曹操说：世界上，还是有杰出的人才的。虽然数量稀少，但确实有。真的有！比如说你和我，就是这个伟大时代最优秀的两个人。但除了你，除了我，这个世界只是一片荒凉。没有你，我要玩的就是一场没有对手的游戏。嬴，或者是输，都没有什么乐趣，更没有意义。没有我，你同样也失去了对手，失去了人生目标，那么你的苦挣打拼，就彻底丧失了价值。因为对你来说，所有的人生目标都太容易了，对你的智力丝毫也不构成挑战。只有当我们相互横桓在对方的生命视野里，就象是两座雄伟的险峰，终其一生也难以愈越。这时候我们的存在，才变得丰富多彩起来。是不是这样呢？你怎么不说话？
刘备回答说：……不好意思，我的筷子掉地上了……
这是一个天气晴和的午后，远方的士兵正纵马狂奔，烟尘之中时见翎箭的光影闪过。曹操和刘备都穿着便装，松软的袍子，休闲的帽子，对坐于古树下的草坪上。这样趋同的衣装，却出自于完全不同的心态。曹操是太过于放松，而刘备则是太过于紧张。
事后，这一次谈话被刘备转述给别人，并通过奇特的方式，由史官记载下来。尽管如此，这一次交谈蕴含的智慧密度，远超过了世人智力所能抵达的高度，青梅煮酒论英雄的思想价值，难免被低估。时过千年，后人也仍然难以看到曹操当时所看到的东西。