看到一条大河，数十人在河边休息，捕鱼喝水，休息了约莫一个时辰，河上传来了船舶的声音。
一艘约莫可以乘坐百人的大船缓缓往这边河中驶来，船上四角悬着碧色轻容纱布，坠着蝴蝶玉佩，银质铃铛。风吹来，轻容纱布、玉佩、铃铛摇曳生姿叮当作响，十分秀雅可爱。
这显然是一艘少女乘坐的船只，而且是哪家名门闺秀出门远行。
河边已有人扬剑求救，那艘船似乎是看见了，缓缓往岸边驶来。
临近才分外觉得那船奢华秀雅，既不盛气凌人，亦不庸俗滑稽，船头站着一位青衣小婢，好奇地看着岸边狼狈不堪的众人，满脸的疑惑之色。金丹道长扬声自报姓名，说是游玩山水落难，询问船主人可否搭救。那小婢“扑哧”一笑，似乎觉得这一大群人闹得满身污秽灰头土脸，甚是好笑，当下指挥大船靠岸，让众人登船。
这青衣小婢天真可爱，似乎不通世务，言笑宴宴，只打听“老道长你是哪个道观的、大和尚你怎么留头发”之类的琐事。看着玉崔嵬似乎有点害怕他的小半边毁去的面容，缩在上玄身后偷眼看圣香，又似乎觉得圣香长得玲珑可爱，她很是喜欢。等一群人都上了船，大船缓缓驶离岸边，玉崔嵬对着十四五岁的小姑娘气度越发温柔，含笑问：“得蒙搭救，不知姑娘芳名？”
青衣小婢多看了他两眼，似乎看着看着也就忘了他半边脸的恐怖，答道：“我叫唐儿，这是我家姑娘的船，我们正在玩儿。”
众位落难的老江湖面面相觑，都是各觉尴尬，行走江湖多年，竟然被无知少女游玩的船只所救，这位小丫头一派天真，似乎不知何为“世事险恶”，仿佛自幼生长在无忧无虑的神仙地方。
“我等可要当面谢过你家姑娘？”玉崔嵬文质彬彬地行礼，心里却甚是奇怪：这么一艘大船，船上的人没几个，只有一个十四五岁的小姑娘，算是什么名堂？但看这阵势又不像作伪。
唐儿摇摇头，“姑娘生病了在休息。”
金丹道长咳嗽了一声，“如此，唐儿姑娘可否搭乘我们到上游大明山？到了大明山我等立即下船，不敢耽误姑娘……行程。”他差点脱口而出“不敢耽误姑娘玩儿”。
唐儿却是满不在乎，嘻嘻一笑，“我和姑娘也没什么主意，不过到处走走看看，人家说江南的山水很美呢，我们从家里出来一路游山玩水，的确是和家里不一样。老道长，你们如果肯替姑娘划船，去到哪里都可以。”
“划船？”金丹道长一怔，“你这船上没有船夫？”
唐儿点点头，“本来是有的，但是几天前我们没钱啦，船夫都跑了，剩下两个老船夫，那是姑娘答应了以后把船送他，他们才留下的。”
众人再度面面相觑，只觉得天下怪事以此为最。
圣香却没听他们打听船主人的来历，径自跑去船尾看河水，兴致勃勃地看河里的鱼群在船后跟游，突然从口袋里摸了块鹅卵石丢下水，吓得鱼群四散逃窜，他在船上窃笑。天下除了圣香，再没有人在逃难的时候还有心情在河滩上捡鹅卵石偷偷塞在衣袋里。上玄遥遥看见，哭笑不得，突然觉得对这个家伙的担心全属多余，世上再没有人比圣香活得更潇洒快活了。
接着在金丹道长等人的协助下，大船掉转船头，缓缓逆流而上，驶向大明山。
划船这种苦差圣香是杀了头也不做的，在大家划船的划船，打坐的打坐的时候，他打算找小丫头唐儿问问这船上有没地方可以洗澡。他圣香大少爷一天没洗澡可是天大的事，是可忍，孰不可忍！正在他找澡房的时候，突然听见船甲板上有人失声喊：“鳄鱼！”
