史书上记载说，济北国国相鲍信，一开始并没有帮助曹操，而是替衮州太守刘岱打工。
这个衮州太守刘岱，就是征讨董卓的天下英雄之一了，也是鲍信当时的老板。正当俩英雄意气风发跟董卓较劲的时候，数以百万计的黄巾军，扛着铺盖卷浩浩荡荡的进入衮州，准备安营扎寨吃饭。
当时刘岱就急了，百万黄巾军入境，那他这个衮州太守还怎么混？情急之下，他招呼手下人，大喊曰：“冲啊，杀啊，祖国和人民考验你们的时刻到来啦……”这时候鲍信急忙上前拦住，说：“老板，你先别急，千万不能急，眼下这个仗，不是这么个打法。”
刘岱大怒：“不这么个打法，还怎么个打法？”
鲍信道：“老板，你可要看清楚了，黄巾军来了百万之众，全都是拖家带口，老婆孩子一大堆。此时他们正饿得嗷嗷乱叫，你这时候出去，会被人家给煮熟吃掉的。老板，你必须坚壁清野，固守城池，让他们抢不到一口食物，等黄巾军饿得半死之时，你再出击，准保赢。”
“呸！”刘岱唾了鲍信一口：“你说得倒是轻松，也不说用脑子想一想，我们已经跟董卓翻脸了，如果再不快点赶走黄巾军，让董卓趁这个机会，把我的衮州太守撤了，以后我还怎么混？”
刘岱不听鲍信劝阻，怒气冲冲率兵出了城，出去之后就再也没回来。
老板被黄巾军弄没了，鲍信很郁闷，他说：“我需要一个象模象样的老板。”
哪个老板象模象样呢？曹操！当然是曹操！
鲍信之所以相中曹操，是和袁绍相比较。袁绍先是不敢进攻孤军董卓，而后以盟主身份统帅天下英雄，又弄个虎头蛇尾，这样的老板，明显不给力。相比之下，曹操这厮敢折腾敢闹腾，如果跟了这样的老板，应该不会吃太大的亏。于是鲍信派人去迎接曹操，请求曹操来治理衮州。
可想而知，接到这个请求时的曹操，是何等的欣喜若狂？都知道此时天下大乱，都在疯了一样的捞地盘抢地皮。可所有的地盘，都已经有老板趴在了上面，你敢去抢，对方跟你拼命不说，还少不了有人偷偷在你后面扯蛋揪腿。没有地盘，就没有第一桶金，日后的开基创业，也无从谈起。此时居然有人来请你当老板，拱手送块现成的地皮给你，这是多么美好的人生啊！
于是曹操如飞赶来，和鲍信风云际会。可以确信，如果鲍信当时让曹操管他叫一声爹，曹操绝对不会有丝毫的犹豫，要知道，即使他亲爹，也不可能送一个州的地盘给他。
曹操是善于用兵之人，他当然知道鲍信的策略才是对的，于是两人就坚壁清野，固守城池，等到黄巾军饿得眼睛发蓝之时，这才突然出击。
可就在这次决定性的战役中，却发生了一桩诡异的怪事：曹操的恩人鲍信，竟尔是失踪了。