春暖雪融，到了全力一击的时候。1827年2月6日，长龄主帅亲征，率队向喀什噶尔大举进军。张格尔闻报，急忙在喀什噶尔外围的村庄筑起防线。这个血管里流淌着“恐怖分子”血液的军事首领，非常懂得在战争中利用地形，他事先挖坑设坎，再引水淹没，使得庄外多出了许多不知深浅的水渠，以此来限制对手的骑兵战术。
骑兵过不去，长龄就组织步兵突击。张格尔则把水渠当成屏障，用俄制的燧发枪进行隔河阻击。在近代武器家谱中，燧发枪和鸟枪同属滑膛枪，但燧发枪比鸟枪又前进了一步，其装填和发射速度明显加快。
持燧发枪的叛军在火力上明显优于持鸟枪的官军。两方对峙之下，长龄还之以连环铳炮，这是清末官军在火器运用中的一种常用打法，实战时，由鸟枪兵和火炮兵一排排上，交替配合，以保持枪炮连续不断。
连环铳炮反过来压制住了单个的燧发枪。在它的密集打击下，临渠防守的叛军纷纷中弹倒毙，尸体重重叠叠地倒压于水渠之中。
就在双方处于胶着之时，长龄派出的骑兵部队从左右两翼发起包抄，叛军阵营大乱，再也支撑不住。官军乘胜追击，1827年2月29日，他们进至喀什噶尔城下。
张格尔图穷匕见，倾巢出动，十余万人临河列阵，黑压压竟长达二十余里。面对着数倍之敌，只能智取，不宜强攻。长龄挑选敢死队，准备实施袭扰战术，以疲惫敌军，但是当晚敢死队出发后，忽然出现了一个谁也没想到的意外状况：平地刮起大风，一时间飞沙走石，别说人，连前面的道路都看不清楚。
看上去这不是好兆头。敌众我寡，假使张格尔借着这阵大风发起反击，官军未必抵挡得住，长龄和杨遇春商量，要不要退营十余里，待风停后再攻。
为什么要退？这不正是老天助官军一臂之力吗？大风一起，张格尔不知道官军有多少兵，又怕官军借机渡河，必然心虚。作为一支客军，打持久战不利，最好的生存方式就是速战速决，杨遇春对长龄说：“我认为，不是退，而是要进，不是用敢死队，而是要大部队！”
到底是久经沙场的老将，有见地，长龄点头赞许。当下他就派出千余名骑兵，打马直奔护城河的下游，虚张声势地做出要从那里渡河的假象，以牵制叛军主力，而杨遇春则亲率主力以夜色为掩护，从上游实施抢渡。
一过河，官军再次发挥连环铳炮的威力，炮声夹着风沙，给张格尔上演了一部声光俱佳的立体大片。叛军有性能较好的燧发枪，但缺乏杀伤力大的火炮，不仅城下连营被冲得稀里哗啦，城池也很快就守不住了。
占领喀什噶尔后，官军已取得明显优势，长龄不再害怕分兵会削弱战斗力，除他自己坐镇喀什噶尔外，杨遇春和杨芳分别出兵，将南疆四城全部予以收复。
仗是打赢了，但道光并不高兴，原因是张格尔跑了，其后尽管下谕旨再三缉拿，仍然到处都没有张格尔的踪迹，就好像人间蒸发了一样。
自古擒贼擒王，张格尔乃此次南疆之乱的祸首，天生的捣乱分子，三番五次地来兴风作浪，这个人不除掉，南疆还是得不到真正的安宁。道光很生气：“我以前为什么一再强调要出奇兵，不是为了好玩，为的就是要在正兵从正面出击的同时，以奇兵截断张格尔的归路，如果当时那么做，张格尔还能溜得掉吗？”
长龄无言以对，交不出人来，即使挨骂也得受着。
张格尔到哪里去了呢？都以为他又逃去了浩罕，没承想这厮跟浩罕国王也闹掰了，人家拒绝收留，于是只好暂时钻进了游牧部落的帐篷里。
如果张格尔就这么做了牧民，看看蓝天，放放牛羊什么的，倒可能没事了，毕竟南疆这么大的地方，长龄也就那么点兵，不可能进行地毯式搜索，更不可能长期驻扎。
可是当不了良民的终究还是当不了良民。道光也深知张格尔的赋性，他不仅“瞒天过海”，故意派人四处散布官军已然全部班师的假情报，而且还使出了反间计。
南疆不止一种教派，有对张格尔死心塌地的，自然也有跟他不是一条道的，道光通过积极善后，竭力取得这些教派的支持，并告诉他们：以后你们只要看到张格尔这个到处惹是生非的家伙，千万别客气，记着一棒砸过去就是！
张格尔对道光设下的局深信不疑，而且他的脸一向够大，被扁多少趟也不觉得臊得慌。当年年底，这老兄就按捺不住寂寞，凑了一支五百人的骑兵冒了出来。出来后，确实没看见官军的大部队——杨遇春真的撤回了内地，但却撞见了维吾尔人。
这些维吾尔人就属于跟张格尔不对付的，一瞧，哎呀，是这冤家：就知道你还要出来嘚瑟，受死吧！
见维吾尔老百姓密密麻麻，不是热烈欢迎，而是捕捉猎物的神情，张格尔赶紧打马就走。
在道光的“瞒天过海”之中，杨遇春走人是“正”，还有一个“奇”始终在南疆蹲守，率领奇兵之人称得上张格尔真正的命中克星，他就是杨芳。
在得到张格尔终于再次出现的报告后，杨芳发力猛追，在消灭张格尔所率骑兵后，将其本人一举擒获。1828年1月，道光在紫禁城内获知了这一特大喜讯，当即亲笔题写了两个大字：绥边。
平定张格尔之乱的功臣被绘像于北京紫光阁，其中长龄、杨芳、杨遇春居于首位。