圣香一怔，一溜烟奔上船头，只见大船划到了一个水流稍微平缓的河段，随着大船缓缓驶来，河中间许多褐色或黝黑的影子缓缓向大船靠拢。这些影子露出眼睛和鼻子，看起来像鳄鱼，却比寻常鳄鱼大了好几倍，圣香吓了一跳：这些家伙和莫去山庄荷塘里养的那只相差无几，陡然寒毛直立——莫非，这就是刘妓放手为之一赌的“追兵”？她明知附近河流鳄鱼成群，所以任凭众人跳入暗河，喂鳄鱼去了？
正在他杂七杂八的念头一起涌上来的时候，那些鳄鱼缓缓在大船周围靠拢，粗略地算算，一共十一头之多。唐儿吓得面如土色，刚才大船顺水而下的时候她连一条鳄鱼都没看见，不想一掉头，落入了鳄鱼的圈套。
河水缓缓漫过鳄鱼的鼻子，这些鳄鱼身长都在三丈以上，嘴巴尖细长约三尺，獠牙交错，观之十分可怖。随着鳄鱼的逼近，船头上一片寂静，死一般寂静之后不久，突然“砰”的一声，船身猛地一摇晃，却是一条鳄鱼一甩头撞了船身一下，那一撞差点没把船底撞出一个洞来。众人相顾骇然，不知如何应付。玉崔嵬眉头一蹙：他的飞刀已经用完，要再杀鳄鱼可就没有那么简单了。
正在这相持的时候，河里突然跃起一条大鱼，一条鳄鱼一张嘴，“啪”的一声若无其事地把鱼吞下去。随着这一吞，鳄鱼群骚动起来，先有一条大鳄鱼张开大嘴，张嘴晒了会太阳，突然“啪”的一声冲起五尺来高，硬生生咬下了船头挂着的渔网。这一头刚刚下落，“哗啦”一声竟有另一头大鳄鱼冲上六尺，咬住船侧的桨杆架子，一步一步爬了上来。
船头众人情不自禁地后退一步，玉崔嵬挥手一记“独不见”劈空出手，掌力击在鳄鱼头上，鳄鱼顿了一下，居然毫发无损，再一步爬上了甲板。众人骇然变色：玉崔嵬这一击能伤及蒲世东，居然伤不了鳄鱼分毫！随着一头大鳄鱼爬上甲板，船身受着数头大鳄鱼的不断冲击，喀喀作响，突然“哗啦”一声水声，另一头身长四丈的鳄鱼：中上船头，由于两头鳄鱼极其沉重，整艘大船往下沉了两尺，堪堪处在众多鳄鱼大口之间。
此时大船离岸边也有七八丈之遥，要上岸逃生大家却都已没了那分气力。圣香悄然站到玉崔嵬身后，低声说：“我们拉绳子搭桥逃命。”玉崔嵬悄悄柔声低叹：“那危险得很，我舍不得。”
圣香瞪眼，“本少爷还舍不得自己喂鳄鱼，帮我打绳子！”
玉崔嵬似笑非笑地看了他一眼，就在那两条大鳄鱼爬近一步的时候，玉崔嵬和圣香扯下船上四角扎的轻容纱布、玉佩绳索等等，快速结成一条长绳。
把绳子的一端绑在桅杆上，圣香拿着绳头一下纵身到上玄身前，叱道：“上玄！”
上玄应声把圣香整个从船头掷了出去，圣香一层身法纵身飞掠如展翅的燕，借力横渡八丈宽的河流，堪堪落在了对岸第一棵大树上。落下之时树头枝叶竟只是下沉、一晃，随即静止，几乎悄无声息。船头这边不禁喝彩，圣香轻功之佳让众人全然忘了大鳄鱼在旁。圣香随即扯着绳头打结，正当他忙着打结的时候，两头大鳄鱼张开大口，猛然往人群里一窜，一重禅师口宣佛号，双袖齐扬，把大鳄鱼挡在三步之外。
圣香绳索结好，玉崔嵬喝道：“大家过河！”随着他的振声疾喝，三条人影纷纷上绳，快速横渡河面，掠向岸边大树。但大鳄鱼似乎也知道众人要逃，看准一人缓缓爬去，突然前冲，那人猝不及防，被一撞跌入河中。玉崔嵬警觉一抓，救之不及，只见人在河水中没顶，随即再不浮起。众人为之胆寒，纷纷上绳逃命，上玄抓着武功全失的人过河，来来回回送了几人过去，玉崔嵬仍在船头，那大鳄鱼走近一步，他就劈出一掌。
僵持片刻，船上众人已纷纷到了岸边树上，船头只剩下玉崔嵬和上玄两人。上玄抓起那位唐儿上绳而去，眼看着玉崔嵬也要上绳，唐儿挣扎着大喊大叫：“我家姑娘还在房里！”
