尤里安的《恺撒》是一篇带有哲学意味的寓言,是古代才智之士令人感到愉悦和得到教诲的作品之一。罗马的农神节是象征自由和平等的日子,这一天罗慕路斯为奥林匹克的神明和罗马的帝王准备了宴席,众神把罗慕路斯当成够资格的伙伴,帝王则统治好战的民族和地上被征服的国家。不朽的神祇按着天上的次序安排宝座,恺撒的席位靠着月神,俯视人间的天界。那些给神明和人类社会带来羞耻的暴君,被铁面无私的涅墨西斯头朝下地扔进鞑靼里亚的深渊,其余的恺撒继续向着座位前进。年老的西勒诺斯神是笑容满面的道学家,为了掩饰哲学家的智慧,故意戴上酒神巴库斯的面具,当恺撒经过面前时,就不怀好意大声宣布他们的恶行、过错和瑕疵。等宴会结束,墨丘利宣示朱庇特的旨意,要将天国的冠冕赐给功高盖世的人作为奖赏。尤里乌斯·恺撒、奥古斯都、图拉真和马可·安东尼成为最有声望的候选人,优柔颓废的君士坦丁并没有被排除在竞赛外,亚历山大大帝也受邀前来与罗马英雄人物角逐光荣奖品。每位候选人可展现他们的丰功伟业,但从神明评判的角度来看,比起倨傲的竞争对手展开滔滔雄辩,马可谦逊的沉默显得分外感人心扉。等这场势均力敌的竞赛进行到裁判官检视每个人的内心、详细审查行为的动机时,皇室斯多噶派学者的优势引人注意,产生了决定性的作用。亚历山大、恺撒、奥古斯都、图拉真和君士坦丁都感到羞愧,承认他们在世努力的主要目标是为了名声、权力或乐趣。但神明用尊敬和关爱的眼光,注视一个德行高洁的完人,他即位后施展哲学的训示,渴望有缺失的人类能效法神明的属性。这篇立意良佳的作品(尤里安的《恺撒》)因为作者的地位而使得价值更高,一位君王要是尽情描述历代皇帝的功过得失,等于对自己的言行做出盖棺论定的评价。
尤里安经过冷静的思考,要效法安东尼益世和慈爱的德行,但是他那积极进取的精神为亚历山大的荣名所激发,以同样的热情追求智慧所带来的尊敬和群众所给予的赞美。皇帝精力旺盛,身心正处于一生中的巅峰时期,获得日耳曼战争的经验教训,激起他的雄心壮志,决定要在他的统治之下,创造光辉灿烂和永垂不朽的成就。从印度大陆和锡兰岛派来的东方使节,非常谦恭地向罗马的皇帝致敬。西方的国家对尤里安的丰功伟业,无论是平时还是战时都极为尊敬而忌惮。尤里安对高卢战争胜利所得到的战利品,根本没有放在眼里。他增添防御工事,加强色雷斯和伊利里亚边区的作战能力。多瑙河以抢劫为生的蛮族害怕他的名气,就会遵守条约的规定,未来不再恶意违反,这一点使他感到甚为满意。居鲁士和阿尔达希尔的继承者现在是他唯一的敌手,值得他运用武力大动干戈,他决定最后必须征服波斯,惩治这个长久以来一直反抗和羞辱罗马尊严的傲慢国家。
波斯国王很快知道君士坦提乌斯的帝座已经易主,接位君王的个性与前任大相径庭。他谦虚地亲自提出富于心机的建议,也可能是出于一番好意,希望双方可以进行和平谈判,但是傲慢的沙普尔被尤里安的坚持所吓住。尤里安非常严厉地表示,他绝不同意在美索不达米亚几个城市的硝烟和废墟中召开和平会议,同时带着藐视的微笑说,不必派遣使臣,他决定尽快亲自访问波斯的宫廷。性急的皇帝敦促加紧军事准备工作,将领的职务已经调派好,编组一支所向无敌的大军成为重要的任务。尤里安从君士坦丁堡出发,经过小亚细亚各行省抵达安条克(362 A.D.),时间大约是前任皇帝过世后的第八个月。他雄心万丈想要立即向波斯的腹地进军,但是整顿帝国的形势是他无可旁贷的责任,他的宗教信仰要恢复对古代神明的崇拜,这些都是刻不容缓的事。再加上明智友人的劝告,高卢的军团要进入冬营,经过一段时日的休养生息,才能重振耗损的实力,东方的部队也要借此机会加强训练以培养高昂的士气,这样一来,只能暂时将作战行动延后实施。尤里安听从属下的意见,在来年春天以前将大本营设在安条克,这里的人民带着恶意嘲笑着君王仓促的行动,如果尤里安稍为延迟,也许嘲笑就会变成指责。