其实那吴三桂，一直在战场上来来回回地瞎溜达。
吴三桂的瞎溜达路线，是这个样子的：他从山海关起，千里追杀李自成；李自成死后，他就返回了锦州；没过几天又回来了，去陕西大闹了一场，然后又去了四川。
不唯是吴三桂在乱窜，早年那些降将，什么耿精忠，什么尚可喜，这伙人就在江南一带溜达过来，溜达过去，帮助洪承畴监督那些新降清的流寇们杀人放火。像李自成的残部，一只虎李过和高夫人，就是被耿精忠打得逃往了四川。
而李成栋，也确实是在挥师北上的途中，失足跌进路边的小水坑里淹死了。此人这么一个死法实属正常，他是真的干不来一点正事。
一斗粟金声桓和王杂毛不过是顷刻之间就被洪承畴给抹掉了。倒是明督军大学士何腾蛟，这老兄让洪承畴稍微地费了那么一点精神。
老何这人是能臣，胆大敢干，他最喜欢干的事，就是孤身一人闯进流寇堆里劝说流寇跟他一道去抗清，给洪承畴添了不少的麻烦。
于是洪承畴就派出一个让何腾蛟吃惊的人去对付他。
当时何腾蛟正孤身一个走在路上，要去湘潭找一只虎李过和高夫人高桂英。他好歹也是南明大学士啊，怎么会孤身一人上路呢？
实际上，何腾蛟是有六千名手下的；但这六千人一听要去找一只虎李过，顿时就举行了罢工，因为李过老是派小股游击队袭击他们，所以他们罢工以示抗议。
士兵们罢了工，何腾蛟就单身上路，能臣就爱干这种胆大的事儿。他一个人穿越了烽火连天的战场，进了湘潭一看，哎哟嗬，这座城竟是一座空城——前面说过，一只虎李过和高夫人早就跑到四川去了，何腾蛟在湘潭哪里能找到他们？
何腾蛟一个人在空城里转来转去，好生的无聊，就想我还是回去吧。掉头刚刚走到城门口，就见门外跑进来一群人：何大人，又见到你了，我们想死你了……原来都是何腾蛟旧日的老部下，领头的叫徐勇。
何腾蛟就说：原来是你们啊，你们现在不都是清兵了吗？
徐勇说：是啊，老领导！这不是我们奉了洪大人的命令，来迎接你过去的吗。
何腾蛟说：瞎扯，我和洪承畴以前是有点交情，可现在互为敌国，我去见他干什么？不去！
徐勇说：老领导，你不去怎么行啊？你不去我们也没办法跟洪大人交差啊！
何腾蛟说：你们有种就杀了我。
徐勇说：我们哪来的胆子跟老领导动手？我们都跪下来，求老领导了。
徐勇等人团团跪成一圈，围住何腾蛟。何腾蛟骂了声：王八蛋……拿脚一踢徐勇的脑袋，被徐勇就势闪过，一拱身架住何腾蛟的腿，将何腾蛟扛了起来：走喽，老领导归队了！
何腾蛟被扛到洪承畴处，绝食七日，被杀。
史书上说，何腾蛟的家里有一口奇异的井，他出生的那天，井里突然热热闹闹地挤满了五种颜色的鱼，等到他死的时候，五色鱼就失踪了。
这时候终于轮到吴三桂出场了。
他负责摆平永历帝。