在叶名琛发起反击后，英军兵力不足的弱点逐渐暴露无遗。前进的话，抓不住叶名琛，一切等于白搭，而且就算是进入广州也待不住，后退又不甘心，而如果不进不退，等待的就是被恶心。
从西摩，到巴夏礼，再到包令，如今比的不是别的，就是抗恶心系数，看谁顶不住先崩溃。
巴夏礼一直跟在西摩身边当翻译，这小子是个文官，虽然整天把打仗喊得山响，其实并没经历过真正的战斗，晚上这些心惊肉跳的经历才让他对打仗究竟是怎么一回事，明白了少许。
一着急，巴夏礼想出了个馊主意，说咱们不是兵力不足吗，为什么不去组织一支“伪军”？
包令耸了耸肩：“算了吧，我们现在连中国杂役都雇不着，到哪里去组织军队？”
巴夏礼眨巴眨巴小眼睛：“找香港的中国人啊。”
巴夏礼自恃是个中国通，连两广地区的土来之争都知道。他的方案是，从香港招募两百个客家人，组成“伪军”，配合英军作战。
按照巴夏礼的如意算盘，香港已属英国殖民地，当然香港的中国人也算英国臣民，而且客家人与广州本地土著又不对付，如果让他们上阵，没有不心甘情愿的。
包令听后啼笑皆非，作为港督，他比巴夏礼更了解居港的中国人。鸦片战争之前还好，鸦片战争之后，因香港被割，港人对英国人可以用“切齿痛恨”这四个字来形容。
在香港，如果一个英国佬走进中国古董店，平时巴不得招揽生意的店老板一定不想做你这单生意，同时还忘不了冷嘲热讽，会说你想要的那套古董在广州可以买到啊，你为什么不到广州去买？
包令深知这一点，土来之争是人家内部矛盾，恨英国人的心情却都是一样的，别我把这两百客家人武装起来，他们反倒掉过枪头来打我，那岂不是弄巧成拙了。
成立“伪军”不现实，包令想了一下，说要不这样吧，香港有大量的中国苦力，很多人找不到活干，现在既然在广州本地招不到杂役，不如到香港招劳工，这样起码可以减轻一点英军负担，把辎重兵空出来用于作战。
可是他又错了。明知中英正处于战争状态，在港苦力拒绝前往广州，哪怕你开再多的薪水，也没人动一动眉毛。
日子一天天过去，就这么上不着天，下不着地，不尴不尬地僵持着，包令几乎每时每刻都要承受不小的心理压力，而战事还在朝着不利于英方的方向继续发展。
1856年11月22日，叶名琛正式下达反攻令。在把英国人恶心得晕头转向以后，他要出真招了。
听到这一消息，包令的五脏六腑都烧了起来。11月29日，他在写给儿子的信中忍不住发出了近乎绝望的悲叹：“我真不知道要用多大的力量才能压倒这位钦差大臣，也许就是把广州城摧毁了也不行。”
都什么时候了，这洋鬼子还想着要压倒人家，浑然忘了以他现有的力量，别说摧毁广州，保住自己都不容易。12月1日，叶名琛发起珠江之战。当天，广东水师奉命攻击英军占据的炮台，西摩闻讯急忙率舰队前来增援，双方展开了大规模的海上对攻。
根据叶名琛前期的部署，广东水师始终犹抱琵琶半遮面，不与英国海军交锋，西摩并不了解其真正实力，只知道他们先前连洪兵水师都打不过。
实际上，与第一次鸦片战争时期相比，广东水师这支国内首屈一指的水上部队，起码在战术上已有了长足进步，打不过洪兵，只是因为在数量上远远不及对方，而当对手换成英国海军，它又重新具备了数量上的优势。
在珠江之战中，广东水师采用的是一种类似于湘军水师的打法，即大小船相结合。作战时，大船因缺乏速度，只能依靠一首一尾的火炮，掉过来掉过去地进行轮流射击，但它最主要的功用，其实不是炮击，而是起到指挥调度以及为小船遮挡风浪的作用。
在大船的指挥下，作为小船的舢板实施群狼战术，往往以十抵一，甚至是以百抵一，环绕在英舰四周，进行火烧枪击。
西摩看到，他的军舰被数以百计的中国舢板所包围和纠缠，几乎脱不开身，以往摧枯拉朽的场面再也看不到了。