百科全书对意大利语的“卡带特”（cadetto）一词解释如下：
这是一个诞生于法国加斯科涅地区，中世纪以后传遍整个欧洲的词汇，意思是封建贵族家庭次子及次子以下的男孩。在中世纪的封地制度下，户主地位和财产均由长子继承，由于这一习俗，次子及次子以下的男孩必须在宗教界或军事领域独辟蹊径，开创自己的未来。
但在现代，这一词汇的原意已很少被使用，只留下军事方面的释义——陆海军士官学校的学生，即士官候补生。
这一词汇在英语和法语中都写作“cadet”。
下面要讲述的，是生活在16世纪伊始的三名年轻“卡带特”的故事。
16世纪伊始，西欧试图通过确立与土耳其相同的中央集权制与其相抗衡，因为在半个世纪前，西欧以君士坦丁堡陷落为契机开始被迫直面土耳其帝国。
当时，社会的变动也时常与战争中战术的转变同轨。大炮的威力在君士坦丁堡攻防战中得到了证实，这使之后的战争状况发生了巨大变化，其后在罗得岛攻防战中大炮首次被全面部署。
此外，在这一战役中，与已经实现“现代化”的土耳其军队决一死战的，是被视为中世纪典型产物的圣约翰骑士团。归属这一骑士团的骑士们被要求必须具有贵族血统，同时也必须是将一生奉献给耶稣的修道士。
但是，无论是拉起还是降下历史帷幕，战争的特征总是相似的——争斗双方均为年轻人。罗得岛攻防战的主角们，无论敌我，都是20多岁的年轻人。
土耳其的苏丹，后来被尊称为大帝的苏莱曼一世时年28岁。
在与其相对的圣约翰骑士团方面，让·帕里索·德·拉·瓦莱特同是28岁，乔瓦尼·巴蒂斯塔·奥尔西尼25岁，安东尼奥·德尔·卡莱特刚刚20岁。
罗得城区图
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