北杏会盟，大国集体看齐桓公的哈哈笑，除了宋国，谁也不来掺和。就是参加会议的宋国，开了半截会还跑了。这些国家也是散漫惯了，也不想想齐桓公的背后，可是周天子的大义名分在那摆着，你不给齐桓公面子，那就是不给周天子面子，这违背王命的罪过可是不小。
这样，齐桓公就有了讨伐不听话的诸侯的理由：你们敢不听天子的话，天子命令我来打你，你不服气？于是按照既定计划，召集了陈、蔡、邾三国的军队，一起向鲁国进发。其实，这三个小国能有多少实力，只不过是齐桓公拉过来凑数的而已，顺便也壮壮声势。
公元前681年6月，齐桓公率领四国联军，进攻鲁国的附庸小国遂国（在今天山东省宁阳县与肥城县交界处）。像这种小国，全国的人口总数还没有齐国的军队多呢，怎么能抵挡齐桓公的大军？很快就亡国了。
灭了遂国之后，齐桓公准备趁势一举攻进鲁国，以报三年前败于长勺之仇。管仲说：“上次打鲁国，败就败在咱们师出无名。这次不同了，鲁国不听天子命令，不来参加会盟，这是鲁国自己做得不对。咱们这是替天子来征讨它的，所以要先礼后兵，可以先派使者给鲁侯送信，对他讲讲大道理，再联系鲁侯的母亲，也就是您的姐姐，让她出面劝劝鲁侯。如果鲁侯执意要与我们为敌，那再动刀兵也不为晚。”于是，齐桓公就向鲁国派出了信使。
遂国灭亡的消息传到曲阜，鲁庄公也生气了。这个小白怎么这么烦人，刚消停几年，又来打我们了，难道忘了上次在长勺是怎么败的了？
鲁国的执政大夫施伯说：“上次长勺一战，是齐国侵略我们，师出无名。可是经过这三年整顿，齐国已经国富兵强，我们恐怕不是对手。再说，这次是我们不遵从王命在先，错在我们。我觉得不宜与齐国硬碰，不如遣使讲和，省得落下抗拒王师的罪名。”
长勺之战的功臣曹刿，也主张和齐国讲和。恰好这个时候，文姜也得到了齐桓公的书信，劝鲁庄公和齐国讲和。鲁庄公权衡利害关系之后，明白这一仗实在打不得，所以决定顺坡下驴，和齐国和好。他也给齐桓公写了一封信，同意讲和，但是要求齐国先退兵，给鲁国留点面子，然后在这一年的冬天，两国元首到柯地（是齐国的地名，在今山东省阳谷县阿城镇）进行谈判。
齐桓公松了一口气，看来鲁侯还是很识时务的嘛，于是就回去做会盟的准备工作去了。
返回来再说鲁国。鲁国有一个大夫叫曹沫，作战十分英勇，就是脑子不太灵光，属于四肢发达头脑简单的那种。曹沫曾经率军与齐国作战，可惜指挥不当，连着吃了三次败仗。虽说胜败乃兵家常事，可是常打败仗毕竟是不怎么光彩，让曹沫在国人面前都抬不起头来。这次听说国君要去和齐侯谈判，曹沫就自告奋勇要跟着鲁庄公一起去。
鲁庄公对曹沫说：“我也不是想揭你的短，可是你确实在齐国人面前栽了几次跟头。我怕你去了，被齐国人笑话。你这人脾气又暴躁，人家笑话你，你就容易生气。你一想不开，再有个三长两短的，实在是不合适。”
曹沫说：“我还至于那么小心眼吧！这次去，就是告诉齐国，我们鲁国不是好欺负的，别看我败给过他们几次，可是我并不怕他们。如果有机会，我也想顺便洗刷我以前的耻辱。”
鲁庄公一听，怎么着，你还想弄出点什么幺蛾子？忙说：“你打算怎么着？国家大事，可不许你胡闹啊。”
曹沫说：“我哪能胡闹呢？到时候您就该干吗干吗，别管我，我自有计划。”
鲁庄公一想，反正这次也是割地赔款去的，又不是什么好事，带着谁不是带呀。曹沫要是愿意跟着，那就带他去呗。到了会盟这一天，鲁庄公带着曹沫，到了柯地。齐桓公已经在这里搭起了会盟用的高台，只等着鲁庄公到来了。那个时候，国与国之间结盟，都要昭告天地，谁违背盟约，就要受到老天的惩罚。所以需要建立会盟台，作用是两国（或者多国）国君一起在这里祭祀天地、起誓发愿。
