火光过后，崇祯雷厉风行，先后拿下了杨维垣和霍维华。杨维垣在抛出崔呈秀企图自保的时候，崇祯就看出他只不过是颗棋子，一过河的卒子。过河的卒子是没有明天的，当魏忠贤弃子认输之后，所有的棋子在刹那间都没有了意义。还有霍维华，传说中的魏忠贤五虎之一，从一个小小的给事中摇身一变为协理戎政兵部尚书，没有魏忠贤的背后推手，他霍维华何德何能啊？！拿下，都拿下！
但是，让崇祯感到奇怪的是，抓了杨维垣和霍维华后，朝廷反而静悄悄。他所期待的百官们争先恐后揭发魏党的场面并没有出现。他们在等什么？他们在观望什么？他们在害怕什么？
一个可怕的猜测让崇祯突然惊出一身冷汗——难道满朝文武大臣都是魏党？狗咬狗一嘴毛，所以才互不撕咬？
但很快，崇祯否决了这个猜测：前一阵的倒魏运动中翰林院的人表现还是很不错的，起码在大明官场，翰林院还是一块净土。
可为什么只有翰林皖这样的清水衙门能这么做呢？其他部门的官员要么为魏党开脱，要么作壁上观。什么意思？两任兵部尚书都跟魏忠贤有说不清道不明的关系，他魏忠贤有三座生祠都建到我朱家的祖坟边上了，可想而知这满朝文武大臣的屁股都坐到哪边去了？这还是我大明的朝廷、大明的江山吗？
有些人死了，他还活着。魏忠贤死了，魏忠贤的力量还在，在这紫禁城的宫殿内外来回游荡。这是一股可怕的力量。
崇祯现在是打心眼里佩服先祖皇帝朱元璋。他老人家为了江山的安危那是没有党案也要制造党案，先后制造并“喀嚓”了胡惟庸党案与蓝玉党案共几万人，逼得刘基回青田老家养老，弄得他生不如死；最终开辟了大明王朝两百多年的朱家帝业。从和尚到皇帝，从皇帝到杀手，朱元璋展示了一个男人对社会角色高度的开创性与适应能力。崇祯也想做这样一个杀伐决断的男人。他找来内阁辅臣韩扩、钱龙锡、李标还有吏部尚书王永光等人，要他们搞个大名单出来。
魏党大名单。
崇祯琢磨来琢磨去，觉得整个朝廷这几个人还相对干净，应该跟魏忠贤没什么瓜葛。但很快，崇祯就明白他看错人了，就这几个人当中竟然也有魏党的人！
由崇祯主持的这次会议气氛一直很沉闷。
韩爌、钱龙锡、李标还有王永光都是在大明官场混了好多年的人，深知为官之道。魏党大名单，别看只有区区的五个字，这背后会有多少人头落地、家破人亡啊。
名单上的人如此，制造名单的人也好不到哪里去。因为魏党现在还只是个空泛的概念，人在哪儿，都干了些什么？凭什么我上名单了他没上去？制造名单的人就没有私心或者说就是个魏党？！一切的一切都微妙之极。
最主要的是以什么标准来确定谁是魏党谁不是魏党？韩爌、钱龙锡、李标还有王永光将茶喝得咝咝响。这次内阁扩大会议供应的茶不错，是上品的明前龙井，是崇祯从他自己的茶叶罐里拿出来放到内阁的，实指望韩扩、钱龙锡、李标还有王永光边喝边聊，没想到这帮老狐狸只喝茶不说话。
崇祯长叹一声，大明官场一直没有健康而有效率的会风。先帝在时基本上不开会，或者只和魏忠贤两人开小会。其他官员们也都是会油子，个个是讲黄段子的高手。当然到内阁级别的会议黄段子是没有的，变成了表扬和自我表扬的大会、说空话套话的大会、拉帮结派的大会。
崇祯对此很无奈。他阴沉着脸，感觉自己一个人在和庞大却毫无效率的国家机器较劲，自己节节败退，众人麻木不仁。唉，指望这帮鸟人们搞出魏党大名单来那是缘木求鱼，还是自己先定个大框框吧。崇祯清了清嗓子，开始做重要指示：揪查魏党，既要除恶务尽，又要区别对待。不放过一个魏党，也别冤枉一个忠臣。总之，朝廷还是需要有人干事的。你们放手去干吧。