眼看大船已残破不堪的样子，玉崔嵬闻声往船舱里走去，片刻之后他人影一晃，怀抱着一位淡黄衣裳的少女从船舱出来。陡然眼前一黑，一头大鳄鱼把他堵在舱口，一双小眼睛对着他。
那一刻玉崔嵬全身发寒，他清晰地感觉到，这是一种狩猎的眼神！
它阴沉、潮湿、冰冷、步态丑陋，它在转动不知名的念头，理智而冷静地判断和分析着。
玉崔嵬退了一步，他开始后悔为什么要救手里这位少女，然后打算把她丢向大鳄鱼嘴里，用以逃生。
岸边树上的人清清楚楚看见他被鳄鱼堵在舱里，船在下沉，更多的鳄鱼爬上了船头，纷纷挤向舱口。
唐儿惊惶失措，抓着上玄的衣袖摇晃，“我家姑娘……我家姑娘……”
上玄放下唐儿，刚刚作势要起身，突然那边船身剧烈摇晃下沉，又一条大鳄鱼爬上船头，船头下沉船尾翘起，眼看就要沉没。那系在桅杆上的绳索因为桅杆倾斜脱开，树头众人纷纷失色，正在大家变色惊呼之际，“呼”的一声人影一闪，有人在河面大鳄鱼背上一点，一跃而上船头。此人去势疾若闪电，却飘然如风吹片羽，往桅杆杆头一站，衣袂飘飘。
这冒险踏着鳄鱼跃上船头的人正是圣香，上玄脸色一变：圣香轻功身法甚好，但是赤手空拳要如何面对七八条大鳄鱼？又何况这家伙天生博爱得很，二十多年来别说鳄鱼，连蚂蚁也没踩死过一只。但是绳索已断，他又不能像圣香一样踏鳄渡河，除了大叫一声“圣香”，空余心急如焚，眉深如锁。
玉崔嵬微微一怔，圣香果然……他知道圣香聪明，但却不信如此聪明的人仍然保持着如此纯粹的心境……分明知道他是这样的人，分明早就看穿他时时都有杀别人保自身的心，为什么还能不假思索地冲过来救人？这孩子……信善，他不信大善，他信小善，所以圣香不分大是大非，所以他才能一而再，再而三地相信：这样的大玉也许真的会是个大侠。玉崔嵬不否认自己觉得圣香这种心境很可笑，但是就在他看见圣香踏鳄渡河的一瞬间，他的眼眶真的热了一下——
这是第一次，第一次在他身处险境的时候有人真心实意地来救他，不是为了美色，不是想要权力，不是为了利用，而只是想救他而已。
就在他一怔之间，舱门口那头大鳄鱼突然张嘴冲了过来，玉崔嵬本能地往后退，突然脚下碰到一个软软的东西。他反应敏捷，一跃而起落到房间另一边，果然身后一条大鳄鱼从后舱门爬入，与前门的那条鳄鱼把他逼到了房间的一角。
圣香从桅杆往下看，甲板上爬满了鳄鱼，看得他毛骨悚然，大喊大叫：“大玉你还活着吗？”
玉崔嵬在舱里轻笑，“还活着。”
圣香精神一振，“你能不能从里面出来？”
玉崔嵬看着爬到他面前不足一尺的两条鳄鱼，考虑着，“也许可以。”
圣香说：“你出来，我把它们都赶下河去，然后咱们划船靠岸。”
玉崔嵬“嘿”了一声，要把这些大家伙都赶下河去谈何容易，除非……只听船外“扑通”一声，有人跳河的声音，同时岸边众人惊呼起来：“圣香！”他陡然色变，圣香真的跳下河去了？为了引开这些鳄鱼？刹那间他的目光转为酷厉，一条大鳄鱼“呵”的一声瞬间张开大口咬他手臂，玉崔嵬一声冷笑把怀里的黄衣少女往桌上一抛，左手闪电般抓住鳄鱼上颚，右手抵住下颚，拼起全身功力用力一张，“喀啦”一声，那头大鳄鱼被他从中撕裂，血流满地，痛苦挣扎翻滚。另一只大鳄鱼见状退缩了一下，玉崔嵬抱起那黄衣少女冲出舱口，只见甲板上的鳄鱼只剩一只，其余的都跟着圣香跳下水去了。玉崔嵬一脚踢下那只鳄鱼，撑起长竿一点，船只在他腕力之下向岸边靠去。
