北周静帝，原名衍，后来又改名阐，父宣帝宇文赟，母宫女朱满月。
宇文赟当了皇帝后，于大成元年（公元579年）正月立7岁的宇文阐为鲁王，过了几天，又立为皇太子。1个月后，字文赟自称天元皇帝，将皇位传给太子宇文阐，称静帝，改元大象。
同年七月，这个7岁的小皇帝娶了大后承司马消难的女儿司马令姬做皇后。
大象二年（公元580年）五月，天元皇帝宇文赟病故。8岁的小皇帝宇文阐自然无法治理国事，故众大臣联名推举天元皇帝的国丈杨坚以大丞相、都督中处诸军事身份辅政。一切国务均由杨坚做主，由此，静帝宇文阐变成了个摆设。
杨坚执掌朝政以后，迅速改组了中央政府，起用一批有政治远见的大臣，如李德林、高颍、庾季才等。又革除宣帝苛政，躬行节俭，删订旧律，恢复了法制。杨坚又让世子杨勇当了洛州总管、东京小冢宰，总管原北齐地区，以加强控制。随着权力的巩固，杨坚本人也在这年年底进爵为王。
大象三年二月，宇文阐被迫让位于杨坚。杨坚改国号为隋，封宇文阐为介国公。3个月后，杨坚又派人杀了宇文阐，将他葬于恭陵，谥号“静帝”。北周正式灭亡。