虽然没有贵族血统就几乎不被当作人看是骑士团的传统，但骑士团对待威尼斯工程师的殷勤和诚恳，却完全背叛了这一潜规则。
骑士团大团长利尔·亚当和各骑士馆长只字也不想漏掉地倾听着马尔蒂嫩戈说出的每一句话，甚至为此弯下贵族气质十足的修长身躯。而且，工程师也用那种对自己的技能充满自信的人所特有的简洁明了的词语，说出准确的观察结果和分析意见。安东尼奥的工作就是将这些话翻译成法语。
骑士团将这项工作交给安东尼奥，并不只是因为这个年轻人懂得威尼托方言和法语两种语言，这也出于一种温情，想让已故战友、上一任骑士团大团长法布里齐奥·德尔·卡莱特的年轻侄子了解其伯父未竟事业之伟大。
实际上，一开始考察城墙，安东尼奥的内心就第一次清楚地感觉到了仅凭“骑士伯父大人”这一称呼便在卡莱特家尽人皆知的伯父的存在。
安东尼奥只在10岁时见过“骑士伯父大人”。教皇儒略二世召集的拉特朗大公会议的警卫工作由圣约翰骑士团负责，当时担任骑士首领的就是法布里齐奥。这一大公会议结束后，虽然只有几天，但伯父曾在菲纳莱的城堡里逗留，他就是那时候见到伯父的。
不过，当时的伯父法布里齐奥几乎看不出有将领风度，言行举止也非常儒雅，简直像一名学者，这让10岁的安东尼奥大失所望。虽然被问起时，伯父也会讲述与伊斯兰教徒进行白刃战的情况，但这也似乎是在讲别人的事情，期待故事能令人捏一把汗、动人魂魄的人们，肯定会大失所望。
但是，身为侯爵的父亲让“骑士伯父大人”见自己的三个孩子时，已决定长子将继承家业，三子将从军，次子安东尼奥被介绍说有朝一日会继承伯父的事业，这位圣约翰骑士团的骑士用和蔼的目光朝侄子看了一阵。虽然还是个孩子，但安东尼奥在伯父逗留期间用餐时，一直被安排坐在伯父身边。
第二年，即1513年，在菲纳莱恬静的海边城堡里，法布里齐奥接到被选为骑士团大团长的通知时，卡莱特全家都大吃一惊。
谁都没想到那个伯父竟会处于统帅地位，率领欧洲名门望族出身、英武帅气的骑士们。因为圣约翰骑士团传统上法兰西人势力较强，因此当选骑士团大团长的人大多是法兰西人，人们也习以为常。这是意大利人时隔40年再次就任大团长。而且40年前的意大利人骑士团大团长是奥尔西尼家族出身，对罗马数一数二的奥尔西尼家族来说也许理所当然，但对热那亚附近的一个侯爵家族来说，被认为是划时代的事件也不足为奇。罗马教皇送来了祝福之辞，全家人那年的话题也始终都是关于骑士团大团长伯父大人的。
但是，这一值得骄傲的话题，也随着岁月的流逝而渐渐不再被人们提起。法布里齐奥·德尔·卡莱特从1513年到1521年担任骑士团大团长，这期间由于土耳其没有发动攻击，因此也没能立下显赫战功，让喜讯远传欧洲。不知是从什么时候开始，在菲纳莱海边的城堡，他不再成为话题。时隔许久再次被人提起是在伯父的噩耗传来的那一年。19岁的安东尼奥已成为一名身穿胸前绣着一个白色十字架的圣约翰骑士团法袍的骑士。
一年后的今天，安东尼奥第一次详细了解到伯父是怎样利用担任骑士团大团长那8年任期的。环绕罗得城区的城墙，就是伯父在已被欧洲忘却期间所取得的业绩。安东尼奥的胸口第一次因自豪而几乎迸裂，即使走在身旁的工程师马尔蒂嫩戈的眼睛随着对城墙的环视，开始因赞叹而闪闪发光，安东尼奥也良久没有察觉。