唐国迎接契丹使节到访的仪式十分隆重。契丹与唐国通过海上一直有生意往来，这一次李煜盛情邀请契丹遣使来访，可谓是煞费苦心，他一面向宋称臣，从名份上让宋国找不到借口伐唐，另一方面与武力强大的契丹高调往来，这一招也算是绵里藏针，如今契丹使节已到，他自然要大肆张扬，造一造声势。
杨浩对契丹来使并不怎么关注，倒是焦海涛紧张起来，一连派了几起人手搜集契丹来使到访的一切细节，在杨浩面前愤愤不平地发牢骚：“大人，唐国既已向我宋国称臣，便是我宋国的臣属，如今未经宋国允许，他们私自结交契丹，是何道理？这与理不合啊！”
“怎么样？嗯，等莫姑娘提开皇宫，你马上告诉我，去吧，继续盯着她。”杨浩挥手把一名侍卫打发走，回过身来懒洋洋地道：“契丹与我大宋已经建交，不是我宋国的敌人，唐国与之结交，并没什么好指责的吧？唐国只是宋之藩属国，这个自主之权还是有的吧？”
焦海涛愤愤不语，过了一会得了些消息，焦海涛咋咋呼呼地又来找杨浩：“大人，契丹使节来访，唐国摆出的欢迎仪仗是三百六十人，足足三百六十人呐，大人，咱们来的时候，可是只有一百八十人，厚此薄彼，是何道理？唐国是咱宋国藩属，这总与理不合了吧？”
“他就是三千六百人那又如何？本官并不在意这些。”
焦海涛急了：“大人，这不是对咱们个人是否礼遇的事，大人持节钺而来，代表的是宋国天子，礼仪规制上输给契丹人，丢脸的是我们宋国啊。”
“那你说怎么办？让李煜道歉，然后咱们出城，派个三百六十人的仪仗，把咱们再重新接回来？那不是耍猴戏么？焦寺丞，淡定一些，我想……有人正希望咱们惊怒不安呢。”
“这……是！”
眼看到了中午，杨浩用过午膳，刚刚沏了一壶茶来，焦海涛怒气冲冲地又来了：“大人，是可忍孰不可忍呐！契丹使节贡献羊羔美酒、貂裘锦袄于国主，国主赐还以金珠玉宝也罢了，竟还授之以金印紫绶，他如今已不是皇帝，一方国王也有权赐以金印紫绶么？”
杨浩翻个白眼道：“谁不知道本官棒槌，我哪知道他有没有这个权力，你说有还是没有？”
“呃，这个……下官不记得有此先例，待下官去好好查查古礼律制，要是与理不合，我们可以据此大作文章，声讨李煜，郑重抗议。”
杨浩有一搭没一搭地听着，也不往心里去，焦海涛却跟龟丞相似的转来转去，时刻关注着宫中动向。
“大人大人，”焦海涛屁颠屁颠地又跑过来了：“大人，国宴已罢，契丹使节往礼宾院来了，嘿！江南国主竟亲自送到午门以外，大人您可是代表我宋国天子而来，尚无如此礼遇，江南国主此举简直是……简直是……，这太不成体统了……”
杨浩叹了口气道：“焦寺丞，看你这一头汗，来，坐下喝杯茶。”
“谢大人，下官不渴，唐人以为抬高契丹人，就可以恫吓我宋人么？哼！打得如意算盘，下官再瞧瞧去。”焦海涛一溜烟走了，杨浩望着他的背影不禁哑然失笑：“这位焦寺丞，一身的书生气着实可爱，倒是有那么点据理力争的气节，唔……不错……”
一个侍卫轻手轻脚地走来，附在杨浩耳边低语道：“大人，属下奉命盯着那位莫姑娘，见她入宫久不出来，便换了便装凑近去，从她车夫口中套话，说那莫姑娘要至晚方出。”
“喔？”杨浩眼珠转了转：“这么久……，她是有意躲我么？哼！这么容易就摆脱我？我先去睡一觉，养足了精神晚上继续跟你耗！”
杨浩刚刚站起来，焦海涛脸红脖子粗地又跑回来了：“大人，你可知是谁亲自送那契丹使节来礼宾院的？”
