第七章
狐狸的另一项拿手绝活是能言善道、舌粲莲花，白的都能说成黑的，死人还能从坟墓堆里活过来。
换言之，狐狸为达目的什么都做得出来，反正能成事就一定是好计谋，管他手段多卑劣。
“你真认为本仙拿你没辙吗？狐有三十六幻相，到时就由你拜堂，幻化成本仙的样子。”真当他好算计吗？由着一只半吊子小狐摆弄。
闻言，狐小小霎时背脊一寒地说“小狐不进庙，你知道为何啊？”因为庙里有神呐。
他一只小小狐狸才几百年道行，说是狐仙实则还差上一大截，进了庙还不魂飞魄散，一尊门神将就足以拍飞他，地上多了一具狐尸。
“这与我何干？”禄至眼露些许笑意，乐见小狐苦苦挣扎。
“汤府的正厅除了祖宗牌位外，还有尊玉雕的观音菩萨像，每次在那我都是绕着路走。”不入厅堂是他的保身之法。
禄至眉头锁紧，似在考虑要不要先和观音大士打个招呼，请他睁一只眼，闭一只眼，别将他私下凡尘一事告知师尊。“这件事要如何善了？”
他指的是和汤负心婚事。
“娶她不就得了？”狐小小的想法简单，还有什么好想的？
禄至面色凝重，横睇 一眼，“我是玉帝钦点的禄仙，岂能触犯天规。”
与凡间女子私定终生是一条大罪，轻者拘禁天牢五百年，重者消失仙籍，贬入轮回，受生老病死之苦。
狐小小趁他分心时挣脱掌控，往前一跃，跃坐他肩头，嗤哼取笑，“你未经允许私自下凡就不犯天规？而且我听山神爷爷说过，你们四小仙常常互相掩护，一仙犯了错，其他三仙都会帮忙遮掩，至今还未有一仙真正受惩罚。”
“哪座山的山神？”居然敢泄露他们的秘密。
他聪明的不说，省得山神爷爷被秋后算账，“反正天上一日，人间一年，你就当下凡游历一番，顺便修修道法，两年的时间很快就过去了，人家也没求你一生一世，只是想要短暂的陪伴。”
如果禄仙对她生了情、动了心，想为其延寿，那就最好了，这就是狐小小的盘算，利用日久生情这一招，好延长恩人的寿命，甚至能福、禄、寿、喜四全，无憾而终。
禄至生恼，“说得容易，你怎知上头不会发现下界的种种行为，两年虽短却也是一劫数，我和她都不该多此一劫。”
事情尚未发生，他已先为汤负心着想，不忍心她短寿又逢劫，多灾多难。
“还有，她不像过事就慌了手脚的人，怎会因我的碰触而坚持下嫁，甚至哭得如此凄惨，其中内情必定不简单，你最好给我一字不漏地说仔细了。”他还不至于愚昧到看不出内有隐情，任其蒙蔽。
“这件事呀……”一件他挑明了问，狐小小一僵，迅速从他肩头挑开，四肢灵活地攀上 枝叶紧密的白杨树，瑟缩地躲在树干后头。
“恩？”禄至黑眸眯起，更坚信此事绝非表面所见那般简单。
“那个……你晓得汤小姐十七岁了，以婚嫁年龄来说有点晚了，不过……看在汤府的财产上，上门求亲的人不在少数……”总有那么几个一肚子坏水的人渣，想人财两得。
“然后？”定有下文。
狐小小呵呵地干笑，脖子一缩，“她有个青梅竹马的未婚夫，但是她自知时日无多，因此主动退婚，不愿耽误对方的大好前程。”
“她有未婚夫？”禄至错愕，心底涌现一股不明的复杂思绪。
“退婚了，退婚了，小爷敢打包票，而那个上官家也不罗嗦的退还订亲信物，还火速地为长子另择一门贵亲，就是唯恐汤府后悔。”婚事告吹已成定局，再无挽回的可能。
但狐小小没说的是，上官家长子抵死不从，他认定汤负心，一心要与之白头偕老，不肯从父命另攀高门。
这件事闹得不算小，惊动了要与上官家结亲的县令大人，他因此不悦地施加压力，一方面对上官家施官威，要他们好好教导儿子，乖乖娶他女儿，一方面打压汤府的铺子，让汤负心瞧瞧民与官相争的下场，要她识趣点勿做妄想。
“狐小小，你还有什么事瞒着我，如果当当只是未婚夫，你不会把我推进这个局。”看他缩头缩尾的心虚样，肯定大有文章。
“我……呵呵……没事，没事……”有事的是他，老婆是他的，自然要出面排解排解。
“你……”禄至还想捉住想狐小小做一番审问，谁知手才伸出，一道身影由远而近，边跑边喊----
“姊……姊夫……不好了，有……有人带着聘金上门，说要……要娶大姊……你快去阻……阻止，大姊很生气……”好喘，若是有杯茶止渴就好了。
汤知秋心里才这么想着，一杯茶就出现在他眼前，他也没多想，一口饮尽，这才缓过气。
“慢慢说，别急，我听着。”禄至一挥手，杯子就不见了，似乎从未出现过。