放眼望去，河里鳄鱼处处，却不知圣香人在哪里。
“圣香人呢？”他不等船靠岸，抱着少女一跃上岸。
上玄脸色苍白，摇了摇头。
金丹道长低声道：“自从他跳下去，就不见人影，只怕……”他一句话没说完，上玄已纵身跳入河里，“扑通”一声，也跃入鳄鱼群中了。
玉崔嵬人在岸边，回首看着上玄跳入大河，那理所当然的一跳仿佛重现了圣香那一掠而来，突然心头起了一阵激动。他已太多年没感受过如此心潮澎湃的滋味，加上刚才力撕巨鳄，陡然觉得全身发软，晃了一晃，手里的黄衣少女差点跌落在地上。树上众人纷纷跳下大树，关心地向他奔来。就在大家心头都松动的时候，“哗啦”一声水响，河边水里突然冒起一头庞然大鳄鱼，张口约莫有一人来高，带着淋漓的水花往脱力的玉崔嵬身上咬去。
玉崔嵬骇然转身，利齿在前，他实在已经无力招架，惟一能做的是把怀里的少女往奔来的人群掷去。他睁大眼睛看自己这一辈子的结果：想过死在女人怀里、想过死在烂泥堆里、想过死在某位侠客的刀剑之下、想过称霸秉烛寺到老、想过被叛徒出卖、想过死在李陵宴手下，想过各种各样的结局，就是从来没想过他会死在鳄鱼嘴里。
这难道就是——报应？他心头只觉得诧异，并不觉得怨恨，甚至嘴角带起了一丝微笑，含笑对上鳄鱼的利齿。
“大玉你疯了？”身边骤然乍起一声轻叱，一个人几乎跟着大鳄鱼从水里“哗啦”冒起，猛然扑过来推倒不躲不闪的玉崔嵬，抓着他险之又险地避开鳄鱼那临空一咬，滚过几尺外。两个人惊魂未定地看着那大鳄鱼一咬落空，缓缓退回河里。
玉崔嵬脸色苍白，一双眼睛近乎失神地看着圣吞。他根本没看那差点吃了他的鳄鱼，他只是睁大眼睛看圣香，就像见了鬼一样。圣香按着胸口喘息，“你干吗不躲？”
玉崔嵬突然回过神来，一把推开圣香，近乎有些老羞成怒，“谁让你救我……”
圣香一手撑地，河水顺着他锦绣的衣袖浸湿了沙土，他才像见了鬼一样回瞪玉崔嵬，“你又没通知我说你要自杀，否则我当然不会救你……咳咳……”他咳嗽起来，咕哝了一声，“而且……”
玉崔嵬反问：“而且？”
“而且——我救不了第一个，至少不想有第二个。”圣香用衣袖掩口咳嗽，咳了好一阵——他刚才呛到水了。
第一个？谁？玉崔嵬缓缓站起来看着已经赶来的人群，突然问：“你在说——毕秋寒？”
圣香脸色苍白，只是笑笑，没有回答。
正在这时，上玄也从河中起来，鳄鱼在河里却不大咬人，也许感觉到这群人不好对付，缓缓退去。
“圣香，圣香……”上玄湿淋淋地奔到圣香身边，脸色竟然有些惊恐，“你……你没事吧？”
圣香有气无力地往他身上靠，微微闭上眼睛推了他一下，低声说：“你去找……岐阳……来救我……”
上玄一把抓住他的手，圣香的手无力地下滑，众人脸色大变，“圣香！”
等圣香醒来的时候，看到的是一张婉约温柔的少女面孔，那少女长发披肩不梳发髻，一身淡黄衣裳，十分秀雅祥和的模样。她和刘妓都长得纤秀，但她有股淡淡的稚气，看起来分外安然，没有丝毫侵略感。
看见圣香睁开眼睛，黄衣少女笑了，说话都很温柔，声如其人，“不要动。”
圣香大感兴趣地看着她，过了一会儿喃喃自语：“我听说江湖大侠受重伤以后醒来都是会看见美女的，传说果然是真的，阿弥陀佛……”
黄衣少女“扑哧”一笑，“我可不是会救英雄好汉的江湖侠女，我是被你救出来的落难女子。”她指了指身边的小丫头，“不记得了吗？她是唐儿，我是唐儿的小姐。”
