二人弃舟上岸，沿山壁而行。
春色如苔，山壁上下尽是深深浅浅的绿色。阳光投下斑驳顽皮的影子，看得人心情为之一振。
冯笑儿天性如山野清风，即使有什么不快，也只是一时。二人一路说笑，你讲些中原掌故，我说些南疆趣闻，大有相见恨晚之意。
冯笑儿一路唧唧喳喳地学着鸟叫，回头笑道：“好啦，尊主就在前面。苏大哥，我们快些跟他们会合去。”
苏旷早知苗疆有驱禽驭兽之法，但第一次亲见，不由啧啧称奇：“我以为公冶长不过是杜撰，原来当真有人懂得鸟语。”
冯笑儿摇头：“外人总把蛊术传得神乎其神，其实说起来，也不过是把万物的本性发挥到极致而已。譬如说尊主的流萤飞蛊固然神奇，但如果萤虫本身不会发光，也没法子凭空捏造。鸟语也是一样的，尊主那边放出讯号，我这里才能收到。”
苏旷想了想，道：“那……乌月蛊又是怎么回事？”
冯笑儿皱眉：“这个说来话长。蛊术分许多种，月亮峰人人练蛊，但入门的只是毒蛊，也就是说用毒虫下蛊。到了我和大哥、二哥，我们三人练的就是幻蛊。南疆也只有历届尊者才能够修炼幻蛊。譬如我修习天眼，自幼就要无数蛊毒滴眼，才能用目光杀人……只是大哥说，历届天眼尊者都是用心内戾气引导体内蛊毒，我本身没什么戾气，所以天眼之术练得稀松平常。大哥的妙笔，二哥的神唱，都是一样的道理。只有尊主修习心蛊，那才是高明的蛊术，我也说不清楚。乌月蛊在本教历来被禁，这是用奇毒加上幻蛊才能发作的。像那个晚上，月黑风高的，本来就人人心神不宁，那幅画里又被人藏了蛊母，所以一传十十传百，根本没有人能够抵抗。”
苏旷问道：“你刚才不是说，只有你们三位尊者能修炼幻蛊，那岂不是说……”
冯笑儿点头道：“这也是中流一口咬定是尊主下蛊的原因——大哥三年前手已经废了，按理说，下蛊的只有尊主、二哥和我三个人……”
也就是说，江中流必须选一个怀疑对象。他相信冯笑儿，自然而然，就选了阿玛曼贡。
苏旷又问：“你知道何鸿善又是怎么一回事吗？”
冯笑儿摇头道：“那好像是好几年前的事情了，要尊主或者大哥才知道——我们快些走吧，已经不远了。”
苏旷摇摇头：“你的鸟语还是没有学到家，它们正在告诉你一件事，你听见了没有？”
冯笑儿侧耳倾听，茫然摇头。
苏旷缓缓握住刀柄：“我听见了。它们说——两边的山崖埋伏了许多人，要小心。”
一声弦响，血红的箭镞射在脚下——这是警告，不能再向前走了。
冯笑儿已经一步跨了出去。
苏旷觉得脚下微微一动，暗叫一声不好，左臂环起冯笑儿的腰肢，凌空一跃，拉住了头顶的树枝。
脚下的泥土砰地裂开，绊马索绞着刀刃弹出地面。锋刃上闪着幽蓝的冷光，一张巨网从天而降。四周鸟雀惊得冲天飞起，长弓大箭，瞄准了天罗地网之中的两个人。
苏旷单臂揽住冯笑儿，半空之中一蜷一弹，足尖已点在两股绊马索之中。两侧持索之人抖腕，绊马索又一次弹起，锋刃内转。苏旷双足点动，在无数蓝刃之间寻找空隙。他觑准一点，左脚挑住刀刃背面，大喝一声。那根绊马索翻转半圈，刀刃刺在另一道绳索上，皮索顿时中断。
他虽抱着一人，但上身稳若磐石，只一双腿翻飞般乱舞。踢扫卷踏，毒刃只在他裤脚边闪来转去，任凭执索人使尽气力，也伤不着他，反倒断了数根绳索。
麒麟胆沿着巨网的铁索划起一溜儿火花——再大的“巨网”又能有多大？苏旷眨眼间已经到了巨网边缘——系网的弦索还拉在江中流左手里，他始终没有放下去。
苏旷松了口气，笑道：“我就知道你总会网开一面。”
江中流低头苦笑，左手一松，机簧已被引动，铁网当头而落，地面上无数暗箭射来。
苏旷大吃一惊，轮起刀弹开暗器，左臂送出冯笑儿，身形几乎与地面平行，向前箭射而去。
