很快便到了花朝节。这日一早，素玉在外面买了很多花，拿回来修剪花枝，插入水瓶中。
李蕊儿一起床便闻到一阵阵花香沁入鼻腔。
李蕊儿忍不住问素玉：“你拿的是什么花那么香？”
素玉回道：“好多种呢，有桃花、杏花、芍药、石榴花。今天是花朝节，外面有很多花农出来赶集，花都开得极盛。我买了很多放在了庭院，顺手摘了些放在屋子里。我听说瓦舍可热闹了，还有各地来的商贩和杂耍艺人，小姐，不如我们也出去凑凑热闹吧。”
李蕊儿笑道：“好啊，我去和大哥说，让他带我们出去。”
李涵听了妹妹的请求自然是一口应下。
用过晚膳，李涵带着妻子儿子以及妹妹，一家人去瓦舍闲逛。
街市两旁卖小食的，杂耍卖艺的，变戏法的，热闹非常。
一家人站在卖艺的人群里看热闹，一套枪棍表演结束，周围响起一阵掌声，李蕊儿开心地往盘子里扔了一块碎银。
李蕊儿喜欢花，看到卖花的摊位便停下来，将各种各样的花扎成一捧，抱在怀里轻嗅。
再走几步便是卖糖人的，李蕊儿快速走到摊位前好奇地观察着。摊主一双巧手将饴糖捏成了各种形状的东西，蝴蝶，有兔子，猴子，老虎，凤凰……栩栩如生，趣味盎然。
李蕊儿拿了刚捏好的一对龙凤，给了钱便心满意足地离开了。
她边走边将凤凰糖人凑到鼻子前闻了闻，闻到一股香甜之气，又忍不住伸出舌头在凤凰尾巴上舔了一下。
而此时，不远处的萧玉霆恰巧看到了这一幕，微微扬起了嘴角。
萧玉霆身边站着二皇子萧玉鸣，见三弟笑得一脸痴醉的模样，顺着他的视线望去，一眼便看到了李蕊儿。
当日献俘大典萧玉鸣在大殿上远远一瞥便觉李蕊儿仙姿玉色，娇媚动人。
恰此时一阵清风徐来，一朵朵白色琼花纷落如雨，坠在李蕊儿的头顶，为少女增添几分娇妍之色。
萧玉鸣感慨道：“这位佳人想必就是李涵的妹妹李蕊儿了。我听说三弟在船上就对人家姑娘动了凡心，今日一见果然是姝丽无双。无怪乎三弟万年铁树也开了花。”
萧玉霆脸色有些许的不自然，低声道：“二哥莫要取笑弟弟了。”
那日文德殿上萧玉鸣见李蕊儿第一眼便觉惊为天人，令他心旌摇曳，之后的几天一直让他念念不忘。终于他忍不住向母后表明心迹，请求赐婚。奈何母后告诉他，萧玉霆已先他一步求娶了。
萧玉鸣心中暗暗不服，却只能抱憾离开。
当初攻打吴国，他也曾和父皇请求出战的。奈何父皇不允。
结果李涵不争气，不战而降。萧玉霆轻而易举就拿下了吴国，捡了个大便宜。不但立了战功，得了人心，还抱得美人归。这让他如何服气？
幕僚说父皇之所以不让他出战，是想将他当成储君来培养的，不想让他冒险。
萧玉鸣却不以为然。若真的有意立他为储，不正应该给他机会历练，积累威望吗？
若换作是他领兵出战，做得未必就比他差了。
李蕊儿和萧玉霆才相识几日，哪来什么两情相悦，她不过是想寻个人依附罢了。若领兵的人是他，娶她的自然就是自己了。时也命也，萧玉鸣每每想起便感到意难平。
思及此，萧玉鸣不免产生了一点坏心思。
萧玉鸣把玩着手上的面具，笑道：“三弟，你我二人形貌相似，不知戴上面具之后同时站在她面前，她能否分辨出你我？”
萧玉霆面露难色：“我和她也不过船上短短几日相处……”
萧玉鸣抢白道：“这不正好考验你们是否心有灵犀？”
说着便作势为萧玉霆戴上了面具。
萧玉霆也好奇李蕊儿究竟能否认出他来，便没有阻止。
萧玉鸣挑了一个和萧玉霆相似的面具，戴好后便拉着三弟去追赶李蕊儿主仆二人。
天色将晚，街上戴面具的游人越来越多，为晚上的花神灯会做准备。
李蕊儿看到那些人脸上的面具，脑海中浮现出前世被软禁的那些日子，心结又起，刚刚纾解的心情复又低落下去。
她拉了拉素玉的衣袖，说：“我们回家吧。”
“才刚出来就要回去吗？”
李蕊儿轻轻“嗯”了一声。
素玉道：“那我和郡公打声招呼，我们先回家。”
素玉刚离开，李蕊儿便感觉身后有人拍着她的肩膀。
李蕊儿下意识地回头一看，竟是两个戴着面具的男人。
那两张面具在李蕊儿面前渐渐放大，如同索命修罗。
李蕊儿瞬间魂飞魄散，连连后退，手上的花和糖人掉落在地。
待她回过神来，便立刻转身逃命似的往李涵等人的方向跑，边跑边喊：“大哥，救我！”
两个男人俱是一愣，没想到会是这种情形，想追上去解释。
前面的李蕊儿边跑边回头看，一看那两人形同鬼魅穷追不舍，吓得双腿发软，一个趔趄摔倒在地。
李蕊儿的手掌瞬间擦出了血痕，脚上的鞋也跑掉了一只，看上去十分狼狈。
萧玉霆和萧玉鸣原本只是想逗她一下的，不料却惹出了乱子，立刻摘下面具以真面目示人。
萧玉霆俯身捡起了李蕊儿丢的那只鞋，蹲在她面前为她穿上。
待李蕊儿回过神来，发现萧玉霆已经为她穿上了鞋，她脸色苍白地将脚缩回裙下。
这时素玉从前方赶来，见状立刻扶自家小姐起身。
李蕊儿惊魂未定，身体瑟瑟发抖，眼泪在眼眶里打转。
此时萧玉鸣近前一步，哭笑不得道：“抱歉蕊儿姑娘，吓到你了。刚刚我和三弟打赌，赌我们俩戴上面具之后你还能不能认出他来，却没想到会吓到姑娘。给姑娘赔礼了。”
说着将手中的面具递到李蕊儿面前，道：“这面具害苦了姑娘，不如你把它狠狠踩碎，好让你解气。”
李蕊儿看着萧玉鸣手中晃动的面具，刚刚那鬼魅的一幕挥之不去，她感到手脚冰冷，呼吸凝滞，眼前一黑便晕了过去。