圣香恍然，“原来你就是躺在船里差点害死大玉和本少爷的那个死丫头！”
唐儿却有些不满了，“我家姑娘……”她一句话没说完，黄衣少女在她肩上轻轻敲了一下，“不许对圣香少爷无礼。”
唐儿有些委屈，“本来姑娘就是……”
“上玄——上玄啊——”圣香突然大叫起来。
坐在一边的上玄吓了一跳，陡然赶了过来，“怎么了？”
圣香如愿以偿地看到他紧张的表情，笑吟吟地指了指黄衣少女，“她是谁？”
上玄一滞，圣香胡闹捣蛋整人的脾气死也不改，“这位姑娘复姓闻人，单名一个暖字。”
“闻人暖？”圣香对黄衣少女吐了吐舌头，“死丫头！”
唐儿一脸愤愤不平，闻人暖却不以为忤，也对圣香小小地吐了吐舌头。
这时其实距离圣香力竭昏厥之后不久，众人撤离了河岸，清理了一片草地，搭了几个窝棚，圣香就躺在其中一个芭蕉叶窝棚之下。黄衣少女闻人暖按住圣香不让他动，手指按到他胸口一个地方，再按到另一个地方，沉吟了起来。
上玄有些紧张，“闻人姑娘，圣香他……”
闻人暖笑得十分温暖祥和，“我也不是大夫，只是他心口这里的血不是从这里流出来，而是从这里……”她的手指从圣香胸口左边一个地方移到右边另一个地方，“这里流入身体，太累了就会昏倒的。”
圣香怔了一下，睁大眼睛看着闻人暖，却见她的手指点在自己胸口。“而我的血也不是从这里出来，”她点向肺脉，“而是从这里出来。”
上玄轻咳了一声，“圣香，闻人姑娘也是心脉不好，她身上还有些药，你也吃一点吧？”
圣香瞪大眼睛，“话可以乱说，饭不能乱吃，饭都不能乱吃，那药当然就更……”看着上玄渐渐变冷的脸色，他算算现在自己处于劣势，咕哝了一声没说下去。
闻人暖将一枚药丸放在圣香眼前，圣香乖乖吃了下去，闻人暖看着他心不甘情不愿的样子，觉得他很好笑，这么大的人了还怕吃药，而且似乎对需要吃药十分不满的样子。
上玄凝视着圣香，一直到看到他脸色变得好些才转身走开。圣香看着闻人暖，闻人暖看着圣香，突然两人相视一笑，都笑得十分愉快。唐儿满腹疑惑地看着她家姑娘，姑娘的病按公子说，那可是会死的。公子放手让姑娘出来游山玩水，是因为大夫说姑娘活不过几个月了。圣香少爷如果和姑娘是一样的病，那岂不是也……也是会病死的……那……那……有什么好笑的？
“再躺半个时辰，然后喝一点鱼汤，到晚上大概就没事了。”闻人暖微笑着说，说着站了起来，“唐儿，我们到那边采蘑菇。”
“姑娘啊，那里哪有什么蘑菇？就算采了蘑菇怎么知道有没有毒啊？要是有毒，公子岂不是要剥了我的皮……也不好端端坐着……”唐儿一边埋怨一边跟着闻人暖往树林那边走。
圣香半坐起来看闻人暖慢慢走开的背影，展颜一笑，左心口的血液由肺脉流出，随时都可能死掉的丫头啊。这时有人走到他身边，圣香一抬头，笑吟吟地看着金丹道长关切地看着他。
“施主……”金丹道长开口。
“停！”圣香打住，斩钉截铁地道，“本少爷叫圣香，行不改名、坐不改姓……”
金丹道长只得轻咳一声，改口：“圣香，身体可好些了？”
圣香笑眯眯地看着他，“好了。”说着他伸了个懒腰，跳起身来的时候看见玉崔嵬一个人坐在高高的树梢上，不知道想些什么，伸手招呼：“大玉，本少爷起床了，走啦走啦。”
玉崔嵬回过神来，目光有些奇异，幽幽地说：“翻过这两座山就是大明山了，真快。”
圣香招手笑，“快下来，本少爷有件好事告诉你。”
