陆书瑾挨了打，领了罚，剩下的时间里手心都隐隐作痛，不敢再打瞌睡了，却也没法认真听课，一直心神不宁。
她不是没挨过打。在还小的时候，姨母对她冰冷而刻薄，一旦犯错就会将两只手都打肿而后罚跪。但陆书瑾聪明，她知道犯了错会挨打之后，便不会再犯，十多年的时间里，也就挨过几次手板，每次都很平静。
不会再有害怕或是伤心之类的任何情绪。
但现在这会儿她手心里的麻木和热意都让她很难忽视。她更是十分清楚，萧矜恶劣地逗弄她之后又替她承担了两个板子，纯粹是觉得有趣罢了，就像他花银子在玉花馆让所有姑娘喝酒寻乐一样，毫无理由。
可她仍不能集中精神。
萧矜也偏头看她几回，但次次都见她一动不动地盯着唐学立像是认真听讲。
他收回目光，又觉得乏味了。
下了学，唐学立起身离去，所有学生同时松泛了身体，唉声叹气，交头接耳地谈论着等会儿吃什么或是旁的事。
没几个人再记着陆书瑾与萧矜方才在课堂上挨板子的事，就算是记着，也只是觉得陆书瑾是被纨绔少爷拖累的那一个。
陆书瑾坐得双腿麻木，换了个坐姿缓了一会儿后，刚要起身吴成运就偷偷摸摸地过来了。
“陆兄，你没事吧？”吴成运一边问着，一边朝她的左手看去。
陆书瑾将左手往后藏了藏，笑道：“没什么事。”
吴成运对她深表同情，眼睛里的怜惜都要溢出来了，仿佛在他眼里，陆书瑾就是这天底下最可怜的人了，他低声道：“你再忍个几日，萧矜那个纨绔定然不会再甲字堂待太久，很快他自己就受不了回到以前的学堂去的。”
陆书瑾忙道：“当心祸从口出。”
虽说吴成运平日里是啰嗦了点，有时候一句话能反反复复不厌其烦地问很多遍，还没有眼色，压根看不出来她的敷衍和不想回答，但到底也算是这甲字堂之中关心她的人，她可不想看到吴成运像刘全一样，被萧矜揍得鼻涕眼泪一大把。
吴成运说完，自己也吓得赶紧捂住嘴回头张望，萧矜已经离开许久，不会听到他方才的话。
“你等着瞧，”吴成运又小声说道：“萧矜肯定撑不过两日后的测验。”
陆书瑾休息好了腿，与吴成运结伴，两人一起前往食肆。
食肆的人多，平日里赶在不早不晚的时候去，连位置都找不到，所以陆书瑾一直都可以等一段时间再去，那时有一批人已经吃完了饭回舍房休息，位子自然就空出来。
方一进门，就看到了食肆的稀客。
夏季暑气强烈，食肆又蒸煮着热饭，热得像蒸笼，寻常人忍一忍也就过去了。但是萧少爷矜贵，自然不愿意忍受这些，是以天热就根本不来食肆。
许是今日阴雨，凉风阵阵，他倒是在食肆用饭。
他正听着旁人说话，面上带着轻笑，绾起了袖子露出娇生惯养的白皙肤色和精壮肌理，衣襟被随意地扯开半掩锁骨，还抢了季朔廷的扇子有一搭没一搭地扇着，将额边的碎发扇得轻轻飞扬。
萧矜那一桌坐满了人，周身一圈也空出大片，旁人都绕着走，以至于他们的位置相当显眼，一眼就能看到。
吴成运瞧见了，因为方才说了萧矜的坏话而心虚，缩着脑袋拉着陆书瑾绕了个圈，赶去打饭的窗口。
陆书瑾已经连续两日啃饼度日，哪怕她现在看到饼就没什么食欲，但是为了填饱肚子和省钱，她不会任性行事。
刚摸出铜板要买饼，吴成运就将她拦下，“你怎么还吃饼呢？”
陆书瑾转头看他，说道：“价廉。”
“今日吃碗米饭吧。”吴成运道：“我给你出钱。”
陆书瑾当然是拒绝，并非是她有不受嗟来之食的高洁品质，而是欠了吴成运的人情就要想办法还回去，这一来一回极是麻烦，她不想跟任何人交往过甚。于是婉拒吴成运的好意，买了个饼子走出去。
萧矜眼力好，打人群里看见了陆书瑾，目光就往那偏了两回，就被季朔廷发现了。
他转头看去，问道：“听说你跟陆书瑾今日在课堂上挨板子了？”
