贺佳勤的反应，确在孙祈伟预料之中。她一觉醒来，已经快要下飞机了，忍不住诅咒自己识人不明。
在旧金山处理完公事之后，贺佳勤没有心思一个人前往赌城。她想起打电话给佳慧时，佳慧说她这段时间在温哥华，就心想，不如打个电话到加拿大给佳慧，佳慧应该住在姑姑家才是。如果佳慧在温哥华，她不如前去找姐姐，心情不好时，一个人胡混特别寂寞。
“佳慧……是来了，住了两天，她就说要到渥太华去看看，再决定该定居在哪里。我说住这儿气候最好，她还是坚持要再看看……这孩子年纪越大，脾气越硬，以前是说什么都好的……”
姑姑一听到佳勤的声音就不肯放下电话筒，“这两天，她先生也打来，你妈也打来，你也打来，全找不到她。我叫他们别担心……”
“佳慧不是我，不会玩丢的。”佳勤和聊得太无聊的姑妈开玩笑，“她都是大人了……”
“佳勤啊，我偷偷问你一句，佳慧的婚姻好不好?”
“您怎么会这样问?”
“我觉得……佳慧气色不好，常常……像在想什么，心事蛮多的……这回看到她，觉得她比上一次老得多!看，”姑姑笑了，“我自己不觉得老，老嫌别人老……”
“您多心了。我看他们夫妻一向如胶似漆……”
“是吗?那就好。”生性活泼的姑姑叹口气说，“从小看你们姐妹长大，真是羡慕你爸妈，可以生出这么出色的姐妹花。像我们只有三条壮牛，一点也不贴心。大家都说你脾气比较倔，其实你只是比较表面冲动，想得不多而已；佳慧看来没脾气，其实骨子里才是硬得要命。我怕她闷着，把自己闷坏了。”
“姑，你从哪里觉得佳慧婚姻不好?”
“以前她还在交男朋友时，问她一句男朋友好不好，她会向我报告好多句，都说他好，坏的全没说。这次问她，张正中好不好啊?她笑得很不快乐，只淡淡地说：老样子。你有没有想过，佳慧为什么忽然决定要来?本来她拖了好久才来不是?”
姑妈这么一问，佳勤才想到，自己内忧外患变动频仍，好久没和佳慧聊天了。
“您老人家还是别想太多。人家老夫老妻了，每天一样过，当然没啥好报告。”
“佳勤什么时候请我喝喜酒?”
姑妈提到这话题，贺佳勤赶快虚与委蛇一番，把电话挂了。找不到佳慧，她只好一个人订了机票飞往拉斯维加斯。一住进原已预订的旅馆，就收到来自台湾的传真，还有一大束红玫瑰。“对不起，一切当面说清楚。我爱你。”
侍者带进房间时，笑眯眯地帮她捧着这一大束半人高的玫瑰，脸上表情像皇家卫兵一样得意洋洋。
“还有什么需要服务的，请随时叫我。”
金发碧眼的小男生不到二十岁吧?贺佳勤看了他一眼，笑着用英语对他说：“有，现在就需要你效劳。”
“是——”
“把这束花帮我送给你的女朋友!”
“真的?”侍者半信半疑，随即接受了指令，“没问题，我带走了。”
美国人的好处是，对别人的隐私权会抑制探问的好奇心。
贺佳勤把自己关在宽敞豪华的房间里，呆呆地看着窗外华丽的景致。每来一次，就发觉赌城的天空变得更缤纷了。火树银花，都是假的，但在夜的笼罩下，显得比真实的还美丽。
人们不远千里而来，为的就是到一个“假”的地方狂欢，因为是人工的，才能完全按人的意志去讨人的喜欢。
感情是不是也这样呢?真的总没有假的来得炫目。她和杨选，真真实实地过了几年生活，而孙祈伟的出现，就像沙漠中的赌城一样，使她被华美的景色吸引住了。以前平平淡淡的真实生活，变得脆弱而不堪一击。
“你做事总是像飞蛾扑火。”贺佳慧多年前将她从伦敦带回来时，忍不住说了她两句，“找一个你不要爱得那么辛苦的人，不是比较好吗?你以为飞蛾扑火就是爱，其实你只是喜欢刺激而已。”
或许佳慧是对的。可是，她个性有绝大多数细胞，就是会接受“刺激”的召唤。她不喜欢太平凡。她十分认定自己的品位，就是以为自己不凡。
她也知道，和杨选在一起，众人会认可她的幸福。可是，独自一个人站在窗边的时候，她想到的并不是杨选。她想到的是和孙祈伟之间的肌肤缠绵，感觉到和他做爱时似乎每个细胞都用同一个节奏在舞蹈，感觉到人生在这一刻毁灭也没有关系。她想到他说“对不起”时乞求爱怜的眼神，他在片场认真工作时权威十足的魅力。如果说他是疯子，那么，她也有同样疯癫的潜力!