玉崔嵬含笑下来，风度翩翩，“什么事？”
圣香悄声说：“等咱们到了苍梧，本少爷送你一件翠鸟毛儿织锦裙，穿出来吓死这些老狐狸。”
他这一倾身，虽然是满身泥土青草的味道，玉崔嵬还能从他身上闻到根深蒂固的淡淡糕点甜香，可以想象这位少爷平日的奢侈生活。他仰天大笑，“只要你送我，难道我还不敢穿？”
“啪”的一声，圣香把湿淋淋的折扇打开，挥着糊成一团的一行墨渍，他笑眯眯地一折扇敲在玉崔嵬肩头，“就这么说定了，本少爷是你救命恩人，滴水之恩就要涌泉相报，救命之恩天下最大，所以以后本少爷要你做什么你就要做什么，不得有意见。”
旁人只见他俩嘀嘀咕咕，玉崔嵬一声长笑，圣香满脸得意，怎知是在商量这种好事，不免都是一肚子好奇。经过鳄鱼河一段的惊险，大家对圣香油然生一股敬佩之意，临危不惧舍身救人，这位少爷公子的确有让人倾心的地方，然而玉崔嵬涉险救人也让大家十分倾慕。原本不大服气的一些老人渐渐被这些年轻人感染，开始对玉崔嵬的领袖地位有些心服，微微点头。
闻人暖看圣香精力旺盛地拉着玉崔嵬嘀嘀咕咕的身影，摇了摇头。这位少爷真是……让她佩服得很。托腮看着圣香的背影，她和唐儿遥遥坐在距离人群几丈外的地方，静静地看着众人，嘴角带着温暖的微笑。
众人再休息了一会儿，缓缓往北走，到了天色渐暗的时候已经翻过两座大山，到了大明山底。这个时候姜臣明的残兵已经退去多日，众人打听了一下，才知道祭血会风流云散，李夫人落入姜臣明之手，李侍御落入宛郁月旦之手，已然一败涂地。但玉崔嵬含笑望着山顶，祭血会的确已经不复存在，但是冷琢玉人呢？唐天书和他庞大的宝藏又在何处？
在山下农户家中借住一晚，第二天一早各位老人就要四散离去，回家的回家，回门派的回门派，隐居的隐居。圣香一重返人间的第一件事就是去洗澡，关起门来快快乐乐地泡热水。
玉崔嵬已经洗过澡，从当地汉人那里买来了大批衣裳，供牢狱逃生的众人穿着。他自己穿了身半旧的淡蓝长衫，一头乌发直垂下背，犹自滴着水珠。
上玄也已经换了衣裳，看了玉崔嵬一眼。他自然不会忘记初见此人的时候，他也是这么一身新浴的清香，长发披散，睡袍飞扬，手里一柄团扇，眉目之间软玉温香含情脉脉，仿若一朵娇花。而现在看来，容颜依旧艳丽，那股香气和含情媚态却已经淡得多了，隐约透出一丝挺拔之气，只是眉宇间若有所思，不知道在想些什么。
这人一路上已经改变很多，算是圣香的功劳吗？
上玄嘴角露出一丝笑意，救出来的老人们换了衣服，用了餐，休息了一阵以后个个看起来神采奕奕。他虽然不喜欢这些老江湖，大家也都对他无甚好感，但他的心境却随着众人一步一步走出险境变得温暖起来。
有人在吹箫，闻人暖手持竹箫遥遥坐在远处的山石上吹奏，一曲《金缕曲》，曲调婉转优雅，让疲惫的众人感受到了一分软语温情的慰藉。这位小姑娘不知道是哪里出身，跟着一大群江湖人物不惊不诧，还似乎乐在其中。
一夜平静无事地过去，第二天早上农家的山鸡呜叫，天亮了。
突然村外起了一阵喧哗之声，有十来个人骂骂咧咧地走进农家，当头一人肚如酒瓮头似酒瓮的盖，挺胸腆肚站在村口空地上叫：“快都给我起来！大爷听说这里收容了许多可疑人，恐怕是几天前叛军的遗党，把人给我统统交出来，否则大爷把你们统统当遗党抓起来！”此人却是当地的县尉，姓石，名大头，带了几名弓手出来巡视，听闻这里有大批可疑人物，又多是老头，便大摇大摆地过来了。