只是冯笑儿尖叫一声，又被推了回来。
苏旷前冲之势哪里停得下来，只好单刀向地一插，左臂又一次将冯笑儿抱在怀里，但肩头跟着就是一痛——江中流左腿斜起，正钩在苏旷的肩井穴上，跟着一掌，拍在他胸前。
这一掌并未用力，也毫未伤及内腑，但苏旷再也支持不住，双膝一软，已经跪倒，两腿一阵剧痛——绊马索上无数细小锋刃已经刺入肉中，也不知刀刃上涂了什么毒药，腰部以下再也动弹不得。
苏旷吸了口气，轻轻放下冯笑儿，冷笑道：“好手段。”
江中流的目光里满是歉疚，他叹了口气：“罢了，随你怎么看我。这刃上只是麻药，此间事情一了，立即放苏兄北归。”
苏旷惨笑一声：“交友如此，夫复何求？”双指捏起一片刀刃，径直向心窝刺去。
“住手！”江中流大惊失色，伸手去拦。他虽然下手狠毒，但决计不想伤了苏旷性命。
苏旷双指一弹，刀刃直奔他面门而去。江中流侧身一闪，脉门已被苏旷扣住，半边身子一片酸麻，脚步一个踉跄，险些也踩在绊马索上——他这才反应过来，这姓苏的出名地怕死，只怕天下人都自寻了断也轮不到他。只是此时后悔已经来不及了，苏旷出手如风，连点曲泽、天泉、神封三穴，就手拔起麒麟胆：“扯平——江帮主，劳烦背我出去。”
江中流怒目而视：“我若不背呢？”
苏旷笑道：“你不背，自然有你老婆背。你当我稀罕臭男人？”
江中流急了：“苏旷，我根本就是为你好！阿玛曼贡不过是个女人，你为了她叛国投敌，当真值得么？”
苏旷浑身上下一个激灵：“叛叛叛……叛国投敌？我干吗了就叛国投敌？”苍天啊大地啊，虽然他没兴趣继续做朝廷的鹰犬，但身为一个平凡快乐的江湖人，能不能别有事没事地被推进历史洪流里？
江中流点点头：“这是真的。何大人说，扫灭月亮峰，是朝廷的密令。苏兄，做兄弟的求你了，你先留下吧。”
苏旷沉默了。其实换了任何人是江中流，也没有别的选择。国家，父仇，兄弟，帮会……连他自己都感到畏惧，好像只是一时义愤，才要送笑儿见她们家尊主的吧？退一步海阔天空，他根本都不认得阿玛曼贡，真的有必要为她做这么大牺牲？
两人对话的工夫，船帮的弟子们已经默默围拢。他们不清楚状况，也不会多话，只是执刀在手，等候吩咐——苏旷忽然有了一种冲动，他想要随便拍拍一个人的肩膀，问：关于这件事，你是怎么想的呢？
一切只是弹指的工夫，江中流看着苏旷的脸色，眼睛开始发亮——这个人开始挣扎了。有挣扎，才有妥协。
只是……一丝若有若无的歌声，从极远处传来，片刻间就清楚了不少，显然来人速度极快。不多时，众人已经听得真切，这歌者有副清亮如云的好嗓子，唱的好像是一支古老的召魂之曲。
冯笑儿却大声叫起来：“二哥快停住！蛊龙在此，留神反噬！”
三百兵士听见这声音心中都是一阵凄凉，只觉得生有何欢死有何惧，千里迢迢来到南疆，不过是做个异乡孤魂而已。定力略差的已经落下泪来，恨不能横刀自刎，以解胸中烦闷。
江中流凝神片刻，大声问道：“来者何人？可是月亮峰神唱尊者？”
那歌声一提，变得分外凄厉，有如秋坟鬼唱，绝路而哭。
“妹子放心，神唱只是心绪不佳，小唱抒怀，并未用蛊。”歌声忽然顿住，一个琳琅如玉的声音响起，竟如同三伏天清风过体，让人说不出地顺畅开怀，“月亮峰妙笔，奉尊主之令，恭迎苏大侠。”
苏旷这才明白二人为何来得如此之快。
左边的男子三十五六年纪，眉清目秀，身着魑纹白衣，峨冠博带，有三分屈子行吟之气。虽说上了几分年纪，但倍添儒雅。座下一头青鬃金毛巨狮，黄金为辔，白玉为鞍，额上一颗明珠，熠熠生辉。右边正是神唱，卷发深眸，肤色深黑，上身赤裸，左臂缠一根青藤，豹皮腰带上斜插一把弯刀，座下是一只白额大虎，早不是滇池船上的跟班模样。