杨浩瞥了他一眼道：“应该是夜羽夜大人吧，他不是大鸿胪么，这接待外使，是他的份内之事。”
“嘿！”
焦海涛使劲一跺脚，愤愤然道：“夜羽当然要来，可是还有一个官儿亲自陪同前来，那人就是唐国首辅大臣，枢密使陈乔，他如今是唐国宰相啊，大人您入住使馆时，他怎么不亲自陪同前来？这是对我宋国的轻蔑和羞辱，大人应该立即入宫，向江南国主表示强烈抗议！”
杨浩打个哈欠，吐出一片茶叶，若无其事地道：“没别的事了？没别的事本官先去小睡一会儿，人说春困秋乏，真是不假，这江南虽已入冬，却仍是深秋的感觉，很容易疲倦，焦大人若是没事也去睡吧，养足了精神，多走几处地方，尽量把江南的一些重要道路、河流、城池、驻军等消息探听明白，绘制下来，这才是正经。”
杨浩抻个懒腰，施施然去了，焦海涛望着他的背影好一阵发怔。
杨浩躺了两柱香的时间，刚刚沉沉睡去，焦海涛火烧屁股似的又跑来了：“大人，大人……”
杨浩翻身坐起，苦笑道：“焦寺丞，又打听到什么忍无可忍的消息了？”
焦海涛愤怒地道：“下官不是打听来的消息，是亲眼看到的。契丹使节刚刚入驻馆驿，就嫌房舍位置偏僻，庭院不及我们所住之处雅致，他们的武士便蛮横地要我们的人搬出去，为他们腾地方，张指挥与他们理论，他们竟然动手打人，已经伤了我们好几名兵士了。”
杨浩一呆，眼中便露出怒意：“咱们这些侍卫，俱是上等禁军，论武艺不在契丹武士之下吧，怎么就由得他们动手欺侮么？”
焦海涛道：“大人有所不知，他们是诚心生事。张指挥听说彼此军士间发生争执，匆匆带人赶去调解，本不曾想过要与对方动手，连兵刃都没有带，可对方俱都配着兵刃，如何能不吃亏？鸿胪寺卿夜羽也在场，却制止不了那些嚣张的契丹武士，大人，我等出使唐国，理应被奉为上宾，唐国负有接迎、款待、维护之责，如今闹出这桩事来，唐国难辞其咎，大人应该向唐国提出严正抗议……”
“抗议个屁呀，焦大人，你能不能说点别的？”
杨浩爆起了粗口，他抓过衣服一边匆匆穿着，一边教训道：“凡抗议者，大多位卑而言高，否则何须抗议？抗议有个屁用，他们怎么干的，咱们就怎么干，把他灰孙子打回去不就结了？”
“啊？要……要动手吗？”
焦海涛结结巴巴地道，他没想到一向好脾气，好脾气到几乎懦弱的杨浩发作起来比他还凶，他怔怔地道：“这个……这个恐怕不妥吧，咱们是外使，如今在唐国作客，有什么事应该要主人出面，如果咱们在馆驿里和契丹使节大打出手，那不是和契丹人一样不知礼仪、跋扈野蛮了？唐国因此颜面无存，江南国主追究起来，咱们也是理亏的。”
“理亏个鸟！”
杨浩蹬上靴子，起身从墙上摘下折子渝送他的那口青霜剑，一按剑簧，“呛”地一声弹出半尺寒光闪闪的剑刃，他看了看刃口，又“嚓”地一声还剑入鞘挂在腰带上，收束着腕口、腰带，一边说道：
“汉武帝时，大将李广利在大宛之战杀得流血飘橹，横尸千里，那不是在他国领土上？按你的说法也是理亏了，理亏又怎么样？那一战大获全胜之后，西域诸国国君见了他们是什么模样？一个个黄土垫道、净水泼街，毕恭毕敬，奉若神仙，唯恐上国天使有所不满。李广利带兵去的时候，诸国国君都亲自迎出城池数十里，归国的时候他们的国君便携带奇珍异宝亲自陪同，回来朝见中原天子。
