清军入关可以说是多尔衮一手策划导演的，多尔衮可以说是一个成功者，但他的成功是用无数尸体铺垫的。
我们来回顾一下多尔衮的前半生吧！只有了解他的早期经历，我们才能了解这个人。
别看多尔衮带着清军入关，又把福临接到北京，在这里建都，无限风光。在这之前，多尔衮的日子并不好过。自从母亲被逼死后，他就是一个难人了，天天要在自己仇人的眼皮底下过日子。
这段日子有十七年，我们很想知道这十七年多尔衮是怎么挺过来的。要了解多尔衮，我们还是先从他早期的经历说起，当时形势错综复杂，一切还得从努尔哈赤说起。
多尔衮一生下来就是王子，这个是没有问题的。从多尔衮的职位升迁中，我们可以看到王子之后他就是和硕额真了。努尔哈赤的儿子相当多，而和硕额真的名额只有八个，再加上有些额真是由他的孙子和侄子担任，说明要当上和硕额真，光是努尔哈赤的儿子还不够。
清初的历史主要由两部分组成，一个是对外征战，一个是内部管理。无论是对外征战，还是内部管理，都是非常棘手的问题，对外征战，努尔哈赤总的来说很成功，但内部管理他却有很多失败的地方。
长子褚英是第一个废太子，不仅被废，连性命都丢了。褚英是一个能力非常强的人，可能由于年轻，办事情有些急躁，执掌权力后，排挤代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极四个贝勒，打压努尔哈赤非常宠信的五大臣。由此引起了与父汗的冲突，这种冲突最终升级为褚英集团和努尔哈赤集团的斗争。褚英的下场非常惨。
褚英之后，代善顺理成章成为了新一轮的接班人。代善的功劳仅次于褚英，被立太子实属情理之中。但是在天命五年九月二十八日，又发生了一件大事，代善当着努尔哈赤和众兄弟的面作检讨。代善检讨的内容主要是：我没有听从汗父的教导，没有听取众兄弟们的意见，以致听信妻子的谗言，丧失了汗父委托给我的军政大权，现在我手刃自己的妻子，以对过去的罪孽忏悔……
代善听信小老婆的话，准备杀掉儿子硕托，这事引起了努尔哈赤的震怒。代善不得不杀掉这个多事的老婆，以期得到努尔哈赤的谅解。除此之外，代善发生了与继母通奸之事，太子之位就这么被他自己亲手弄丢了。
正是这次废除代善太子之位，努尔哈赤提出今后政事由八个和硕额真共同决定的新体制。没有这次代善被废，可能就不会有和硕额真的出现，多尔衮是没法染指权力的。事实上，努尔哈赤所谓的八个和硕额真实际上有九人，分别是莽古尔泰、皇太极、莽古尔泰的弟弟德格类、阿济格、多尔衮、多铎、代善的儿子岳托、努尔哈赤的侄子阿敏和济尔哈朗。可以看到，阿巴亥的三个儿子都位列其中。
我们先说说为什么是九个人吧！努尔哈赤这样安排，实际上是因为多尔衮和多铎年纪太小，都才几岁，所以才让两人共掌一旗。我们知道努尔哈赤有十六个儿子，长子褚英已经被处死，最小的儿子费扬古还在娘胎中。这么多儿子，只有八个和硕额真的名额，阿巴亥就为自己的儿子争到了三个。由此可见阿巴亥的能量，史书记载她不仅长得妩媚，心思也非常深。
碰上这么一个好母亲，多尔衮等人是幸运的。代善的太子之位被废后，无疑为多尔衮兄弟三人提供了一个好机会。当然，只是机会而已，在尘埃落定之前，一切都有可能发生。努尔哈赤那么多儿子，不一定要立多尔衮为太子。
现在，努尔哈赤将国政交给八大和硕贝勒，可以说是为阿巴亥开路，也可以说是为多尔衮开路。当时，努尔哈赤为接班人问题苦恼得不行。代善犯了大错，是没有资格继承这个高位的。莽古尔泰手刃生母，名声臭烘烘的，加上性情暴躁，肯定也是没法继承大统的。德格类是莽古尔泰的弟弟，因为母亲出了问题，也不好继位。