冯笑儿扑了上去，钩着左边那男子的脖子大哭起来：“大哥——你来了，你总算来了！”
神唱看着苏旷，隐隐有敌意：“早就和你说过别和汉人打交道，现在知道后悔了？”
冯笑儿跳上妙笔的狮背：“二哥，汉人也有好人啊，苏大哥就是。”
左边那男子以中原礼节抱拳道：“苏大侠，你送小妹一路至此，我们兄弟深感大德。”
谁说南疆人说话直接？人家说话颇有水平——大侠您送人送到这儿刚刚好，剩下的事情就不用你担心了，咱们青山不改绿水长流，后会有期。
苏旷却抬起头来：“是阿玛曼贡姑娘让二位来接我的？辛苦，辛苦。”
神唱脸上的讥笑之意根本就是溢于言表：“请——”
江中流没有阻拦的意思，他早就看见四瓣兰花散落在金狮白虎的爪间，旋即开了，又立刻消失，水晶般剔透的花粉轻舞飞扬——那是阿玛曼贡护身的冥兰花，没有人胆敢一撄其锋。
一路向着深深的滇西奔去，苍山如黛，春深如海。
过了大理，汉人衣冠渐渐少了。苏旷腿上的伤口愈合得差不多了，便换了苗家的新衣帽饰，一脸喜气洋洋。
长鬃巨狮极为少见，看上去竟比百兽之王还要威风。苏旷看得极是眼馋，但任凭他怎么催马，那匹骏马也不肯和狮虎并行。
骑白虎的神唱显然比衣冠楚楚的妙笔更得姑娘们喜欢。他一路唱着各家的情歌，引得路边的汲水少女驻足观看，不时有大胆的姑娘对上一段，你来我往，惹得人人喝彩。苏旷悄声问冯笑儿他们唱些什么，冯笑儿笑嘻嘻地告诉了他，苏旷忍不住先脸红了，心道，若在中原唱这样的歌子，非被问个有伤风化之罪不可。
高黎贡山一日近过一日，星空也一夜美过一夜。
阿玛曼贡无意间发现，这个嘻嘻哈哈的汉人小伙子夜里极少入眠，总是一个人坐在火堆边守夜。他时常独坐很久很久，直到火堆变成灰烬，长夜变成黎明。
说来倒也奇怪，苏旷守夜的时候，姑娘们总是睡得香甜，似乎他比四放的冥兰花更加安全。
这么大的江湖这么长的夜，他一个人在想些什么？
阿玛曼贡终于决定直接了当：“想什么呢？”
苏旷头也不抬：“我在想……自从滇池一会，你就不穿低襟的衣裳了。”
阿玛曼贡的脸顿时又红了。这个人，明明做着让人感动的事情，为什么总是说些讨厌的话呢？她叹了口气：“苏旷，真不知道什么时候才能听你说回正经话。”
“你真的想听？”苏旷眼中有光芒一闪，自顾自扭头大声招呼道，“笑儿——”
冯笑儿远远答应：“嗯？”
苏旷一本正经：“我觉得，为了苗汉两族的和平相处，为了南疆百姓的——”
冯笑儿和神唱捶地大笑起来，打断了他：“哈，苏大侠你又发疯了。哎，说正经的！”
苏旷嘿嘿一乐：“好，换个话题，你觉得我跟你姐姐合适不合适？”
冯笑儿顿时来了精神：“那要看你的表现了。”
神唱讽刺道：“我们尊主面前，献殷勤的人多了去了。”
连早就躺下休息的妙笔也直起了身子：“哦？小苏今天怎么说起真心话来了？”
火光忽明忽暗，映在脸上，苏旷稍稍有些落寞，勉强笑道：“喏，你都听见了？”
阿玛曼贡猛地低下头去，只觉得鼻梁一阵酸楚。原来偌大的天下都一样——若得心事如常诉，谁愿一生扮疏狂？
苏旷兀自笑道：“我敬重你一个姑娘家敢以只手补天裂，我想让你明白汉人中也未必都是瞻前顾后之人。你想天下太平，我亦愿南疆和平，盼望一己之力能派上用场，如此而已。”说到最后四字，他话里已有铮铮之意。
阿玛曼贡漫不经心地玩着辫梢，伸指弹起一朵冥兰花，轻轻巧巧飘落在地：“原来如此而已……我还当你两句话都是正经说的。”
苏旷瞠目结舌，连忙起身道：“抱歉抱歉！一时失言，唐突了尊主。”
阿玛曼贡苦笑着摇了摇头，脸上微微发热，用极低极低的声音嘟哝：“去你他妈的。”
