就目前的所有资料，都可以证明这样一件事，早在一开始，朱棣是没有进化的想法的。由于他的生母不是朱元璋的正妻，属于朱元璋搂草打兔子的偶然收获，朱棣早在还没出生之前，就已经被排除在帝国继任者的候选人之外了。尽管他对此表示了相当程度的郁闷，但进化成为一匹挑战威权的野狼，这种事，他是真的从未想过。那么，朱棣是从什么时候产生这个想法的呢？
一切迹象表明，当他的父亲朱元璋，将一个法号道衍的僧人派往他的王府任职的时候，事情就开始起变化了。
我们知道，朱元璋早年也是个和尚，这就意味着，僧人道衍在朱元璋面前，肯定有一种按捺不住张口叫一声师兄的冲动。但这个动不能乱冲，当时的朱元璋已经高踞于九五之尊，这时候喊他大师兄，他是不会跟你客气的。
然而人天生有一种挑衅的欲望，越是被禁止的事情，就越是忍不住要尝试一下。不能确定道衍和尚是不是有这种心态，但他所做的事情，却是完全可以用这种心理加以解释。
既然道衍已经不能够再在朱元璋面前称师论弟了，那么，他只能另琢磨法门。所以当他第一次见到燕王朱棣的时候，就笑咪咪地说道：“贫僧有大礼相赠，要送王爷一顶白帽子。”
王字上面加个白字，就是皇帝的皇。所以当时朱棣听了之后，大惊而走。但过了不一会儿又绕回来了，他和道衍一样，都是受到禁制之人。他被禁止对皇位有丝毫的觊觎之心——可是凭什么啊，就因为投胎的时候选择不是那么精确，就彻底剥夺了他未来的希望，这也未免太不像话了吧？
所以，朱棣和道衍和尚一样，在内心深处，都有着一种强烈的挑战禁忌的欲望。
但这种欲望太可怕了，一旦被人察觉，那后果可有点不妙。别看朱棣是朱元璋亲生的，没用，朱家的老八朱梓，不也是朱元璋亲生的吗？一旦瞧你不顺眼，连死都不会给你个痛快。
所以道衍和尚和朱棣，必须要学习另一种高妙的交流技巧，从此说话不用嘴巴。嘴巴这东西太危险，不可乱张，改用眼神交流。两个大男人你看着我，我看着你，默默无言，心有灵犀，向着一个共同的方向坚韧不拔地行进着。
但是，他们同样也知道这样一件事情，战争是群体的意志，和平也是。
早年朱元璋起家的时候，一个重要的原因是人口基数暴增，中国人在历史上的表现很古怪。徜若一亩地能够养十个人，那么他一定要给你凑足二十个人，一个人的饭，两个人吃，一个人的活，两个人干……总而言之，就是要把资源用到极限。但凡遭遇到一点风吹雨打，粮产稍有欠收，就会有大批的富余劳动力沦为流民乞儿。这些人上无片瓦遮身，身无寸缕遮体，内心中唯一的愿望就是天下大乱，唯其乱，才是他们能够赶紧吃上两口的机会。
所以中国每一个朝代初期，都有一个“大治”，实际上大治是不存在的，皇权之下，你治个头啊。只不过，但凡改朝换代，至少有半数的人口死于战争之中，剩下来的人，面对大量的良田，呈现的是粥多僧少足够吃的经济态势。所以尽管贪官污吏疯了一样地抢，可大家仍然能够吃上饱饭，所以称之为大治。
简单说来情况就是这样，经过红巾军之乱，中国的人口已经锐减—仅煞星王保保，就一次性干掉了四十万人，朱元璋自己历次血腥大清洗，清洗掉的人数也以十万为单位计。而朱棣的军队扩编，是用了招降蒙古士兵的办法，由此可见中国的富余劳动力基本上已经消灭殆尽。
统计数字最能说明问题，元末的时候，中国总人口是8500万人，而洪武二十六年的人口数，大约是6500万人。也就是说，红巾军之乱，足足砍掉了2000万人，占全部人口总数的四分之一。
很显然，爱打架的闲人，都已经砍光了。如果在这种时候发动战争，就会面临着士兵逃跑，部属反对，粮草无法接济等诸多困难。所以道衍和朱棣纵然千不甘万不愿，也只能蜷伏爪牙忍受。是时势造英雄，缺了时势，多大的英雄人物，也只能认瘪。
这些事儿，朱棣知道，坐在龙椅上的朱允文，同样也知道。
所以朱允汶动手了。
1398年，建文帝朱允汶一口气干掉了四个王子，然后奔着燕王朱棣扑了过来。
朱棣傻眼了，时机远未到来，杀机却已凌侵而至，此时的他，该当如何是好？