抹了抹额头上的汗，汤知秋拉了人就想走，“姊夫，我们要快一点，那个人是无赖，绝对不能让他娶走大姊，他是贪花好色，坏事做尽的大烂人……”
烂人？无赖？他听得一头雾水，“怎么回事？你说仔细点。”
“大姊根本不想嫁，拒绝了好几回，可是县丞的公子三番两次请媒人上门说亲，更可恶的是他不是迎娶正妻，而是纳妾，第十七房小妾！”他们汤府再不济也是有头有脸的人家，哪有嫡长女予人做妾的道理，是羞辱。
“所以是强娶为妾？”原本缓行的禄至忽地大步向前，速度快得汤知秋差点追不上。
禄至也不知哪来的怒火，人家不肯嫁还硬娶，侵门踏户地欺人女弱弟幼。
他没想过自己也是被逼上的，一不娶、一要嫁，自己就这样成了汤府的姑爷，小舅子姊夫喊得很顺口。
“而且只带了三抬聘礼就像把人带着，我们汤府一个管事的身价就不只三抬了，明摆着欺负人。”要是他有武功，一人几十拳打出门槛，看谁还敢来欺负大姊。
禄至安抚的轻拍汤知秋，沉稳的说“不气，不气，他横由他横，公道自在人心，有姊夫在，谁也伤不着你们姊弟俩。”
不自觉中，他已将汤府姊弟纳到羽翼下，虽是不识情，却也动了那么一丁点心，不须人逼迫便揽起一般人避之唯恐不及的事，以一府的男人身份出面。
身后一蹦一跳的狐小小捣着嘴偷笑，一晃眼，一名十岁左右的男童以尾随其后，手上多了一根棍棒。
“姊夫……”听着这话，汤知秋的心口热了起来，热泪盈眶地想着，姊夫真好。
【第四章】
“何必装出一副冰清玉洁的样子，被本公子看上是你八辈子求也求不来的福气，我都没嫌你身娇体弱，把药当饭吃，你还摆什么大家闺秀的谱，把媒人当臭虫赶，若非你还有几分姿色，让本公子瞧着心痒难耐，不然娶个病美人回府供着多不划算……”
聘礼是三抬，破瓦罐充白瓷，破了个洞的獐子皮混充上等皮毛，绫罗绸缎无半匹，发霉的轻纱下是一捆又一捆的麻布和生绡，质料粗得连汤府下等丫鬟都不屑裁衣来穿，顶多抹抹桌子擦擦栏杆，谁拿来正经使用。
倒是那只雁挺肥的，只是随便用条草绳勒住脖子拖着走，把大雁折腾得奄奄一息。
这样的场面说好听点是下聘，其实更贴切的说法是土匪抢亲，一行浩浩荡荡数十人，除了趾高气扬的县丞公子陶一飞外，其他人一看就知是壮声势的打手，皮粗肉厚，横眉竖目，有的脸上还有刀疤，根本是下山打劫来着。
“嫁娶要心甘情愿，男不欢，女无意的算是哪门子亲，我这长年的病痛也好不了，陪嫁一口棺木怕也触夫家楣头，要是一进门就克死一家子老老少少，负心心中有愧。”
汤负心表面上句句为陶府设想，可那话中的刀锋是一把比一把锐利，把人家一家老少全给咒了，谁出嫁后头就跟着一口金丝楠木棺，还把命硬挂在嘴上的。
看谁不信邪想来试一试，比比看谁的八字重，若她一人抵百条人命，不亏本。
“少说些废话吓唬人，本公子想娶，你就得嫁，带上汤府的地契和银两，今儿个就跟着本公子回去成就好事，若是伺候得让本公子满意，说不定还能抬举你当姨娘。”那比豆腐还白皙的冰肌玉肤，教人看了心痒痒，想狠咬一口。
托着腮，汤负心笑意盈人，眉眼有说不出的媚人风情。“有聘有礼才是嫁娶，陶公子上哪收来的破烂，负心看了不免好笑，原来陶家已经衰败到这等地步，连我家看门的下人都摇头说臭，此事若是张扬出去，你让县丞的颜面往哪搁，丢都丢死人了，羞呀！”
被这么贬低，原本神气活现的陶一飞气得涨红脸，拍桌站起。“汤负心，你别给脸不要脸，你不知道我一句话就能让汤府所有人死无葬身之地？”
他不再做一句本公子，右一句本公子，被拒婚的羞恼让他下不了台，当场翻脸了，粗鄙语气脱口而出。
“哎哟！负心可吓出一身冷汗了，你这一方土皇帝我哪得罪得起，开口就要抄家灭族比当今皇上还狠，陶家要反我哪阻止得了，瞧这王爷派头，真是吓死负心了。”她左手端起瓷杯小抿一口茶，一手疲累地任由身侧的丫鬟轻轻揉捏。
“你……你在胡说什么？谁说我陶家有对圣上不恭之意了！你这臭丫头牙尖嘴利，想把脏水往陶家泼，未免太胆大妄为，污蔑朝廷命宫，我要命人把你拘起来，带回县府审问。”陶一飞又急又气，一张脸涨成青紫色。
当官最怕被说谋反，历代上位者皆十分忌讳，一有风吹草动便草木皆兵，不管是不是真的，先捉人再说，有罪无罪入了大牢，那还有什么下场，不是砍头、诛九族，便是贬官外放，这辈子别想再回天子脚下当大官。