也不怪苏旷大惊失色，蛊王之尊崇，甚至还在王侯将相之上。想当年何鸿善新官上任，自觉封疆大吏无限风光，大大咧咧地闯了月亮峰，还没上山，便中了奇蛊。若非龙诏王赐药，恐怕就会当场立毙。但饶是如此，他以“小周郎”之风雅，硬生生变成如今这个样子，也着实怀恨多年。
“只是，究竟是谁下的蛊呢？”苏旷好奇地问道。
没想到四人都是摇头：“不知道。月亮峰人人通蛊术，随便是谁都一样的。”
妙笔叹道：“也就是那件事以后，阿玛曼贡下令不得滥用蛊术杀害无辜者，违者偿命。弄得咱们月亮峰人人畏首畏尾，好些次都吃了大亏。”
阿玛曼贡笑道：“大哥要是觉得不好，这规矩咱们再商量就是。”
妙笔摇头：“尊主早就长大啦，哪里还轮得到我们多嘴。”
苏旷闻言，百思不得其解。以阿玛曼贡的身份名望，为何总是对妙笔尊者敬畏有加？连座下的金狮也拱手送了他。
长路漫漫闲来无事，他寻了个机会转向冯笑儿打听。
冯笑儿望着远方——她现在也不过是个少女，当年的事情着实有些远了：“苏大哥你有所不知，在月亮峰上有十九位长老，都是各族族长或者德高望重的老人。姐姐她虽然一直深孚众望，但总得不到长老们的欢心。当年定亲的时候长辈们就大为光火，哪有苗家的王女和汉人结亲的道理？而大哥是长老里最年轻的一个，他力排众议，一直效忠姐姐。三年前，老尊主忽然中毒死了，按照规矩，哪位王子为蛊王报仇，就能接任蛊王的位子。王子们互相攀扯，姐姐沿着澜沧江漂流了一千多里，才在一个傣家寨子里找到制毒人。”
看来王位倾轧这种事，各地各族都是大同小异。苏旷隐隐猜出了后来的事情。
冯笑儿的声音放柔了不少：“但是姐姐不肯说出究竟哪位王子才是幕后的主使，他们吵来吵去，就把矛头指到她身上——你说多么好笑，那时候她名声大极啦，在大家心里，像是月亮一样神圣，真要是想做蛊王，哪里要这么麻烦？那些长老不过是憎恶她推行汉人的东西，毁了苗人自己的传统。后来她的七个哥哥凑在一起，商量着合力除掉她。那时候姐姐在修习心蛊，大哥二哥就联手和他们在月亮峰顶斗蛊七天，结果两败俱伤，王子们死了，大哥的手也废了。唉，这么又过了两年，到了姐姐十九岁的时候，连傣家人都送来白象和白孔雀，那可是京师的皇帝也看不到的吉祥物。长老们没有办法，只好承认阿玛曼贡就是蛊王。她继任的时候，三千里南疆都高兴坏了，送来最好的礼物——蛊王是咱们各家人共有的王啊。只有你们汉人不高兴，连声祝贺也没有，时时刻刻提防她造反。嗯，我扯远啦，总之继任的时候，姐姐当众把金狮赐给了大哥，那天晚上月亮特别白特别亮，我们唱了好多歌……只是可惜，那样的时候再也回不来了……”
苏旷忽然觉得，这个年轻的小丫头，似乎也不像看起来那么天真……月亮峰人人都满怀心事，每个人好像都有秘密。
因为喜欢神唱的姑娘总是那么多，一路上行走的速度也慢了下来。众人也不催他，只听他一村一寨地唱下去，想着自己年轻的时候，可也有如此的风光。
有时住在寨子里，大家总是轮着圈儿喝酒唱歌，神唱唱得最好被敬酒，苏旷唱得最难听被罚酒，笑儿跳舞出色被灌酒。阿玛曼贡被诸人敬若神明，每一下场，当即掌声雷动，只有妙笔尊者默默坐在一边，终日若有所思。有姑娘喜欢他安静沉稳，频频把竹筒酒碗塞进他手中，他也来者不拒，酒到杯干。青鬃金毛狮子骄傲不准人靠近，那只可怜的白老虎却被小孩子摸了一遍又一遍，怒极了便震天价一吼，小孩子们被吓走，不多时又来骚扰，看得苏旷他们大乐不已。
终于有一天，冯笑儿忽然神秘兮兮地说——再有两日就到高黎贡山了，你是第一个跟我们回家的外人呢……
回家，这是一个多么诱惑的词啊……苏旷那天没有守夜，就在漫天星光里睡着了。他睡得很沉很沉，一时间，梦里不知身是客。