至于阿敏、济尔哈朗，都是努尔哈赤的侄子，自然是没有资格继承汗位。岳托和硕托都是孙子，如果让他们继位，那一大帮子叔叔肯定很不高兴。这么一看，最好的人选似乎是皇太极了，皇太极很早就博得了智勇双全的名声，而且也是战功赫赫，让皇太极当继承人不失为一个明智的选择。但努尔哈赤并没有这样做，为什么？首先是因为皇太极的出身不理想，他的母亲不是大福晋，只是侧妃；其次呢，皇太极这个人有点孤高自负，骨子里比较瞧不起其他兄弟。
此时，阿巴亥是大福晋，深得努尔哈赤的宠爱。当时看来，阿巴亥的三个儿子中的一个非常有希望继承汗位。但是当时肯定是不方便立他们为太子的，因为年纪太小，不足以服众。正是这些原因导致了努尔哈赤立继承人的困难，所以最后才没有留下遗嘱，但是他的安排已经透露了心中的想法。而这一点早已被皇太极窥破，所以努尔哈赤前脚去阎王殿，皇太极就立刻逼死阿巴亥。这就叫快鱼吃慢鱼，皇太极如果再慢一点的话，等阿巴亥反应过来，很有可能就处于弱势地位。
在逼死阿巴亥这件事上，貌合神离的贝勒们突然立场变得出奇的一致。这是因为阿巴亥一派的权势太大了，阿巴亥的儿子上台大家都没有安全感。再加上这些年来，努尔哈赤对阿巴亥宠爱得无以复加，大家心里早就积蓄了不满。你想想看，这些儿子们出生入死，拿血汗才换来今天的地位，一个女人仅仅靠着宠爱就为自己的儿子获得了同等的权力。如果不逼死阿巴亥，实在是后患无穷，应该说皇太极考虑问题是周到的，虽然手段过于狠辣。
皇太极继位以后，等待多尔衮的是一个巨大的悬念。果不其然，皇太极不久就采取了措施，他把多尔衮镶白旗的十五个牛录夺了过来，给了谁呢？给了自己的长子豪格。此时，多尔衮虽然只有十四岁，但也知道别人在欺负自己。应该说，从那时候开始多尔衮就在心里默念“君子报仇十年不晚”，多尔衮不敢把仇恨的目标对准皇太极，对豪格恨得咬牙切齿。
皇太极接下来第二个动作是提拔多尔衮，这听起来有点像天方夜谭。我们来看看皇太极是怎么做的吧！阿济格已经成年了，皇太极看他不太顺眼，听说他为多铎说了一个对象。皇太极就问他：“你怎么搞的？你弟弟还小，就给他说对象？这事经过我同意了吗？”阿济格争辩道：“这种小事也要经过大汗同意吗？”皇太极反问：“你觉得呢？”阿济格：“反正事情都已经做了，你说该咋办吧？”
皇太极：“不尊重我是要付出代价的，算了，你别当这个镶白旗的旗主，让给你弟弟多尔衮算了。”
你看，皇太极多聪明的一个人，故意给多尔衮兄弟制造矛盾。阿济格年纪大了，不好掌控，解除他的权力，让多尔衮负责，操纵起来特别方便。原来，皇太极是想拉拢多尔衮和多铎，让他们变成自己的棋子，对付其他几个旗的旗主，等利用成功后，多尔衮、多铎也长大了，那时正好可以收拾这两个棋子。
多尔衮人生之路就这么化险为夷了，但是在皇太极手下生存那绝对是一项技术活，不过这些都没有难倒多尔衮。多尔衮挺过来了。就这样，多尔衮成为了皇太极的左膀右臂，到了后来，皇太极甚至都离不开这个人了。
经过时间的淘洗，在皇太极的文臣武将中，多尔衮排名第三，前面两个分别是礼亲王代善和郑亲王济尔哈朗，这两人资格是相当老的，比多尔衮大上几十岁。由此可以想象得出，多尔衮的能力有多强。皇太极封他为睿亲王，等于是承认，在我们满洲国，除了我最聪明，就是你了。