村里的保头连忙赶出来迎接，解释说是误入山林的老人，在这里休息。这位县尉石大人常常到村里抓乡兵，村里本来壮丁就稀少，经过几次征兵，村里田地荒芜无人打理，年轻人全充了乡兵，为了买当乡兵的弓箭还要卖粮，村里已饿死了两个老人。这位保头对这位石大人恨在心底怕在心头，只是无可奈何。
“哪有这许多老头都误入山林？你们这座山里难道还有宝？肯定是贼党！”石大头懒洋洋地说，“快把人给我叫出来，本官要带回县衙好好拷问。”
正当他呼喝叫唤之际，突然听远处有人冷冷地说：“大宋国法钦定，不足千户之乡，只得弓手十人，且县尉外出不得带离弓手十中之三。这位石大人身后十二人，可见这不足千人的红水县至少有弓手四十。石大人，你可知多纳弓手作威作福，一则违法滥权，二则多支国库钱粮，三则扰民生事，条条都是大罪吗？”
石大头一呆，这开口之人远在十丈之外，说话却清晰如在耳边，条条说中他的痛脚，一呆之后继而大怒，“谁在那里胡说八道？本官清正廉明，骁勇善战，红水县无人不知无人不晓！这刁民给我拿下！”
开口说话的自是上玄，石大头手下的弓手顿时弯弓搭箭团团将他围住，上玄负手站在圈中，只当围住他的人是山水草木，他完全不放在眼里。石大头正想下令放箭，突然身后有人喝道：“且慢！”
这喝止的声音语调有些怪异，却不失雍容风度，上玄倏地一怔，蓦然回身，只见树林中缓步走出一个人，来人布衣白履，浑身上下分分寸寸透的全是文雅淡定之气，半张脸上“刺配”字样清晰可见！
“则宁！”上玄脱口惊呼，来人是当朝秦王爷之子，曾犯大罪被皇上刺配涿州，三年之后获大赦坚持不返的则宁！他怎么会在这里？
则宁显然也有些惊讶，自从听说上玄离京、燕王爷自尽之后他就没再听过上玄的消息。这两人从小一起长大，感情甚好，此刻异地相逢，却是一官一寇，面面相觑，竟不知从何说起。怔了一会儿，上玄才问：“你来这里做什么？”
“传闻此地出现大批北汉残军。”则宁手掌一起，指间挂着一块虎型玉佩，“叛军作乱，死伤三百余人。”
上玄眼见虎符，陡然冷笑了一声，“失敬、失敬，原来你终于肯回来，皇上立刻委了你当广东路安抚使，到这里镇压叛军来了。”他傲然退了一步，一摔袖子，“我本是逆臣之后，你要抓就抓，我不在乎，只是你就依靠这种官抓人——几年不见，则宁你的手腕气度未免败落得让人耻笑。”
“我并未说你是叛军。”则宁一双眼睛眨也不眨地看着他，他看人的时候一贯清贵，能把人从里到外看得清清楚楚，“你几时听到我说要抓人了？”
他这么淡淡一问，上玄顿时语塞，石大人却急了起来，“赵大人，这群人照我说肯定是叛军！把他们抓起来好好拷问就能知道大批叛军的下落……”
则宁仍是淡淡一句话堵住石大头的嘴：“你也几时听到我说要抓人了？”
石大头顿时张口结舌，远处“哇”的一声笑，一个人奔了过来往则宁身上扑去，“好多年不见，枉费我以前跑到涿州去叫你回来，你居然——升、官、了！”
则宁猝不及防被圣香一把抱住——他的武功在几年前一件大事中自行废去，此刻他是没有半点武功的，圣香飞身来抱他还真的躲不开。圣香一抱成功，笑眯眯地看着则宁的脸，“你回来干什么？”
则宁一甩袖技巧地推开章鱼似的圣香，“丞相怎能让你出江湖胡闹！早点回家去，丞相听说你在大明山失踪，已经忧心成病。”
圣香频频点头，“我这就回家、立刻回家！对了对了，你是不是来找叛军？”他神秘兮兮地对着则宁勾勾手指，“我告诉你一件好事。”
