第637章 噩耗传至
此时天色已渐渐到了五更时分，天空已有一丝青明，最黑暗时刻已经过去，攻打合肥城的战役也渐渐到了尾声。
在听闻一千虎豹骑兵被汉军全歼后，主军营的曹军便没有了抵抗意志。
当甘宁率领八千余汉军杀至，主军营的两千曹军便处于一片混乱之中，一部分曹军从西营门逃走，而曹军中的当地人则不愿意逃走，他们在一名合肥籍牙将的率领下选择了投降。
一队队汉军士兵列队进入了占地数百亩的主军营，迅速控制了军营的各处要害，投降的八百余士兵则放弃了兵器和盔甲，集中坐在十几顶大帐之中，等待战争结束后回家。
甘宁则投降牙将的陪同下，登上了位于主军营西面的哨堡，这是一座高达五丈的堡塔，是整个合肥地区最高的建筑，站在堡塔之上，周围数十里一览无余。
牙将姓蒋，合肥本地人，年近五十岁，已经没有了争强好胜之心，也没有了对仕途的期盼，只想平平静静地过完余生，因此在汉军歼灭曹军骑兵的消息传来后，他便立刻决定弃营投降。
他陪同甘宁登上了哨堡，可以清晰地看见城池的情况，在微弱的晨曦中，只见西城上的曹军越来越少，江东军已从南门攻入了合肥城，牙将指着北城门道：“将军看见没有，北城门已经开启，这说明曹军已经弃城而撤了。”
甘宁点了点头，他看见了北城门大开，便问道：“满宠会坚守到底吗？”
“应该不会，满将军比较看重士兵，东面逍遥津失守，南城也失守，我想他不会再坚持守城，一定会保存士兵，率军从北城门撤走。”
说到这里，牙将又忍不住问道：“攻克合肥，是属于荆州，还是江东呢？”
“合肥是给江东，我们暂时不需要。”
甘宁见牙将脸色露出失望之色，便拍拍他肩膀笑道：“蒋将军不用担心，我会和黄盖谈妥，让你继续镇守合肥，希望有一天，当汉军正式攻伐合肥时，还能和将军再度相逢。”
牙将明白甘宁的意思，他默默点了点头，这时，一名江东骑兵从城内疾奔而至，被士兵带到塔下，他高声喊道：“甘将军可在？”
“什么事？”甘宁探头问道。
“黄将军已夺取合肥城，请将军去郡衙一叙。”
“我知道了，请告诉黄将军，我安排完军务就来。”
报信兵又飞奔而去，甘宁走下了哨塔，这时，几名部将上前劝道：“将军要当心江东军心怀不轨，最好不要去。”
甘宁呵呵一笑，“诸位放心吧！黄盖心里明白，他不会对我们不利，这个后果他承担不起，大家守好军营，我很快就回来。”
又嘱咐众人几句，甘宁带领百余名亲兵骑马向城内而去
合肥城已经被江东军控制了，满宠听说逍遥津和南门双双失守，知道大势已去，便率领数千曹军从北门撤出，向汝南方向撤退，此时，合肥已经戒严，不准民众上街，大街上到处是一队队巡逻的江东军士兵，不时有江东军巡逻兵押解着抓获的曹军士兵走过。
甘宁很快来到了位于城中部的郡衙，这里也是整个淮南郡的郡衙，在曹军撤离后，太守钟昀也率郡官投降了江东军，甘宁翻身下马，一名黄盖的亲兵已等候在大门前，他连忙迎上来施礼道：“我家将军已在等候甘将军了，请将军随我来。”
甘宁跟着他走进了郡衙，在一间临时辟出的官房内，黄盖正独自一人站在地图前沉思，夺取合肥虽然完成了吴公的交付的任务，但黄盖知道，战局并没有结束，这次荆州出兵帮助他们夺取合肥，这个人情他们得还。
这时，亲兵在门口禀报道：“启禀老将军，甘将军来了！”
“快快请进！”黄盖连忙道。
片刻，甘宁快步走了进来，拱手道：“向黄将军说声抱歉，没有能吸引曹军主力，甘宁没有实现承诺。”
黄盖是知理之人，虽然江东军为攻打合肥损失三千余人，但他知道若不是甘宁将四千曹军拖在逍遥津，他们也未必能攻下合肥，尤其是一千虎豹骑兵被汉军全歼，这才是极大的人情。
他连忙道：“甘将军请不必歉疚，陈朔阵亡，我深表遗憾，你们已经尽力，也为我们攻下城池拖住了曹军，我心里明白。”
甘宁见他明理，便笑了笑走上来，又道：“按照约定，合肥由江东军控制，我会撤回荆州，另外，我那里有近一千降卒，都是合肥本土人，连同牙将一起我会交给江东军，望将军善待他们。”
