陆韧古停下脚步，转身开口，声音低沉清冷，富有磁性。
“先前逼朕纳妃，丞相大人跳得最欢，轮到他，却百般推阻，迟迟不肯将人送进宫来。怎的今日倒是舍得了？”
全福一个太监，不敢妄议朝政，求助地看向一旁的御前侍卫统领，兼天子私兵金狼卫总指挥史邹乞。
邹乞上前一步，抱拳禀道：“陛下，送进宫来的，并非柳家大姑娘柳沐瑶，乃是丞相府新寻回来的二姑娘，柳若芊。”
似是听到什么有趣之事，陆韧古嘴角淡淡勾了一下：“说来听听。”
邹乞接着道：“丞相府对外的说辞是，二姑娘自小体弱多病，得了大师指点，只得养在乡下，及笄了才接回来。”
“但据臣所查，这位二姑娘乃是四岁那年上元节花灯会上走失，五日前才寻回。而柳家大姑娘，乃是养女。”
陆韧古展颜，轻笑一声：“为了个养女，竟舍得将亲生女儿送给朕。柳相对朕，当真忠心。”
邹乞和全福自幼就跟在陆韧古身边，看着他那如沐春风的笑容，却都觉得不寒而栗。
见陆韧古沉默，全福揣摩着圣意，战战兢兢开口：“陛下，今晚可要这位柳姑娘过来给您诵经？”
“不必。”陆韧古语气淡淡。
回到丞相府才几日，想必知之甚少，喊来也是无趣。
陆韧古说完，转身往里走，可身形突然晃了一下，扶了一下屏风，才堪堪站稳。
他眉头微蹙，伸手按住突突直跳的太阳穴。
邹乞箭步如飞，眨眼到了他身边扶住：“陛下，可是头又疼了？”
全福也顾不得那三丈外回话的规矩，忙不迭上前，扶住陆韧古另一只胳膊，眼眶通红：“陛下，奴才扶您去歇着。”
陆韧古想说不必如此小题大做，奈何头晕脑胀，懒得开口，由着二人扶着往里走。
【迟大人外出给陛下寻药，已经两月有余，却至今杳无信音，也不知如何了，看来得差人去找一下才行。陛下的头疾最近发作得愈加频繁，眼看着中元节将到，再找不到对症的药，怕是麻烦。】邹乞略带粗哑的声音传来。
【哎，这些个太医全都是一群废物，连陛下的头疾都医不好。看着陛下日日受罪，我这心里头真是，跟刀挖的一样疼。】全福尖细的声音，带了哭腔。
陆韧古扫了二人一眼。
邹乞神情忧虑，全福红了眼眶，可二人的嘴，却丝毫未动。
陆韧古声音温和：“不必担心，朕一时半会儿死不了。”
“陛下！”全福脸色一变，忙开口想劝，却被邹乞横了一眼，只好闭嘴。
【呸呸呸，童言无忌！陛下也真是的，贵为天子，嘴上没个忌讳，一天到晚把这些个晦气的字挂在嘴边，等什么时候迟大人回来，我得让迟大人好好劝劝陛下，别总死啊死的……】
听着全福絮絮叨叨的心声，陆韧古只觉得头越发疼了，只想把他打发走。
“全福，这里有邹乞，你亲自去给朕端一碗安神汤来。”
“是，陛下。”全福松开陆韧古的手臂，后退几步，转身招手带上两个小太监，脚步匆匆往御膳房的方向小跑而去。
---
寝殿内，陆韧古先是在水盆中将脸上和手上的血迹洗掉，这才褪去衣衫，进了散发着浓郁药味的浴桶中坐好。
成年男子的身体肌肉紧绷，线条优美流畅。
两条结实有力的手臂随意搭在浴桶边上，左肩上有几个不规则形状的淡淡伤疤。
他身体后倾，头靠在桶壁上，合眼养神。
热气蒸腾，衬得俊美无双的男人虚幻飘渺，不似凡人。
邹乞背对着陆韧古，站在寝殿门口守着。
许久，估摸着浴桶中的水凉了，这才接过门口小太监手里的热水，走进来倒入浴桶中。
哗啦啦的水声响起，水倒完，邹乞拎着水桶，并未离开。
陆韧古眼帘微掀，看了一眼眉头紧皱的冷面侍卫：“怎么？”
邹乞：“陛下，中元节将至，您作何打算？”
又是一年七月半，难熬啊。
陆韧古轻叹了口气，道：“去庙里住上几日吧。”
邹乞莫名松了一口气：“是，臣去安排。”
---
后宫角落，一处僻静的宫殿，醉花宫。
硕大的宫殿漆黑一片，只有卧房点了烛火。
软榻之上，歪躺着一个身段纤瘦，微见玲珑的妙龄少女。
肌肤白皙如雪，细腻如玉。
五官精致，哪怕尚带着些许婴儿肥的粉嫩面颊略显稚嫩，也已能看出倾国倾城之姿。
她就是柳相府今日刚送进宫来的二姑娘，柳若芊。
柳若芊神情萎靡，宛如一只猫一样，慵懒地窝在榻上。
纤长浓密如蝶翅一般的睫羽扑闪扑闪，昏昏欲睡。
自打五日前，她被接回丞相府，就一直被关在屋子里，不见天日。
她觉得，再这样下去，她就要蔫了。
先好好睡上一觉，明日天一亮，她就要找个长满花草树木的地方窝上半天，好好缓上一缓。
她的两个丫鬟，灵芝和灵烟，正忙忙碌碌地拾掇行李。
看着满身倦意的柳若芊，灵烟轻声问道：“姑娘，刚才领咱们过来的管事公公说，侍奉的太监和宫女，明日才会指派过来。”