“昂，”萧矜答道：“他胆大包天，在唐学立的课上睡觉。”
“但他只挨了一下，你挨了五下。”季朔廷说，“当真不是你拖累的他？”
“你也知道，这种书呆子，最受夫子偏爱。”萧矜轻哼一声，目光随着陆书瑾一转，就看到她捧了个饼子离开，于是对身边的人道：“你去那边给我买个饼来。”
他倒是要尝尝什么好吃的饼子，让这书呆子连吃三日。
很快饼子就送来，到手的时候还热乎的，萧矜只吃了一口，就把剩下的丢在桌上，嫌弃地撂下两个字，“难吃。”
萧矜觉得，陆书瑾肯定也是不喜欢吃这个饼子的，因为过了晌午去学堂之后，他发现陆书瑾一边啃着饼一边看书。
她吃的很慢，但是每一口都咬的很大，白嫩的脸颊变得圆鼓鼓的，每一口都要嚼很久，仿佛难以下咽。
萧矜落座，将长腿一伸，掏出还没看完的《俏寡妇的二三事》。
下午的课上，陆书瑾不管是磨墨还是翻书找东西，皆将左手闲置，像是那一板子打痛了不敢再用左手，右手闲下来时还无意识地揉着左掌心。
萧矜在心里嘲笑这书呆子像个姑娘似的娇嫩，就一板子至于这样？
下了学之后，陆书瑾连东西都没顾得上吃，匆忙回舍房将银子撞在小书箱之中，然后背着出了学府，直奔去找杨沛儿所说的那位容婆。
她上门时，容婆正在院中坐着缝衣，见了陆书瑾也笑着招待她。
所幸容婆是个好商量的热心肠，陆书瑾先是说了自己遇到难处，想要寻求容婆女婿的好友相助，又拿出了一方帕子包的碎银，递给容婆。
她推脱了两句，终是应下来，本来说着让陆书瑾回去等两日，但她怕时间耽搁久了生变，当即就求容婆现在带她去找女婿。
容婆见她模样诚恳，说到可怜处像是要落泪，心肠也软当下就应了，锁了门带陆书瑾去找女婿。
容婆的女婿是个姓赵的男子，面相憨厚，听容婆说了来龙去脉，又收下了那一小包碎银，带陆书瑾去寻他那个在捕房当差的好友。
不知道是银子好使还是他们心地好，事情比想象中的要顺利。就在陆书瑾暗松一口气的时候，变故出现了。
赵大哥进捕房好一会儿才出来，脸色不怎么好看，陆书瑾一看就知道情况不太好。
果然，他一走近就说，“我那兄弟说，这几日城南区突然出现几例无故病死之人，他们都在忙着办案排查，恐没有时间帮你的忙。”
陆书瑾急了，“只需去城北走一趟就行，不耽误时间的！银子……银子我可以再加些！”
赵大哥一脸为难，叹口气道：“小兄弟，不是不帮你，只是这几例病死案例非同寻常，城南区的几个捕房从早查到晚，现在就怕是瘟疫，若真是这上头的衙门怪罪下来，他们都要遭殃的，哪有工夫去管别的事，你另想办法吧。”
陆书瑾不死心，拉下脸又央求了几句，赵大哥却只摇头，最后将那一小包银子还给了她。
她没有任何办法，只得又背着那些银子回了学府。
救杨沛儿之事迫在眉睫，陆书瑾一夜难眠，眼底染上一片乌黑，因着皮肤白尤其明显。
第二日一早，她就去丁字堂找了蒋宿，虽然再一次麻烦他让陆书瑾觉得自己太过厚脸皮，但她还是硬着头皮开口，请他小舅帮忙。
蒋宿性子爽利，并未在意这些，只问她是否还是因为之前欠银子的事。
陆书瑾只道：“并非，是我想在玉花馆里捞一个女子。”
“你要给青楼的姑娘赎身？”蒋宿大吃一惊，伸着脖子左右望望，将陆书瑾拉到一旁小声道：“这种荒唐事萧哥都做不出来，你为何想不开？”
“此事复杂，一时半会儿说不清楚，还需让我与蒋兄弟的小舅见一面才能详说。”陆书瑾没有说太多。
蒋宿应了此事，说今晚回去就跟小舅说，成或不成，明日就能给回复。
陆书瑾也只能先回去等消息，
若是蒋宿的小舅也帮不了忙，那陆书瑾真不知道还有什么方法能够救杨沛儿。
整个上午，她都像蔫了的花似的，垂着头时而忧心地长叹，引得萧矜频频侧目。