则宁反而淡淡退了一步，“什么事？”
“我又不会吃了你！”圣香眉开眼笑，“那，你先答应我一件事，我就把好事告诉你。”
则宁不答，他不答圣香就当他默认，兴致勃勃地说：“送我一匹涿州的大马，好不好？我要一匹北方大马，爹不肯让我骑马……”
圣香还没说完，则宁打断他：“不可能的。”
圣香顿时泄气，不甘心地扯着则宁的衣袖，“为什么？”
“我不许。”树林中有人沉声说。
圣香脸上的笑容顿时僵住，回头看树林里有人坐在一匹他羡慕的“高头大马”上，从树林里慢慢走出来。此人目光端正，眉宇开阔，肤色黝黑，却是赵普第二子赵祥。
“二哥……”圣香的声势居然弱了，轻轻地叫了一声。
赵祥点了点头，“跟我回家！”
圣香睁大眼睛看着上玄，再看着则宁，最后直视赵祥的眼睛，过了一会儿低下头来，“哦……”
则宁是来探查大明山叛军真相，而赵祥却是赵普千里传书招来——要把圣香找回家去的令使。毕秋寒已死，不会再查先皇秘史，圣香的任务已经完成。至于江湖风云变化，究竟是哪家天下已全然不关圣香的事，赵普要他回家！
江湖事千头万绪，身后老人会掀起怎样的江湖风浪谁也不知道，李陵宴和刘妓又将会怎么行动？但赵祥在此，这一切突然已和圣香全然无关了。关于“北方大马”的笑容突然消失，则宁凝视着突然呆住的圣香，不知为何，失神的圣香给人一种虚幻的错觉，又过了一会儿，圣香轻轻地说：“大明山后，高山环绕的盆地有莫去山庄，我猜那是南汉刘氏的老巢……则宁你……交给你了。”他没再说什么，也没提起他刚才兴高采烈强要的条件，低头站在赵祥面前，像做错事的孩子。
则宁点了点头，圣香突然又说：“这里的老人都不是坏人。”
则宁又点了点头，“回家去吧，丞相和容隐都在等你。”
圣香往前走了一步，突然又回头，“不要难为他们。”
则宁淡淡地道：“我是那样的人？”
圣香语塞，最后淡淡一笑，“我走了。”
他和赵祥同乘一匹马，赵祥一提马缰，那匹马带着圣香，奔回奢华灿烂的红尘中去。
上玄凝视着则宁，“你何苦逼他回去？这里的事他还没有做完，他的心还在这里。”
则宁同样凝视着上玄，“我只知道这里很危险，既然祭血会已毁，北汉叛军也避起了风头，他最好回家。”
上玄冷冷地看着他，“他的事还没有做完。”
“我会替他做。”则宁淡淡地答，接着说，“你最好也回去，这里的事现在由我做，你也回家。”
上玄顿了一下，则宁眼色淡定地看天，久久也不发一言。
过了一会儿上玄掉头就走。
则宁在半个时辰后清点了暂住村里的老人名号，打听莫去山庄的所在。他对这些人究竟是什么风云人物丝毫不感兴趣，一律按照一人十两银子打发回家。
玉崔嵬却在第二天一早，则宁还没有到的时候就已经离去，房里空空无人。到询问闻人暖主婢的时候，她回答她家住洛水，家主人姓宛郁，她的未婚夫婿叫宛郁月旦。
一时轰轰烈烈的相聚，就这样索然寥落地分手，各人步上各人的路途。
圣香可以面对天下人笑，惟一不能面对的也许就是两位因为他而怒走天涯的哥哥。赵普是对他太偏心了，偏心得赵祥十几年来没有进过家门一步，他始终没有原谅赵普。即使这次他听令来找圣香回家，他也没有对圣香有半点温和的表情，一派公事公办的威严肃穆。
所以赵祥叫他“回家”，圣香立刻就上马回家，一句话不敢多说。
马匹奔驰，从莽莽大山，奔向远在数千里外的汴京城。
（香初上舞·再上·完）