三十四年，这年举行了另外一场极为重要的会议，甚至影响了整个中国的历史。
秦始皇在咸阳宫举行酒宴，大臣和博士们都前来祝贺。这时有一位大臣周青臣颂扬始皇说：
以诸侯为郡县，人人自安乐，无战争之患，传之万世。自上古不及陛下威德。
这句话不必翻译，相信各位都看得懂。但我要问各位，如果你是秦始皇，在这一刻听到这样的话，你会有什么想法？
不要急，合上书，好好想想。想清楚了，再把书打开，看看始皇怎么想。
据史书记载，他的反应是：始皇悦。
如今盗匪横行、民不聊生，这算是哪门子的“人人自安乐”？现实已经到了什么地步，难道始皇不知道吗？这样的谎话，他为何会相信？
因为他喜欢，因为他自己也是这么认为的。在这一刻，他完全不管现实如何，他又选择了自欺。越聪明的人越会自欺，明白了吗？始皇的成功，来自他能以理智驾驭情感，但如今的他已经做不到这一点了。
不过殿上还是有人说出了真话，博士淳于越立刻进言，他说殷周两代就是因为实行封建，才能享国长久；如今秦不封子弟为诸侯，一旦出现奸臣、篡臣，何以相救？最后他总结说：“事不师古而能长久者，非所闻也。”
淳于越为什么这样主张？因为他是博士，熟读古籍，书中记载的都是古圣先王治国的智慧。而始皇的种种做法都与先王背道而驰，所以淳于越觉得危险。到这一刻为止，其实淳于越的话都还不失为一个良好的建议、忠心的建议。但读书人就是太多嘴，后面又多一句话：“今青臣又面谀以重陛下之过，非忠臣。”
你建议就建议，骂人干吗呢？那不是平白多树仇敌吗？这样周青臣为了表现自己是忠臣，他只能跟你殊死咬下去。更何况你一次骂了两个人，周青臣如果是奸臣，那受奸臣谄媚还高兴的秦始皇，不就是昏君了吗？
于是始皇再次召集大臣们来议论，这是第二次讨论封建和郡县之争，但却惹出来一个从来没有想到的事情。
各位要特别注意，淳于越原是齐国人，可是从他的话来看，他是真心地在为秦朝着想，他是真心地希望这个王朝能传之久远。方法对不对是一回事，但态度对不对是另外一回事。这让我们了解，秦朝是真的有可能让天下各国变成一体的，历史其实是给过秦朝机会的。
但淳于越这样的进言，却引来了丞相李斯的严厉反击：
今陛下创大业，建万世之功，固非愚儒所知。且越言乃三代之事，何足法也？
“三代之事，何足法也”，这正是秦始皇和李斯的心声，始皇都已经“功盖五帝”了，何必还去学比五帝更低的三代呢？在他们心中，他们的功业早已远超前人，又何必学三代呢？这是一个全新的时代，过去一切腐朽落后的存在都应该淘汰，这岂是书呆子所能了解的？
因此这场起源于封建和郡县之争的会议，接着被李斯导向了另一个可怕的方向：
今诸生不师今而学古，以非当世，惑乱黔首。丞相臣斯昧死言：……今皇帝并有天下，别黑白而定一尊。……臣请史官非秦记皆烧之。非博士官所职，天下敢有藏诗、书、百家语者，悉诣守、尉杂烧之。有敢偶语诗书者弃市，以古非今者族。……
这就是中国历史上赫赫有名的“焚书之祸”。本来讨论封建之事，情势突然急转而下，我每次读这段都觉得，李斯这个人恐怕早有预谋，要谈这个事情。
李斯认为，今日的学者不想学习秦朝的治道，却老是用古代的道理来非议始皇所为，例如淳于越就是如此。这只会造成老百姓的困惑和混乱，对统治只会有负面的影响。这个天下只能有一个标准、一个意志、一个声音，那就是皇帝陛下的标准、皇帝陛下的意志、皇帝陛下的声音。皇帝说是黑的就是黑的，说是白的就是白的，不需要讲道理，只要好好服从就可以了。
为了达到这个目的，就应该彻底毁灭过去的历史和民间的学术，杀掉任何敢提到古代诗书的人。如果敢用古学非议时政，不只杀掉你，还要把跟你有血缘关系的人统统杀掉。这其实就是李斯在第一次封建与郡县争论时所说的：“天下无异意，则安宁之术也。”
怎样能让“天下无异意”呢？秦朝的办法就是“杀”！宁可错杀一百，绝不放走一个，这就是秦朝的治术。如果各位不信，可以接着看看秦始皇碰到事情是怎样解决的，我坦白告诉各位，就是那一百零一招——“杀”。
将这种方法贯彻到底，最后会是什么结果？
李斯的这个建议有多么可怕，而秦始皇的反应是什么呢？
始皇的反应是：太好了，就这么办！
为什么呢？因为始皇统治到今天，在这一刻他终于明白了，要让天下没有跟他不同的意见，用法令严格控制只是治标，把不同思想的根源彻底铲除才是治本。我坦白跟各位说，始皇真正的理想就是要将过去中国传承了几千年的文化彻底灭绝，重新建立一个廉洁、高效、像机械一样，只服从于一个意志，让他能够随心所欲的国家，这就是西汉董仲舒所说的：“其心欲尽灭先王之道，而颛为自恣苟简之治。”
这就是秦始皇真正想要达到的目的，他成功了吗？我坦白告诉大家，他失败了，因为他注定是要失败的。为什么会失败？因为这根本是违背了人类文明史的进程，违背了历史的大势，这种做法是不可能成功的。
不要急，我们继续往下看。历史学不讲空话，讲的每一个道理，都要有实际的例子来验证。