这件事蒋宿还没来得及跟小舅说，倒是在晌午下学来找萧矜的时候，嘴上没把门，先将此事说了出来。
“他想从玉花馆里赎一个女子？”萧矜亦是惊得睁大眼睛，是真没想到被夫子们偏宠的陆书瑾胆子这样大，还敢做这种事。
“他是瞧上谁了？”季朔廷也倍感疑惑，“玉花馆里并无容貌绝佳的姑娘啊。”
萧矜想到了那个眼睛不大身量矮，喝醉时脸红得跟猴屁股似的，名叫杏儿的女子。
难不成是为了她？
他又想起这两日的陆书瑾低着头蔫了气的模样，不知为何，竟有些生气，苛刻地批评道：“这陆书瑾凭何考取功名？满脑子尽想着姑娘去了，色胆包天，心术不正。”
季朔廷难得没笑，摇着扇子想了会儿，正经道：“要不顺道帮他一把？反正那玉花馆也留不了。”
萧矜瞪着他，“帮他一把？让他抱着姑娘一头扎进温柔乡里，醉心□□？那乔老还不掐死我？”
“这小子，看起来老实，实际上花花肠子还不少，先前发觉我看《俏寡妇》的时候，还露出一副嫌弃的神色，惯会装模作样。”萧矜仍在骂骂咧咧。
季朔廷道：“行了，既然不打算帮他，还骂他作何，由着他去呗。”
“谁说我不打算帮他？”萧矜目露寒光，冷声道：“我不但要帮他，还要让他的脑子彻彻底底清醒。”
另一头，陆书瑾艰难地啃完了今日的饼，转头看一眼窗外飘着乌云的天，也懒得回舍房，就趴在桌子上打瞌睡。
甲字堂的中午，偶尔也会有留堂看书的人。海舟学府的学生或多或少都有些家世，但大多都是勤奋好学，满心想着考取功名光宗耀祖的，甲字堂里的学生更甚。
这会儿的时间，堂内相当安静，偶尔有翻书的声音，陆书瑾就在这细微的声音中缓缓睡去。
或许是这几天她一直在忧心杨沛儿的事情，睡得并不安稳。
她梦到那日乌云密布，滂沱大雨的夜晚，身边唯一的丫鬟推开了门，淋得浑身湿透，哆嗦地拉着她的手，对她说：“小姐，你快逃吧！”
那日雷鸣不断，在天空砸下一声比一声高的巨响，陆书瑾就在狂风和大雨之中选择了出逃，离开了生活了十几年的姨母家。
自那以后，她几乎没有睡过安稳觉。
“喂。”陆书瑾正被阴霾的梦境所困扰的时候，手臂忽然被推了一下。
她当即就醒了，从臂弯里抬起头，不大清明的眼睛向旁边看去，就看见萧矜坐在身边，手中正拿着一个红彤彤的果子，外壳一剥开就露出里面白嫩嫩的果肉，空中泛起一股子清甜的香气。
陆书瑾没见过这种水果，但她读的书多，曾在书上看到过有关荔枝的介绍，看萧矜手中的果子特征与荔枝吻合，当即也猜出来这是什么东西。
这玩意儿无比稀少，向来是给皇室的贡品，光是有钱之人也不一定吃得到。
陆书瑾看了两眼，将目光移开，“萧少爷唤我是为何事？”
萧矜剥开一个塞进嘴里，含糊问道：“你要从玉花馆里捞人？”
陆书瑾听后先是吃惊了一下，随后想到蒋宿整日跟在萧矜后头喊大哥，把这事告诉他也是正常，她敛了敛神色道：“确有此事，不过此事没有那么简单，还望萧少爷莫要告知他人。”
“你找蒋宿的小舅帮忙，没什么用。”萧矜咬着荔枝的果核，口齿有些不清楚，“你要从青楼赎人，少说也需一百两，钱不够你就算是把官老爷请过去带不走人。”
这正是陆书瑾一直忧心的事，她现在手上统共只有二十八两银子，蒋宿的小舅会为了这些钱得罪长青区的捕头吗？就算他愿意帮忙，至多也就让玉花馆卖个面子，将杨沛儿的卖身契卖给她，但二十八两哪够买一张卖身契？
陆书瑾没吭声，垂下了眼睫，浓密的长睫毛掩住眸中的情绪，萧矜从斜上方看去，仍旧能看到她眉头间隐隐的忧愁。
萧矜让她自己想了一会儿，然后将口中的果核噗地一下吐到盒盖里，说：“我倒是可以帮你。”
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