鲁庄公来到会盟台下，会盟台下里三层外三层，密密麻麻站的都是齐国士兵，那真叫刀枪如林、盔明甲亮。这杀气腾腾的场面，让鲁庄公不禁打了个寒战。
曹沫倒是全然不惧，斜挎着短剑，扶着鲁庄公径直走向会盟台。台下是齐国大夫东郭牙在看门，拦住曹沫和鲁庄公说：“此次会盟，只许一君一臣登台，而且不许携带兵器。”
两边的士兵就要过去拦阻曹沫，要他卸下兵器。曹沫把眼一瞪，大踏步就往台上走，两边的士兵谁也拦不住。东郭牙一看，这位怎么这么猛啊。
就这样，曹沫带着剑，和鲁庄公一块上了会盟台。与齐桓公寒暄过后，会盟的程序正式开始。
在双方同意结盟之后，有一个重要的步骤，就是歃血为盟、昭告天地。歃血就是把牲畜的血涂在嘴唇上，以表示诚意，昭告天地的意思就是要让老天作证，谁要是违背誓言，老天就会惩罚他。这个仪式后来逐渐演变成了喝血酒什么的，用的血也由牲畜的血渐渐往人血方向发展，仪式是越来越吓人，可是效果越来越差，人们渐渐地都不拿发誓当回事了。不过在春秋的时候，人们还是比较相信歃血这个仪式的。
就在左右侍从把盛血的铜盘端上来的当口，曹沫突然一下子蹿了起来，左手一把抓住齐桓公的衣袖，右手则抽出自己随身携带的短剑，对着齐桓公怒目而视。
管仲一看，这架势不对啊，鲁国这个大夫是要玩人体炸弹哪。于是管仲赶快过来，用身体护住齐桓公，大声质问曹沫：“大夫，你这是要干什么？咱们可都是大国，玩恐怖主义，说出去要被人笑话的。”
曹沫说：“我没别的意思，就是想问问你们的国君：你们齐国屡次欺负我们鲁国，害得我们割地赔款。现在，你们齐国把边境都推到我们鲁国的都城下面了。要是哪一天我们的都城城墙倒了，都能压着你们的国境，你们不觉得逼人太甚了吗？”
管仲知道，现在不是和这个家伙讲道理的时候，要紧的是先把他安抚住，就问：“那大夫您打算怎么样呢？”
曹沫气呼呼地说：“怎么样？就是要你们把侵占我们鲁国的土地都还回来，这样我保证不伤害齐侯，而且以后我们鲁国就承认齐侯的霸主地位。”
管仲知道，现在这个状态，无论曹沫提什么要求，你都得答应，否则齐桓公的小命就完了。管仲就对已经吓傻了的齐桓公说：“主公，您还不快答应曹大夫？”
齐桓公这才回过神来，忙不迭地说：“好好，我都答应，只要您不舞刀动枪的，咱们万事好商量。”他也想先把曹沫唬住，然后再慢慢想办法。
别看曹沫一副大脑容量不足的样子，可是关键时刻，还是会动一些心眼的。他说：“光是口头答应可不行，你得和我们的国君歃血为盟，把这个事情定下来，要不我就不松手。”
说着话，曹沫让侍者把盛血的铜盘拿过来，让齐桓公和鲁庄公挨个歃血。鲁庄公也被吓了个够戗，因为曹沫事先也没跟他打招呼。现在曹沫的所作所为，可是凶险万分的。要是曹沫脑袋一热伤着齐桓公，那鲁庄公这君臣二人是无论如何也别打算活着回国了。
当然，在自己的性命还掌握在别人手里的时候，齐桓公也顾不上琢磨鲁侯了。齐、鲁两国国君，当面签字画押、歃血盟誓，约定齐国将以前侵占鲁国的土地尽数归还，两国结为盟友，永不打仗。
盟誓完了，齐桓公说：“曹大夫，这回您可以放手了吧？”曹沫说：“不行，光是国君盟誓，我还是不放心，我得和管仲也歃血才行。”齐桓公说：“曹大夫你还信不过寡人吗，我堂堂一个国君，怎么能说话不算数呢？不要和仲父再发誓了，我保证退回你们鲁国的土地就是了。”