到后来汉帝国不复昔日强盛时又怎样？康居国王接见诸国使节时竟把大汉使节排在小小的乌孙国使节之后，罽宾国王更加傲慢，一言不合就要杀死持节使者，结果汉国忍气吐声，一连派出几个使节，都是去送死的，为何前恭后倨？实力而已。你彬彬有礼就指望人家尊重你？那你得到君子国去，有些人却是皮子紧、骨头贱，只认得拳头、不认得礼仪的，走！”
杨浩说完便风风火火地走了出去，焦海涛发了半天怔，急急一跺脚道：“早知道大人是这种驴脾气，我就不告诉他了，这一下事情可闹大了，可千万不要闹到不可收拾才好……”
“现在我的神鹰应该已经飞到上京了吧？”
耶律文眺望远方湛蓝的天空，微微思索道。江南的酒，酒劲绵软，虽在席上开怀畅饮，不过也只给他脸上添了两道红晕而已，并没有太过明显的变化。
丁承业走到他近前，说道：“是啊，以‘哈力盖’的飞行速度，此时应该已经到上京了。唉，大人不在上京亲自主持大局，小的还是有些心里发虚，也不知道那边情形会怎么样。”
耶律文微微一笑道：“我在上京，他们就会时刻提高警惕，不止是我、就算是我的部族军，也会时刻都在萧绰的严密监视之中。任谁也不会想到，我远在江南的时候，却会发动攻击，出其不意，才有奇效。”
他抚着胡须，怡然自得：“你们汉人的兵书有云，能而示之不能，用而示之不用，就是这个道理。我离开上京，萧绰自以为得计，他们才会放松警惕予我以机会，这比我在上京亲自掌握着部族军更容易得手。她绝不会想到我一向‘体弱多病’父亲大人此时已悄然离开部族领地，潜至上京控制了我的部族军，哈哈……，只是不知……父亲大人几时发动呢……”
丁承业安慰道：“大人不必过于牵挂，老王爷戎马一生，战阵经验之丰富无人可比，定会选择一个最恰当的机会，行致命一击的。”
这时一个侍卫匆匆跑进来禀告道：“大人，宋人不肯搬出去，和我们的人口角一番，双方动起手来了。”
耶律文虎目一张，问道：“咱们的人可曾吃了亏？”
那侍卫嘿嘿笑道：“大人放心，奉大人所命，咱们的人有备而去，都随手带着兵器的，伤了他们几个人，咱们的人毫发未损，不过他们吃了个哑巴亏，陆续赶来的士兵已携来了枪矛，恐怕要大打出手。”
耶律文嘿嘿一笑道：“他们敢？正要他搬兵来，走，我去瞧瞧。”
丁承业急忙劝道：“大人，现如今上京那边还没有确切的消息，不可与他们多生事端啊……”
耶律文会意地笑道：“我现在当然不会杀那个杨浩，不过是给他一个下马威罢了。”
丁承业一呆，脸色忽然有些苍白：“杨……杨浩？杨浩是什么人？”
耶律文道：“宋国来使就叫杨浩，听说此人在西北时与耶律休格交过手，想必是个文武双全的人物，待我去会会他。”耶律文抓起腰刀便走了出去，丁承业痴痴地立在那儿。
“杨浩，会是那个杨浩吗？”丁承业想起那个害得自己落得如此下场的仇人，不由怒从心头起，恶向胆边生，他抓起一顶皮帽戴在头上，帽檐儿向下一压，随后跟了出去。
夜羽站在两伙气势汹汹的军汉中间，打躬作揖地道：“诸位，诸位，诸位远来是客，都是我唐国的上宾，有什么事好商量，何必为了些许小事伤了彼此之间的和气呢？”
张同舟喝道：“我张某人是一条响当当的汉子，如今我伤了好几个兄弟，你叫我息事宁人，姓张的没有那么怂，夜大人，请你让开些，今儿我张同舟定要向这些契丹人讨还公道。”
张同舟身边站着些禁军侍卫，有些还衣衫不整，显然是匆匆闻讯赶来，后边有些持刀矛的兵士，因为来的晚，自己人已吃了亏，而指挥使正在与对方交涉，所以没有一拥而上，而对面那些穿左衽圆领皮袍，脚蹬长皮靴，髡发结辫的契丹大汉，却俱都佩着兵刃，一个个虎视耽耽，显然是有备而来。
