“我说的都是真的。”孙云平嘶声叫着：“陈长老，我说的都是真的！苏旷，你说话啊？”
苏旷远远地坐在大堂角落，颈前两柄刀十字封喉，提防他忽然有什么变故——但是这个时候，拿刀逼他向前走两步恐怕更为难些。
这里是城北分舵的香堂，那个四十多岁的矮胖男子想来就是五个分舵的头领陈紫微，昨日前来传话的舵主也在其列。该问的话早已经问完，现在是等候判决的时刻。苏旷早已经听天由命，若是别人下手制住他，他或许还能想想办法，但是他自己的点穴功夫自己清楚得很——当时是下手唯恐不准，封穴唯恐不密，他若不指点，这里能解开他穴道的人都没有几个。
现在大家讨论的中心是——要不要杀了他，万一帮主要活口怎么办。
那舵主是力主立即动手，防备夜长梦多的一个；其余人多半持反议——此时动手难免有欲盖弥彰的嫌疑。
七嘴八舌，积极热烈。
只有孙云平那傻小子不认命，一声接一声地喊，只是他发现不仅堂上那些人不理会他，连苏旷也根本不说话。
自从苏旷发现他们把自己带来这里而不是总舵，就已经明白他们想要什么，他们要的是交代，不是真相——如果孙云平说的全是真的，那意味着什么？意味着戴行云副帮主心血来潮，收容了千八百的孤老将死之人，然后疏于照管，任其自生自灭，即使有人能拿他们炼成千尸伏魔阵也未曾发觉。
没有人听说过“千尸伏魔阵”这种东西，但是有人听说过苏旷要来找丁桀惹事。
最好的结局就是苏旷也死在那里，然后报一个和尹长老两败俱伤的结局了账，但现在不仅苏旷活着，孙云平也活着。
苏旷竭力想去听清他们在说些什么，但是谈话声渐渐变成一片轰鸣，最后只能听见自己心跳的声音。他在发抖，浑身沁出冷汗来，不受控制地发抖——上回喝水到现在已经至少十四个时辰了，激战，烈火，大量的失血和流汗，他已经脱水到了濒死的地步。但是这个时候，他开始大量流汗。
孙云平还在中气十足地喊：“苏旷，你为什么不说话！”
苏旷尽可能控制自己的嗓音：“两个人灭口，你觉得不过瘾？”
孙云平立即安静下来——是了，城北废宅里还有百余号兄弟，他们虽然没有目击，却也可以作为旁证。
“你说这话，是什么意思？”陈紫微缓缓走了下来，他国字脸，身材硕壮，穿一件万字不到头的黑色宽袍，看起来气势十足。
“你们……已经吵了两个时辰了，究竟有完没完？”苏旷实在撑不住了，刚刚冒出来的浑身冷汗被秋风一吹，冻得发抖，伤口和五脏六腑又似乎在烧灼。他开口，嗓音已经嘶哑到陌生：“给个痛快。”
“黄舵主。”陈紫微招手，他已经下了决定，“做掉他，动作越干净越好。”
苏旷缓缓出口气，好了好了，总算等到头了。
黄舵主向孙云平扬扬下巴：“这怎么办？”
“勾结外人，残杀同胞，罪加一等……按帮规，应该点了他的天灯。”陈紫微声音里没有任何感情：“落花堂那群人，知情不报，挑了手筋逐出帮去。”
一时间香堂里安静到鸦雀无声，孙云平浓眉皱成一团，终于洪声问：“什么叫做点天灯？”
有人想笑，天下竟然还有这样的堂主，连自己家帮规都搞不明白，但没人能笑出来。
“陈长老”，苏旷的嗓音已经嘶哑难辨，他想做最后一次努力。
陈紫微端过一碗酒来：“润润喉咙，有什么话慢慢说。”
这个时候喝酒，和服毒的差别也不会太大。苏旷眉头也不皱，一饮而尽，那是极烈的烧刀子，丐帮果然不愧是慷慨豪烈的所在，连酒都是最烈那一种。烈酒入喉，本来就已经很虚弱的胃部剧痛，但神智也随之清醒：“你们终归是要个人交代，丁桀那边我认了就是，也免了你们杀人灭口的嫌疑，你放他们走？”
“主意倒是好主意”，陈紫微似笑非笑，似乎也有那么一点动心：“我凭什么相信你？”
苏旷抬头道：“陈长老，将心比心，我知道你有你的难处，这件事本来就是权宜之计，我退一步，你退一步，我答允的事情，绝不会反悔。”
