南中国的渔民们正赤祼祼地在海边打鱼的时候，广州市布尔乔亚分子正穿着绸衣服在荔枝湾爬艇纳凉的时候，打鼓附近便要着皮袄了。因为这是中国西部的高原，空气是稀薄的，寒风是砭人肌肤而至入骨，天空中每天浮着不散的一朵一朵的惨淡的愁云，屋顶及山头积着左一块右一块闪光的冰块。真正可谓：
瀚海阑干百丈冰，
愁云惨淡万里凝！
几百米远便不能透视，人们好似处在广寒宫里，又似在梦中游泊荒凉的孤岛上。
红色干部团由仓德出发，就爬呀，向着离海平面标高约四五千公尺的高山上爬。因为最近给养困难，所以脚是软的，手是小的，脸是尖的，眼睛也躲在眼帘里去了一些。爬山太觉吃力，爬山的本领锐减了一半。然能够鼓起战士们的劲的，因过了山便是打鼓，听说那里麦子已黄，粮食很多，能吃得饱，因此用力地爬。
越爬，山越高，空气越稀薄，越感觉寒冷。有几个同志，身体抵抗力弱的，头晕了，眼花了，脸皮白了，嘴唇黑了，不知不觉头重脚轻地倒下地去了。有些人去搀扶，但好似酒醉翁一样，扶得东来西又倒。
费了极大的精神，才上了山顶，只见满山积雪，乌云盖天，其他什么也没有！
下山时，曲折盘旋，越下越暖，身体则转为舒畅，肌肉也灵活了些。积雪的高山，被我们不屈不挠的革命力所征服了。
到达打鼓附近时，看到满山麦子青青，随风吹来，如河中水浪，很觉美观。但我们并不是游山玩水的诗人，而是希望着麦黄，得到粮食的饥饿的人民军队。到打鼓，问原驻的友军，他们说粮食困难多呢！民屋内亦没麦子，山上的又不能割，他们还是数麦而炊。
战士们因为出发时听说粮食很多，满心欢喜，现在适得其反，于是议论纷纷。有的说或者前面部队吃光了；有的说或许山上才能找到；有的……真是意见纷纷。此时政治工作太难进行了。只得向他们耐心的解释：“在这样异常困难的环境中，所谓有粮食，也是有限的，何况部队驻过不少，吃的带走的很多。昨天有，今天不一定还有。我们是为中华独立解放而奋斗的民族先锋的骨干，在共产党中央直接领导之下，已克服了许多的困难。任务的严重，须要以最高度的吃苦耐劳的精神才能克服。不然国家沦亡，数万万同胞都成为日寇木屐下的奴隶了。冲破了困难，胜利是不远的。
“过去苏联在军事共产主义时期，内忧外患粮食不继，亦受过了极大的困难，依靠着列宁党的领导及人民与红军的坚忍，卒能克服而有今天！我们现在亦有正确的党中央直接领导，大家能团结一致地吃苦耐劳，还怕最后胜利不是我们的？同时，在这样困难环境中正是我们创造铁的干部的时候，希望彻底了解这一点。现在我们问题的中心，是如何解决困难，克服困难，不是谈什么长，论什么短的时候！”
好在全体人员都是干部，政治觉悟程度是比较高的，一经解释就完全冰释了。大家转而谈论如何找粮食及如何争取少数民族的居民回家的问题。因为居民已被国民党欺骗强迫逃走一空了。
本来我们一粒麦子也没有带来，期望着到打鼓吃一餐饱饭，谁知道又如此。但是怎样解决问题？这真是提得最尖锐不过的了，你望我，我望你，甲说这，乙说那，实际上都是束手无策。
“今晚吃什么呢？麦子没有了！”到宿营地后，各营、连来请示了，因为已是十五时。
“且吃一餐豌豆苗、野芹菜吧！”陈赓、宋任穷、毕士梯及我商量了一下，便这样主张。于是下令了，各营、连都派人到附近菜圃及山边去摘。
我因疲劳而且肚饿，于是将必要的工作布置了之后，便到床上睡了。心中自己打算，豌豆苗是好吃的吧？两广不是叫做龙须菜吗？酒馆上六毛钱一卖（即一大碟），虽……想着，精神上很好过的样子，不觉睡着了。
“起来吃饭了！”这好听的声音催我醒了。矇眬地爬起，打了一个呵欠，向特务员问：“饭在那里？”他指：“这便是。”我转头一看。啊！原来就是一碗老豆苗、老野芹菜！分明是这样东西，而却美其名为“饭” ！
看着大家吃时皱着眉头，我知道不妙，将碗拿起慢慢地挟了一箸送进口中去。唉！如何吃得下！既没油，又没有盐，清汤寡水，一股麻痹的腥气。我吃不下，即倒在床上睡去。
此时各个同志切齿痛恨国民党这个狗娘养的卖国贼，既不准我们北上抗日，又压迫我们到这样不利的地区，还要欺骗压迫当地群众走了，使我们遭遇到这样的困难，真欲灭之朝食。
次日，给养问题还未解决，吃的还是老豆苗、老野芹菜。那时我的嘴虽然还不愿意吃，但胃却非常需要；而且，经过一夜的思考，想到有些部队吃过草，吃过皮鞋、皮带，甚至个别掉队的人员还将别人拉的粪中未消化的麦粒洗净炒了吃。现在，我吃一些老豆苗、老野芹菜又有什么关系。于是提高了吃苦耐劳的精神，勉强吃了。吃完“饭”后，又愉快地踏上了征途。