先天二年（七一三年）十月，唐玄宗宣布，要在骊山脚下阅兵，展示军威！阅兵的具体时间就定在十月十三日。这一天，二十万士兵齐集骊山下，旌旗猎猎，队伍绵延五十多里地，场面非常壮观。军队沿着渭水一字排开，击鼓前进，鸣金收兵，真是气壮山河。要知道，自武则天当政以来，朝廷变乱频繁，已经很久没举行过这样的演习。这一次，为了展示新皇帝、新朝廷、新气象，玄宗一身戎装，手持一杆大枪，立在阵前，亲自击鼓，号令士兵。可是，也不知道是看到皇帝太激动，还是好久没有操练生疏了，反正二十万军队看起来并没有那么整齐，和玄宗预期的效果相差很远。连皇帝亲自指挥都这样，可见平时军纪多涣散啊！这样的军队怎么能打仗呢？唐玄宗勃然大怒，说：把阅兵总指挥给我带来！总指挥是谁呢？就是大功臣、兵部尚书郭元振。本来要到朔方去防备突厥，还没走呢！郭元振被带过来，跪倒在大旗下。玄宗质问道：这就是你带出来的兵吗？你这是渎职！给我斩了！一听皇帝说出“斩”字，周围的人可都吓坏了。这大功臣怎么能说斩就斩呢！刘幽求和张说是宰相，百官之首，最有面子了。赶紧跪倒在玄宗的马前，说：郭元振为国家立了大功，杀不得啊！请陛下手下留情！玄宗一看宰相都求情了，也不好不给面子。斩首是免了，但是，免去职务，流放新州（今广东新兴县）。这已经是够重的处罚了，可是还不算完呢！郭元振免去死刑，治军不严总得有人抵罪，谁来抵罪呢？有一个叫唐绍的人倒霉了。他负责这次阅兵的礼仪安排，现在军容不整，就唯他是问。唐绍不是功臣，没人帮他求情，马上，他的脑袋就和脖子分家了。眼看着两个大臣就因为这么一点小事，一个被杀，一个流放，所有人都吓坏了。除了少数训练有素的部队外，大多数受阅军队都乱成一团，整体效果还不如开始的时候呢！
那么，玄宗看到这种局面是什么反应啊？他是不是更生气了？完全不是。相反，他太满意了。这正是他要达到的效果啊！通过骊山讲武，三个问题解决了。哪三个问题呢？第一，新皇帝树立起自己对军队的绝对权威，这对巩固皇权自然非常重要。第二，郭元振的潜在威胁解除了。要知道，郭元振毕竟是太上皇的人，不是玄宗的嫡系，解除他的军职，让玄宗觉得更有安全感。第三，也是最重要的，玄宗这招叫做杀鸡骇猴。他是想让所有的功臣看看，过去的功劳没什么了不起的，一旦得罪皇帝，照样格杀勿论！任用姚崇的阻力不就是来自于功臣吗？现在，眼看皇帝翻脸比翻书还快，功臣也不敢再说什么了。