“我是不是该代洛阳城五万弟子谢你？”陈紫微按了按他的肩膀，这一按，整个后背又撞在椅背上，剧痛，苏旷眉头不皱一下盯着陈紫微，但是……他慢慢失望了，这不是一个赌徒。
陈紫微摇头：“你跟孙云平什么交情？就要替他出头？苏旷，我不信什么千金一诺，你到了帮主面前反咬一口，我们千万兄弟如何自处？”
苏旷这次真笑了，竟然到了此刻，他还在想着千千万万的好兄弟，真是怎一个义气了得。
“到底什么叫点天灯？”孙云平也开始害怕，四处转头问，像是要个回答，但大家都在用一种异样的同情的目光看他。
“就是文火慢炖，不加调料，一点点烧死。”苏旷冲他笑笑：“江湖传闻，咬舌可以自尽，我也不知道是不是真的，你试试？”
“真的？”孙云平用力咬了一口舌尖，疼得眼泪都快要出来。
“白痴啊你，往根里咬，用点力气，跟嚼猪耳朵差不多。”苏旷轻轻笑起来：“实在下不了手也无所谓，抗抗就过去了，你瘦不拉及的烧不了太久，下去了之后还能跟你们家老道吹牛，说你是点着天灯下来的。”
香堂的门大开，越来越多衣衫褴褛的弟子涌进来围观，陈紫微杀一儆百，在告之天下逆我者亡的下场。
几个行刑的弟子冲过来捆绑孙云平的手脚，孙云平一边挣扎，一边也不知道向谁叫唤：“我冤枉！我什么也没做——我就是想给他们做顿饭而已——陈长老——”
他喊得像一只受伤的野兽，他还有许多事情不明白，他委屈，恐惧，失望，愤怒，不服，死也不服。
孙云平仰面朝天，什么也看不见，更加恐惧。行刑的弟子端着油碗和尖刀走过来，小心翼翼的，一刀在他腹部切了下去，不太深，也不算浅，刚刚割了皮肉，孙云平剧痛下狼嚎般喊：“帮主——帮主救我——帮主——”
苏旷懊恼得简直想撞死在当场，他本不该封了自己的穴道，毒血蔓延又怎么样？至少还能再撑几个时辰的——那个时候他对丐帮依旧有些希望，他知道他们傲慢，却没想到他们可以这样狠毒。
“孙云平，叫什么叫，省点力气，想想你妈生你的时候比这个痛多了。”他努力让自己开得出玩笑来，分散一下孙云平的注意力，恐惧只会加剧疼痛。
“我早没妈了！你见过哪个叫花子有妈的！”第二刀，那是个小小的三角形，向里剜着，一小块皮肉被剜了下来，血还来不及大量涌出，油脂就填了进去。现在孙云平知道什么叫做点天灯了，他看着几个“同门”咔哒咔哒地敲着火石，声音里已经带了哭腔：“苍天啊——娘啊——苏旷苏旷，怎么办，咬哪儿——”
“喂，你……”苏旷咬咬牙，尽力转过头去：“陈紫微，我替他，不成么？”
“一人做事一人当。”陈紫微声音平静，慢条斯理：“他若是冤枉的，就应该清白；他要是做了罪大恶极的事情，就该按帮规处置；他受奸人误导也就罢了，主动与你同流合污，怎么能饶他？”
“那么按照贵帮帮规，受奸人误导是怎么个死法？”
“眼下就可以自行了断。”
苏旷在犹豫，他开了价，陈紫微还了价，这笔帐不值得。他从小到大都觉得那种人家请你吃点好的恭维几句，然后就国士待我国士报之的侠客们脑子有问题。他和孙云平交情在这儿明摆着，拿命换命他做不出来，如果说反正也难逃一死，点个头少死个人没什么问题，但是……但是点了头之后孙云平还是免不了一死，他实在觉得划不来。
张了几次嘴，就是说不出那句话。
陈紫微没有耐心了，挥手。
火苗呼啦一下在孙云平腹部烧了起来，他整个人绷直，喉咙里一声非人的呻吟，皮肉烧灼的恶臭立即满布屋子，一股浑黄尿液射了出来。
“把火灭了！”苏旷崩溃了，管他划算不划算的，划算，他撑不住了，这不是烧他，这是烧我。
“嗯？”陈紫微饶有兴致地看着他。
