原来和谈前，牛鉴为保南京，曾从周围各省紧急调兵，安徽兵就是那时接到的调令。来就来吧，这帮人到了南京江面，还对着英军自报家门，说我们是哪里哪里的兵，并且傻乎乎地问英军：“你们和我们打不打仗，我们过江你们拦不拦？……”
张喜不听则已，一听差点被这些傻兵气到吐血。他好不容易才稳住心神，试图通过“傻”这个字来论证事情的不可能：“跟你们说话的那一定不是官兵，你想啊，是官兵的话，他会傻到跟你们打听消息吗？不用说，肯定是一群冒充的江匪想来造谣惑众，从中渔利。”
听张喜这么一讲，马儒翰也觉得有些道理：“此事真假我们先不要辩论，就说眼下吧，你们既没有和谈诚意，仗就还得继续打下去。”
张喜竭力劝说：“这次谈判达成的和好通商，对我们两国都有益处，要是打仗，彼此胜败难料，何必过急？现在既然我们已经坐下来议和，打仗的话以后就不要再提了。”他提议，次日中午再举行第三轮谈判。
可是英国人不答应。战争胜败难料只是张喜单方面的说法，他们可不这样认为。与会列席的军方代表麻恭少校更是很不耐烦，他嫌马儒翰这帮文官对中方过于软弱，因此屡做“恨恨杀人之状”。
会场的气氛一触即发，有随时崩盘的可能，张喜看在眼里，五内欲焚，这不是大家在玩嘴皮子吹牛，一旦和谈破裂，中方要蒙受的损失必然更多更大，而且将更加不可收拾。他继续据理力争：“两国谈判，哪有大事不容商议的呢？我们的孔圣人说过一句话，叫作不教而杀谓之虐。议和期间，你们动不动就喊打喊杀，太过分了吧。”
不知道马儒翰有没有听懂孔子的名言，他答道：“主要还是你们过分了，老是骗人，让我们怎么相信你们的诚意？”
张喜不再看那个气鼓鼓的麻恭，而是紧抓住马儒翰不放：“你是聪明人，不可不体谅我们的一片苦心。我办事以来，从无相欺之处，欺人便是欺天，那是要遭天诛地灭的！”
张喜对马儒翰说，如果你们一定要攻城，那么我会随伊中堂守城，你的大炮厉害，就先轰死我吧，然后再攻城。
张喜的态度显然让马儒翰有所触动，连说不敢不敢：“你是个不错的人，我不会杀你的。”
马儒翰转过头与麻恭等人商量。麻恭仍然一脸怒气，见马儒翰又要妥协，忍不住愤而退出。走之前，他告诉马儒翰：“如果明天凌晨得不到中方的回音，英国海军将自行开炮轰击……”
马儒翰朝着张喜摊开手：“你都看到了。明天中午不可能，早上吧，再不行，就要开战了。”
张喜见无法挽回，也只能向马儒翰坦白：“我不是什么大官，不过往来传话而已，不能向你做什么保证。以后会另派大员跟你们谈的。”
马儒翰却还是希望能跟张喜谈：“官职不在大小，只要能办事就行。”
打过这么多交道，马儒翰对张喜颇有惺惺相惜之感。其实他一开始就清楚张喜并非显贵，可那又能怎么样呢？他见到过的大清官吏多了，无非尸位素餐，欺上瞒下，没有丝毫贵族气质，和这些人相比，张喜的睿智和诚恳倒显得非常难能可贵。
回到城里，等不到张喜先开口，塔芬布等六个人已经放开喉咙，叽叽喳喳地将谈判面临破裂的情况宣扬了一通。原先觉得妥妥定定的人们这下子又开始慌乱起来。
耆英从塔芬布那里得知，英国人曾问起过皇帝谕旨的下落，而张喜的回答是“寄给了奕经”。耆英一拍大腿：“怎么能这么答呢？很不妥当。”塔芬布也随身附和。
张喜再也忍不住了：“是你们让我告诉英国人有这道谕旨的，可到头来又不肯给他们看，耆将军您事先也没交代过，临时让我如何回答好呢？”说完，他扫了塔芬布等人一眼：“英国人问这句话时，诸位都在，若有更高明的回话，为什么当时不说？”
塔芬布低下头，耆英也无言以对。
皇帝谕旨可以暂时按下不表，关键是情况急迫，英方已下达了最后通牒。三大吏想起这一节，赶紧翻找那份谈判文件，牛鉴问他的幕僚，幕僚竟然一脸茫然，不知所问究竟是什么。
张喜见状，赶紧提醒他：“昨天你说的那份‘窒碍难行’文件，想起来没有？对对，就是那个东西。”