可以这样说，《山海经》是我们中华传统思想与文化的策源地，中华史上的任何事件，都可以在这里寻找到最深层次的意识契因。其原因，正是我们一再提到的，这部书所描述的故事，已经构成了我们民族集体潜意识的全部，潜意识中有着太多太多为我们陌生及恐惧的东西，但却构成了我们生命的实体，与我们不可分割。
这其中，对我们影响最大，或者说是在数千年传承之中，始终未曾改变过的，就是书中所提到的四方神。
所谓的四方神，就是主宰东、南、西、北四个方向的神祇。
南方祝融，兽身人面，乘两龙。
——《山海经·海外南经》
西方蓐收，左耳有蛇，乘两龙。
——《山海经·海外西经》
北方禺疆，人面鸟身，珥两青蛇，践两青蛇。
——《山海经·海外北经》
东方句芒，鸟身人面，乘两龙。
——《山海经·海外东经》
这四大神祇，分别代表着南方之火、西方之金、北方之水、东方之木，他们构筑成中国五行文化的根基，又与《易经》丝丝入扣，至今仍然影响甚至主导着我们的文化发展。