“叫你他妈把火灭了。”苏旷一口气在胸口快要憋炸，声音越来越大，“跟这种窝囊废一起挂了我不痛快——不就是想要一条命？少爷我请了！我这辈子早够本了，不在乎少活几十年。陈紫微我明明白白告诉你，人是我杀的火是我放的，没什么可查，我看那群人就是不顺眼，跟你们似的一堆行尸走肉，活着也是苟延残喘没意思得要命，我乐意顺手帮个忙，你们一群臭要饭的管不着！”
他吼到最后，几乎也是声嘶力竭，一众人等只听得目瞪口呆，创创创的就是一片拔刀亮剑的声音。
火灭了，孙云平一口气泄了，一头晕倒。
陈紫微倒是气定神闲：“戴副帮主面前，也是这句话？”
苏旷闭上眼，长长喘口气：“是。”
他认了，这半辈子，就是斗不过陈紫微这种人。
刚才喝下去的那碗酒全数喷了出来，血红。眼前也是一片鲜红，渐渐看不清也听不见，真搞笑，沙漠里没有渴死，大海里没有渴死，却要渴死在洛阳城。胸口微微一冷，好像有个什么东西爬了过来，是小金！苏旷想要伸手摸一摸小金，却做不了，小金也在疑惑，四下乱钻乱拱，好像是在说，怎么了你？为什么不动一动？
小金是怎么找到这里的？
“戴行云，我说执法长老陈紫微滥用私刑，你还不信，看看，这回是不是抓个正着！”门外，一个洪亮干脆的声音响起来，像是暗夜里一声裂帛。
陈紫微嘴角的肌肉没来由乱动两下：“周野！”
周野扯着戴行云的手臂，一脚踢开个守卫，大步走了进来。
戴行云并没有什么奇貌，只是无论什么时候看过去，都让人觉得他必定是手握权柄已经很久，喜怒之间丝毫不看别人神色；而周野是那种让人看上去不舒服的人，他浑身的肌肉似乎都在皮肤下滚动，整个人灵活而且迅捷，哪怕仅仅是站着都会给人种随时跳起来的感觉。他的眼珠纯黑，长发微微带了点卷，像只刚刚扑下山的黑豹。
“骂得好。”周野似乎对苏旷很有好感，转向戴行云：“骂的就是你们这群食古不化冥顽不灵之辈。”
戴行云脸上确实不好看，这一回正犯在周野手里，连借口都找不出来。
“我帮帮规，四等以上刑罚必要大开香堂，十长老齐聚，方可施用。”周野目示孙云平：“这个怎么说？”
戴行云咳嗽一声：“陈长老。”
陈紫微不慌不忙：“周副帮主，你几曾见我滥用私刑了？你自己去看看孙云平，是不是活得好好的？”
他四下看了一圈，言辞恳切，抱拳：“执法一道也有策略，也要讲究虚者实实者虚的道理，我不过是略施恫吓而已。周副帮主，你多心了。”
“你的意思是，我应该等你把人烧死了再进来？”周野目中凶光闪动：“戴行云，你给个说法？”
“我若是给不出说法，周副帮主又待如何？五千弟子沿街以待，昆仑派玉掌门坐阵后宅，呵呵，恐怕也不是应对自家兄弟的礼数。”戴行云缓缓压低声音，“周野，你想找借口已经很久了，我一让再让，你非要斗，戴某奉陪就是。”
“好！等的就是你这句话！”周野创的一声，从腰间拔出一把尺半弯刀，周身裹着蓝蒙蒙的光华，赫然是一把神兵利器。他随手一刀劈在椅背上——“结党营私我不如你，戴行云，打架我可不怕！”
他砍得是苏旷的椅背。
苏旷跟着就滚了下来，最后的一点酒劲也散去了。他不再觉得疼痛，反倒有一丝暖融融懒洋洋的温热慢慢弥漫上来，他自己明白，时候到了。
耳边是熟悉的笑声，是那种女孩子一气从胸膛笑到眼睛的爽朗，真的像风铃一样好听……苏旷嘴角泛起一个甜蜜的微笑，真好。
血光中，金壳线虫一跃而起，小金已经暴怒了，昂首，躬身，它渴望杀戮和复仇。
所有人都在后退，这是一只什么虫子？摸不清门路，但是快得出奇。
小金果然找到了目标，划过一道金色闪电，直冲大门处——
“回来——”苏旷没想到自己还能发出这样声嘶力竭的吼声，他知道来的是谁了。
但已经来不及，半空中一道刀光闪过，闪电撞着闪电，夺的一声，金壳线虫被钉在地面，颤巍巍抖动了几下。
苏旷目眦尽裂：“丁桀。”
丁桀终于到了。
他穿着纯黑的长袍，随手把刀扔还给身后的弟子，缓步走了过来。