她头一次感觉到自己很彷徨。为什么他可以让她相信，他如此爱她，但又睡在别的女人身边?他不能只爱她一个人吗?她曾以为她可以和别的女人分享爱。当年在英国，她住在小阿姨家，掀起了一场家族风波。不满二十岁的她问小阿姨：“你怎么这么自私呢!为什么他只能爱你不能爱我?你在扼杀他生命中最后的美丽，你知道吗?”
她爱上她的姨丈，彬彬学者的姨丈也暗暗爱慕着她那火焰般的青春。她注意到，当时已近半百的历史教授每次看到她时，眼中就绽放难以形容的光彩。他带她适应环境，带她到每个有历史名胜的地方游玩，详尽地为她解说，带她到每一个漂亮的餐厅吃美味的英国传统食物，喝下午茶。她从他那里学到欧洲的所有历史，也学了一口道地的牛津腔英文。
当时她只是个念高中的小女孩，没有理由不爱上这个精神导师。但他的妻子竟是最疼爱她的阿姨。情愫慢慢地酝酿着，随着她年纪渐长而发酵。终于有一天，阿姨看出他们之间可以用眼神交谈，并不寻常。
她的小阿姨也是当地大学的化学教授，生性温柔敦厚，平日埋首研究室，两人膝下并无子女。当小阿姨发现被她视为己出的孩子，竟然能让自己的丈夫产生这么大的化学变化时，她受到了惊吓：“他——从来没有，甚至在年轻的时候，谈恋爱的时候……也从来没有用那样的目光看着我!”
佳勤当时没有觉得自己有什么不对。她用全副精神爱她的姨丈，却从来没有任何大人们想像的行为。为什么他们把她想得那么不堪?小阿姨的越洋告状惊动了她的父母。她的父母想到伦敦来兴师问罪时，贺佳勤早已搬出小阿姨家，开始半工半读了。姨丈则不时在精神上和金钱上支持着她。他和她之间似乎有个默契。他要等她大一点，至少她得把大学念完，他认为，她才有足够的成熟意志决定她是不是真的爱他。他很有君子风度地等着，而忧心忡忡的小阿姨，也不断来她住处突袭检查，看看她有没有窝藏她的丈夫。她劝贺佳勤，反而让贺佳勤震怒。
“我没有你想的那样龌龊!”她看到小阿姨时语气一次比一次坏，“我们之间的爱情是柏拉图式的，你不懂吗?”
“世上没有柏拉图式的爱情。”小阿姨用悲怆的眼神说，“你太年轻，不会懂。”
贺佳勤坚持她的爱至高无上。但爱就是爱，她不愿向小阿姨谎称她一点也不爱他。
毕业前夕，姨丈来找她。她问他：“现在我可以公开我们的爱情吗?”姨丈面有难色，他说，小阿姨精神很不稳定，前些日子在实验室不慎引起爆炸，脸上灼了一个疤，左手也有大片肌肤坏死。“她是个谨慎的人，从来不会这样。一定是……因为……因为……”
“因为我的关系?”
就这样?贺佳勤以为小姨丈对她承诺，只要她拿得到毕业证书，他就愿意坦坦白白地爱她。没想到，她这么努力，他却嗫嚅在他用书堆成的黑洞里。他一边流泪一边吻她，请她再等一等。
毕业典礼出现了一位出乎她意料的嘉宾——贺佳慧。她来带她走，离开这个她随时会引发风波的国度，要佳勤回去参加她的婚礼，并且永不回来。
“就听我这一次。”佳慧的口气那么坚定，“我提议让你来的，我得带你走，否则，一切都变成我的错。听我一次，我会终生感激你。”
她就这样随着姐姐飞进蓝色的天空，再也没有回到那个满是浓雾的城市。后来，她也没再回去，即使负责采购那么久，她也没有踏上伦敦一步。好像踏上一步，她就会沾上过去可笑的尘埃。她长大了，大到觉得自己不想和过去有任何瓜葛，大到已经推翻了过去青涩时期对爱所下的定义。