曹沫想了想，反正他们要是真想反悔，那我和多少人发誓，效果都一样，还不如就信了齐侯吧。于是曹沫左手松开齐桓公的衣袖，右手把短剑扔在地上，头也不回地就下了会盟台。
第一天的会盟就这样结束了。鲁庄公早就被搅得一脑子糨糊了，自己本来是打算割地赔款来的，没想到不仅没有割地，反而把以前丢的土地都要回来了。鲁庄公梦游般回到了宾馆，然后对曹沫自然是大加封赏。
齐桓公这边可是郁闷得不得了，齐国的大夫们，像什么东郭牙、王子成父，都纷纷要求扣押鲁侯，尤其是要抓住那个曹沫，这个小子也太臭屁了，劫持了国君之后还敢装酷，非得好好教训他一顿不可。至于那个归还土地的誓言，谁会遵守？2000年后的法律都规定了，在生命受到威胁之下签字画押是无效的。齐桓公自己也是越想越气，北杏会盟就够尴尬的了，可是这次的柯地会盟，自己都被恐怖分子劫持了，这面子往哪摆？
还是管仲的眼光长远，他劝齐桓公，也劝各位大夫，说：“国君已经答应了鲁国的要求，还歃血盟誓了。这样我们要是报复鲁侯和曹沫，不就等于告诉天下人，我们不讲信用吗？所以不仅不能扣押鲁侯，还要按照约定，退回鲁国的土地。这样，不仅鲁国会感谢我们，天下诸侯也会赞赏我们。国君，您要想让诸侯服气，什么最重要？诚信啊！”
齐桓公生气归生气，不过自从长勺之战以后，他有一个原则，就是凡事都听管仲的。只要管仲说这件事不能做，他就是自己再怎么想，都不去做。这次也不例外，最终齐桓公还是忍了下来，第二天和鲁庄公饮酒话别，以礼相待。不仅没有报复曹沫这个恐怖分子，而且马上归还了鲁国的土地。鲁庄公一看，齐侯还真是一言九鼎啊，没说的，以后小弟就跟着你混了。
齐鲁结盟，对于齐桓公来说，东边这块地方就算是平趟了。中原这块地方的诸侯们，听说了齐桓公讲信用的事迹之后，也是感动得不得了。马上就有卫国和曹国来投靠齐桓公，先是承认了自己不遵王命、不来参加北杏会盟的罪责，然后表示要跟着齐桓公混，以后你让我们教训谁我们就教训谁。
齐桓公没想到自己被劫持这件挺没面子的事，反倒带来了意想不到的效果。看来仲父说的没错，要想服人，就得讲诚信。而那个用恐怖手段劫持齐桓公的曹沫，也从此青史留名，成了刺客这个行业的开山鼻祖。
不过，关于曹沫还是有很多说不清的话题。如果我们拿《史记》和《左传》这两部最重要的史籍对比来看，就会发现，中没有记载曹沫这个人，《史《左传》而记》中有曹沫却没有曹刿。有人就说，曹沫和曹刿其实是同一个人，只是在故事流传的过程中，人们把名字记混了。《史记》和《左传》对他的事迹关注的重点不一样，所以两个人的性格、做派才会有这么大的差异。
可是如果曹沫和曹刿真是一个人的话，那前后反差也太大了。曹刿俨然一个智者的形象，而曹沫纯属一个愣头青。况且刺客这个行业大量出现是在战国时期，春秋早期还不流行用恐怖主义解决问题。所以也有些学者认为，曹沫不过是战国时人假借着曹刿的名头编造出来的一个形象罢了，大概是为了给那些当刺客的树立一个榜样，起到激励作用。事实到底如何，由于时代久远，恐怕是很难考证清楚了。在笔者看来，曹刿和曹沫两个人的故事都很精彩，在感情上实在不忍心说哪一个是真的哪一个是假的。或许大多数读者也像我一样，希望这两个人物及他们的故事都是真实的吧。
一个突发的恐怖主义事件，却使齐桓公重诚信的名头响彻了天下。鲁国、卫国这些原来不服气的国家，也都被收服了。那下一步，就是要收拾那个开会半截开小差的宋国了。
宋国会不会服气呢？