在明史上，自清兵入关以来，江南战火就纷飞不断，抗清的热浪此起彼伏，掀起一轮又一轮。
但于清廷而言，这些不过是疥癣之疾，不足为虑。
因为他们手中握有一枚恐怖的大杀之器：
洪承畴。
王佐之才。
有此人在，业已灭亡了的大明，已经注定不会再有丝毫的机会。
如果我们把当时的人物列出一个谱系的话，那么，这个名单将会是这个样子的：
第三等，称之为能臣：
如大明督师尚书何腾蛟，就是这样的人物。这种人胆大心野，什么风险都敢冒，什么事都敢干。太平盛世成功的几率较高，但逢到乱世，要和人性中最暗恶的流寇们斗心眼，那他就没多少胜算了。也只有他敢于收容李自成的残余人马，也只有他能够收服流寇，但他只有化寇为民的本事，要让这些人甘冒生死拯救国家，这就不是他的强项了。
第二等，称之为儒臣：
如史可法就算是一例。儒臣以匡扶世道人心为己任，做事考虑的不是成功的几率，而是义所当为则为。他能够让流寇转型为国之干材，让心地肮脏的流氓地痞愿意为民族、为国家洒一腔热血。但要完成这项工作，他就必须要做出惨烈的牺牲。也只有他才会孤身死守扬州，但也只有他，才会流芳千古，光照百世。
第一等，王佐之臣，又称大臣：
王佐之臣的才干，远在儒臣与能臣之上。他能够干成能臣干不成的事儿，也能够留下儒臣求之不得的名声，有能臣的才干与胆量，又有儒臣的宏达与智慧。事实上，此时洪承畴是汉人中唯一能够力挽狂澜，重整大明河山的人物。李自成的几十万人马大部分投奔了何腾蛟，只有少部分归依了清廷，而洪承畴却只是动用了这少部分的人力资源，就轻易地摆平了天下。这就是王佐之臣与能臣的区别。
历史上，能够与洪承畴相提并论的，在他前是大唐的狄仁杰，大明的王守仁，在他之后还有一个曾国藩。除此四人，单以能力而论，再无一人能与此四人相比肩。
但是由于洪承畴站错了队，竟然为异族效力，结果他的才干与能为，就此神秘地消失于历史的黑洞之中。出于对这种人才的极端恐惧，清朝做《贰臣传》，将洪承畴名列榜首，目的就是要把他批倒批臭，以免后人效仿。
然而王佐之才，是得天地造化所钟，几百年生不出一个来，别人即使是想效仿，也是效仿不来的。
早在洪承畴被派了去摆平江南的时候，吴三桂曾与他有一席密谈。
吴三桂说：这个多尔衮，他不是个东西啊，撒起谎来连眼睛都不眨一下！当初他明明和我给约好了的，说是攻破李闯之后，就恢复大明天下。可是现在，他居然大摇大摆进了北京城，将要占据中国。洪先生，你有什么办法阻止他吗？
洪承畴道：小吴，说起这事儿来，都要怪你当初和多尔衮立约的时候法律观念不强，结果让人家钻了空子。你瞧瞧你，连北京城都答应给了多尔衮，他不大摇大摆自己住进去，难道还会请你进去住不成？
吴三桂道：这事……咱们先别提了，我也有我的难处。只是现今小顺治已经搬来北京捞地盘，南方那边乱成一团，你瞧瞧大明还有戏吗？
洪承畴道：大明的复兴，全部希望在史可法身上。可是他是个儒臣，也有一桩麻烦，儒臣非一死不足以全其名，等到把大家号召起来了，他却已经死了，当然是没咒可念了。除非另有一个与史可法堪可相提并论的人物，可是这个人……
洪承畴的话没有再说下去。
这个人就是他。
但他却在这里。
他为何会在这里？