黄盖笑了起来，“甘将军放心，既然是本土人，我当然会继续使用，让他们维持秩序，我请将军过来，是想商议一下，我们下一步该怎么办？如果最大程度地震慑曹军，或许能逼曹操撤军。”
甘宁走上前笑道：“我临走时，州牧已经给了我一个方案，如果拿下合肥，我会继续北上夺取寿春，出兵谯郡，希望江东军也能派一部分军队配合我北上，只要曹操从荆州北撤，我会立刻撤回合肥，将合肥交给江东，我率军返回荆州，决不食言。”
甘宁的方案在黄盖的意料之中，不过如果能夺取寿春，他便可以向吴公交代，他沉思片刻道：“我命吕蒙率军一万配合贵军北上，但最后我们要寿春。”
甘宁点了点头，“那我们就一言为定！”
三天后，两万联军杀到寿春，由于合肥失守，使中原地区的东大门洞开，而四十万曹军主要集中在关陇、荆州、邺都、许昌以及北面的徐州一带，中原地区兵力空虚，寿春只有数百郡兵。
在得知江东和荆州联军杀到，寿春县令弃城而逃，使得联军兵不血刃占领了寿春，两万联军并没有在寿春停留，又继续向谯郡疾速进兵，一路披靡，五天后攻占了城父县，兵指谯县，中原为之震动。
孙刘联军攻克合肥，杀入谯郡的消息终于传到了荆州，此时已是四月下旬，汉军和曹军的对峙已经持续了一个多月，双方都没有动手，都在耐心等待。
曹操是为了拖延时间，尽快实施荀彧的方案，将占领樊城坐实，使双方的边界推到汉水一线，同时开始向汝南调兵，准备进攻安陆郡，从而兵伐蕲春。
而刘璟一方面在等待合肥的消息，另一方面又从巴蜀调兵三万赶赴荆州，同时将两万军队从襄阳转向江夏，增加江夏的防御，双方各自调兵遣将，大有决一死战的架势。
但事实上，曹军已经有些支持不住了，这次曹操南下荆州只是一个临时决定，远不象赤壁大战时进行了一年多的事先战备，十万大军的补给开始告急，曹军的粮食需要从宛城运到樊城，尽管曹操又征用了三千辆牛车，昼夜不停地运送粮食，但还是无法满足十万大军的巨大消耗。
张辽曾经在宛城造了不少船只，可以利用淯水运送粮食，但一次渡江行动便使近千艘小船全部丧失，没有了船只，也就无法大规模走水运。
在迫不得已之下，曹操开始动用羊皮筏子来运送粮食，但就在两天前，一队汉军哨船沿比水北上，烧毁了数百艘满载粮食的羊皮筏，上万石粮食被付之一炬，这次惨痛的损失令曹操愤怒之极，下令将沿河护卫的三名曹军将领斩首。
但曹操也知道这并不是将士失职，实在是水军薄弱之痛，他不得不停止用羊皮筏子运送粮食，然而让曹操更无法接受的消息却悄然而至。
陈群步履匆匆向曹操大帐走去，他刚才也听到了一些传闻，说合肥兵败，江东军已北上中原了，这个传闻使陈群心中有些不安，他急于想向丞相证实此事。
陈群走到了大帐前，又停住了脚步，上前低声问许褚道：“许将军，丞相现在如何？”
许褚轻轻摇头，“丞相刚才大发雷霆，我还从来没见丞相这么愤怒，建议先生暂时回避一下，等丞相冷静下来再说。”
“可是合肥之事？”陈群关切地问道。
许褚眼角余光向两边瞥了一眼，见左右无人，这才小声对陈群道：“合肥确实失守了，曹真逃去许昌，满宠也退兵到了汝南。”
陈群心中异常震惊，传闻真是属实，这怎么可能，孙权居然对合肥动手了，他心中有些茫然，一时想不到其中的原因，这时，大帐内传来曹操疲惫的声音，“是长文吗？请进来吧！”
许褚吓得连忙退了两步，站直身体不敢吭声，陈群只得硬着头皮走进了大帐。
大帐内曹操坐在桌前，背对着帐门，后背微微有些佝偻，显得异常疲惫，陈群上前跪下，行一拜礼，“参见丞相！”
“不用客气，请坐吧！”
曹操慢慢转过身，苦笑一声道：“长文是听到传闻才来见我吗？”
“是，卑职有点不敢相信。”
“我也不相信，可这是事实，不仅合肥失守，连谯县也失守了。”
陈群一下子愣住了，半晌才低声道：“是卑职看错了孙权，卑职有责任。”
曹操摇了摇头，“你并没有看错孙权，我也没有看错，只是我们低估了刘璟，低估了我们这个最大的敌手。”