尽管道光曾经一度对琦善等人深恶痛绝，但此一时彼一时，道光终于又不得不动用“抚”来收场了。让他难堪的是，这个“抚”已明显不同于以前的“抚”，以前的“抚”属于骗骗边疆的小弟弟们，自己仍然可以高高在上，现在的“抚”则是给逼得没招了，才被迫做出低头姿态，说难听一点，就是求和。
难堪也只好难堪，现实永远都比面子更重要，特别是当你接连不断地被扇耳光的时候。如今的道光深刻体会到了这一点。
不过另一方面，道光也非常清楚，在英军“凶焰甚炽”，嚣张得不知道手往哪里放的情况下，一味求和，就等于光着身子跟人家谈判，铁定只有被讹被宰的份儿。
他决定再派钦差大臣前去浙江，临走前授之以“先剿后抚”之计，即多少打一场胜仗，哪怕只是极小的胜利，然后再谈和，以求在谈判桌上能够讨价还价。
新任钦差大臣叫耆英，耆英一到任，奕经立刻从中感受到了对他的威胁。正好英军放弃了宁波，他如获至宝，赶紧拿来当成自己的功绩，向道光报告，说英夷终于被我赶跑了。
每位出征大将都是这样，先咬着牙死磕一下，磕不过再进行文学创作，向上谎报战功。人们奇怪的只是，英军为什么要突然撤出宁波呢？
说起来，这里倒也少不了奕经唱戏，但他并非故事中的真正主角，充其量只不过是个串场角色而已。
自从反攻浙东大败后，奕经其实早就没了继续组织反攻的勇气和能力，但他也不能什么都不干：既然不敢出门，那就蹲在家里玩玩捉汉奸的小游戏吧。
某日又抓到一个“汉奸”，准备处死。帐中有一个随军效力的当地知县，一看，哪里是什么汉奸，分明是他认识的一个小偷，大约平时一副鬼鬼祟祟的样子，便被当成汉奸捉了过来。
知县很可怜这小偷，当着面对小偷说：“你偷东西而已，罪不至死，我给你一个求生的机会，可以保你不死。”
他的求生方案是这样，说穿了也是偷，不过是偷人头！知县承诺，如果小偷能把“鬼头”，也就是宁波城里的英军脑袋割下并送过来，不仅可以减免死罪，还会请奕经将军重重赏赐。
杀个人而已，又不是到天上摘星星，能用洋鬼子的头代替自己的头，有什么不愿意的？小偷满口答应，知县便抱着试试看的心态将他放了。
连当官的都认识且亲自为之说情的小偷，一者说明他是惯犯，二则这小偷肯定也非无名之辈，属于那种行走江湖，黑白两道都吃得开的人物。果然，这小偷有名有姓，他叫徐保，从小臂力过人兼身轻如燕，在当地民间名闻遐迩，颇类似于后来的京城神偷“燕子李三”。
徐保返回宁波城后，没过多久，果然送来一个英国兵的脑袋。英国人的长相跟中国人完全不同，脑袋没法冒充，所以鉴别都不用鉴别就知道是真货。
奕经见了那个高兴劲，自己费劲巴拉地组织一次反攻，顶多也就干掉几个洋鬼子，看来真是打不如偷啊，赏，重赏！
在兵荒马乱的岁月里，别的不出，尽出小偷和强盗，宁波城里光数得着的偷儿就有六七十个，被徐保这么一示范，个个眼红不已，都争先恐后地盯准了这一“新兴产业”。于是，英军据守的宁波城就出了一个怪现象，那就是小偷如云，特别是到傍晚黄昏的时候，“遍府中无非偷者”，钻洞翻墙，出出进进的高手们全是想偷洋鬼子脑袋的人。
英军肤色不一，有英吉利白人，称为“白鬼”，有印度人，称为“黑鬼”，奕经开出的赏格以黑白分出档次，“黑鬼”脑袋的价格最低，“白鬼”翻倍，还有就是，如果能够活捉，则倍上加倍。这就等于把洋鬼子们送上了猪肉摊位，大家伙瞧他们的眼光都是两样的：得计算啊，这个黑的不错，那个白的更好，哇，马上要赚翻了。
某夜，英军晚上巡街，两个兵一前一后，两小子嘻嘻哈哈地说笑，突然后面的没了声音，前面的纳闷，扭头一看，头发立即根根直竖——只一眨眼的工夫，同伴的脑袋竟然没了！
在这部超惊悚的恐怖片面前，没有人能够保持镇定，英国兵吓得连叫都叫不出声，就像根木桩一样地僵立不动了。
呼，一道亮光闪过，他自己的脑袋也不翼而飞。