依靠自己随机应变的能力，奕訢终于得以独自入宫。见面之后，两宫太后照旧还是一把鼻涕一把泪，先把八大臣如何欺负压制她们的事复述一遍，接着便问奕訢有何高招。奕訢认为辅政势力遍布热河行宫，非到京难有胜利把握，遂答道：“非还京不可。”
两太后受到咸丰和当时社会舆论的影响，怕还都后被洋人给盯住，而奕訢从迎请咸丰还都起，就已从英法等国使节处得到相应保证，他向两太后承诺：“外国无异议，如有危险，唯奴才是问。”
在得到两太后的同意后，奕訢便先回京做准备。奕訢刚到热河时，在载垣等人面前都刻意做出谦卑的样子，肃顺见了还颇轻视他，嘴里“老六”“老六”地喊个不停，以为奕訢言过其实，能力也就那样，毫不足畏。及至奕訢和太后会面结束，肃顺因为心里没有底，倒又害怕起来，对奕訢的态度也恭敬起来。肃顺越这样，奕訢越担心，他一路上兼程而行，途中都不敢歇宿于州县提供的公馆，就怕肃顺派人行刺。
奕訢抵达京师的前一天，御史董元醇上疏朝廷，以皇帝年幼为由，请求由皇太后暂时权理朝政，同时又建议“于亲王中简派一二人”，代替辅政大臣来襄理一切朝中事务。这是辅政势力之外的大臣窥测到太后有垂帘听政的意图，专为投机而发的奏疏，其中对太后和恭王奕訢的利益基本全都兼顾到了。
两宫太后虽有意拿董疏做文章，但此时奕訢尚未有所布置，与八大臣摊牌还为时尚早，所以她们起先选择了留中不发。即便这样，八大臣知晓后也奓了毛，他们坚决请求把董疏发下，说要痛加驳斥。
见已惊动了八大臣，两宫太后干脆来了个投石问路，在发下董疏的同时，拟旨表示将就“垂帘听政”一事召集群臣会议，落实董疏的相关建议。
“垂帘听政”意味着“垂帘、辅政兼而有之”的体制结束，八大臣权力尽失，他们岂甘就范，八大臣之一的焦祐瀛立即拟出圣旨，对董疏进行批驳。
焦祐瀛所拟圣旨（焦旨）必须太后盖章才能生效，那拉氏看了焦佑瀛所拟圣旨后，坚决不同意照发。不过为了缓和气氛以及做进一步试探，两宫太后还是决定召见八大臣。
载垣等人上殿后都显得特别气愤，一见到太后就大声嚷嚷起来：“赞襄幼主，不能听命太后，请太后看折，其实也只是多余的事！”意思是他们本来就可以自己做主，赋予太后阅看奏疏的权利，已经是给足了太后面子。
杜翰说得更是露骨：“若听信人言，臣不能奉命！”其他人也个个语气激烈，声震殿宇。两宫太后气得双手打战，她们抱在怀里的小皇帝不仅被吓得大哭，而且还尿了裤子，把太后的衣服都给弄脏了。
彼此辩论了约半个小时之后，钮祜禄氏不愿再讨论下去，提议：“留着明天再说。”众人遂不欢而散。
次日，载垣等人便选择了“搁车”（意即消极怠工），将所要处理的文件全都搁置在了一边。八大臣均为军机处要臣，他们这么做，等于让朝政陷于瘫痪。两宫太后明知八大臣在向自己示威，气愤至极，说：“他们究竟安的是什么心？”已经站在两宫太后一边的醇郡王奕譞也怒不可遏，放出了“等以后进城说话”之类的狠话。惠亲王绵愉是咸丰的叔叔，被宫中称为“老五太爷”，此老久历政治风云，老谋深算，立即喝止奕譞，以免他走漏风声。
面对八大臣的“搁车”，那拉氏坚决不肯让步，钮祜禄氏到底长期领导后宫，在她那个年龄，却已拥有着足以与“老五太爷”媲美的老练沉稳，她虽然也气得不行，但很快就及时转圜，劝那拉氏“姑且将就”。两宫皇太后最终做出妥协，按照八大臣所愿，将焦旨盖章发了下来。八大臣这才照常办事，言笑如初。
宫中的这场争斗可算是未来政变的一场预演，表面上八大臣获胜，其实大谬不然。当时就有人在密札中预言：“此事发生后，不久一定会发生大变，八人断然难以免祸，哪里还用等到返回京城呢？”
此人观察政治形势真可谓是洞若观火。奕譞、绵愉的暗中表态，就已说明辅政势力的过于嚣张和不知收敛，已引起其他派别的侧目，甚至不用两宫皇太后拉拢，他们都会自动地与垂帘势力结合在一起。在这种情况下，即便没有奕訢入京布置，八大臣也已经很危险了。
另一方面，两宫皇太后要发动政变也是迫不得已，将政变发动到一个什么地步，对八大臣如何处置，都会有事先考虑和权衡。如果八大臣不逼着她们将焦旨发下去，考虑到各种因素，她们对八大臣的事后处置可能会轻得多，但这件事发生之后就完全不同了。
可笑的是，政治形势已经如此紧张，载垣等人却仍然懵懵懂懂，不过是发下一个没什么实际用处的谕旨而已，竟又谈笑自若，好像什么事都没有发生过一样了，也真是够昏聩的，预言者因此在密札中点评道：“如二四者（指八大臣），可谓浑蛋矣！”