他们听了张同舟的话，却是笑嘻嘻地嘲讽道：“你们这些宋人只会胡吹大气，有什么真本事只管拿出来，我们契丹人敬佩的是真好汉大英雄，你有本事杀了我，我也只会向你翘大拇哥儿，赞一声好汉子！如果你没这个能耐，就趁早卷铺盖滚蛋，给我们腾房子。这幢院子，我们住定了。”
双方越说火气越大，都向前面冲去，夜羽苦着脸打躬作揖，犹自苦劝：“你们就不能平心静气听本官说说么，哪位去请耶律使者和杨左使来，本官实在是弹压不住了。”
猛抬头看见杨浩和焦海涛赶来，夜羽大喜，不禁抱怨道：“焦寺丞来的正好，还请约束一下贵国的部下，子曰，礼之用，和为贵。先王之道，斯为美。如此吵闹，视我唐国如无物，太不像话了。”
焦寺丞本想出面劝和，免得杨浩大打出手，一听这话却大为不悦，不禁梗着脖子反驳起来：“夜鸿胪岂可断章取义？子曰：‘礼之用，和为贵。先王之道，斯为美。’又曾有言‘小大由之，有所不行。知和而和，不以礼节之，亦不可行也。’如今契丹人失礼在先，夜鸿胪管束不了，反来指责我宋人无礼么？”
两边的武士剑拔弩张，挤在中间的两个文人却一言我一语，引经据典地开始辩论起来，在那儿之乎者也地论道，不只两边那些武士听不懂，就是杨浩也没听明白。原来夜羽是引用孔子的话，“说礼之应用，以和为贵，这是自古以来各国奉行的道理，宋人激化矛盾，这是不守礼。而焦寺丞则反驳他，说孔子虽说过万事以和为美，但是孔子也说过如果不论大事小事，一概为了和而和，却不以律法规矩来节制，那就丧失了原则。”
两个可怜的读书人被双方武士推来搡去，仿佛海中的水草，犹自为大道而坚持抗辩，杨浩听的不耐烦了，大步上前，沉声喝道：“这件事，孔子是解决不了的，还是老子来解决吧！”
宋军将士闻声霍地左右一分，杨浩就像分开大海的摩西，握着剑，从两堵人墙中间一步一步走上前去。
“大人，咱们有理在先，不可动手伤人遗人话柄啊，大人，咱们不妨去宫中向……”
“来人啊，焦寺丞累了，扶他下去歇息！”
“遵命！”两个虎背熊腰、身高八尺的禁军大汉冲上来，把焦寺丞往中间一挟，便把他拖了下去。
夜羽脸色发白地道：“杨……杨左使打算如何解决纠纷？”
杨浩脸色一沉，森然道：“用我手中的剑！”
夜羽一听就急了：“杨左使万万不可，你们若是大打出手，事情闹大了可如何收场，下官……”
“来人呐，夜大人累了，扶他下去歇息。”
这回说话的却不是杨浩，而是契丹人中一员将领，他笑嘻嘻地学着杨浩说话，当下也有两个契丹武士笑嘻嘻地走上来，一把挟起夜羽，像提溜鸡崽儿似的把他提到了一边。
“不能动武，不能杀人呐！”夜羽和焦海涛被人挟着，犹自抻着脖子叫。
杨浩看了眼那个身材高大，稳稳站在那儿如渊停岳峙的契丹将领，他脚步沉稳，气势如山，大手紧紧握着一柄硕大的弯马，弯刀的黄铜吞口儿锃亮照人，也不知被他的拇指摩挲了多少回，他眯着双眼，沉声说道：“本官契丹部族军指挥使李楷，阁下是什么人？”
杨浩双眼也微微眯了起来：“本官宋国鸿胪寺少卿杨浩，就是你，带人伤害我的人？”
“呼啦”一下，契丹和宋国的士兵尽皆散开，围成了一个方圆数丈的圈子，一个文官、一个武将，一个仗剑、一个横刀，两道目光像刀剑一般撞击在一起。