原先林凤祥抓到逃兵就杀，但众人特别是非广西籍的官兵，看到投降不仅可以不死，还摇身一变成了官军，想想留下来横竖一死，逃出去没准尚有活路，因此没人会被吓住，逃跑投降之风反而刮得更加猛烈。
眼看着军心收拢不住，林凤祥只得改变策略，抓到逃兵不杀了，而是当着他们的面痛哭流涕，进行自我批评，骂自己无能，又赐给金帛财物，挥挥手说你们要走就走吧，不要管我了。
如此一来，逃兵们中有点义气的，倒良心发现，起誓不走了。见此情景，林凤祥忽然来了主意。
你僧格林沁不是要诱降吗，好，我也跟你玩一个诈降。林凤祥与诈降者约好，让他们进入官军阵营后，便与连镇守军里应外合，从而一举击破僧格林沁的包围。
诈降者的身份也特地进行了挑选，专门挑原先当过官军的。林凤祥认为，这样可以增加僧格林沁的信任感，减少斗兽场式的“考验期”。
谁知在见到这些诈降者后，僧格林沁却是一脸冰冷，说你们跟“老长毛”不一样，“老长毛”不过是些无知愚民，你们拿着朝廷的俸禄，吃着朝廷的口粮，却还要跟着太平军造反，真是太可恶了，对你们这样的人，我是来一个杀一个的，“有杀无赦”。
这一席话，把诈降者说得面面相觑，汗如雨下。僧格林沁随即话锋一转：“不过呢，我这人从不杀俘，这么办吧，你们回去，把林凤祥的脑袋送来，我就允许你们归降。”他把诈降的二十来个人放了回去。
林凤祥当然不可能把自个的脑壳割下来给人当信物。几天后，这些人又来见僧格林沁，手里还拿着几件衣服。僧格林沁问这是什么，回答是：“林凤祥的脑袋拿不到，只偷得他的衣服为证。”
僧格林沁挥挥手：拉倒吧，我要件衣服有什么用？
第二回，衣服变成了人头，但不是林凤祥本人的人头，据他们说是林凤祥亲近手下的人头。这回僧格林沁发火了：“什么亲近手下，我知道林凤祥的部下到底长啥样？你们不是故意来蒙我吗？”
林凤祥被逼得没有办法，第三回时便把自己的印绶取出，让诈降者带去。僧格林沁见到后点点头，说这东西还值点钱。随后，他却忽然问了诈降者们一个问题：“我知道太平军的军纪非常严明，那么请告诉我，你们上次是怎么样拿着人头穿梭来去的呢？”
接下来的疑问当然还有很多。比如在杀了林凤祥的部下后，要再把他的印绶偷出来，几乎是绝无可能的事，要么林凤祥和他的太平军将士都变成了白痴，要么就是在演戏。
僧格林沁将诈降者一律斩首，只留一人回去报告林凤祥：“鬼蜮伎俩，吾尽识破也。”凭你那点小零小碎，还想来糊弄我，省省吧。
诈降之计失败，林凤祥郁闷不已，这时突然有做过义勇的将领求见。
凡是加入义勇的降兵降将，几乎每个人双手都沾满兄弟同僚之血，就恨不得将你生擒活拿，你还敢主动现身？
这位降将倒很镇定，说我做了错事，现在是来补过的。他提供了一个重要信息：李开芳已带着援军来了，正在包围圈外与官军交战。
据降将说，他就是李开芳派来的，李开芳让他来告知林凤祥，赶紧里应外合，好一举击败僧格林沁。这个信息正是林凤祥和被围困在连镇的太平军所苦苦企盼的，不过林凤祥也留了个心眼，他必须看到联络信号才会行动。
当初李开芳南下时，两人曾做出约定，如果仍被官军分隔，彼此以喷火弹为号。林凤祥令降将返回，然后便开始等待。
到了预定时间，果然看到了喷火弹，林凤祥大喜过望，立即率兵出击。他不知道，这其实是僧格林沁布的一个局。正所谓戏从对手中来，你骗我，我套你，无非是看谁的演技更逼真而已。
至于联络信号，林凤祥以为是他和李开芳两个人之间的秘密，天知地知你知我知，孰料隔墙有耳，那个降将其实也偷听到了，火弹根本就是官军所施放。
林凤祥没有遇到李开芳和援军，所部却陷入了官军的埋伏之中，被打死四五百人。僧格林沁立马拿出官帽顶戴，赏给引诱太平军的降将——在这个世俗社会里，忠心和义气常常不是卑鄙和背叛的对手。