有了这么一个称心如意的梦之后，奕经自此对“怪力乱神”的一套就特别着迷。在开赴曹蛾江前线前，他专门前往杭州的西湖关帝庙抽了一签，签上批了一句话，叫作“不遇虎头人一唤，全家谁汝保平安”。
相比于那个一看便懂的梦，签上的这句话就太古怪了，什么意思呢？奕经百思不得其解。三天后，他恍然大悟，而当他恍然大悟的时候，只能被迫用手强压住胸口，因为就怕心脏经受不住刺激，猛不丁地从里面喷出来。
“虎头人”来了，这不是梦！
眼前的不速之客们头戴虎皮帽，屁股后面还拖一条虎尾，加上身材魁梧高大，简直就是一只只活生生的百兽之王。惊喜交集之下，奕经一打听，原来是增援浙东的四川藏兵，因为离得远，所以才刚刚报到。
四川藏兵来自川西阿坝的藏区部落，这些地方的男人个个勇猛矫健，过去他们披着虎皮行头，曾多次协助政府军队参加平定边疆的战役，并且屡建奇功。
奕经开心死了，“虎头人”既已齐集，接下来就是要选一个进攻的良辰吉日。翻完皇历，时辰定了下来，是为壬寅年壬寅月戊寅日甲寅时。这是有讲的，在十二生肖中，寅属虎，因此可理解成虎年虎月虎日虎时，共占四个虎。
“四”当然是不吉利的，奕经又任命一个属虎的总兵为大将，总算凑足了“五虎”，他要用“五虎”来扑“羊”。
羊者，洋人也。以“虎头人”为前锋，以“虎大将”为指挥，五只猛虎共逮一只软沓沓的小绵羊，这还能没胜算吗？
谁说精神的鸦片没有作用，至少它提气啊。此时的奕经一扫之前的颓丧，重新变得神采奕奕且胸有成竹起来。他给道光上了一道长达四千字的奏折，上面列出了一个详细的反攻浙东计划。
虽然隔着千里万里，但奕经的激情明显也感染了皇帝。从前派出去的钦差或将军，汇报的无非是如何守住地盘，这奕经多少天不吭气，突然之间竟然能够组织反攻，还布置得如此妥帖周密，真是应了那句话，不鸣则已，一鸣惊人。
想不到啊想不到，看来冥冥中确有贵人相助。道光举首向天，跟奕经一样，为老天爷的仗义而慨叹，并相信奕经“必能成此大功”。
奕经自己已经忍不住了，战前，他把幕僚们召集起来，组织了一次提前书写捷报的文学大赛。奕经的幕僚打仗不行，写起锦绣文章，吹起老牛来一个比一个棒，不一会儿就交来了三十多篇稿子，放在桌案上堆得像座小山似的。
这使得我们的首席评委奕经大人都为难起来，篇篇佳作，选哪一篇好呢？当然名次还是要有的，奕经忍痛割爱，亲自筛选出了一、二、三名——第三名，语句华丽，不错；第二名，有声有色，鼓掌；第一名，如临其境，过瘾！
虚拟完了，回到现实。1842年3月10日，奕经发动了鸦片战争中唯一一次反攻行动。
奕经抽的签批上至少有一点是预言对了。如果说反攻部队中有一支特别争气的话，那就是“虎头人”，他们在攻打宁波的战役中勇不可当，曾依靠里应外合一举冲入城内。可这个签批又没有全对，藏兵勇则勇矣，但他们的冷兵器无法抗衡英军的热兵器，冲进城的结果是死伤惨重，天一亮又只得退出城外。
当浙东反攻失败的消息传来，奕经大惊失色。连“虎头人”都保不住他的“平安”，扬威将军的意志立马像雪崩一样地溃散下来，他当时就想跑路，好歹被幕僚给劝住，才勉强支撑了一晚。
第二天实在受不了了，奕经铁了心要逃，幕僚拉都拉不住。他连夜西奔，一气逃到杭州，后来还跟道光解释，说自己不是逃跑，而是检查钱塘江防务去了。
浙东兵败的奏折传到京城，道光的心情可想而知，这么长时间的准备，换来的却是“张格尔模式”的彻底破产。
还检查什么防务，净整这些没用的，他在奏折上批了一行字“愤恨何堪，笔难宣述”，气得都不知道说什么好了。
道光手中再也没有任何可以用来出奇制胜的利器了，这场战争差不多耗尽了他所有的精力以及财力。自战争开始以来，大清国的国库光军费已用去三千万两白银，足足为张格尔之役的三倍，可迄今为止，连取得一场小胜的迹象都没有。
战争之初，道光还难得地露出了大方模样，沿海各省所需军费，要多少给多少。那是因为他以为战争很快就会结束，但随着时间的延续，情况越来越不对劲，到颜伯焘失守厦门，户部开始靠挪借银子度日，再到浙东反攻失败，国库存银寥寥无几，整个帝国已经陷入了一个恶性循环：越败越要花钱，花了钱败得更快，然后再花钱，再败。
对道光来说，战争正逐渐变成无底洞，往后的日子不知道该如何过下去，这是最让他感到困窘的地方。