柳若芊睫羽轻颤，朱唇微启：“无妨。”
灵烟：“那奴婢去御膳房领取晚膳。”
柳若芊抬起芊芊玉手，懒懒地摆了一下：“不用。我没胃口，你们若是饿了，不是还带了些点心，先将就一晚。”
天都黑了，又是刚进宫，人生地不熟的，没必要折腾。
灵烟松了一口气：“是。”
二人接着收拾行李。
丫鬟灵芝眨着一双好奇的眼，低声问道：“灵烟姐姐，咱们姑娘是什么位份？”
灵烟端庄清丽的脸上愁容不展：“美人。”
灵芝想了想，又问：“听说陛下还没有迎娶皇后，也没有贵妃，那宫里是不是咱们姑娘最大？”
听着这无知无畏的愚蠢问题，灵烟眉头越发锁紧，久久无语。
等了一会儿不见回应，灵芝又追问：“灵烟姐姐？”
灵烟放下手里正在叠着的衣裳，望着空空荡荡的宫殿，重重呼出一口气。
堂堂相府嫡女，说是进宫为妃，可整个相府都知道是怎么一回事。
偏偏这对主仆一无所知。
大难临头了，做主子的丝毫没有察觉，一进门就歪倒在榻上，没心没肺地酣睡。
灵芝这个丫鬟，也是毫无规矩，从一进宫门开始，就拉着她，口无遮拦地问东问西。
若是再这样下去，怕是这一屋子的人，脑袋怎么掉的都不知道。
灵烟深吸一口气，走到软榻前，直直跪了下去，膝盖撞击红木地板，发出咚的一声。
半睡半醒的柳若芊睁眼，带着睡意的声音软软的，满是不解：“怎么了这是？”
灵烟开口，声音压抑：“姑娘，奴婢有话说，事关我们主仆三人的生死。”
柳若芊抬眸，看向一旁傻眼的灵芝。灵芝忙摆手：“奴婢不知。”
“起来说吧。”柳若芊打了个哈欠，忍着一身倦意，挣扎着起身坐好，灵芝忙拿了个软垫依在她身后。
灵烟却不肯起身：“姑娘，等奴婢说完，您若还想让奴婢起身，奴婢再起不迟。”
刚做了五天的丞相府千金，还不习惯被人跪来跪去，柳若芊微微蹙眉，却也没再强求。
主要是，这个灵烟，是临进宫前一天夜里，丞相夫人塞给她的。
一天的主仆情谊，就算她命令灵烟起来回话，她也未必会听。
既然愿意跪着，那就跪着好了。
“灵芝，你去门口守着。”灵烟吩咐。
灵芝看向柳若芊，见柳若芊点头，她才转身走向门口。
灵烟垂眸，面上带着决绝之意，声音压得极低：“姑娘，您可知，原本进宫的，该是大姑娘。”
柳若芊点头：“听柳夫人说，陛下选中柳家姑娘为妃，但大姑娘已然定亲，这才四下寻回了我，送我进宫。”
说是送，实际上是逼。
柳相和柳夫人那对狗夫妻，仗着手中权势，拿她养父母和哥哥们的性命逼她就的范，完全不顾血脉亲情。
虽然她也不是她们真正的女儿，但心中还是很气，替那早早没了的小姑娘感到不值。
见柳若芊目光单纯，灵烟咬了咬牙：“姑娘，相爷和夫人骗了您，大姑娘还未定亲。”
柳若芊：“那给皇帝陛下做妃子这么好的事，为何他们都不愿大姑娘进宫？”
灵烟膝行着往前凑了凑：“据奴婢所知，大姑娘虽未定亲，却是心有所属。”
柳若芊：“有了心上人，那倒是情有可原。”
说到心上人，可惜她的大毛哥了。
虽然大毛哥还不算她的心上人，但大毛哥从小纵容她，若是嫁给他，央他在山上给她建个茅草屋，时不时去山上住上几日，岂不快哉。
可惜了，还没等到大毛哥出征归来和她相看，她就进宫了。
“姑娘？”见柳若芊居然在走神，灵烟无奈唤她。
柳若芊回神：“你接着说。”
灵烟又往前凑了凑，声音又低了低，几不可闻：“姑娘，大姑娘之所以不愿进宫，乃是因为当今陛下，是个暴君。”
柳若芊歪了下头：“暴君？”
见她似乎不解，灵烟低声解释：“就是很残暴，杀人如麻。”
柳若芊微微蹙眉：“残暴吗？”
她在民间，只听说陛下骁勇善战，乃是大晋第一战神。
身为皇子之时，就带兵收复了许多丢失的疆土，后来更是一举夺取皇位，虽然听说是弑父杀兄上的位……
但话本子里都说了，天家无亲情。
加之前面的皇帝昏庸无能，能者胜之，好像也没什么不妥吧。
想到自己在军中当了校尉的大哥，柳若芊下意识维护：“陛下是战神呐，征战沙场，斩杀敌寇，就算杀得多一点，好像也情有可原吧。”
而且传闻，当今陛下乃是大晋第一美男子呢。
看着柳若芊那变得亮晶晶的目光，灵烟一个激灵，不顾尊卑，伸手握住柳若芊胳膊晃了晃，焦急不已。
“姑娘醒醒，陛下他不只在战场上杀人，他还斩杀嫔妃，单单这个月，陛下就已经杀了五名美人，且还都是，直接切掉了头颅。”
柳若芊一惊，眼睛忽地睁大，下意识捂住细嫩的脖颈，声音中的困倦之意，顷刻间烟消云散：“当、当真？”