雍正当皇帝后，他的兄弟们名字中的“胤”全都必须改成“允”，尤其是雍正的亲弟弟，名字中的两个字必须全改。允禵原名是胤祯，雍正继位后，他就变成了允禵。
康熙死后第二天，雍正就任命八阿哥允禩和十三阿哥允祥、大学士马齐和理藩院尚书隆科多四人为总理事务大臣。允祥是雍正的铁杆支持者，隆科多是雍正继位的得力干将，他们两人得到提拔大家都能理解。但雍正为何重用昔日的政敌允禩呢？
这实际上是雍正的一种策略。雍正继位，根基浅，人心不稳，一方面他要笼络人心，先稳住八王党；二来，这么做也可以给文武大臣一个印象：我雍正是一个宽容大度的皇帝。总理事务大臣位高权重，是新王朝的核心人物，雍正让允禩和马齐进入这个阵容，确实非常有胆识，对稳定人心起到了很大的作用。隆科多和允祥是雍正的心腹，雍正即使提拔允禩和马齐，有允祥和隆科多限制他们，他们也做不了什么手脚。这一招确实高。
不光如此，雍正封允禩和允祥为亲王，给予了允禩在康熙朝没有的待遇。雍正还大封允禩的亲信，致使以前八王党的一些人弹冠相庆，有人到允禩家里来道喜，允禩的妻子乌雅氏有先见之明，说道：“有什么可喜的？不知道哪天就会掉脑袋哩！”允禩本人也看得很清楚，对大臣说：“皇上今天加恩，未必不是为了明天诛杀。现在皇上对我施恩，我根本不相信这是真心的。”
雍正还任命允禩的亲信阿尔松阿为刑部尚书，但阿尔松阿怀疑雍正是向自己伸出毒钩，将来有天用这个职位害死自己，所以推辞不肯接受。应该说，允禩等人的担心也不是没有道理的，后来的事实证明了他们的忧虑。
对于拥兵在外的允禵，雍正就是想办法让他回来，削夺其手中兵权。雍正致信给允禵说：“皇考的丧事，如果你不能亲临，只怕你心里也不安宁吧，你还是尽快回来吧！”雍正一面召允禵回来，一面让辅国公延信赶到甘肃，接管允禵的帅印，并让川陕总督年羹尧监督延信。
允禵回京，完全是逼不得已。当然，允禵也可以选择兵变，率领大军开向北京，但他没有这样。原因何在？说来，还是雍正高明，雍正早已安排年羹尧牵制允禵，如果允禵想要挥师直捣北京，年羹尧必然在半道阻击，允禵并无必胜的把握。此外，雍正厚待允禩，让阅历尚浅的允禵产生错觉，以为雍正没有加害兄弟们的居心，所以失去戒心。到这里我们可以看出，雍正提拔重用允禩用意深远啊！雍正不愧是个权谋大师。
允禵回来的路上一脸阴沉，还没到北京，他就给雍正写了一份公文，请示他是先去景山拜谒先皇灵柩，还是先祝贺新君登基？允禵这道题是故意让雍正难堪的，故意将新皇与死去的康熙对立起来，暗示雍正篡位。
雍正貌似大度，让他先去拜谒先皇。允禵径直赶往寿皇殿在康熙灵前哭拜，恰好当时雍正也在那里。正是仇人见面分外眼红，雍正一副傲慢威严的样子，允禵悲愤至极，两眼冒火。本来，允禵认为父亲宠爱自己，如果父亲不是死得这么突然，皇位一定会传给自己的，现在被雍正捷足先得，昔日的兄弟今天变成君臣，想来允禵觉得耻辱非常。
是的，人生最大的痛苦莫过于本来属于自己的东西变成了别人的，金钱是这样，权力更是这样。
当然，出于礼节，允禵不得不给雍正叩头，但允禵实在无法做到在雍正面前叩头，于是选择远远地给他叩头。论理，他还应该向新皇帝表示祝贺的，但他实在说不出口。雍正为了显示大度，主动朝他走几步，但允禵仍然不肯正眼瞧雍正。允禵的侍卫拉锡见此，拉着允禵往前走，让他去跟雍正道贺。事后，允禵大骂拉锡，还向雍正告状说：“我是皇上的弟弟，拉锡不过是一个下人。如果我有什么不是的地方，请皇上惩罚我；如果拉锡做错了，请皇上将他就地正法，以正国体。”
允禵表面上是对拉锡不满，其实是向雍正提出抗议，心术如此高明的雍正又怎么会看不出来呢？这正好给了雍正一个机会，雍正就坡下驴，大骂允禵心高气傲，不服管教，借机剥夺他的王爵，降为贝勒。
雍正元年三月底，雍正送康熙灵柩到遵化景陵，再次下旨教训了允禵一番，允禵心里不服，允禩怕事情闹大后不好收拾，让允禵跪下，允禵才勉强跪下。事后，雍正返京之前，让允禵留下来看守景陵，并让李如柏监视允禵，相当于软禁允禵。
雍正所做的远远不止这些，为了让大家心服口服，他还找来允禵昔日手下的将军询问：“听说允禵以前在军中喜欢酗酒行凶？”允禵的将军们连忙矢口否认，雍正大怒，命人将这些人永远囚禁起来，甚至将他们十六岁以上的儿子也关押起来。这样一来，允禵势力等于被雍正轻而易举端掉。
雍正对亲弟弟下这样的毒手，让他们的母亲德妃非常为难。雍正请她搬到宁寿宫来住，她以服丧为由拒不接受。德妃也经常为允禵说情，可惜雍正丝毫不动情，而允禵也相当倔强，不肯低头服软。一个母亲处在这种境地里，简直是生不如死，看着大儿子把小儿子整得生不如死，做母亲的肝肠寸断却毫无办法。终于，雍正元年五月二十二日，德妃暴毙，从生病到死亡不过十几个小时。
关于太后之死也有不同的说法。有人说太后是自杀的，这种可能性似乎很大。允禟的太监何国柱说皇太后是自杀的，根据何国柱的说法，太后要见允禵，雍正大怒，不允许，最后太后在柱子上撞死。允禩的太监马起云也是类似的看法，不过说法不太一样，马起云说雍正准备让允禟去西藏见活佛，太后问他为什么要这么做，雍正不理，太后愤怒至极，在柱子上撞死。
太后死得确实蹊跷，但具体是怎么死的，恐怕还是个谜，允禵和允禟都是雍正的政敌，他们的证词当然也不能全信。太后死后，雍正封允禵为郡王，作为补偿，但是仍然把他囚禁起来。后来，允禵的福晋去世，雍正给她指定了一块墓地，允禵以风水不好为由拒绝，经允禩劝辞，他才勉强接受。
经过这么多打击和惩罚，允禵心里郁结着仇恨，气愤至极，给雍正上了一份奏折说：“我现在快走到尽头了，一身是病，活不了多久……”那意思是：你现在满意了吗？
允禵的厄运一直持续到清高宗乾隆继位。乾隆继位之后，允禵终于恢复自由，被封为辅国公，允禵最后活了六十八岁，比雍正还多活了十年。