光绪六年（1880年），慈禧生了大病，躺在床上几个月不能起来。
御医对慈禧的病束手无策，后来浙江巡抚谭钟麟推荐了一个民间医生治好了慈禧的病。这个医生名叫薛宝田，是江苏如皋人，医术高超，有妙手回春的本领。
根据这位民间医生的记载，他在为慈禧诊治的时候，也顺便为慈安太后把脉，发现慈安太后脉象正常，身体也还好。
没想到，慈禧的病刚好不久，慈安太后就离奇去世。
光绪七年（1881年）三月初十晚上七八点左右，宫里忽然传来慈安太后离世的消息，这个消息来得太突然了，自然引起了种种猜测。
我们先来看官方发布的文告：初九，慈安太后身体不舒服，请了御医诊治，以为不是大病，很快就可以好，没想到第二天病情就加重，御医前来诊治，束手无策，没想到这一病竟然无药可医，慈安太后就此离世。
这个报告可信吗？说实话，没几个人相信，初九生病，初十就死了，这简直就是暴毙啊，慈安是一个心地比较淡泊的女人，说她暴毙真不可信。
还有一个说法是她是被人毒死的，这个说法主要是记载在野史中，尽管是野史的说法，但可信度还是比较高的，很多人都持这种看法。如果说慈安是被毒死的，凶手就不言自明了。
慈禧有毒死慈安的动机吗？
确实有，在咸丰的遗诏里，咸丰给予了两宫太后不一样权力，给予慈安的权力更大，他曾经密令慈安，如果慈禧擅权的话，可以采取非常手段。慈禧后来逐渐控制了大权，慈安的权力逐渐变小，但是我们可以想象，她还是有一定权力，对于慈禧的一些行为她多少还是可以提出意见和批评的。慈禧毒死她，等于是除掉一个对手，除掉一个威胁。
我们知道，慈禧是非常重视太监李莲英的，而李莲英呢也为虎作伥，骄纵不法，弄权乱纲。对于这种行为，慈安是非常看不惯的，禁止宦官干政是清朝的祖制，慈安作为一个正宫太后，并不认为自己是一个可有可无的人。当年，她支持同治除掉安德海就证明了她绝非一个不问世事的太后。李莲英的眼里只有慈禧，对慈安很不尊重，有一次慈安经过时，李莲英居然跟其他太监在玩耍，对慈安视而不见，慈安非常生气，就找到慈禧，对慈禧一顿批评。慈禧很不服，心想我现在才是手握实权的太后啊，你凭什么批评我啊！就这样，两人关系日渐冷漠。
还有，光绪六年到东陵祭奠时，慈安认为是正宫太后，要求在典礼中把自己排在慈禧的前面。慈禧哪里肯作罢，最后经人调停，两个太后排名不分先后，这才化解了一场风波。不过，慈禧心里已然种下了恨的种子，她觉得慈安不除掉，始终是一个麻烦。
最后，慈禧曾经将一个姓金的优伶弄到自己的床上，慈安对这种行为很不齿，对慈禧进行了一顿严厉批评。慈禧当时虽然认错了，还赐死了这个优伶，但也下定决心要除掉慈安。
除了野史的记载外，光绪的日讲起居注官恽毓鼎也认为是慈禧毒死了慈安。他说那天慈安在花园里玩金鱼，慈禧让太监给慈安送了一盒糕点，慈安尝了一口，然后就病倒了。
考虑到恽毓鼎是光绪的臣子，而光绪又跟慈禧是对头，所以他的说法也未必可信。
我们没有确凿的证据证明是慈禧毒死了慈安，其实在宫廷里，有很多无头案件，根本不可能查出来。当时有很多人跟我们现在的想法一样，都怀疑是慈禧干的，但是又没有什么证据。
左宗棠就是其中之一，左宗棠听说慈安死后，说了这样一句话：“昨天还好好的，怎么突然就死了呢？”
说句公道话，以慈安的水平，对慈禧并构不成太大的威胁，但终究是一个束手束脚的羁绊。慈安死后，慈禧的日子确实舒坦不少，再也没有人敢对她说三道四了。
不管慈安是不是慈禧杀的，慈禧很清楚自己是逃脱不了嫌疑的。如何洗刷自己的嫌疑呢？最好的办法就是重视慈安的丧事，坦然面对别人的怀疑，慈安的丧事虽然谈不上有多隆重，但也符合清朝的礼制，换句话说，慈禧并没有怠慢慈安的丧事。也没有过分抬高，过分抬高的话反而容易被人认为是心虚。