改革在俄德日三国中算是一种潮流，下面看看改革的特点。
第一，旧统治阶级领导的改革，是自上而下的改革。
第二，这些国家的改革是统治阶级领导，而这些国家资本主义发展不充分，资产阶级的力量太弱，所以这些国家没有资产阶级领导。当然德国是个例外，德国只能从它的文化基因上寻找原因了。
第三，保留了旧制度的残余，最突出的就是君主，地主。英国有君主，德日是二元君主立宪，皇权实际上比什么权都大。国会可以通过法令，天皇可以颁布饬令，天皇的饬令具有法律效应，天皇可以解散国会，可以不召开过会，实际上还是皇权至上。内阁对天皇负责，而不是对国会负责，各级大臣由皇帝任命，不是由国会选举。俄国就更甭说了，沙皇不受任何限制，君主专制。俄国立宪、第一节国会召开比咱大清都晚，它有君主，另外它有地主，德国虽然没有地主，但那些贵族们，都是半资产阶级化了。
第四，这三国都有军国主义传统，对外扩张。这三国无一例外地都走上了法西斯道路。纳粹德国和苏联都是走上对内高压，镇压人民、独裁，对外疯狂侵略，所以他们生于不义，死于耻辱。
第五，德国和日本的崛起，改变了世界格局。
资本主义世界市场初步形成的根源，就是因为完成了工业革命。工业革命完成之后，资本主义国家开始对外疯狂地侵略扩张，工业革命完成之后，资本主义国家需要市场和原材料，所以它对外扩张，它又有能力对外侵略扩张，等于工业革命为它提供了必要性和可能性。这样的话，资本主义国家就占有了大量的殖民地和半殖民地，资本主义世界体系初步形成。
资本主义对外侵略扩张有两种模式，一种是英国的模式，一种是俄国的模式，现在咱们一般一讲到俄国不好的地方很少，因为我们船让人打沉了，不敢说俄国，英国是什么模式呢？它占着殖民地。英国人特别聪明，我打仗的目的是要发财，所以我强占殖民地，得到了市场、原料，发了财就完了，不用管了。俄国的模式就是直接扩张领土，这招最臭了，其实国土绝不是越大越好，首先这地儿得有用，其次你要能够有效控制。你像俄罗斯弄这么大的地方控制不了，车臣整天跟你闹，赤裸裸武装侵略进去的。当年沙皇俄国为了征服车臣，花了近60年时间，现在才跟您闹几年，等普京都撒大海里了，车臣还得闹呢。你说这么多年跟你闹，你平定他得花多少钱啊，这个钱从车臣那儿挣不出来，所以你必须得考虑这个问题，这不是面子的问题。大清乾隆皇帝在位的时候，菲律宾想加入中国，派遣使者来，说我们想归顺大清，咱皇上说不要，你这地儿中间隔个大海，我们管不了。大清已经够大了，疆土载于典籍，太祖皇帝那会儿没你菲律宾，根本不要。1943年开罗会议，罗斯福总统问蒋委员长，说如果将来收回台湾之后，冲绳你要不要，你要想要的话，冲绳我也给你。冲绳就是原来的琉球王国，蒋公不要，台湾是中国固有领土，我们收回来，冲绳本来就是藩属，它不是我们中国的领土，所以我们不要。你要了你怎么管，就你那海军，就在长江口能晃晃，一出海就刮沉了。你就是要了，最后也被人家夺回来，你还得跟人家干仗，所以领土绝不是越大越好。
资本主义世界殖民体系形成的作用，首先对西方原料产地、商品市场和投资场所，其次对于亚非拉国家，最突出的作用就是“双重使命”的问题。第一重是破坏性。破坏性就是它带来了一些巨大的灾难，比如说圆明园被烧，“水龙头”让人抢走卖了。第二重是具有建设性。给亚非拉国家传来了先进的技术和制度思想，这个你想咱中国就能想明白，我们向西方学习，探索救国之路，我们学习西方的道路，先学技术，然后学制度，最后上升到思想。从洋务运动，戊戌变法，到辛亥革命，再到最后的新文化运动，这些先进的技术也好，制度也好，思想也好，是从西方传来的。这个对于中国的近代化，乃至对于亚非拉地区，全球的近代化作用都是很明显的。最后一个就是加强世界各地区之间的联系，也就是说全球一体化，从这个时候开始初露端倪。
在出版体系上，我说完“世界史上”了，但是我肯定没有说完世界史上。谁都没这个本事，铁嘴钢牙磨到没都道不尽其万分之一。我说的不但不全面，而且不连贯，只像是从历史土壤里挖出支离破碎的文化细软，用刷子刷掉点儿灰尘，拿手里对你们解释说，喏，这玩意是啥啥，发明者是谁，当年时代背景是欧殴叉叉，我的感想是巴拉巴拉，诸如此类。但，见微知著是一种非凡的能力，我没别的想法，只想用自己的“见微”，提供一个让读者“知著”的可能性。所以我还会接着讲“世界史下”，接着巴拉巴拉。
（《历史是个什么玩意儿3》完）