十年了，他依旧高傲如神祇，寂寞如长空。
他的目光缓缓从众人脸上扫过，不自觉的，周野和戴行云就低下头去，众人一起拜倒：“帮主。”丁桀的眼睛最后留在苏旷脸上：“我告诉过你离开洛阳，苏旷。”
他伸手去搭苏旷的脉搏。
苏旷尽力吐字，轻而慢：“别碰我，你不配。”
一众惊怒，多年来众人对丁桀视若神明。
丁桀缓缓蹲下来，给人泰山压顶的错觉，他周身似乎带着强大的迫力，让人无法直视，更不要说对抗。
桀骜对着骄傲，即使是一柄断刃，依旧有刀的锋芒。苏旷形如挑衅：“有种的来啊？”
丁桀的手缓缓贴上他的后心，巨大温和的内力自椎尾推向后脑，洪水般，无可阻挡。苏旷心中发冷，罢了，依旧不是他的对手，这个人的内力之深厚，几乎到了旷古烁今的地步。
气流冲着血脉，七处封穴硬生生冲开，连同污血——他想干什么？总不至于替我疗伤？
“此人罪不至死。”丁桀下了判断，“苏旷，你这身功夫，给你惹了太多麻烦，徒留无益，不如毁去。”
他右手食指已经点在苏旷后颈的大椎穴上，不容反驳，顺着脊柱一指划下，滔滔洪流似乎变成一道霹雳，顺着大椎、神道、灵台、中枢……一气撞到命门，丁桀掌心内力猛吐，刹那间，周身的血脉好像一起裂成碎片，气息失了故道，四处乱冲乱撞，再然后……苏旷什么也不知道了。
“这个人交给左风眠，戴副帮主，周副帮主，劳烦你们拨人协同看管，我回来的时候，最好能看见他还活着。”丁桀站起来，拍拍手：“陈紫微，帮有帮规，你自己清楚，这一回事情未清用刑过重，你自领责罚。”
陈紫微连反驳都没有反驳，回手拔刀，削去了右手拇指，血流如注，他甚至不敢包扎。
戴行云脸上有愠色，丁桀又回头：“周野，身为副帮主，你一而再再而三率众闹事，幸而这一回势头未起，不然帮中血流成河，你何以自处？”
周野咬咬牙，也拔刀。
丁桀摇摇手：“自己下去反省吧，即日起削去你副帮主之职，观你三月内成效。”
“戴副帮主”，丁桀好像已经很是疲惫：“我是说你好大喜功呢，还是说你老糊涂了呢？”
戴行云脸色大变：“帮主！”
“我视你如同父执，也望你自重，城北一案处处都是疑点，苏旷若只是率性杀人，他这身伤从何处而来？这柄剑又从何而来？”丁桀向前走了一步：“这些倒也罢了，只是，我叫你多关怀些老弱病残，莫负了我帮仁义之名，不是让你广为收罗，收而不养，那城北马厩何等干燥，无事也要自燃，何况有人纵火？戴行云，你也自行反思吧，三个月内，我看你成效。”
戴行云点头，“是。”
这一番各打五十大板，在场的没有一个心服，周野几次想要开口，看帮主神色，又不敢多说。
“我即刻就要出城，赶赴恩师寿宴。”丁桀向外走去：“一二月内尽力回返，帮中事务，照例交周野、戴行云、段卓然、左风眠四人协同掌管，各位尽心尽力，若有贻误，严惩不贷。再有，昆仑的玉掌门我不能亲送，烦劳二位礼数周全，送他们出城。”
周野再按捺不住，昆仑是天下三大门派之一，玉掌门来亲自下贴，邀约丁桀亲赴雪山之会，这是何等隆重礼节？丁帮主也未免太倨傲了些。他高叫：“帮主！老帮主寿宴固然重要，可是我帮眼下局面混乱，正要你主持大局！”
“家师年事已高，为人子弟，孝义为先。”丁桀不容异议：“周野，我一片苦心，你好自为之。”
周野缓缓低下头去，丁桀素来言出如山，他做的决定，没有任何可能动摇。这些年来帮主越来越神秘霸道了，可他即便有不满，也不敢有不服，天下只有一个丁桀。
“是。”异口同声的：“祝老帮主寿比南山，祝帮主一路顺风，早日还帮。”
丁桀摇摇手，大步走了出去……
残月如钩，墨黑的苍穹似乎要塌陷下来。他知道所有人都在看着他，不敢靠近更不敢上前，你我各安天命吧，彼此撑过这一劫。
他走向了远方的浓黑里……