太平洋战争爆发以来，日本在耳目方面吃了很多亏，大多数时候，联合舰队还不知道美军的下一步行动是什么，自己的作战企图已被对方先行掌握。
丰田痛定思痛，在实施“捷1号”之前，特地使用了新密码，并下令在行军过程中实行严格的无线电静默，这一切都使得哈尔西暂时无法掌握其作战方案和全部行程。
尽管丰田采取应急措施，暂时堵住了美军的情报刺探途径，但由于本身条件的限制，联合舰队还是不可避免地继续暴露出侦察方面的问题。
联合舰队原有32架具有熟练技术的舰队搜索机，但在联合舰队出击之前，这些搜索机已经全部交付给了集结于菲律宾的海军航空队了。
在现代战场上，不配备侦察机的舰队远航出击，就好比是瞎子走路一样，简直不可想象。为此，栗田舰队再次产生了不满情绪，一些官兵非常气愤地说：“没准儿战舰被敌潜艇击沉了，我们还蒙在鼓里呢！”
都出来了，也就只能发发牢骚，因为他们已无路可退。
行至半途，栗田舰队又分成两路，其中栗田自率一部（栗田部队）经锡布延海由北面驶入莱特湾，他的副手西村祥治中将另率一部（西村部队）经苏禄海由南面冲入莱特湾。
1944年10月23日凌晨，栗田部队悄悄地进入巴拉望海峡。巴拉望位于菲律宾西南部，这是一条平均只有25海里宽的海峡，其间暗礁密布，被称为“危险的浅滩”，舰船很少打这里经过。栗田部队之所以选择这条险路，就是为了出其不意，隐蔽行踪。
栗田万万没有料到，就在湍急水面之下，暗礁丛中，还有两艘美军的警戒潜艇在并排巡逻，联合舰队官兵们的不祥预言竟然与现实情景契合到了天衣无缝的程度。
零点16分，在美军潜艇“飞鱼”号的雷达上出现了阵阵回波，观察员有些莫名其妙，认为可能是即将到来的雨云。
经过长时间的实战磨炼，美军潜艇的艇长们几乎个个都成了海底战的高手，只要日舰进入他们巡逻的地盘，他们就可以在任何时候、任何深度、任何角度发现并杀伤这些敌人。“飞鱼”号的艇长麦克林托克上校接到报告后，立即否定了观察员的说法：“见鬼去吧，雨云！那一定是日军舰队！”
进一步的观察，证实了艇长的猜测完全正确。随后麦克林托克向同行的“鲦鱼”号进行通报：“让我们干它一下子吧！”两艘潜艇随即浮出海面，摆好阵势，为拂晓时实施伏击做好了准备。
凌晨5点，潜艇悄悄潜入水下，船员小心翼翼地将潜望镜伸出水面，以等待蜿蜒驶近的日军舰船出现在海平线上。
过了不久，麦克林托克通过潜望镜看到了远处一大片移动的“楼房”，那是一艘接一艘的战列舰和重巡洋舰，它们舰艏掀起的巨浪如同小山一般。
“飞鱼”号碰上了一个难得的“捕鱼旺季”，麦克林托克大喜过望：“乖乖，这是日军的一支大舰队！”他立即向哈尔西拍发电报，同时下令射手填弹射击。
“飞鱼”号在前，“鲦鱼”号居后，当“飞鱼”号首先发动进攻时，“鲦鱼”号的鱼雷射手们全都守在发射管旁静候命令，潜艇上的气氛十分紧张。
随着一阵急促的爆炸声传来，大家如释重负，“飞鱼”号袭击成功了！
在栗田部队毫无戒备的情况下，鱼雷连续命中栗田的旗舰“爱宕”号，舰身的不断震动令舰上的日军官兵乱成一团：“遭到美军攻击了！”
只知道遭到了美军攻击，却不知道是受到了什么攻击。栗田急忙下令打开探照灯，在海面进行搜寻，可是什么也没有找到。
日本人的反潜能力太落后了。虽然他们马上意识到是海底的潜艇在实施攻击，但不知道潜艇在哪里，只能毫无目标地乱扔深水炸弹。
从潜望镜上，“鲦鱼”号可以看到“爱宕”号起火以及日本人乱成一团的情景，海面上热闹极了。
日军的其他军舰还在继续前行，朝着“鲦鱼”号的方向。“鲦鱼”号艇长喊道：“他们来了，准备开火！”
射手们“嗖嗖嗖”地用发射管射出六发鱼雷，很快他们便听到了连续四声爆炸，说明有四发鱼雷命中了目标。
同一时间，“飞鱼”号监测到了有如一大堆玻璃炸裂时发出的巨大声响。麦克林托克开始还担心，是不是“鲦鱼”号遭到了日舰的反击，但实际上这是“摩耶”号重巡洋舰被炸成两截后，下沉时的动静。