徐广缙将“两年之约”改成了“无怫百姓以顺夷理，顺民心以行之”，二选一，我宁愿讨好百姓，遵从民意民情，也绝不屈从于英夷。
徐广缙随即找到叶名琛，将他的想法说了一遍。叶名琛极表赞同，两人商定，万一发生变故，就与广州城同生共死，多少也能落下个好名声。
计议已定，徐广缙赶紧利用剩下的一年时间，紧锣密鼓地部署广州防务。
要守广州，自然先要守住炮台。洋枪洋炮既然仿造不了，便只能靠人，而在鸦片战争中，人却是最靠不住的，兵勇溃散的现象遍处皆是。
裕谦督促部卒死战的办法，是让大伙发毒誓，徐广缙则以为，一个人究竟勇敢还是怯弱，都缘自天性，临时硬逼没用。比如定海之战前，余步云还不是在关帝庙信誓旦旦，倒是裕谦自己和“定海三总兵”那三个老将说到做到，没有自食其言。
徐广缙对守城官兵说，炮台就这么几座，我用不了很多人守。你们自己合计一下，如果觉得到时肯定会软蛋，或者顾虑家里有双亲需要奉养，又或者膝下还未有一儿半女，想留着性命传宗接代，那么我现在就给你们开假。
见官兵有疑虑，徐广缙又加以补充：“不要怕我会打击报复，放心，事后如果你们还想来当兵吃粮，我仍然欢迎，决不会怪罪。”
有的人走了，有的人留了下来。对于留下来的勇者，徐广缙还要再挑选一下，凡身体素质好枪炮技术精的，才会获准进入炮台。徐广缙给他们写下保证书，说明立功受奖，战死者由官府负责赡养家属，以安其心，以壮其志。
按照炮台的规定，是一个班负责一门炮，一般情况下这班人被打散了，炮也就废了。徐广缙把人力集中起来，多添了两班人，实行三班轮守，并声明在先：“你们不能像以往那样一触即溃，但是假使三班人都受了伤，溃就溃吧，也不怪你们了。”
与林则徐、裕谦等人相比，同样可以划在“主剿派”之列的徐广缙显然已经吸取经验，变得更为理智和谨慎。在准备的过程中，他既不犹豫，也不张扬，全都是一声不响，秘密推进。
防务部署不是一个简单的过程，除了兵勇调配外，还涉及枪炮添置。在鸦片战争中，虎门等炮台已遭破坏，之后重建，又被德庇时派英军给弄得乱七八糟。如今要恢复炮台的作战能力，就需要重新装备枪炮，但这么多枪炮，仅靠广州一城来不及制造，很多需要从外省运入。从始至终，就连广州省城的百姓都不知道枪炮是什么时候运进来，又是什么时候装在炮台上的，对此毫无察觉。
在组织官军加强防御的同时，徐广缙以缉捕盗匪为名，召集附近宿儒士绅，告知自己的迎敌决心，同时传令他们聚集乡勇以备。大家商定，假使战火一起，乡勇随时听候调遣，官府只需提供口粮，倘若太平无事，则该耕田还是耕田。
自鸦片战争结束以后，出于地方治安需要，团练及其乡勇其实并不被官府认可，徐广缙是承认团练的第一位封疆大吏。对于徐广缙来说，这是一个两全其美的办法。一者，可通过“官民合心”，稳定内部，二者，他已经汰劣存精，战争瞬息万变，万一正规军不够用，到时亦可用乡勇进行补充。
值得一提的是，徐广缙召集地方士绅，都是分别接见，被接见者一前一后，彼此互不相识。临走时，徐广缙还千叮咛万嘱咐，要求他们不要互相联系和商量。这些，当然都是为了保密的需要。
直到内外都操持得差不多了，徐广缙才在公开场合露出备战迹象，开始亲临虎门炮台进行检阅。他的这一举动引起了英国人的注意。此时德庇时已奉召回国，文翰继任。这个老外的中文名字听上去文质彬彬，但并不比德庇时好对付。他一听到消息就觉得不对劲，好端端地检阅什么炮台，是又不想让我们入城了吧？
把英军调过来，当然是最厉害的撒手锏，不过这招无法常用，因为涉及请示汇报等一系列手续，比较麻烦。发照会吧，又显得太软，缺乏足够威慑力。文翰决定使一个既经济又厉害的招数。
这些科举考试出来的中国文官皆为文弱之辈，没怎么见过世面，要是登上我的军舰，一边领略海上“险浪惊心”的风景，一边从旁再吓上两句，仓促间他的脑子里肯定是一片空白，到那时，还不是我说什么，他应什么。
说干就干，文翰向徐广缙发出了登舰做客的邀请。