会就这样散了。韩爌等几个人琢磨崇祯的意思，觉得他什么都说了，又什么都没说。揪查魏党，最难的是查证工作。这年头，谁会那么傻，把证据一直留着等着你来抓。可要没有证据，揪查魏党就是一捕风捉影的事，所谓既要什么又要什么，完全是打官腔。不过最后一句话应该是皇上的本意——朝廷还是需要有人干事的。是啊，都抓光了，大明王朝也就不存在了。
几天后，韩爌等报上去一个四五十人的名单。崇祯瞄上一眼就有数了，这几个老狐狸，拿些三品以下的小官来搪塞我。他不动声色地提醒道，再抓，凡是给魏忠贤建过生祠的，全抓。
韩爌等人忙跪在地上：不可啊，皇上！要这么抓，那这名单上就超过百人了，那这朝廷可就半数没了。
崇祯：烂肉不割尽新肉怎么会长出来？抓！
韩爌等无奈，只好又添了些名字上去。可崇祯看了还是不满意，说这名单上怎么没有内廷的人，这不包庇吗？一听“包庇”两字，韩爌等人的心马上就拔凉拔凉的。这主子怎么有多疑症呢？要这么怀疑一切，那没说的，名单最后肯定得添上他韩扩等人的名字。韩爌觉得这活哪是人干的，或者被同僚们恨死，或者被皇上怀疑死，得赶快脱身而去。
这边想着脱身而去，那边崇祯步步紧逼。崇祯拿出一个黄包袱，让他们猜里面装的是什么。我猜我猜我猜猜猜。韩爌们不是吴忠宪，哪有这等幽默心情。他们一个个看着黄包袱欲哭无泪。崇祯笑了：是宝贝。
果然是宝贝。原来黄包袱里装的都是曾经替魏忠贤歌功颂德的红本本——众官员们上的奏疏。崇祯狞笑道：不是怕没证据吗？这都是铁证。照这上面，一抓一个准。
崇祯话音未落，刚才还正襟危坐的吏部尚书王永光马上趴在地上：臣罪该万死！
崇祯装糊涂，什么罪啊？还万死来着……
王永光偷眼看黄包袱，嘴巴动了半天说不出话来。
崇祯解开黄包袱，从里面拿出一个红本本，伸到王永光鼻子跟前：你是说这个是你写的吧？
王永光羞愧地点点头，一时间汗如雨下。
崇祯盯着他的眼睛；这么说你就是魏党啰？
王永光：臣糊涂……
崇祯悲愤地：什么糊涂？我看你清醒得很！他用手指一下韩爌等人：你们都清醒得很！机关算尽，明哲保身，拿我大明社稷的安危来做交易。这紫禁城不哗啦啦倒下来之前你们是不是以为这天永远不会塌？！
皇上！韩爌等人全都跪下了。
崇祯的眼泪都出来了：想我大明王朝，蛀虫遍地……以为你们几个总还算清白，没想到——
韩爌等人急了：臣确实清白。
崇祯：那为什么对我交办的事这么推诿？
韩爌等几个阁臣没办法，看着跪在地上浑身发抖的王永光，只好纷纷表态清除魏党要公而忘私，以身殉国，舍得一身剐敢把皇帝，不，魏党拉下马。
大名单终于出来了。
崇祯偏头痛的老毛病也发作了。一连三天，他没有上朝。他觉得没有上朝的必要了。
满朝的文武大臣，非魏党成员的竟寥寥无几！
史载，这次由阁臣和刑部尚书乔允升共同参与的揪查魏党活动，一共清查出首逆同谋六人，交结近侍十九人，交结近侍次等十一人，逆孽军犯三十五人，谄附拥戴军犯十五人，交结近侍又次等一百二十八人，祠颂四十四人，共计二百五十八人。
被查出的都是些什么人啊？宁国公魏良卿；锦衣卫都指挥使侯国兴；五任工部尚书吴淳夫、徐大化、薛凤翔、孙杰、杨梦衮；三任兵部尚书田吉、崔呈秀、霍维华；两任户部尚书郭允厚、张我续；两任吏部尚书周应秋、王绍徽以及刑部尚书薛贞……
这都他妈谁的朝廷、谁的天下啊？崇祯觉得自己的命太不好了，大明的命也太不好了。